Det finns många gudar i den antika grekiska och romerska mytologin, men de tolv olympiska gudarna var de viktigaste gudarna i det antika Greklands panteon. Man trodde att de bodde på berget Olympen, var och en av dem hade sin egen bakgrundshistoria, sina egna intressen och personligheter, och var och en av dem representerade viktiga ideal och koncept. Gudarna troddes vara herre över människornas öden och skulleDe kunde blanda sig direkt i människors liv som de ville.

Det råder viss oenighet om den exakta listan över de tolv gudarna, och på vissa listor finns Hestia, Hercules eller Leto med, som vanligtvis ersätter Dionysos. Här är en titt på standardlistan över de tolv olympiska gudarna, deras betydelse och symboler. Vi har också inkluderat några av de andra viktiga gudar som ibland finns med på listan.

Zeus (romerskt namn: Jupiter)

Himlens gud

Jättarnas kammare av Giulio Romano, föreställande Jupiter som kastar blixtar.

Den mäktigaste av gudarna, Zeus var den högsta gudomen och gudarnas konung. Han kallas ofta för den far av både gudar och människor . Zeus var en kärleksfull gud och hade många kärleksaffärer med dödliga kvinnor och gudinnor. Zeus styrde över himlen, vädret, ödet, ödet, kungadömet och lag och ordning.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Thunderbolt
• Örn
• Bull
• Ek

Hera (romerskt namn: Juno)

Äktenskapets gudinna och gudarnas drottning

Hera är Zeus hustru och drottning av de grekiska gudarna i antiken. Som hustru och mor symboliserade hon den ideala kvinnan. Även om Zeus var ökänd för att ha många älskare och oäkta barn förblev Hera honom trogen trots att hon var svartsjuk och hämndlysten. Hon var också hämndlysten mot dödliga som gick emot henne.

Hennes symboler inkluderar:

• Diadem
• Granatäpple
• Ko
• Fjäder
• Panter
• Lejon
• Påfågel

Athena (romerskt namn: Minerva)

Visdomens och modets gudinna

Athena betraktades som beskyddare av många grekiska städer, särskilt staden Aten som namngavs till hennes ära. Parthenontemplet byggdes till Athenas ära och fortsätter att vara ett imponerande och betydelsefullt monument på Atens akropolis. Till skillnad från de flesta andra gudar ägnade sig Athena inte åt otillåtna relationer, utan förblev kysk och dygdig.

Hennes symboler inkluderar:

• Uggla
• Olivträd

Poseidon (romerskt namn: Neptunus)

Havets Gud

Poseidon var en mäktig gud, havets härskare. Han var sjöfararnas beskyddare och övervakade många städer och kolonier. Han var huvudgud i många grekiska städer och i Aten ansågs Poseidon vara näst bäst efter Athena.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Trident

Apollo (romerskt namn: Apollo)

Konstens gud

Apollon var gud för bågskytte, konst, läkekonst, sjukdomar, solen och mycket annat. Han var den vackraste av de grekiska gudarna och också en av de mest komplexa. Han är uppfinnaren av stråkmusiken.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Lyran
• Python
• Raven
• Svanen
• Båge och pil
• Laurelkrans

Ares (romerskt namn: Mars)

Krigets Gud

Ares är krigets gud , och symboliserar krigets våldsamma, brutala och fysiska aspekter. Han är en stark och mäktig kraft som anses vara farlig och destruktiv. Detta står i kontrast till hans syster Athena, som också är en krigsgud, men som använder strategi och intelligens i strid. Symbolerna som representerar Ares är alla relaterade till krig och djur. Han var förmodligen den mest impopulära av de grekiska gudarna.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Svärd
• Sköld
• Spjut
• Hjälm flammande fackla
• Hund
• Gribbar
• Vildsvin
• Vagn

Demeter (romerskt namn: Ceres)

Gudinna för skörd, jordbruk, fertilitet och helig lag.

Demeter är en av de äldsta och viktigaste grekiska gudarna. Som skörde- och jordbruksgud såg hon till att världen var fruktbar och vegetationskrävande. När hennes dotter Persefone blev tagen av Hades Demeters sökande efter henne resulterade i att jorden blev försummad och att det uppstod fruktansvärd hungersnöd och torka.

Hennes symboler inkluderar:

• Cornucopia
• Vete
• Bröd
• Fackla

Artemis (romerskt namn: Diana)

Gudinna för jakt, vild natur och kyskhet.

Artemis sågs som flickornas beskyddare och kvinnornas beskyddare under förlossningen. Hon är en av de mest respekterade grekiska gudarna och hennes tempel i Efesos var ett av den antika världens sju underverk. Hon förblev jungfru och svor att aldrig gifta sig, vilket gjorde henne till en symbol för kyskhet och dygd. Hon dyrkades i hela det antika Grekland.

Hennes symboler inkluderar:

• Båge och pil
• Kvant
• Jaktknivar
• Månen
• Rådjur
• Cypress

Afrodite (romerskt namn: Venus)

Kärlekens, skönhetens och sexualitetens gudinna

Afrodite var en krigsgudinna och har ofta betraktats som en symbol för kvinnlig skönhet. Hon var beskyddare och beskyddare av sjömän, kurtisaner och prostituerade. Afrodite kunde locka gudar och män med sin skönhet och flirtighet och hade många affärer. Ordet afrodisiakum, som betyder mat eller dryck som orsakar sexuell lust, kommer från namnet Afrodite.

Hennes symboler inkluderar:

• Dove
• Delfin
• Rose
• Kammussla
• Svanen
• Myrtle
• Spegel

Dionysos (romerskt namn: Bacchus)

Vinets, teaterns, fruktbarhetens och glädjens gud.

Dionysos var vinets gud Han var en populär figur i den grekiska mytologin, känd för sin ovanliga födelse och uppfostran. Dionysos är halvgudomlig eftersom hans mor var dödlig. Han är den enda olympiska guden med en dödlig mor och uppfostrades därför på det mytiska berget Nysa. Han betraktas ofta som "befriaren" eftersom hans vin, extatiska dans och musik befriade hans anhängare frånde begränsningar som finns i samhället och i sig självt.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Grapevine
• Kalke
• Panter
• Ivy

Hermes (romerskt namn: Merkurius)

Gud för handel, rikedom, fruktbarhet, sömnspråk, tjuvar, djurhållning och resor.

Hermes beskrivs som en av de mest intelligenta och busiga olympiska gudarna. Han var herald och budbärare från Olympen, och hans bevingade sandaler gjorde det möjligt för honom att lätt förflytta sig mellan gudarnas och de dödligas världar. Han ses också som en andeguide - en som leder själar in i livet efter döden.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Lyran
• Caduceus
• Sköldpadda

Hephaistos (romerskt namn: Vulcan/Volcanus)

Eldsguden, hantverkets, smedens och metallarbetets gud.

Hephaistos var de olympiska gudarnas smed och tillverkade alla deras vapen åt dem. Han utmärker sig genom att vara den enda guden som hade ett funktionshinder och därför ansågs vara "mindre än perfekt". Hephaistos dyrkades av dem som var involverade i tillverkning och industri, särskilt i Aten.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Hammaren
• Anvil
• Tång
• Vulkan

Här är en lista över andra viktiga gudar som ibland ingår i listan över de 12 olympiska gudarna.

Hestia (romerskt namn: Vesta)

Gudinna för hem, oskuld, familj och eldstad.

Hestia var en mycket viktig gud och symboliserade bland annat hushållslivet. Hon fick den första offergåvan av varje offer och när en ny grekisk koloni grundades skulle lågorna från Hestias offentliga eldstad föras till den nya kolonin.

Hennes symboler inkluderar:

• Härd och eld

Leto (romerskt namn: Latona)

Moderskapets gudinna

Leto är en mystisk figur i den grekiska mytologin, som det inte sägs så mycket om. Hon är mor till tvillingarna Apollon och Artemis, som hon fick efter att hennes skönhet hade väckt Zeus uppmärksamhet.

Hennes symboler inkluderar:

• Slöja
• Datum
• Weasel
• Tuppen
• Gryphon

Herakles (romerskt namn: Hercules)

Hjältarnas och styrkans Gud

Hercules är den mest populära av de grekiska mytologiska figurerna, känd för sin styrka, mod, uthållighet och många äventyr. Han är en halvgudomlig varelse med en dödlig mor och var en av de mest mänskliga av gudarna, med prövningar och svårigheter som dödliga kunde relatera till.

Bland hans symboler finns bland annat:

• Klubb
• Båge och pil
• Nemeiska lejonet