Thyrsus-staben er et af de mere unikke symboler, der er kommet ud af Græsk mytologi Thyrsus er fremstillet som en stav eller en tryllestav og er lavet af en kæmpe fennikelstængel, der nogle gange er segmenteret som bambus.

Stavens hoved kan variere afhængigt af kunstneren, men det er normalt enten en fyrrekogle eller er lavet af vinblade og druer. Det kan også være lavet af vedbendblade og bær.

Men hvad er Thyrsus egentlig, og hvad symboliserer den?

Dionysos' stav

Thyrsus er mest kendt som staven til Dionysos, vinens gud i den græske mytologi. Andre figurer, der er afbildet eller beskrevet som bærere af en Thyrsus, er Dionysos' tilhængere eller tilhængere, såsom Maenaderne (i Grækenland) eller Bacchae (i Rom). Disse var Dionysos' kvindelige tilhængere, og deres navn kan bogstaveligt oversættes som "De ravende".

Ondskab af William-Adolphe Bouguereau (1899). Maleriet viser en Bacchant med en thyrsus i hånden.

Satyrs - halvt menneske, halvt ged - som vandrede rundt i naturen med permanente og overdrevne erektioner, brugte eller bar også ofte en thyrsus. Satyrerne var symboler på både frugtbarhed og hedonisme og var hyppige tilhængere af Dionysos og hans fester.

Både Maenaderne/Bacchaerne og Satyrerne blev ofte afbildet med Thyrsus-stænger som våben i kamp.

Hvad symboliserer Thyrsus?

Forskere er noget uenige om den overordnede betydning af Thyrsus, men det menes generelt, at den symboliserer frugtbarhed, velstand, hedonisme, samt nydelse og nydelse.

Både Maenaderne/Bacchae og Satyrerne blev ofte beskrevet som dansende med Thyrsus stave i hænderne under Dionysos' vilde fester. Det afholdt dem dog ikke fra at bruge stavene i kamp. Thyrsus stave blev også brugt under nogle af Dionysos' og hans tilhængere ritualer.

I dag bruges Thyrsus mest som et symbol på frugtbarhed, og denne betydning er ret let at genkende selv for folk, der ikke kender Thyrsus' historiske og mytologiske oprindelse.