Rastafari-religionen är en av de mest unika, fascinerande och kontroversiella religionerna som finns. Den är ganska ny eftersom den skapades redan på 1930-talet. Det är också en religion som många har hört talas om men som inte många förstår.

De flesta människor är medvetna om den estetiska karaktären hos rastafari-religionen eftersom de har sett glimtar av den på TV och i andra populärkulturella medier. Men när man gräver ner under ytan av rastafari-religionen kan man hitta en del chockerande aspekter och symtom på Jamaicas oroliga förflutna.

Här får du en översikt över grunderna i Rastafari-religionen och dess grundsatser.

Ras Tafari - en unik jamaicansk blandning av religiösa och politiska åsikter

Haile Selassie. PD.

Rastafari har sitt ursprung i filosofin hos den politiska aktivisten Marcus Garvey, som föddes på Jamaica 1887. Han förespråkade svartas egenmakt och uppmuntrade svarta människor att återvända till Afrika och att se fram emot Afrika "när en svart kung ska krönas".

Denna profetia förverkligades när Ras Tafari Makonnen, som styrde Etiopien mellan 1930 och 1974, kröntes och efter vilken religionen är uppkallad.

Efter sin kröning som landets kejsare accepterade Ras Tafari det kungliga namnet Haile Selassie I, men hans namn före kröningen blev odödligt när Rastafari-religionen grundades på Jamaica.

Men vad har Etiopiens härskare att göra med en religion på en ö på andra sidan Atlanten?

För att förstå detta måste vi titta på vad de tidiga rastafarianerna faktiskt trodde.

Rastafari och den protestantiska kristendomen

Rastafari-religionen är en blandning av protestantisk kristendom, mysticism och en panafrikansk politisk medvetenhet och nationalism. I motsats till vad många tror är den inte begränsad till Jamaica, eftersom religionen hade anhängare över hela världen. Jamaica var dock den största knutpunkten för rastafarianer.

Rastafari-religionen hämtade många av sina grunder från Gamla testamentet, som lärdes ut till de afrikanska slavarna århundraden innan religionen grundades. Rastafarians tror att de "förstår" (vilket betyder "förstår" på jamaicanskt språk) den sanna innebörden av Exodus-berättelsen från Gamla testamentet.

Enligt deras "förståelse" är det afrikanska folkets slaveri en stor prövning av Jah (Gud) och Amerika är "Babylon" som det afrikanska folket har förvisats till. De trodde att allt "förtryck" ("oppression"), alla rasistiska övergrepp och all diskriminering som det afrikanska folket utsattes för var en prövning av Jah.

De tidiga rastafarianerna trodde att det en dag skulle ske en utvandring från detta amerikanska Babylon tillbaka till Afrika och mer specifikt till Etiopien eller "Sion".

Enligt Rastafari var Etiopien den viktigaste platsen för dynastisk makt i Afrika och var det land som alla afrikaner härstammade från. Det faktum att Etiopien ligger i östra Afrika och därmed både är så långt borta från Amerika som möjligt och närmare Mellanöstern var förmodligen inte heller någon tillfällighet.

Denna planerade och nära förestående återkomst till Etiopien betraktades som den "stora repatrieringen" och som Rastafari-rörelsens huvudmål.

Därför såg de flesta rastar Ras Tafari eller Hans Kejserliga Majestät Haile Selassie I som Kristi återkomst som hade återvänt för att förlösa alla afrikanska människor.

Rastafari "Livity" - principen om en balanserad livsstil

Förutom sina religiösa övertygelser trodde rastarerna också på livsstilen "livity". Enligt denna skulle rastarerna bära sitt långa hår i okamrat och naturligt tillstånd. Livity innebar också att rastarerna skulle klä sig i gröna, röda, svarta och gyllene färger eftersom dessa symboliserar örter, blod, afrikanskhet och kunglighet, i nämnd ordning.

Rastas trodde också på att äta "I-tal", dvs. en naturlig och vegetarisk kost. De undviker många livsmedel som är förbjudna i 3 Moseboken, t.ex. fläskkött och kräftdjur.

Många av Rastafaris religiösa ritualer innefattade böner och rökning av ganja eller marijuana som skulle hjälpa till att uppnå bättre "itation" - meditation med Jah. Deras ritualer innefattade också ofta "bingis", som var trumceremonier som pågick hela nätterna.

Reggaemusiken är också känd från Rastafari-rörelsen och populariserades av Bob Marley.

Rastafarianismens tidiga läror

Eftersom Rastafari-religionen praktiseras över hela världen finns det ingen enskild trosbekännelse eller dogm om hur den ska praktiseras, men många av de tidiga ritualerna och trosuppfattningarna var ganska lika och förenades i sin panafrikanska patriotism och anti-vita känslor.

En stor del av den tidiga Rastafari-religionen byggde på folkets ångest över vad de europeiska bosättarna och slavhandlarna hade gjort mot dem och fortsatte att göra genom segregation och utbredd diskriminering.

Många författare har försökt sammanfatta de olika Rastafari-lärorna, men den allmänt erkända "mest exakta" sammanfattningen är den som gjorts av den berömda Rastapredikanten Leonard Howell. Rastafarianism omfattar alltså följande:

1. Anti-vita känslor.
2. Det afrikanska folkets överlägsenhet/Det afrikanska folket är Guds utvalda folk/Det afrikanska folket kommer så småningom att styra världen.
3. Det bör och kommer att bli hämnd på vita människor för deras ondska och synder mot Guds utvalda folk./Vita människor kommer en dag att bli sina tidigare slavars tjänare.
4. Regeringen och alla rättsliga organ på Jamaica kommer att förnekas, förföljas och förödmjukas.
5. Haile Selassie I kommer en dag att leda alla svarta människor tillbaka till Afrika.
6. Kejsare Haile Selassie är Gud, Kristus pånyttfödd och härskare över alla afrikanska folk.

Haile Selassie I - den svarta Messias

Haile Selassie, eller Tafari Makonnen som var hans födelsenamn, föddes den 23 juli 1892 i Etiopien och var Etiopiens kejsare mellan 1930 och 1974 innan han slutligen avled eller "försvann" den 27 augusti 1975.

Hans främsta bedrifter som landets ledare var att han styrde landet mot modernismen och till den politiska mainstream efter andra världskriget. Han tog med Etiopien i Nationernas förbund och i Förenta nationerna. Han gjorde också landets huvudstad Addis Abeba till ett viktigt centrum för Afrikanska enhetsorganisationen, dvs. dagens Afrikanska unionen. En av hans första handlingar som kejsare var attvar att skriva en ny konstitution och begränsa det etiopiska parlamentets befogenheter.

Ras Tafari var en progressiv ledare och den första etiopiska härskare som någonsin reste utomlands. Han besökte Jerusalem, Rom, London och Paris. Hans funktionella styre av Etiopien började också före 1930 eftersom han sedan 1917 var regent för Zauditu, dotter till den tidigare kejsaren Menilek II.

När Italien invaderade Etiopien 1935 ledde Haile Selassie personligen motståndet, men tvingades i exil 1936. 1941 återtog han Addis Abeba med hjälp av etiopiska och brittiska styrkor.

Dessa och hans många andra handlingar som regent och kejsare av Etiopien är vad som ledde till att han blev kult bland panafrikanska folk över hela världen, vilket fick dem att förklara honom som "en Messias för alla svarta människor".

De 6 grundläggande principerna för Rastafari

Under årtiondenas lopp började Rastafari-religionen sakta att avlägsna sig från sin hatiska början. Detta var en långsam process som fortfarande pågår. En markering av denna utveckling är de 6 grundläggande principer för Rastafari som sammanfattas i Leonard Barretts bok från 1977 Rastafarianerna, Jamaicas dreadlocks.

Här kan vi fortfarande se en hel del av den ursprungliga avskyen mot den vita rasen, men på ett något mindre aggressivt sätt:

1. Haile Selassie I är den levande guden.
2. Den svarta personen är reinkarnationen av det gamla Israel, som på grund av den vita personen har varit i exil på Jamaica.
3. Den vita personen är underlägsen den svarta personen.
4. Jamaica är ett helvete, Etiopien är en himmel.
5. Etiopiens oövervinnerlige kejsare ser nu till att utflyttade personer av afrikanskt ursprung återvänder till Etiopien.
6. Inom en snar framtid kommer svarta att styra världen.

Moderna Rastafari-trosuppfattningar

Ända sedan början av 70-talet (vilket sammanföll med Haile Selassies död 1975) började Rastafaris övertygelser att förändras alltmer. Ett av de första stora stegen var Joseph Owens bok från 1973. Rastafarianerna på Jamaica och hans vision av ett mer modernt Rastafari-tänkande. Hans skrifter har senare reviderats av Michael N. Jagessar i hans bok från 1991 JPIC och rastafarianer Jagessar bidrog till att forma och driva på ett ännu mer modernt Rastafari-trossystem.

Dessa nya idéer och andra liknande idéer accepterades så småningom av de flesta rastafari-troende. Idag kan de flesta rastafari-principerna sammanfattas på följande sätt:

1. Guds mänsklighet och människans gudomlighet. Detta avser den fortsatta vördnaden för Haile Selassie I. Rastafarianerna betraktar honom än i dag som en levande Gud. Liksom kristna lägger de tonvikten på idén om att Gud uppenbarar sig som en levande person. Dessutom anser de flesta moderna rastafarianer att Haile Selassie aldrig riktigt dog. De flesta nämner händelserna 1975 som hans "försvinnande" och inte som hans "död".
2. Gud finns inom varje människa. En annan likhet med kristendomen är att rastafarianerna tror att Gud gör sig känd i varje människas hjärta. Det fanns bara en man som verkligen var Gud, men som Jagessar uttrycker det: Det måste finnas en människa i vilken han existerar mest eminent och fullständigt, och det är den högsta människan, Rastafari, Selassie I.
3. Gud i historien. Rastafari-religionen är noga med att alltid tolka varje händelse i historien utifrån de viktigaste rastafari-synpunkterna. De tolkar varje historisk händelse som ett exempel på Guds allsmäktiga verksamhet och dom.
4. Frälsning på jorden. Rastafarianerna tror inte på någon himmelsk eller utomvärldslig föreställning om himlen. För dem finns frälsningen på jorden, nämligen i Etiopien.
5. Livets överhöghet. Rastafarianerna vördar all natur, men sätter mänskligheten över allt annat och anser att varje aspekt av mänskligheten måste skyddas och bevaras.
6. Respekt för naturen. Detta koncept syns tydligt i rastafariers matlagar och deras vegetarism. Även om de betonar det mänskliga livets okränkbarhet respekterar rastafarianerna också miljön och all flora och fauna runt omkring dem.
7. Talets makt. Rastafarians tror att talet är en speciell och övernaturlig kraft som Gud har gett människorna. För dem finns talet till för att vi bättre ska kunna känna Guds närvaro och kraft.
8. Ondskan är företagsmässig. För rastafarianerna är synden inte bara personlig utan även företagsmässig. Rastafarianerna anser att organisationer som Internationella valutafonden är objektivt och rent ondskefulla. Denna uppfattning kommer troligen från synen att sådana organisationer är ansvariga för Jamaicas skatteproblem. I grund och botten ser rastafarianerna dem som exempel på den vite mannens synder.
9. Domen är nära. Liksom anhängare av många andra religioner tror rastafaris att domedagen närmar sig. Det är inte klart exakt när, men förr snarare än senare kommer rastafaris att få sin rätt och deras återvändande till Etiopien kommer att vara fullständigt genomfört.
10. Rastafarians prästerskap. Rastafarians tror inte bara att de är Guds utvalda folk utan också att deras uppgift på jorden är att främja hans makt, fredlighet och gudomliga budskap.

En annan viktig del för att förstå pusslet med dagens rastafarianism kan ses i Nathaniel Samuel Myrrells bok från 1998 Sjunger ner i Babylon I den pekar han på hur Rastafaris idé om repatriering har förändrats genom åren:

...bröderna har omtolkat doktrinen om repatriering som frivillig migration till Afrika, återvändande till Afrika kulturellt och symboliskt, eller förkastande av västerländska värderingar och bevarande av afrikanska rötter och svart stolthet.

Avslutning

Rastafari är en ganska ny rörelse som har vuxit och fått mycket uppmärksamhet. Även om den fortfarande är något kontroversiell har religionen förändrats och en del av dess trosuppfattningar har urholkats med tiden. Även om vissa rastafarianer fortfarande tror att vita människor är sämre än svarta människor och att de svarta i framtiden kommer att styra världen, fokuserar de flesta troende på jämlikhet, fred, kärlek och multirasism.

Lär dig mer om Rastafari-symboler, Läs vår artikel här .