Thyrsusova palica je jedným z najjedinečnejších symbolov, ktoré vznikli Grécka mytológia aj keď je o niečo menej známy ako iné symboly, zbrane a artefakty. Thyrsus, zobrazovaný ako palica alebo prútik, je vyrobený z obrovskej stonky feniklu, ktorá je niekedy segmentovaná ako bambus.

Hlava palice sa môže líšiť v závislosti od umelca, ale zvyčajne je to buď borovicová šiška, alebo je vyrobená z listov viniča a hrozna. Môže byť tiež vyrobená z listov brečtanu a bobúľ.

Ale čo presne je Thyrsus a čo symbolizuje?

Dionýzova palica

Thyrsus je najznámejší ako palica Dionýza, boha vína v gréckej mytológii. Medzi ďalšie postavy, ktoré sú zobrazované alebo opisované ako nosiace Thyrsus, patria Dionýzovi voliči alebo nasledovníci, ako napríklad Maenady (v Grécku) alebo Bakchy (v Ríme). Boli to ženské nasledovníčky Dionýza a ich meno sa doslova prekladá ako "búrlivé".

Zlomyseľnosť od Williama-Adolpha Bouguereaua (1899). Na obraze je Bakchant držiaci tyrrus.

Stránka Satyrovia - napoly mužskí napoly kozí duchovia - ktorí sa potulovali divočinou s trvalou a prehnanou erekciou, tiež často používali alebo nosili tyrse. Symboly plodnosti aj hedonizmu, satyri boli častými stúpencami Dionýza a jeho slávností.

Maenady/Bakchae aj Satyri boli často zobrazované ako bojovníci používajúci v boji tyrské palice.

Čo symbolizuje Thyrsus?

Vedci sa v názore na celkový význam Thyrsus trochu rozchádzajú, ale všeobecne sa predpokladá, že symbolizuje plodnosť, prosperitu, hedonizmus, ako aj potešenie a radosť.

O Maenadách/Bakchách aj Satyroch sa často opisovalo, že počas Dionýzových divokých hostín tancovali s kyjakmi Thyrsus v rukách. Zároveň im to nebránilo v tom, aby sa týmito kyjakmi divoko oháňali aj v boji. Kyjaky Thyrsus sa používali aj počas niektorých obradov a rituálov Dionýza a jeho stúpencov.

Dnes sa Thyrsus používa najmä ako symbol plodnosti a tento význam je pomerne ľahko rozpoznateľný aj pre ľudí, ktorí nepoznajú historický a mytologický pôvod Thyrsu.