Der findes mange guder i den græske og romerske mytologi i oldtidens Grækenland, men de tolv olympiske guder var de vigtigste af gudernes panteon i oldtidens Grækenland. Man troede, at de boede på Olympen, og hver gud havde sin egen baggrundshistorie, interesser og personligheder og repræsenterede hver især nogle vigtige idealer og begreber. Guderne troede, at de var herrer over menneskers skæbner og villegribe direkte ind i menneskers liv, som de ønskede.

Der er uenighed om den nøjagtige liste over de 12 guder, idet nogle lister omfatter Hestia, Herkules eller Leto, som typisk erstatter Dionysos. Her er et kig på standardlisten over de 12 olympiske guder, deres betydning og symboler. Vi har også inkluderet nogle af de andre vigtige guder, der nogle gange er med på listen.

Zeus (romersk navn: Jupiter)

Himmelens Gud

Giganternes kammer af Giulio Romano, der forestiller Jupiter, der kaster tordenkugler

Den mest magtfulde af guderne, Zeus var den øverste guddom og gudernes konge. Han kaldes ofte den far af både guder og mennesker . Zeus var en elskovsglad gud og havde mange kærlighedsforhold med dødelige kvinder og gudinder. Zeus herskede over himlen, vejret, skæbnen, skæbnen, kongedømmet og lov og orden.

Hans symboler omfatter:

• Thunderbolt
• Ørn
• Bull
• Eg

Hera (romersk navn: Juno)

Ægteskabsgudinde og gudernes dronning

Hera er Zeus' hustru og dronning af de gamle græske guder. Som hustru og mor symboliserede hun den ideelle kvinde. Selv om Zeus var berygtet for at have mange elskere og uægte børn, forblev Hera ham trofast, selv om hun var jaloux og hævngerrig. Hun var også hævngerrig over for dødelige, der gik imod hende.

Hendes symboler omfatter:

• Diadem
• Granatæble
• Ko
• Fjer
• Panter
• Lion
• Påfugl

Athena (romersk navn: Minerva)

Gudinde for visdom og mod

Athena blev betragtet som beskytterinde for mange græske byer, især Athen, som blev opkaldt til hendes ære. Parthenon-templet blev bygget til Athenas ære og er stadig et imponerende og betydningsfuldt monument på Athens akropolis. I modsætning til de fleste andre guder havde Athena ingen ulovlige forhold, men forblev kysk og dydig.

Hendes symboler omfatter:

• Ugle
• Oliventræ

Poseidon (romersk navn: Neptun)

Havets Gud

Poseidon var en magtfuld gud, som var havets hersker. Han var beskytter af søfolk og havde tilsyn med mange byer og kolonier. Han var den øverste gud i mange græske byer, og i Athen blev Poseidon betragtet som den næststørste gud efter Athene.

Hans symboler omfatter:

• Trident

Apollo (romersk navn: Apollo)

Kunstens Gud

Apollon var gud for bueskydning, kunst, helbredelse, sygdomme, solen og meget andet. Han var den smukkeste af de græske guder og også en af de mest komplekse. Han er opfinderen af strygermusikken.

Hans symboler omfatter:

• Lyre
• Python
• Raven
• Svane
• Bue og pil
• Laurbærkrans

Ares (romersk navn: Mars)

Krigsgud

Ares er krigsguden og symboliserer krigens voldelige, brutale og fysiske aspekter. Han er en stærk og magtfuld kraft, der anses for at være farlig og ødelæggende. Dette står i kontrast til hans søster Athene, som også er en krigsgud, men som bruger strategi og intelligens i kamp. De symboler, der repræsenterer Ares, er alle relateret til krig og dyr. Han var nok den mest upopulære af de græske guder.

Hans symboler omfatter:

• Sværd
• Skjold
• Spyd
• Hjelm flammende fakkel
• Hund
• Gribbe
• Vildsvin
• Vogn

Demeter (romersk navn: Ceres)

Gudinde for høst, landbrug, frugtbarhed og hellig lov

Demeter er en af de ældste og vigtigste græske guder. Som høst- og landbrugsgud sørgede hun for verdens frugtbarhed og vegetation. Da hendes datter Persefone blev taget af Hades til at blive hans brud i underverdenen, og Demeters søgen efter hende resulterede i jordens forsømmelse og frygtelig hungersnød og tørke.

Hendes symboler omfatter:

• Cornucopia
• Hvede
• Brød
• Fakkel

Artemis (romersk navn: Diana)

Gudinde for jagt, vild natur og kyskhed

Artemis blev betragtet som pigernes protektor og kvindernes beskytterinde under fødslen. Hun er en af de mest respekterede græske guder, og hendes tempel i Efesos var et af de syv vidundere i den antikke verden. Hun forblev en jomfru og svor aldrig at gifte sig, hvilket gjorde hende til et symbol på kyskhed og dyd. Hun blev tilbedt i hele det antikke Grækenland.

Hendes symboler omfatter:

• Bue og pil
• Kogger
• Jagtknive
• Månen
• Rådyr
• Cypress

Afrodite (romersk navn: Venus)

Gudinde for kærlighed, skønhed og seksualitet

Afrodite var en krigsgudinde og er ofte blevet betragtet som et symbol på kvindelig skønhed. Hun var protektor og beskytter af søfolk, kurtisaner og prostituerede. Afrodite kunne lokke guder og mænd til med sin skønhed og flirten og havde mange affærer. Ordet afrodisiakum, som betyder mad eller drikke, der fremkalder seksuel lyst, stammer fra navnet Afrodite.

Hendes symboler omfatter:

• Duen
• Delfin
• Rose
• Kammuslingeskal
• Svane
• Myrtle
• Spejl

Dionysos (romersk navn: Bacchus)

Gud for vin, teater, frugtbarhed og munterhed

Dionysos var vinens gud Han var en populær figur i den græske mytologi, kendt for sin usædvanlige fødsel og opvækst. Dionysos er halvguddommelig, da hans mor var dødelig. Han er den eneste olympiske gud med en dødelig mor og blev derfor opvokset på et mytisk bjerg kaldet Nysa-bjerget. Han betragtes ofte som "befrieren", da hans vin, ekstatiske dans og musik befriede hans tilhængere frade begrænsninger, som jeg selv og samfundet har pålagt mig selv.

Hans symboler omfatter:

• Grapevine
• Bægerglas
• Panter
• Ivy

Hermes (romersk navn: Merkur)

Gud for handel, rigdom, frugtbarhed, søvnsprog, tyve, dyrehold og rejser

Hermes fremstilles som en af de mest intelligente og drilagtige af de olympiske guder. Han var Olympens budbringer og budbringer, og hans bevingede sandaler gjorde det muligt for ham at bevæge sig let mellem gudernes og de dødeliges verdener. Han ses også som en åndelig vejleder - en, der leder sjæle ind i livet efter døden.

Hans symboler omfatter:

• Lyre
• Caduceus
• Skildpadde

Hephaistos (romersk navn: Vulcan/Volcanus)

Gud for ild, håndværk, smede og metalbearbejdning

Hefaistos var de olympiske guders smed og skabte alle deres våben for dem. Han er den eneste gud med et handicap og blev derfor betragtet som "mindre end perfekt". Hefaistos blev tilbedt af dem, der var involveret i produktion og industri, især i Athen.

Hans symboler omfatter:

• Hammer
• Anvil
• Tænger
• Vulkan

Her er en liste over andre vigtige guder, som nogle gange er inkluderet i listen over de 12 olympiske guder.

Hestia (romersk navn: Vesta)

Gudinde for hjem, jomfruelighed, familie og ildstedet

Hestia var en meget vigtig gud og symboliserede bl.a. det huslige liv. Hun fik den første offergave ved hvert offer, og når en ny græsk koloni blev grundlagt, blev flammerne fra Hestias offentlige ildsted bragt til den nye koloni.

Hendes symboler omfatter:

• Hjerte og ild

Leto (romersk navn: Latona)

Gudinde for moderskab

Leto er en mystisk figur i den græske mytologi, hvor der ikke er meget om hende. Hun er mor til tvillingerne Apollon og Artemis, som hun blev undfanget efter at hendes skønhed tiltrak sig Zeus' opmærksomhed.

Hendes symboler omfatter:

• Slør
• Datoer
• Væsel
• Hane
• Gryphon

Herakles (romersk navn: Hercules)

Gud for helte og styrke

Hercules er den mest populære af de græske mytologiske figurer, kendt for sin styrke, styrke, udholdenhed og mange eventyr. Han er et halvguddommeligt væsen med en dødelig mor og var blandt de mest menneskelige af guderne med prøvelser og trængsler, som de dødelige kunne relatere til.

Hans symboler omfatter:

• Club
• Bue og pil
• Nemeiske løve