Există mulți zei în mitologia greacă și romană antică. Cu toate acestea, cei doisprezece zei olimpieni erau cei mai importanți din panteonul de zei din Grecia antică. Se credea că aceștia locuiesc pe Muntele Olimp, fiecare zeu având propria istorie, interese și personalități, și fiecare reprezentând anumite idealuri și concepte importante. Se credea că zeii stăpânesc destinele oamenilor și că ar fisă intervină direct în viețile oamenilor așa cum doreau.

Există unele dezacorduri cu privire la lista exactă a celor 12 zei, unele liste incluzând-o pe Hestia, Hercule sau Leto, înlocuindu-l de obicei pe Dionysos. Iată o privire asupra listei standard a celor 12 zei olimpieni, semnificația și simbolurile lor. Am inclus și câțiva dintre ceilalți zei importanți care uneori figurează pe listă.

Zeus (nume roman: Jupiter)

Zeul Cerului

Camera uriașilor de Giulio Romano, reprezentând pe Jupiter aruncând fulgerele

Cel mai puternic dintre zei, Zeus a fost divinitatea supremă și regele zeilor. El este adesea numit "rege al zeilor". tată atât a zeilor cât și a oamenilor . Zeus a fost un zeu iubitor și a avut multe aventuri amoroase cu femei muritoare și zeițe. Zeus stăpânea cerul, vremea, destinul, soarta, regalitatea, legea și ordinea.

Printre simbolurile sale se numără:

• Thunderbolt
• Vultur
• Taur
• Stejar

Hera (nume roman: Juno)

Zeiță a căsătoriei și regină a zeilor

Hera este soția lui Zeus și regina zeilor Greciei antice. Ca soție și mamă, ea simboliza femeia ideală. Deși Zeus era cunoscut pentru faptul că avea multe amante și copii nelegitimi, Hera i-a rămas credincioasă, chiar dacă era geloasă și răzbunătoare. De asemenea, era răzbunătoare și pe muritorii care se îndreptau împotriva ei.

Simbolurile sale includ:

• Diadem
• Rodii de rodie
• Vacă
• Pană
• Pantera
• Leul
• Peacock

Athena (nume roman: Minerva)

Zeița înțelepciunii și a curajului

Athena a fost considerată protectoarea multor orașe grecești, în special a orașului Atena, care a fost numit în onoarea ei. Templul Partenonului a fost construit în onoarea Atenei și continuă să fie un monument impunător și semnificativ în acropola Atenei. Spre deosebire de majoritatea celorlalți zei, Atena nu s-a lăsat pradă unor relații ilicite, rămânând castă și virtuoasă.

Simbolurile sale includ:

• Bufniță
• Măslinul

Poseidon (denumire romană: Neptun)

Zeu al mărilor

Poseidon a fost un zeu puternic, stăpân al mărilor. Era protectorul navigatorilor și supraveghea multe orașe și colonii. Era zeul principal al multor orașe elene, iar în Atena Poseidon era considerat al doilea zeu după Atena.

Printre simbolurile sale se numără:

• Trident

Apollo (nume roman: Apollo)

Zeul artelor

Apollo era zeul tirului cu arcul, al artelor, al artei, al vindecării, al bolilor și al Soarelui și multe altele. Era cel mai frumos dintre zeii greci, dar și unul dintre cei mai complecși. El este inventatorul muzicii cu coarde.

Printre simbolurile sale se numără:

• Lira
• Python
• Raven
• Lebăda
• Arc și săgeată
• Coroană de laur

Ares (nume roman: Marte)

Zeu de război

Ares este zeul războiului Este o forță puternică și puternică, considerată periculoasă și distructivă, în contrast cu sora sa, Atena, care este tot un zeu al războiului, dar care folosește strategia și inteligența în luptă. Simbolurile care îl reprezintă pe Ares sunt toate legate de război și de animale. A fost probabil cel mai nepopular dintre zeii greci.

Printre simbolurile sale se numără:

• Sabie
• Scut
• Suliță
• Cască de protecție cu torță cu flacără
• Câine
• Vulturul
• Mistreț
• Carul

Demeter (denumire romană: Ceres)

Zeița recoltei, a agriculturii, a fertilității și a legii sacre

Demeter este unul dintre cei mai vechi și mai importanți zei greci. Ca zeu al recoltei și al agriculturii, ea asigura fertilitatea și vegetația lumii. Când fiica ei, Persefona, a fost răpită de către Hades pentru a-i fi mireasă în lumea subterană, căutarea ei de către Demetra a dus la neglijarea pământului și la foamete și secetă teribile.

Simbolurile sale includ:

• Cornucopia
• Grâu
• Pâine
• Torță

Artemis (nume roman: Diana)

Zeița vânătorii, a naturii sălbatice și a castității

Artemis era văzută ca patroană a fetelor și protectoare a femeilor în timpul nașterii. Este unul dintre cei mai respectați zei greci, iar templul ei din Efes a fost una dintre cele șapte minuni ale lumii antice. A rămas fecioară și a jurat să nu se căsătorească niciodată, ceea ce a făcut-o un simbol al castității și al virtuții. A fost venerată în toată Grecia antică.

Simbolurile sale includ:

• Arc și săgeată
• Carucior
• Cuțite de vânătoare
• Luna
• Cerb
• Cypress

Afrodita (nume roman: Venus)

Zeița iubirii, a frumuseții și a sexualității

Aphrodite a fost o zeiță războinică și a fost adesea considerată un simbol al frumuseții feminine. Era patroana și protectoarea marinarilor, curtezanelor și prostituatelor. Afrodita putea atrage zeii și bărbații cu frumusețea și cochetăria ei și avea multe aventuri. Cuvântul afrodisiac, care înseamnă un aliment sau o băutură care provoacă dorința sexuală, provine de la numele Aphrodite.

Simbolurile sale includ:

• Porumbelul
• Delfinul
• Rose
• Scoică de scoică
• Lebăda
• Myrtle
• Oglindă

Dionysos (denumire romană: Bacchus)

Zeul vinului, al teatrului, al fertilității și al veseliei

Dionysos era zeul vinului , fertilitate, teatru, extaz și rodnicie. A fost o figură populară în mitologia greacă, remarcată pentru nașterea și creșterea sa neobișnuită. Dionysos este semidivin, deoarece mama sa era muritoare. Este singurul zeu olimpian cu o mamă muritoare și astfel a fost crescut pe un munte mitic numit Muntele Nysa. Este adesea văzut ca "eliberatorul", deoarece vinul, dansul extatic și muzica sa i-au eliberat pe adepții săi deconstrângerile sinelui și ale societății.

Printre simbolurile sale se numără:

• Grapevine
• Potir
• Pantera
• Ivy

Hermes (nume roman: Mercur)

Zeul comerțului, al bogăției, al fertilității, al limbajului somnului, al hoților, al creșterii animalelor și al călătoriilor.

Hermes este descris ca fiind unul dintre cei mai inteligenți și mai răutăcioși dintre zeii Olimpului. El era vestitorul și mesagerul Muntelui Olimp, iar sandalele sale înaripate îi permiteau să se deplaseze cu ușurință între tărâmurile zeilor și ale muritorilor. Este văzut și ca un ghid spiritual - cel care conduce sufletele în viața de apoi.

Printre simbolurile sale se numără:

• Lira
• Caduceus
• Țestoasă

Hephaistos (nume roman: Vulcan/Volcanus)

Zeul focului, al meșteșugurilor, al fierarilor și al prelucrării metalelor

Hefaistos era fierarul zeilor olimpieni, creând pentru ei toate armele. El se remarcă prin faptul că este singurul zeu cu un handicap și, prin urmare, considerat "mai puțin perfect". Hefaistos era venerat de cei implicați în producție și industrie, în special în Atena.

Printre simbolurile sale se numără:

• Ciocanul
• Nicovală
• Clește
• Vulcanul

Iată o listă cu alți zei importanți, uneori incluși în lista celor 12 zei olimpieni.

Hestia (nume roman: Vesta)

Zeița căminului, a virginității, a familiei și a căminului

Hestia era un zeu extrem de important și simboliza, printre altele, viața domestică. Ea primea prima jertfă din fiecare sacrificiu și, ori de câte ori se înființa o nouă colonie greacă, flăcările din vatra publică a Hestiei erau transportate în noua colonie.

Simbolurile sale includ:

• Vatră și foc

Leto (nume roman: Latona)

Zeiță a maternității

Leto este o figură misterioasă în mitologia greacă, despre ea nefiind menționate prea multe lucruri. Este mama gemenilor Apollo și Artemis, concepută după ce frumusețea ei a atras atenția lui Zeus.

Simbolurile sale includ:

• Voal
• Date
• Nevăstuica
• Cocoșul
• Gryphon

Heracles (nume roman: Hercules)

Dumnezeul eroilor și al puterii

Hercules este cea mai populară dintre figurile mitologice grecești, cunoscut pentru forța, tăria de caracter, rezistența și numeroasele sale aventuri. Este o ființă semidivină, cu o mamă muritoare și a fost printre cei mai umani dintre zei, cu încercări și necazuri la care muritorii se puteau raporta.

Printre simbolurile sale se numără:

• Club
• Arc și săgeată
• Leul Nemean