I de abrahamitiska religionerna kommer döden ofta som en ospecificerad budbärare från Gud. I judendomen, kristendomen och islam hjälper denna ängel antingen till med att döda enskilda personer eller utrotar hela populationer av syndiga människor. Men idén om dödsängeln har också spridit sig till den sekulära kulturen och har förvandlats till en symbol som i den moderna sfären är mest känd som "liemannen".Låt oss ta en närmare titt på begreppet dödsänglar och vad de egentligen är.

Vad är dödsängeln?

Dödsängeln är en olycksbådande varelse som vanligtvis skickas av Gud för att slå de onda och samla in de själar som ska dö. Flera änglar, särskilt de som kommer från ärkeänglarna, är ofta de som Gud väljer för denna specifika uppgift.

Men det finns några få som tillhör Satans och hans fallna änglars sällskap. Oavsett deras skam verkar de ha en särskild plats under Guds befäl och de använder döden enligt hans vilja.

Är liemannen samma sak som dödsängeln?

Innan vi utforskar dödsänglarna som nämns i religiösa texter är det viktigt att notera att den moderna tolkningen av dödsängeln är något annorlunda.

I detta moderna sammanhang finns det en förståelse för att döden är sin egen kraft, den ger den ultimata undergången till den som den vill, ingen kan veta vem den kommer att välja härnäst.

Men dödsängeln i judendomen, kristendomen och islam agerar inte på eget bevåg, utan utför bara Guds order. Det finns alltså ett samband mellan att likställa liemannen och dödsängeln, även om liemannen har sina rötter i dödsängeln.

Det är också viktigt att förstå att det inte finns någon utplånande ängel i någon kristen text. På grund av detta är begreppet dödsängel en postbiblisk figur.

Kristen översikt över dödsängeln

Enligt de kristna ger Gud tillfälliga dödskrafter till en budbärare. Även om dödsängeln inte nämns vid namn finns det alltså många berättelser och anekdoter som tyder på det. Dessa bevingade budbärare av undergång utför ödeläggelsehandlingar, men endast på Guds order. För de kristna är det oftast ärkeänglarna som utför dessa uppdrag.

I 2 Mosebok 12 beskrivs till exempel hur döden av de förstfödda av både människor och djur i Egypten verkar vara en ängels verk. 2 Kungaboken 19:35 berättar om hur en ängel skickar 185 000 assyrier till deras slutliga undergång som ett resultat av att de invaderar Israel. Men ingen av dessa berättelser pekar ut namnet på vilken ängel som är ansvarig. Andra ställen i Bibeln som hänvisar till en dödsängelär:

• Ordspråksboken 16:14, 17:11, 30:12
• Psaltaren 49:15, 91:3
• Job 10:9, 18:4
• Samuelsboken 14:16
• Jesaja 37:36
• 1 Krönikeboken 21:15-16

Judisk översikt över dödsänglar

Även om det inte finns någon fast figur för dödsängeln i Toran, anger judiska texter, som Abrahams testamente och Talmud, Satan som motsvarighet. Här är döden en änglamässig budbärare med tolv vingar som samlar in dödliga själar och för med sig olycka och dysterhet till glada fester.

Äldre judiska folkliga sedvänjor som rör begravning, sorg och medicin är traditionella handlingar för att trotsa en sådan ängel. Det finns många recept och förbannelser för att hålla den på avstånd. Eftersom Gud bara kan ge dödskraften kan en dödlig försöka förhandla, kontrollera eller lura dödsängeln.

Islamisk översikt över Angel of Death

Koranen nämner ingen dödsängel vid namn, men det finns en figur som kallas "dödsängeln" vars uppgift är att samla in de döendes själar. Denna dödsängel tar bort syndares själar på ett plågsamt sätt och ser till att de känner smärta och lidande, medan de rättfärdigas själar tas bort på ett skonsamt sätt.

Förteckning över dödsänglar

• Ärkeängel Mikael

Mikael spelar en viktig roll i alla tre abrahamitiska religioner. Av alla ärkeänglar i Guds heliga sällskap har Mikael framför allt rollen som dödsängel. Enligt romersk-katolsk lära har Mikael fyra huvudroller, varav den andra är dödsängel. I denna roll kommer Mikael till dem som befinner sig i dödens stund och ger dem möjlighet att förlösaHans tredje roll är att väga själar efter döden, ungefär som den forntida egyptiska ' vägning av själar ' ceremoni.

I Abrahams testamente I en pseudepigrafisk text i Gamla testamentet framställs Mikael som en guide för själar som lämnar landet. Efter Abrahams många försök att lura, besegra eller avvärja döden får den till slut tag i honom. Mikael uppfyller Abrahams sista bön i en önskan om att få se alla världens underverk så att han kan dö utan att ångra sig. Ärkeängeln förbereder en rundvandring som slutar med att han hjälper Abraham att förbereda sig för att dö.

• Azrael

Azrael är dödsängeln i islam och i vissa judiska traditioner, som fungerar som psykopomp, vilket är en person eller varelse som transporterar de avlidnas själar till livet efter döden. I detta avseende framställs Azrael som en välvillig varelse som utför sin otacksamma uppgift. Han är inte självständig i sitt handlande, utan följer helt enkelt Guds vilja. I vissa judiska sekter är Azrael dockbetraktas som en symbol för ondska.

I både islam och judendom håller Azreal en bokrulle på vilken han raderar människors namn vid döden och lägger till nya namn vid födseln. Azrael framställs som en varelse med fyra ansikten, 4 000 vingar och 70 000 fötter, och hela hans kropp är täckt av tungor och ögon, lika många som antalet människor.

Azrael beskrivs i västvärlden på samma sätt som liemannen och nämns i flera litterära verk.

• Malak al-Mawt

I Koranen finns det inget namn på dödsängeln, men uttrycket Malak al-Mawt används. Detta arabiska namn kan översättas till dödsängel och motsvarar det hebreiska "Malach ha-Maweth". Denna figur motsvarar Azrael, även om han inte namnges.

I likhet med de andra abrahamitiska religionerna väljer inte dödsängeln vem som ska leva och dö utan utför endast Guds vilja. Varje själ får ett fast utgångsdatum som är oföränderligt och oföränderligt.

• Santa Muerte

Inom den mexikanska folkkatolicismen är Vår Fru av den heliga döden, eller Nuestra Señora de la Santa Muerte, en kvinnlig gudom och ett folkhelgon. Hennes namn kan översättas till den heliga döden eller den heliga döden. Hon ger sina anhängare beskydd, helande och en säker väg in i livet efter döden.

Santa Muerte avbildas som en kvinnlig skelettfigur som bär en mantel och håller i föremål som en lie eller en jordglob. Hon har förknippats med den aztekiska dödsgudinnan Mictēcacihuātl.

Trots att den katolska kyrkan fördömer henne har kulten vuxit exponentiellt sedan början av 2000-talet. Det är faktiskt välkänt att många personer som är involverade i drogkarteller och människohandelsringar är ivriga anhängare av Santa Muerte.

• Samael

Samael personifieras ofta som en dödsängel och är kopplad till flera judiska texter. Hans namn betyder "Guds gift", "Guds blindhet" eller "Guds gift". Han är inte bara en förförare och förstörare utan också en anklagare, eftersom han är en symbol för både ont och gott.

I Talmud är Samael motsvarigheten till Satan. Han symboliserar de onda krafter som är ansvariga för Adams och Evas fördrivning från Edens lustgård. Han lägger alla Adams ättlingar i spillror och agerar på eget initiativ i samverkan med Guds order.

Liknande historien om Malak al-Mawt, de talmudiska midrashimna berättar historien om hur Moses tuktar Samael när han kommer för att hämta hans själ. Eftersom Gud lovade Moses att endast han skulle komma för att ta honom till himmelriket, lägger Moses sin stav framför dödsängeln, vilket får ängeln att fly i skräck.

• Satan/Lucifer

Genom hela kristendomen, judendomen och islam, Satan är den ultimata dödsängeln Denna punkt är viktig i många religiösa texter. Satan likställs ofta med dödsängeln sedan han föll från nåden. Han beordrar också sina fallna följeslagare att göra vad han vill, vilket gör dem också till dödsänglar när de uppmanas att göra det.

I muslimsk och kristen tro är det Satan som kommer att leda sin armé i den stora striden mellan gott och ont under apokalypsen. I den judiska Talmud är det intressant att notera att Lucifer, "ljusbäraren", är ärkeängeln Mikaels tvilling. När Lucifer trotsade Gud bytte han namn från Lucifer (ljusbäraren) till Satan, vilket kan översättas med "den store fienden".

I korthet

Även om den moderna bilden av dödsängeln även omfattar figurer som liemannen är det inte samma sak, eftersom man i allmänhet tror att liemannen agerar på eget bevåg och inte är kopplad till någon högre instans, medan den traditionella dödsängeln endast agerar i enlighet med den Allsmäktiges vilja och utför ett nödvändigt men oönskat arbete.