De nio världarna i Nordisk mytologi är fulla av bisarra mytiska varelser som jättar, dvärgar, älvor, norns och Kraken. Även om den nordiska mytologin främst handlar om de nordiska gudarna, ger dessa varelser mer liv åt berättelserna, utmanar gudarna och förändrar ödet.

I den här artikeln har vi sammanställt en lista med 15 av de mest kända varelserna från den nordiska mytologin och de roller de spelade.

Älvor

I den nordiska mytologin finns det två olika typer av alver, Dokkalfar (de mörka alverna) och Ljosalfar (de ljusa alverna).

Dokkalfar-älvorna levde under jorden och sades likna dvärgar men var helt svarta till färgen. Ljosalfarna däremot var strålande vackra och ansågs likna gudarna.

Alla nordiska alver var mycket kraftfulla och hade förmågan att både orsaka och bota sjukdomar hos människor. När alver och människor fick barn såg de ut som människor men hade imponerande magiska och intuitiva krafter.

Huldra

Huldra är en kvinnlig varelse som vanligtvis avbildas som en vacker kvinna med en blomsterkrona och långt, blont hår, men hon hade en svans som en ko, vilket gjorde att männen var rädda för henne.

Huldra, som också kallades "skogens väktare", förförde unga män och lockade dem till bergen där hon fängslade dem.

Om en ung man gifte sig med Huldra skulle hon enligt myten förvandlas till en gammal, ful kvinna, men på den positiva sidan skulle hon få extrem styrka och förlora sin svans.

Fenrir

Fenrir Wolf Ring från ForeverGiftsCompany. Se den här .

Fenrir är en av historiens mest berömda vargar och är en avkomma till Angroboda, jättinnan, och den nordiska guden Loke. Hans syskon är världssormen Jörmungandr och gudinna Hel Alla tre var profeterade att de skulle bidra till världens undergång, Ragnarok .

Fenrir uppfostrades av gudarna i Asgård. De visste att Fenrir skulle döda Odin under Ragnarök, så för att förhindra det lät de honom kedjas fast med speciella band. Så småningom kunde Fenrir frigöra sig från sina band och skulle fortsätta att uppfylla sitt öde.

Fenrir sågs inte som en ond varelse utan som en oundviklig del av livets naturliga ordning. Fenrir tjänar som grund för många senare litterära vargar.

Kraken

Kraken är ett berömt havsmonster som avbildas som en gigantisk bläckfisk eller bläckfisk. I vissa mytiska nordiska berättelser sägs Krakens kropp vara så stor att folk misstog den för att vara en ö.

Om någon satte sin fot på ön skulle de sjunka och dö och bli mat för det enorma monstret. När Kraken steg upp till ytan orsakade den stora virvelvågor som gjorde det lättare för den att attackera fartyg.

Kraken lockade till sig fiskar genom att släppa ut sin avföring, som hade en tjock konsistens, i vattnet. Den hade en stark fisklukt som lockade till sig andra fiskar som den kunde äta. Det är troligt att Kraken inspirerades av jättebläckfisken, som kan bli enormt stor.

Stutmäret

Mare var en ondskefull varelse i den nordiska mytologin som var känd för att ge människor mardrömmar genom att sitta på deras bröst när de sov. Om du inte redan har förstått sambandet, är det här som vi får ordet mardröm från.

Många trodde att detta skräckinjagande odjur förkroppsligade själarna från levande människor som lämnat sina kroppar under natten.

Vissa säger att mares också var häxor som förvandlades till djur som katter, hundar, grodor och oxar när deras andar lämnade dem och vandrade omkring. Det sades att när mares rörde vid levande saker som människor, träd eller boskap, fick det deras hår (eller grenar) att trassla in sig.

Jormungandr

Även kallad Midgårdsormen eller Världsormen, Jormungandr var bror till vargen Fenrir, född av Angroboda och Loke. Precis som Fenrir hade Världsormen en nyckelroll att spela under Ragnarök.

Den gigantiska ormen skulle enligt profetian växa sig så stor att den skulle omfatta hela världen och bita sig i sin egen svans. När Jormungandr släppte sin svans var det dock början på Ragnarök.

Jormungandr var antingen en orm eller en drake som Odin som Allfadern kastade i havet runt Midgård för att hindra honom från att uppfylla sitt öde.

Jormugandr kommer att dödas av Thor under Ragnarök, men inte innan Thor förgiftas av ormens gift.

Audumbla

Audumbla (även stavat Audhumla) var en uråldrig ko i den nordiska mytologin. Hon var ett vackert djur som sades ha fyra floder av mjölk som rann från hennes juver. Audumbla levde på salta rimsliknande stenar som hon slickade bort i tre dagar, vilket avslöjade Buri, Odins farfar. Hon gav också jätten Ymir, den ursprungliga frosten, näring med sin mjölk. Audhumla sades ha varit den "ädlaste avkor" och är den enda av sin sort som nämns vid namn.

Nidhoggr

Nidhoggr (eller Niddhog) var en enorm drake med enorma klor, fladdermusliknande vingar, fjäll över hela kroppen och horn som utgick från huvudet.

Det sägs att han ständigt gnagde på rötterna till Yggdrasil, världsträdet. Med tanke på att Yggdrasil var världsträdet som höll universums nio världar sammanbundna, var Nidhoggs handlingar bokstavligen att gnaga på kosmos rötter.

Liken av alla brottslingar som äktenskapsbrytare, edsbrottare och mördare förvisades till Nadastrond, där Niddhog härskade, och han väntade för att tugga på deras kroppar.

Ratatoskr

Ratatoskr var en mytomspunnen ekorre som sprang upp och ner på Yggdrasil, det nordiska livets träd, för att leverera meddelanden mellan örnen som satt i trädets topp och Nidhoggr som bodde under dess rötter. Han var en busig varelse som uppskattade varje chans att underblåsa ett illvilligt förhållande mellan de två djuren genom att då och då leverera en förolämpning till en av dem och försköna deras meddelanden.

Vissa säger att Ratatoskr var en listig ekorre som hade hemliga avsikter att förstöra livets träd, men eftersom han saknade styrka att göra det själv, manipulerade han Nidhoggr och örnen till att attackera Yggdrasil.

Kram och Muninn

Kram och Muninn var två korpar i den nordiska mytologin som var Odin, Allfaderns hjälpare. Deras roll var att fungera som Odins ögon och öron genom att flyga runt i sin värld och ge honom information. När de återvände satte de sig på hans axlar och viskade om allt de hade sett under sin flygning.

De två korpar symboliserar De var visserligen husdjur, men Oden ägnade dem mer uppmärksamhet än sina egna dödliga och himmelska undersåtar. De dyrkades till och med av det nordiska folket och avbildades tillsammans med Oden på många artefakter.

Norns

Det är möjligt, Norns är de mäktigaste varelserna i den nordiska mytologin - de styr gudars och dödligas liv, de bestämmer vad som ska hända, även när och hur. Det fanns tre nornor vars namn var:

• Urðr (eller Wyrd) - betyder det förflutna eller bara ödet.
• Verdandi - betyder det som nu är på väg att bli verklighet
• Skuld - betydelsen What Shall Be

Norns liknar i viss mån ödets öden i Grekisk mytologi Nornerna var också ansvariga för att ta hand om Yggdrasil, trädet som höll ihop de nio världarna. Deras uppgift var att hindra trädet från att dö genom att ta vatten från Urds källa och hälla det på dess grenar. Denna vård saktade dock bara ner trädets död men förhindrade den inte helt.

Sleipnir

Elegant 14k Solid Gold Sleipnir halsband från EvangelosJewels. Se den här .

Sleipnir var en av de mest unika varelserna i den nordiska mytologin. Han var Odins häst och hade åtta ben, en uppsättning av fyra bak och en fram, så att han kunde ha en i varje rike. Hans "mor" var Loki Sleipnir är den enda varelsen i den nordiska myten som är född av två fäder, och som har förvandlats till ett sto och blivit befruktad av en hingst.

Sleipnir var en kraftfull och vacker häst med stormgrå päls och beskrevs som den bästa av alla hästar. Odin tog väl hand om honom och red alltid på honom när han drog ut i krig.

Trolls

Det fanns två typer av troll i nordisk mytologi - fula troll som bodde på berg och i skogar, och små troll som såg ut som tomtar och bodde under jord. Båda typerna var inte kända för sin intelligens och var ganska illvilliga, särskilt mot människor. Många av dem hade magiska och profetiska krafter.

Det sägs att de många stenblocken på den skandinaviska landsbygden skapades när troll fastnade i solljuset, vilket förvandlade dem till sten. En del av stenblocken landade där när trollen använde dem som vapen.

Valkyrie

Valkyrier var kvinnliga andar som tjänade Oden i strid. Även om många av valkyriorna i de nordiska myterna hade egna namn, så betraktades och omtalades de vanligtvis som en homogen grupp av varelser som alla hade ett gemensamt syfte.

Valkyrier var vackra och eleganta jungfrur med vit hud och hår som var gyllene som solen eller svart som den mörka natten. Det var deras uppgift att välja vem som skulle dö i strid och vem som skulle leva, och de använde sina krafter för att orsaka döden för dem som de inte gillade.

Det var också deras uppgift att föra de dödade hjältarna till Valhalla, hemvist för Odins armé, där de väntade och förberedde sig för Ragnarök.

Draugar

Draugar (singular draugr ) var avskyvärda varelser som såg ut som zombies och hade övermänsklig styrka. De hade förmågan att öka sin storlek när de ville och svälja en person helt och hållet. De luktade starkt av ruttnande kroppar.

Draugar levde ofta i sina egna gravar och försvarade den skatt de begravdes med, men de förödde också de levande och torterade människor som hade gjort dem illa i livet.

Det sägs att Draugar kan dö en andra död om de förstörs på något sätt, t.ex. genom att brännas eller styckas. Många människor trodde att om de var giriga, impopulära eller onda i livet skulle de bli Draugar efter sin död.

I korthet

Även om varelserna i den nordiska mytologin är färre till antalet än de som finns i Grekisk mytologi De är fortfarande några av de mest underbara och unika mytologiska varelser som någonsin funnits. Dessutom har många av dessa varelser påverkat den moderna kulturen och kan ses i modern litteratur, konst och filmer.