Nornerna i den nordiska mytologin är mycket lika de grekiska Öden och andra kvinnliga himmelska varelser från andra religioner och mytologier. Nornerna är utan tvekan de mäktigaste varelserna i den nordiska mytologin - de styr gudarnas och de dödligas liv, de bestämmer vad som ska hända, även när och hur. De gör det dock utan någon synbar ondska eller avsikt.

Vilka är Nornerna?

Beroende på källan kan Norns, eller Nornir I vissa dikter och sagor beskrivs de som gamla ättlingar till gudar, jättar, jötnar, alver och dvärgar, medan andra källor beskriver dem som en egen klass av varelser.

I båda fallen är de alltid kvinnor, vanligtvis beskrivna som unga jungfrur eller medelålders kvinnor, men de beskrivs aldrig som gamla tanter.

Nornorna beskrivs på olika sätt beroende på källan. De källor som talar om många olika Nornor beskriver ofta att de har ett illvilligt uppsåt, i likhet med häxor. Ibland uppger de att Nornorna besökte nyfödda barn för att välvilligt ge dem sitt öde.

Den allmänt accepterade versionen av nornorna är dock den isländska poeten Snorri Sturluson, som berättar om tre nornor - unga och vackra kvinnor, antingen jötnar eller ospecificerade varelser, som stod på rötterna till Världsträdet Yggdrasil De hette..:

1. Urðr (eller Wyrd) - betydelse Det förflutna eller bara Öde
2. Verdandi - betydelse Det som nu är på väg att bli verklighet
3. Skuld - betydelse Det som ska bli

Detta är mycket likt ödet som beskrivs som tre spinnare som väver livets väv.

Vad gjorde nornorna annat än att väva?

För det mesta satt Snorris tre nornor Wyrd, Verdandi och Skuld under Yggdrasil. Världsträdet i den nordiska mytologin var ett kosmiskt träd som förband alla nio världar med sina grenar och rötter, dvs. det höll ihop hela universum.

Nornerna ockuperade dock inte någon av de nio världarna, de stod bara under trädet, vid dess rötter. Deras plats markerades av Urðrs källa eller ödets källa. Där beskrivs de göra flera saker:

• Väva ett tygstycke.
• Symbolerna och symbolerna för snidning och runor i en träbit.
• Gjutning av träpartier.

Det är dessa handlingar som beskrivs i de flesta dikter och avbildas i målningar där varje Norn vanligtvis gör en av de tre. Det finns dock en annan handling som Wyrd, Verdandi och Skuld skulle göra - att hämta vatten från ödets källa och hälla det över Yggdrasils rötter så att trädet inte skulle ruttna och universum skulle kunna fortsätta att existera.

Tillbads nornorna?

Med tanke på deras status som styrande varelser i hela universum skulle man kunna anta att de gamla nordiska och germanska folken skulle be till Nornerna för att få lycka till. Nornerna styrde ju till och med gudarnas öde, vilket innebär att de var ännu mäktigare än dem.

Det finns dock inga arkeologiska eller litterära bevis för att någon någonsin har bett till nornorna eller dyrkat dem som en gud. Även om det var nornorna, och inte gudarna, som styrde de dödligas liv, var det gudarna som tog emot alla böner.

Det finns två huvudteorier för detta:

• Antingen bad de forntida människorna i norra Europa till nornorna och bevisen för detta har helt enkelt inte överlevt fram till idag.
• De nordiska och germanska folken betraktade Nornerna som varelser som inte kunde påverkas av människors böner och dyrkan.

Den sistnämnda teorin accepteras till stor del eftersom den stämmer överens med den övergripande synen i nordisk mytologi att ödet är opartiskt och oundvikligt - det spelar ingen roll om det är gott eller ont, det som är ödesbestämt att hända kommer att hända och det finns inget sätt att ändra på det.

Vilken roll spelar Nornerna i Ragnarök?

Om nornorna är mer eller mindre välvilliga, åtminstone enligt Snorri Sturluson, varför skapade de då Ragnarök i den nordiska mytologin? Ragnarok är den händelse vid tidens slut som liknar Armageddon och de katastrofala slut som finns i många andra religioner.

Till skillnad från de flesta av dem är Ragnarök dock helt och hållet tragisk - det slutliga slaget slutar med ett fullständigt nederlag för gudarna och de dödliga mot kaosets krafter och världens undergång. Vissa berättelser berättar om flera gudar som överlever Ragnarök, men inte ens då återbefolkar de världen.

Innebär detta att Nornerna trots allt är ondskefulla, om de kontrollerar hela tillvaron och kan förhindra Ragnarök?

Det gör det inte.

Norrmännen såg inte Ragnarök som något som orsakades av Nornerna även om de "ödesbestämde det". Istället accepterade norrmännen Ragnarök som en naturlig fortsättning på världens historia. Norrmännen trodde att Yggdrasil och världen i sin helhet är menade att så småningom ta slut.

Människor antog helt enkelt att allting dör och att universum också kommer att dö.

Symbolik och symboler för nornorna

Nornerna symboliserade det förflutna, nuet och framtiden, vilket framgår av deras namn. Det är värt att fundera på varför så många till synes orelaterade religioner och mytologier inkluderar en trio kvinnliga varelser som väver ödet.

I den nordiska mytologin, liksom i de flesta andra, betraktas dessa tre kvinnor som i stort sett opartiska - de väver helt enkelt det som måste vävas och som blir den naturliga ordningen för saker och ting. På så sätt symboliserar dessa tre varelser också öde, öde, opartiskhet och oundviklighet.

Web of Wyrd

Den symbol som är närmast förknippad med nornorna är Web of Wyrd Wyrds nät är en representation av de olika möjligheter som finns i det förflutna, nuet och framtiden, och av vår väg i livet.

Nornornas betydelse i den moderna kulturen

Nornerna är kanske inte lika kända och populära som de grekiska ödesgudarna idag eller ens som många andra nordiska gudar, men de är fortfarande ofta representerade i modern kultur.

Det finns otaliga målningar och skulpturer av dem genom århundradena, även efter kristnandet av Europa, och de nämns också i många litterära verk. Man tror att de tre konstiga systrarna i Shakespears Macbeth är skotska versioner av Nornerna.

Några av deras modernaste omnämnanden är 2018 års God of War videospel, det populära Ah! Min gudinna anime, och Philip K. Dicks roman Galaktisk grytläkare.

Norns fakta

De tre nornorna är Urd, Verdandi och Skuld.

Nornerna bestämmer ödet för varje dödlig och gud. De väver tyg, ristar symboler och runor i trä eller kastar lott för att bestämma ödet. De tre varelserna håller också Yggdrasil vid liv genom att hälla vatten över dess rötter.

Nornorna är oerhört viktiga eftersom de bestämmer alla varelsers öde.

Nornerna är varken goda eller onda; de är opartiska och utför helt enkelt sina uppgifter.

Avslutning

I många mytologier har bilden av tre kvinnor som bestämmer över andra varelsers öde varit vanlig. Nornerna verkar dock vara de mäktigaste av dessa varelser, eftersom de hade befogenhet att bestämma över till och med gudarnas öde. Som sådana var Nornerna förmodligen mäktigare än de fornnordiska gudarna.