Pingströrelsen är en av de snabbast växande religiösa rörelserna i världen idag, med över 600 miljoner anhängare världen över. Detta antal representerar medlemmar i pingstförsamlingar och kristna i andra samfund som identifierar sig med pingst- eller karismatiska trosuppfattningar.

Pingströrelsen är mindre ett samfund och mer en rörelse inom kristendomen, och därför är det svårt att skilja den från andra grupperingar inom kristendomen, t.ex. katolska, östortodoxa eller protestantiska.

Hur har den spridit sig på drygt 100 år? Det beror främst på att den fokuserar på erfarenhetsbaserad tro och livlig, energisk gudstjänst, vilket står i skarp kontrast till den protestantism som fanns i Amerika på 1900-talet.

Pingstvänner vs. protestanter

Protestanterna är en mycket bred grupp som omfattar flera olika samfund, bland annat lutheraner, anglikaner, baptister, metodister, adventister och pingstvänner. På många sätt är pingstvännerna en del av protestantismen.

Några liknande trosuppfattningar mellan pingstvänner och andra former av protestantism är:

• Tron på att Bibeln är felfri och att den är Guds sanna ord.
• Tron på att bli född på nytt genom att ångra sina synder och acceptera Jesus som sin personliga Herre och Frälsare.

Men vissa drag i pingstvänsterns tro skiljer den från den protestantism som föregick dess ankomst i början av 1900-talet.

De viktigaste skillnaderna är att pingstvännerna tror:

• I dopet i den heliga Anden som gör det möjligt för efterföljare att leva ett liv fyllt av "Anden".
• I andliga gåvor, såsom tungomålstalning, mirakel och gudomligt helande, vilket liknar den nuvarande rörelsens andlighet och läror med dem från den apostoliska tidsåldern.

Pingströrelsens begynnelse

Det amerikanska puritanska arvet har länge präglat de protestantiska kyrkorna. Före sekelskiftet 1900 var gudstjänsten mycket reglerad och känslolös. På söndagsmorgonen låg tonvikten på korrekt uppförande, högtidlighet och inlärning av teologiska läror.

Det enda verkliga religiösa undantaget från detta var väckelserörelsen. Under de första århundradena efter de europeiska kolonisternas ankomst svepte väckelserörelser regelbundet in över delar av östra USA. De mest anmärkningsvärda av dessa är den första och andra stora väckelsen på 1730-talet respektive tidigt 1800-tal.

Väckelsemöten blev ett populärt sätt att nå ut till landsbygden, särskilt i söder. Män som George Whitfield, John och Charles Wesley gjorde sig kända som resande predikanter och förde ut sitt budskap till platser där det inte fanns några heltidsanställda präster. Denna tradition skapade en miljö för nya former av gudstjänst.

Väckelsemöten var mer erfarenhetsdrivna och därför mer spännande. De lockade människor på grund av denna spänning, och de brydde sig inte om att någon dök upp bara för underhållningens skull, eftersom den personen skulle höra budskapet och kanske bli omvänd.

Den händelse som oftast används för att markera början på den moderna pingströrelsen är väckelsen på Azusa Street 1906. Det var där, i en före detta AME-kyrka, som William J. Seymors predikningar startade den världsomspännande rörelsen.

Före denna händelse hade de idéer som gav upphov till pingstvänstern grott i olika regioner i USA, främst bland de fattigaste befolkningarna på landsbygden i södra USA och i afroamerikanska städer.

Rörelsen har sina rötter i helighetsrörelsens väckelser i slutet av 1800-talet runt om i North Carolina, Tennessee och Georgia. Den man som ansvarade för att sprida det som blev pingstvänsterns viktigaste trosuppfattningar var Charles Parham. Parham var en oberoende väckelsepredikant som förespråkade gudomliga helanden och förespråkade tungomålstalning som ett bevis på "den helige Andes dop".

Vid sekelskiftet 1900 öppnade Parham en skola i Topeka, KS, där han lärde ut dessa idéer till sina elever. Agnes Ozman, en av eleverna, är känd som den första personen som talade i tungor. 1901 stängde Parham sin skola.

Efter ytterligare en tid som resande väckelsepredikant öppnade han en bibelskola i Houston, Texas. Det var där Seymor kom i kontakt med Parham. Seymor, en afroamerikan med ett öga, studerade hos Parham och åkte därefter till Los Angeles, där han började predika. Azusa Street Revival började strax efter hans ankomst till västkusten.

Pingstvänsterns utmärkande trosuppfattningar

Pingstvänsterns viktigaste trosuppfattningar är:

• Dop med den helige Ande
• Att tala i tungor
• Gudomligt helande
• Jesus Kristus kommer snart att återvända

Den mest utmärkande tron inom pingstvänstern är tron på ett dop genom den helige Ande. I samband med detta finns tron att tungomålstalande är ett bevis på detta andliga dop.

Dessa två trosuppfattningar är hämtade från Apostlagärningarna i Nya testamentet. Kapitel två berättar om händelser i den tidiga kyrkan som inträffade på pingstdagen, den judiska veckofesten då man firade slutet av skörden.

Enligt Apostlagärningarna 2:3-4 var Jesu första anhängare tillsammans och höll gudstjänst, när "de fick se tungor som av eld, som fördelades och vilade på var och en av dem. Och de fylldes alla med den helige Ande och började tala i andra tungomål". De gick sedan in i Jerusalem och förkunnade Jesu budskap på olika språk för folkmassorna som samlats från hela det romerska imperiet.evenemanget kulminerade i omvändelsen av över 3 000 människor.

Pingströrelsen lyfter dessa händelser från en beskrivande berättelse till en förväntad förväntan. Protestanter och andra kristna såg inte att denna typ av fyllning av den helige Ande var vanlig, inte heller att tala i tungor. Pingströrelsen ser dessa som nödvändiga upplevelser som alla troende kan förvänta sig efter omvändelsen.

Gudomligt helande är ett annat utmärkande drag i pingstvänsterns tro. Det helande av sjukdomar som finns i Nya testamentet är återigen snarare normativt än beskrivande för pingstvännerna. Dessa helanden sker genom bön och tro. De är ett bevis på Jesu återkomst när han kommer att göra slut på synd och lidande.

Detta bygger på en annan pingstvänlig tro, nämligen den om Kristi nära förestående återkomst. Pingstvännerna betonar tanken att Jesus kan komma tillbaka när som helst och att vi i princip alltid lever i de sista dagarna.

Alla dessa uppfattningar landar i diskussionen om vad som kallas andliga gåvor. Denna term är hämtad från Paulus skrifter, särskilt 1 Korintierbrevet 12. Här hänvisar Paulus till "olika gåvor, men samma Ande". Dessa gåvor inkluderar visdom, kunskap och tro, healing Vad dessa gåvor betyder och hur de yttrar sig är en pågående teologisk debatt inom kristendomen.

Pingstvänsterns inflytande

Någon som läser den här sammanfattningen av pingstvänsterns övertygelser kanske säger till sig själv: "Det här skiljer sig inte så mycket från vad min kyrka eller den kyrka jag växte upp i tror. Jag visste inte att de var pingstvänner."

Detta visar på pingstvänsterns inflytande i alla kristna samfund. Som tidigare nämnts är pingstvänstern mindre ett distinkt samfund och mycket mer en rörelse. Delar av eller alla dessa uppfattningar påverkar kyrkor i alla samfund. Idag är det till exempel mycket mer populärt att vara "kontinuationist" i pingsttraditionen snarare än "cessationist" i den gamlaProtestantisk tradition när det gäller andliga gåvor.

• Cessationister förespråkar att vissa andliga gåvor upphörde efter apostlarnas död. Enligt detta synsätt förekommer saker som tungomål och helande inte längre.
• Kontinuationisterna har den motsatta uppfattningen, en uppfattning som fått ett populärt genomslag i pingstvänstern.

Pingstinfluenser finns också i den populära lovsångsmusik som sjungs i de flesta protestantiska evangeliska kyrkor. Dessa sånger kan be om Guds närvaro eller välkomna honom att komma och träffa folket. Texterna fokuserar på Anden och mirakel. De kommer från pingstvänsterns tradition av erfarenhetsbaserad lovsång.

Det är inte förvånande, med tanke på att några av de största och mest inflytelserika megakyrkorna i världen är pingstkyrkor. Hillsong Church, till exempel, är en karismatisk kyrka i pingsttraditionen.

Kyrkan grundades 1983 i en förort till Sydney i Australien och har nu campus över hela världen med 150 000 medlemmar i 23 länder. Den är kanske mest känd för sina lovsånger, album och konserter. Hillsong Worship, Hillsong United, Hillsong Young and Free och Hillsong Kids är olika former av deras musik.

Vanliga frågor om pingstvänner och protestanter

Pingstkyrkan betonar den troendes direkta erfarenhet av Gud och den helige Andes arbete.

Detta trossamfund bygger på de tolv lärjungarnas dop på pingstdagen, som beskrivs i Apostlagärningarna.

Andens gåvor, såsom tungomålstal, helande, mirakel och profetior, tros vara en direkt erfarenhet av att Gud uppenbarar sig.

Nej, det är mer en rörelse än en kyrka och omfattar flera kyrkor, till exempel Hillsong Church.

Ja, pingstvännerna tror att Bibeln är Guds ord och fri från alla fel.

I korthet

Skillnaderna mellan pingst och protestantism är mer historiska än grundläggande skillnader. Ju mer pingstvänsterns tro och gudstjänstuttryck påverkar kristendomen globalt, desto mindre synliga blir dessa skillnader.

Få protestanter skulle i dag kunna skilja pingstvännerna från sina egna trostraditioner. Huruvida detta inflytande är bra eller dåligt är en diskussion värd att föra. Ändå ser det ut som om pingstvännerna och den traditionella protestantismen kommer att sammanfalla allt mer i framtiden.