"Bringer of Doom" kan kännas som en överdrift för en ekorre och Ratatoskr är verkligen en mindre karaktär i Nordisk mytologi Den röda ekorrens roll är dock förvånansvärt viktig eftersom han är en av de viktigaste invånarna i Yggdrassil, världsträdet som förbinder de nio nordiska världarna.

Vem är Ratatoskr?

Ratatoskr, eller Borrtand som är den bokstavliga betydelsen av hans namn, är en spetsig röd ekorre i nordiska myter och är ett av de många djur och bestar som lever i det kosmiska världsträdet. Yggdrassil och det är också en av de mest aktiva.

Vad är Ratatoskrs roll i Yggdrassil?

På ytan är Ratatoskrs uppgift på Världsträdet enkel - att förmedla information mellan trädets invånare. Framför allt ska Ratatoskr förmedla information mellan en mäktig och vis örn som sitter på toppen av Yggdrassil och vakar över det, och den onda draken Nidhoggr som ligger i Yggdrassils rötter och ständigt gnager på dem.

Enligt många vittnesmål gör Ratatoskr dock ett ganska dåligt jobb och skapar ständigt felaktig information mellan de två odjuren. Ratatoskr skulle till och med lägga in förolämpningar där det inte fanns några, vilket ytterligare uppviglade de dåliga relationerna mellan örnen och draken. De två mäktiga fienderna skulle till och med slåss ibland på grund av Ratatoskrs felaktiga information och skadade Yggdrassil ytterligare i processen.

Ratatoskr skulle också själv skada världsträdet ibland, som vilken ekorre som helst. Med hjälp av sina "borrtänder" skulle Ratatoskrs skador vara relativt obetydliga, men under en period av tusentals år skulle han också bidra till världsträdets allmänna förfall och därmed bidra till att ge Ragnarok på Asgårds gudar.

Ratatoskr och Rati

Även om toskr delen av Ratatoskrs namn är tydligt identifierad som betyder tand eller stötstång, den proportionell är ibland föremål för debatt. Vissa forskare anser att det faktiskt är besläktat med den gamla engelska världen ræt eller råtta, men de flesta har en annan teori.

Enligt dem, proportionell är i själva verket relaterad till Rati - den magiska borren som används av Odin i den Skáldskaparmál berättelse i Prosa Edda I den använder Oden Rati i sin strävan efter att få tag i den stora gudomliga arvet. Poesins mjöd , även känd som Mjöl av Suttungr eller . Poetisk mjöd .

Mjölet är gjort av blodet från den klokaste mannen som någonsin levt och Oden är ute efter det på grund av sin eviga törst efter kunskap och visdom. Mjölet förvaras dock i en fästning inne i ett berg, så Oden måste använda Ratis magiska borrmaskin för att skapa ett hål inne i berget.

Efter det förvandlades All-Fadern till en orm, tog sig in i berget genom hålet, drack mjödet, förvandlades till en örn och flög till Asgård (som ligger på toppen av Yggdrassil) och delade mjödet med resten av de asgardianska gudarna.

Parallellerna mellan Odins berättelse och Ratatoskrs hela existens är ganska uppenbara, och därför är de flesta forskare överens om att hans namn bäst kan översättas som Borrtand .

Ratatoskr och Heimdall

En annan populär teori och association är att Ratatoskr representerar Heimdall Heimdall är känd för sin otroligt skarpa syn och hörsel samt sina gyllene tänder. Även om Heimdall inte är en budbärargud - den äran går till Hermóðr - ska Heimdall varna de andra asgardianska gudarna om kommande faror.

På så sätt kan Heimdall och Ratatoskr ses som likartade, och betoningen på deras tänder är också märklig. Om detta är avsiktligt är Ratatoskrs negativa bidrag till skadorna på Yggdrassill troligen oavsiktligt och bara en funktion av tiden - ödet är trots allt oundvikligt i nordisk mytologi.

Likheterna mellan Heimdall och Ratatoskr är dock få och sparsamma, så denna teori kan vara felaktig.

Symbolik av Ratatoskr

Beroende på tolkningen kan Ratatoskr tillskrivas två betydelser:

1. En enkel budbärare som ständigt reser mellan den "goda" örnen på toppen av Yggdrassil och den "onda" draken Nidhoggr i trädets rötter. Som sådan kan Ratatoskr ses som en moraliskt neutral karaktär och som ett sätt att personifiera tidens gång på Yggdrassil. Den felaktiga information som Ratatoskr ofta skapar kan ses som en effekt av "telefonspelet", men det kan också vara skadeglädje från ekorrens sida.del.
2. En busig aktör som aktivt bidrar till att försämra relationerna mellan Nidhoggr och örnen. Och som namnet Drill-tand antyder kan Ratatoskr också ha sin del av ansvaret för att Yggdrassil skadats med tiden.

Oavsett om Ratatoskr är illvillig, busig eller moraliskt neutral, är det onekligen så att Ratatoskr bidrar till Yggdrassils förfall med tiden och hjälper till att orsaka Ragnarök.

Betydelsen av Ratatoskr i den moderna kulturen

Det kan tyckas överraskande men Ratatoskr - eller vissa varianter av namnet som t.ex. Toski eller . Rata - har förekommit i den moderna kulturen oftare än några av de mest betydelsefulla nordiska gudarna. De flesta av dessa framträdanden är som sidokaraktärer och i videospel, men det minskar inte den ökande populariteten för denna karaktär.

Några populära exempel är videospelet från 2018 God of War , det populära MOBA-spelet Smite , spelet 2010 Unga Tor där Ratatoskr var en skurk och en allierad till dödens gudinna Hel .

Det finns också videospelet från 2020 Assassin's Creed Valhalla , spelet med samlarkort Magic: The Gathering , samt Marvels serietidningsserier Den oslagbara ekorrflickan där Ratatoskr både är en ond kvinnlig ekorrgud och en gång i tiden en allierad mot en armé av frostjättar.

Avslutning

Ratatoskr är ingen stor karaktär i den nordiska mytologin, men hans roll är viktig och oumbärlig. Liksom nästan alla nordiska karaktärer spelar han en roll i händelserna som leder till Ragnarök, vilket visar att även de minsta sidokaraktärerna kan ha en inverkan på stora händelser.