Blant de Abrahamske religionene kommer døden ofte som en uspesifisert budbringer fra Gud. I jødedommen, kristendommen og islam hjelper denne engelen enten til enkeltpersoners død eller utrydder hele populasjoner av syndige mennesker. Men ideen om dødsengelen har også smittet over på den sekulære kulturen og har endret seg til å bli et symbol som er mest kjent i den moderne sfæren som "Grim Reaper". La oss se nærmere på begrepet dødsengler og hva de egentlig er.

Hva er dødsengelen?

Dødens engel er et illevarslende vesen, typisk sendt av Gud å slå de ugudelige og samle de sjelene som skal dø. Flere engler, spesielt de som kommer fra klassen av erkeengler, er ofte de som Gud velger for dette spesifikke budet.

Men det er noen få som er en del av selskapet til Satan og hans falne engler. Uavhengig av deres skam, ser de ut til å ha en spesiell plass under Guds befaling og utøver døden etter Hans plan.

Er Grim Reaper det samme som dødsengelen?

Før vi utforsker dødsenglene som nevnt i religiøse tekster, det er viktig å merke seg at den moderne tolkningen av dødsengelen er noe annerledes.

I denne moderne konteksten er det en forståelse av at døden er sin egen kraft . Den gir den ultimate undergang til hvem den måtte ønske; ingen kan vite hvem den vil velge neste gang.

MenDødsengelen i jødedommen, kristendommen og islam handler ikke av seg selv. Den utfører bare Guds ordre. Så det er en frakobling med å sette likhetstegn mellom Grim Reaper og Dødens Engel; selv om Grim Reaper har røtter i dødsengelen.

Det er også viktig å forstå at det ikke er et englevesen som kan utslettes i noen kristen tekst. På grunn av dette er begrepet en dødsengel en post-bibelsk figur.

Kristen Oversikt over dødsengelen

Ifølge kristne gir Gud midlertidige dødskrefter til en budbringer . Så selv om dødsengelen ikke er nevnt ved navn, er det mange historier og anekdoter som tyder på det. Disse bevingede undergangsbudene begår øde handlinger, men bare på Guds befaling. For de kristne er erkeenglene oftest de som utfører disse oppdragene.

For eksempel, 2. Mosebok 12 beskriver dødsfallene til de førstefødte til både mennesker og dyr i Egypt ser ut til å være en engels verk. 2 Kongebok 19:35 forteller historien om hvordan en engel sender 185 000 assyrere til deres endelige død som et resultat av invaderingen av Israel. Men ingen av disse historiene peker på navnet på hvilken engel som er ansvarlig. Andre steder i Bibelen som refererer til en dødsengel er:

• Ordspråkene 16:14, 17:11, 30:12
• Salme 49:15, 91:3
• Job 10:9, 18:4
• Samuel 14:16
• Jesaja 37:36
• 1Krønikebok 21:15-16

Jødisk oversikt over dødsengler

Selv om det ikke er noen solid figur for dødsengelen i Toraen, jødiske tekster, som Abrahams testamente og Talmud, indikerer Satan som ekvivalent. Her er Døden en englebudbringer med 12 vinger som samler dødelige sjeler samtidig som den bringer undergang og dysterhet til gledelige feiringer.

Eldre jødiske folkeskikk som omhandler begravelse, sorg og medisin er tradisjonelle trass mot en slik engel. . Det er mange resepter og forbannelser for å holde det i sjakk. Dette er fordi, siden Gud bare kan gi dødens makt, kan en dødelig prøve å forhandle, kontrollere eller lure dødsengelen.

Islamsk oversikt over dødsengelen

Koranen nevner ikke en dødsengel ved navn, men det er en figur kjent som 'dødsengelen' hvis jobb det er å samle sjelene til de døende. Denne dødsengelen fjerner sjelene til syndere på en kronglete måte, og sikrer at de føler smerte og lidelse, mens de rettferdiges sjeler fjernes forsiktig.

Liste over dødsengler

• Erkeengelen Mikael

Michael spiller en viktig rolle i alle de tre Abrahamske religionene. Av alle erkeenglene i Guds hellige selskap, tar Michael mest bemerkelsesverdig rollen som Dødens Engel. I følge romersk-katolske lære har Michael fire hovedroller, hvorav dødsengelener hans andre. I denne rollen kommer Michael til dem på tidspunktet for deres død og gir dem muligheten til å forløse seg selv før deres død. Hans tredje rolle er å veie sjeler etter deres død, omtrent som den gamle egyptiske « veiing av sjeler »-seremonien.

I Abrahams testamente , en pseudepigrafisk tekst fra Det gamle testamente, er Mikael avbildet som en veiledning for avreise sjeler. Etter Abrahams mange forsøk på å lure, beseire eller avverge døden, får den ham til slutt. Michael innvilger Abrahams siste bønn ved å ønske å se alle verdens underverker slik at han kan dø uten å angre. Erkeengelen forbereder en omvisning som ender med at han hjelper Abraham med å forberede seg på å dø.

• Azrael

Azrael er Dødens Engel i islam og i noen jødiske tradisjoner, som fungerer som en psykopomp, som er en person eller et vesen som transporterer sjelene til den avdøde til livet etter døden. I denne forbindelse er Azrael avbildet som et velvillig vesen, som utfører sin utakknemlige oppgave. Han er ikke uavhengig i sine handlinger, men følger rett og slett Guds vilje. I noen jødiske sekter blir Azrael imidlertid sett på som selve symbolet på ondskap.

I både islam og jødedommen holder Azreal en rulle som han sletter navnene på mennesker ved døden og legger til nye navn ved fødselen. Azrael blir fremstilt som et vesen med 4 ansikter, 4000 vinger og 70 000 fot, og hele hanskroppen er dekket av tunger og øyne, lik antall mennesker.

Azraels beskrivelse i den vestlige verden ligner på Grim Reaper. Han er nevnt i flere litterære verk.

• Malak al-Mawt

I Koranen er det ikke noe direkte navn på engelen av døden, men uttrykket Malak al-Mawt brukes. Dette arabiske navnet oversettes som Dødens Engel, og korrelerer med det hebraiske "Malach ha-Maweth". Denne figuren samsvarer med Azrael, selv om han ikke er navngitt.

I likhet med de andre Abrahamske religionene velger ikke Dødsengelen hvem som skal leve og dø, men utfører bare Guds vilje. Hver sjel mottar en fast utløpsdato som er ubevegelig og uforanderlig.

• Santa Muerte

I meksikansk folkekatolisisme, Vår Frue av den hellige død, eller Nuestra Señora de la Santa Muerte, er en kvinnelig guddom og folkehelgen. Navnet hennes kan oversettes som hellig død eller hellig død. Hun gir beskyttelse, helbredelse og en trygg passasje inn i etterlivet for sine følgere.

Santa Muerte er avbildet som en skjelettaktig kvinneskikkelse, som bærer en kappe og holder gjenstander som en ljå eller en globus. Hun har blitt assosiert med den aztekiske dødsgudinnen, Mictēcacihuātl.

Selv om den er fordømt av den katolske kirke, har kulten hennes vokst eksponentielt siden tidlig på 2000-tallet. Faktisk er det velkjent at mange mennesker er involvert i stoffetkarteller og menneskesmuglingsringer er ivrige tilhengere av Santa Muerte.

• Samael

Ofte personifisert som en Dødens Engel, er Samael knyttet til flere Jødiske tekster. Navnet hans betyr "Guds gift", "Guds blindhet" eller "Guds gift". Han er ikke bare en forfører og ødelegger, men også en anklager, og er et symbol på både det onde og det gode.

I Talmud er Samael det samme som Satan. Han symboliserer de onde kreftene som er ansvarlige for Adam og Evas utvisning fra Edens hage. Han ødelegger alle Adams etterkommere og handler på eget initiativ i koordinering med Guds ordrer.

I likhet med historien om Malak al-Mawt, forteller de talmudiske midrashim historien. om hvordan Moses refser Samael når han kommer for å samle sjelen sin. Siden Gud lovet Moses at bare han ville komme for å ta ham til himmelriket, legger Moses staven sin foran dødsengelen som får engelen til å flykte i redsel.

• Satan/ Lucifer

Gjennom kristendommen, jødedommen og islam er Satan den ultimate dødsengelen . Dette punktet er viktig i mange religiøse tekster. Satan blir ofte likestilt med Dødens Engel siden hans fall fra nåden. Han befaler også sine falne følgesvenner å gjøre hans bud, og gjør dem også til Dødsengler når de blir bedt om å være det.

I muslimsk og kristen tro er det Satan som vil lede sin hær iden store kampen mellom godt og ondt under apokalypsen. I den jødiske Talmud er det interessant å merke seg at Lucifer, "Lysbringeren", er erkeengelen Michaels tvilling. Da Lucifer trosset Gud, endres navnet hans fra Lucifer (Lysbringer) til Satan, oversatt som "den store fienden".

Kort sagt

Selv om moderne bilder av Dødsengelen strekker seg til figurer som Grim Reaper, er det ikke det samme. Dette er fordi det generelt antas at Grim Reaper handler av seg selv og ikke er knyttet til noen høyere enhet, men den tradisjonelle dødsengelen handler kun i samsvar med Den Allmektiges vilje, og gjør en nødvendig, men uønsket jobb.