„Bringer of Doom“ getur verið eins og ýkjur fyrir íkorna og Ratatoskr er svo sannarlega minniháttar persóna í norrænni goðafræði . Hins vegar er hlutverk rauða íkornans furðu mikilvægur þar sem hann er einn af mikilvægari íbúum Yggdrassils, heimstrésins sem tengir hin níu norrænu ríki.

Hver er Ratatoskr?

Ratatoskr, eða Bor-tönn eins og er bókstafleg merking nafns hans, er oddhvöss rauð íkorna í norrænum goðsögnum. Það er eitt af mörgum dýrum og dýrum sem búa í alheimstrénu Yggdrassil og það er líka eitt af þeim virkastu.

Hvert er hlutverk Ratatoskr í Yggdrassil?

Á yfirborðinu er starf Ratatoskr á Heimstrénu einfalt – að miðla upplýsingum á milli íbúa trésins. Mest af öllu á Ratatoskr að annast samskipti voldugs og viturs arnar, sem situr ofan á Yggdrassil og gætir hans, og drekans illa Nidhoggr sem liggur í rótum Yggdrassils og nagar þær stöðugt.

Samkvæmt mörgum frásögnum er Ratatoskr hins vegar að vinna frekar illa og er stöðugt að búa til rangar upplýsingar á milli dýranna tveggja. Ratatoskr myndi jafnvel setja inn svívirðingar þar sem engar voru, og ýta enn frekar undir slæm samskipti arnarins og drekans. Öflugu óvinirnir tveir myndu jafnvel berjast stundum vegna rangra upplýsinga Ratatoskr og skaða Yggdrassil enn frekar íferli.

Ratatoskr myndi líka skemma Heimstréð sjálft stundum eins og hver íkorni myndi gera. Ef Ratatoskr notaði „bortennurnar“ yrði tjón Ratatoskr tiltölulega óverulegt en á þúsundum ára myndi hann einnig stuðla að almennri rotnun Heimstrésins og þannig hjálpa til við að koma Ragnarök yfir guði Ásgarðs.

Ratatoskr og Rati

Þó að toskr hluti nafns Ratatoskr sé greinilega auðkenndur sem tönn eða tusk, er rata hlutinn stundum efni í umræðu. Sumir fræðimenn halda að það tengist forn-enska heiminum ræt eða rottum en flestir aðhyllast aðra kenningu.

Samkvæmt þeim er rata í raun skylt við Rati – töfraborinn sem Óðinn notaði í Skáldskaparmáli sögunni í Prosa Eddu eftir íslenska rithöfundinn Snorra Sturluson. Þar notar Óðinn Rati í leit sinni að því að fá ljóðmjöðinn , einnig þekktur sem mjöður Suttungrs eða ljóðmjöðurinn .

The mjöður er gerður úr blóði vitrasta manns sem uppi hefur verið og Óðinn sækist eftir því vegna ævarandi þekkingarþorsta og visku. Mjöðurinn er þó geymdur í virki inni í fjalli, svo Óðinn þarf að nota Rati töfraborann til að búa til holu inni í fjallinu.

Eftir það breyttist Alfaðirinn í höggorm, komst inn í fjallið. fjallið í gegnum holuna, drakk mjöðinn,breytti sér í örn og flaug til Ásgarðs (sem er efst á Yggdrassil) og deildi mjöðnum með hinum Asgardísku guðunum.

Samstæður Óðins sögu og allrar tilveru Ratatoskrs eru nokkuð augljósar, þess vegna eru flestir fræðimenn sammála um að nafn hans sé best þýtt sem Bor-tönn .

Ratatoskr og Heimdall

Önnur vinsæl kenning og tengsl er að Ratatoskr táknar Heimdall , Asgardian eftirlitsguðinn. Heimdall er þekktur fyrir ótrúlega skarpa sjón og heyrn, auk gullnar tennur. Og á meðan Heimdall er ekki sendiboðsguð – sá heiður hlýtur Hermóður – á Heimdall að vara hina Ásgarðsguðina við allri hættu.

Þannig má líta á Heimdall og Ratatoskr sem svipaða, og áhersla á tennur þeirra er líka forvitinn. Ef þetta er viljandi, þá er neikvætt framlag Ratatoskrs til tjónsins á Yggdrassill líklega tilviljun og bara fall af tíma – örlög eru óumflýjanleg í norrænni goðafræði þegar allt kemur til alls.

Líkindin milli Heimdallar og Ratatoskr eru fá og lítil, þó, þannig að þessi kenning gæti verið ónákvæm.

Tákn Ratatoskrs

Það fer eftir túlkuninni og má setja Ratatoskr tvær merkingar:

1. Einfaldur boðberi, stöðugt ferðast á milli „góða“ arnarins efst á Yggdrassil og „illa“ drekans Nidhoggr í rótum trésins. Sem slíkurLíta má á Ratatoskr sem siðferðilega hlutlausa persónu og sem leið til að persónugera tímann sem líður á Yggdrassil. Líta má á rangupplýsingarnar sem Ratatoskr skapar oft sem áhrif „símaleiksins“ en geta líka verið illvirki af hálfu íkornans.
2. Uppráðalegur leikari sem á virkan þátt í að versna samskipti Nidhoggr og örn. Og eins og nafnið Bortönn gefur til kynna getur Ratatoskr líka haft sinn hluta ábyrgðarinnar á því að skemma Yggdrassil með tímanum.

Hvort sem það er illgjarn, bara illgjarn eða siðferðilega hlutlaus, þá er óumdeilt að Ratatoskr stuðlar að rotnun Yggdrassils með tímanum og hjálpar til við að valda Ragnarök.

Mikilvægi Ratatoskr í nútímamenningu

Það kann að koma á óvart en Ratatoskr – eða einhver afbrigði af nafninu eins og Toski eða Rata – hefur oftar komið fram í nútímamenningu en sumir af merkustu norrænu guðunum. Flestar þessar framkomur eru sem aukapersónur og í tölvuleikjum en það dregur ekki úr vaxandi vinsældum þessarar persónu.

Nokkur vinsæl dæmi eru meðal annars 2018 tölvuleikurinn God of War , hinn vinsæli MOBA leikur Smite , 2010 leikurinn Young Thor þar sem Ratatoskr var illmenni og bandamaður gyðju dauðans Hel .

Það er líka 2020 tölvuleikurinn Assassin's Creed Valhalla , skiptakortaleikurinn Magic: TheGathering , sem og Marvel teiknimyndasöguröðina The Unbeatable Squirrel Girl þar sem Ratatoskr er bæði illur kvenkyns íkornaguð og á sínum tíma bandamaður gegn her frostrisa.

Wrapping Up

Ratatoskr er ekki aðalpersóna í norrænni goðafræði, en hlutverk hans er mikilvægt og ómissandi. Eins og næstum allar norrænar persónur á hann þátt í atburðunum sem leiða til Ragnaröks og sýnir að jafnvel minnstu hliðarpersónur geta haft áhrif á stórviðburði.