A Letónia é um pequeno país do nordeste da Europa. Um dos países mais verdes da Europa, a Letónia tem paisagens deslumbrantes, um património rico e locais belíssimos.

Poucas pessoas sabem muito sobre a Letónia, mas quando a descobrem, o país tende a impressionar, com os seus belos locais, gastronomia, povo simpático, rica história e flora e fauna. Muitos destes são também símbolos icónicos da Letónia.

Vejamos alguns dos símbolos oficiais e não-oficiais que representam a Letónia.

• Dia Nacional da Letónia: 18 de Novembro, que comemora a independência da ocupação alemã e russa
• Hino Nacional: Dievs, sveti Latviju ("Deus abençoe a Letónia")
• National Bird: Cauda de abano branca
• National Flower: Daisy
• Árvore Nacional: Carvalho e tília
• National Insect: Joaninha de dois lugares
• Desporto Nacional: hóquei no gelo
• Prato Nacional: Pelekie zirni ar speki
• Moeda Nacional: Euro

Bandeira Nacional da Letónia

A bandeira nacional da Letónia é composta por três faixas - duas largas faixas vermelhas carmim na parte superior e inferior e uma mais fina, branca, no meio.

O vermelho é às vezes chamado de vermelho "letão" e é um tom escuro feito de marrom e roxo. Ele simboliza a prontidão e a vontade do povo letão de defender sua liberdade e dar sangue de seus corações.

Segundo a lenda, um líder letão, ferido em batalha, foi cuidado por seus homens e envolto em um lençol branco, que ficou manchado com seu sangue. A faixa branca que aparece na bandeira pode representar o lençol em que ele foi envolto, enquanto o vermelho representa o sangue.

Embora o desenho actual da bandeira da Letónia tenha sido oficialmente adoptado em 1923, foi utilizada muito antes disso no século XIII, tendo sido mencionada pela primeira vez na Rhymed Chronicle of Livonia e é conhecida por ser uma das bandeiras mais antigas do mundo. De acordo com a lei letã, a bandeira e as suas cores só podem ser usadas e exibidas como ornamento se forem respeitadas da forma correcta e qualquer destruição outratamento desrespeitoso é um delito punível.

O Brasão da Letônia

Brasão Letão. Domínio Público.

Como os letões não tinham um estatuto medieval, também lhes faltava um brasão. Pouco depois da independência foi concebido um novo, seguindo a tradição heráldica da Europa, que uniu vários símbolos patrióticos da Letónia que por vezes ainda são utilizados por si mesmos.

O emblema tem muitos elementos:

• As características do brasão de armas três estrelas douradas acima de um escudo que representa as três regiões históricas do país.
• Dentro do escudo está um sol dourado que representa a liberdade.
• O fundo do escudo está dividido em dois campos distintos .
• Um leão vermelho é representado num dos campos, simbolizando Courland e Semigallia
• Um grifo de prata é retratado na outra, representando Latgalia e Vidzeme (todas as regiões da Letónia).
• Na base do escudo estão os ramos de um carvalho que é um símbolo nacional da Letónia, amarrado com uma fita vermelha e branca ...as cores da bandeira nacional.

Desenhado pelo artista letão Rihards Zarins, o brasão foi oficialmente adoptado em 1921 e utilizado até 1940, após o que foi utilizado o emblema da República Socialista Soviética da Letónia. Em 1990, foi restaurado e tem continuado a ser utilizado desde então.

Hino Nacional da Letónia

O hino nacional da Letónia chamado "Dievs, sveti Latviju", que significa "Deus abençoe a Letónia" em inglês, foi composto pela primeira vez em 1876 por uma professora conhecida como Karlis Baumanis. Durante este tempo, o povo da Letónia começava a exibir um forte sentido de identidade nacional e orgulho.

Em 1940, os comunistas anexaram a Letónia e a bandeira da Letónia, o hino nacional e o brasão de armas, que se tornaram ilegais no próprio país durante cerca de 50 anos. As pessoas que guardavam e escondiam a bandeira ou cantavam o hino nacional eram perseguidas pelos seus actos ilegais.

No entanto, voltaram a ser utilizados no final dos anos 80, marcando o início da renovada luta pela independência na segunda metade do século XIX.

O Monumento à Liberdade

Um memorial localizado em Riga, a capital da Letónia, o Monumento à Liberdade foi construído para honrar os soldados que foram mortos durante a Guerra da Independência da Letónia durante 1918-1920. O Monumento é considerado um símbolo de liberdade A Letónia é um dos países mais importantes do mundo para a soberania e independência da Letónia e é normalmente um ponto central das cerimónias oficiais e das reuniões públicas na cidade.

No topo do Monumento está a estátua de uma jovem mulher segurando 3 estrelas acima da cabeça com ambas as mãos. Como o seu nome sugere, o monumento simboliza a liberdade. As três estrelas representam a unidade e as três províncias históricas da Letónia. Dois guardas podem ser vistos na base do Monumento, representando a soberania do país.

O Monumento à Liberdade tem 42 metros de altura, é feito de travertino, cobre e granito e está localizado no centro da cidade de Riga. Atualmente está ameaçado pela poluição do ar e pelo clima que causou muitos danos pela chuva e geada e foi restaurado duas vezes durante a era soviética.

A Margarida

A flor nacional da Letónia é a margarida (Leucanthemum vulgare) que é uma flor selvagem comum encontrada em todo o país. Floresce em Junho, a tempo de ser usada em coroas festivas para as festividades do Verão. A flor continua a florescer até Setembro, proporcionando a todos os amantes de flores, celebrantes e decoradores da Letónia arranjos florais e presentes para serem usados durante todo o Verão.

No passado, os letões usavam as folhas desta pequena flor para purificar o sangue e limpar as feridas. Eles colocavam as folhas sobre uma ferida aberta para retirar todo o veneno ou toxinas. No entanto, não há evidências científicas que confirmem as propriedades curativas e purificadoras das margaridas.

Para os letões, a margarida, que foi designada a flor nacional nos anos 40, simboliza pureza e inocência. Foi escolhida como a flor nacional em homenagem à princesa dinamarquesa e, com o tempo, tornou-se um símbolo de patriotismo para o povo da Letónia.

A joaninha de dois lugares

Também conhecido como o joaninha de duas manchas ou o escaravelho de duas manchas Este insecto carnívoro pertence à família Coccinellidae, encontrado em toda a região Holárctica. Vermelho, com duas manchas pretas, uma em cada asa, a joaninha é um dos símbolos mais amados nos contos e histórias infantis e também é visto como um talismã da sorte. De acordo com certas crenças, se uma joaninha com duas manchas cair sobre alguém, isso significa que a pessoa terá dois anos de sorte, pois o número de manchas que tem representa o número de anos de sorte.

A joaninha de duas manchas é um insecto útil que protege as plantas de todo o tipo de parasitas. Movimenta-se de forma diligente e lenta e, embora pareça indefesa, é na verdade extremamente boa a defender-se. É um dos tipos de joaninhas mais comuns no país e encontra-se numa variedade de habitats, tais como cidades, jardins e parques.

Estátua dos Músicos de Bremen

Os músicos de Bremen em Bremen, Alemanha

Na Cidade Velha de Riga, você encontrará a Estátua dos Músicos de Bremen, com os animais da famosa história dos irmãos Grimm - o burro, o cão, o gato e o galo, cada animal de pé sobre outro, com o galo no topo.

A estátua foi um presente da cidade de Bremen, Alemanha, e é uma cópia do monumento original que se encontra na cidade. Embora a estátua se destine a fazer referência ao famoso conto, alguns acreditam que tem conotações políticas - com cada animal representando um tipo de político. Como os animais estão espreitando entre dois postes de ferro, ela também poderia ser uma referência à Cortina de Ferro.

Em qualquer caso, a estátua é um dos locais mais populares em Riga e acredita-se que se esfregares o nariz do burro três vezes, isso dar-te-á sorte, enquanto que esfregá-la quatro vezes aumenta as tuas hipóteses de ter sorte.

Vestido folclórico letão

O traje folclórico é uma parte muito importante da cultura letã e tem um papel simbólico na preservação do património cultural e dos valores nacionais. Há várias variações do traje dependendo da região e cada uma é única. É também um traje complexo, especialmente se pensarmos que foi inteiramente feito à mão no passado.

As mulheres usam um traje que inclui uma saia comprida com cinto na cintura, um tipo de camisa e um xale em algum outro tipo de arnês. É acessorizado com muitas pequenas fivelas, botões ou jóias.

Os homens, por outro lado, usam um traje mais simples. É semelhante a um grande casaco recolhido na cintura e segurado junto com um cinto e acessorizado com um chapéu e um lenço à volta do colarinho ou das botas.

O traje folclórico nacional da Letónia expressa o sentido de beleza da nação, bem como a capacidade de formar ornamentos e juntar certas cores. Também simboliza as antigas tradições e valores históricos de fazer o traje e usá-lo, o que tem sido feito através de gerações.

Pelekie zirni ar speki

Pelekie zirni ar speki é o tradicional prato nacional da Letónia, um tipo de guisado feito com ervilhas cinzentas, grão em cubos e cebolas amigas. É frequentemente servido com pão de centeio escuro, pão de centeio doce e, nos restaurantes, é mais frequentemente servido com manteiga deliciosa e com sabor a ervas.

No passado, os letões consumiam esta refeição como um meio de manter seus níveis de energia enquanto trabalhavam no campo. Hoje, ela ainda é amplamente preparada e consumida em todo o país, especialmente para ocasiões e eventos especiais.

O Rabo de Abotoar Branco

A Motacilla alba é uma pequena ave nativa da Europa, do Palearctic asiático e de certas partes do Norte de África. É também a ave nacional da Letónia e está presente em vários selos da Letónia, bem como em selos de muitos outros países.

A cauda branca é tipicamente esguia com uma longa cauda que está constantemente a abanar. É uma ave insectívora que prefere alimentar-se em áreas nuas, uma vez que isso facilita a visão clara da sua presa e a sua perseguição. Nas zonas urbanas do país, forrageia em pavimentos e parques de estacionamento, aninhando-se em fendas nas paredes de pedra, bem como em outras estruturas feitas pelo homem.

O povo da Letónia acredita que ter um rabo de cavalo selvagem como um totem animal pode dar a uma pessoa uma sensação de gregarismo e excitação. É frequentemente mencionado nas canções populares letãs e representa a industriosidade e o trabalho árduo do povo letão.

O Carvalho e as Árvores de Linden

A Letónia tem duas árvores nacionais: o carvalho e o tília. Ao longo da história, estas duas árvores têm sido tradicionalmente utilizadas para fins médicos e são também frequentemente mencionadas em contos de fadas, lendas e alguns dramas letões.

O carvalho é um símbolo A sua madeira é extremamente densa, o que lhe confere a sua força e dureza. É também resistente a insectos e fungos, uma vez que possui grandes quantidades de tanino.

A tília tem um lugar especial no coração do povo, simbolizando amor, fertilidade, paz, amizade, prosperidade, fidelidade e boa sorte. Sua madeira, flores e folhas são tipicamente utilizadas para fins medicinais, embora não haja evidências científicas que confirmem isso. Hoje, a casca de carvalho e as flores de tília ainda são populares em preparações medicinais e chás em todo o país e amboscontinuam a ser amados e venerados pelo povo letão.

Envolvimento

A Letónia é um daqueles países de que pouco se ouve falar, mas que tende a rebentar a cabeça quando se visita. Como os símbolos sugerem, é um país de belas paisagens, uma longa história com muitas tribulações e um povo forte e resiliente.

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