De nordiska valkyriorna är bland de mest kända varelser och symboler som har överlevt från den fornnordiska och germanska mytologin. I den moderna kulturen framställs de vanligtvis som vackra och starka krigarkvinnor som rider på flygande hästar. Den ursprungliga bilden av dessa mytiska norrländska jungfrur var precis så, men också så mycket mer än så.

Vilka är de nordiska valkyriorna?

Även om många av valkyriorna i de nordiska myterna hade sina egna namn, så betraktades och omtalades de vanligtvis som en homogen grupp av varelser som alla hade ett gemensamt syfte.

I de flesta sagor och eddaer har de enskilda valkyriorna ofta namn. De flesta av deras namn har anknytning till slag och krig. Till exempel:

• Gunnr - W ar
• Skögul - S haker
• Göndul- W och-väpnare
• Geirskögul- Spear-Skögul
• Hildr- Battle
• Þrúðr- Effekt
• Skeggjöld- Axe-age

Tillsammans bar dessa kvinnliga krigare namnet Valkyrier, eller . Valkyrja på fornnordiska, som betyder c de dödas hoosers Med tanke på deras huvudsakliga syfte som Odens tjänare var namnet mer än lämpligt.

Valkyrier har sina egna myter, vissa är mer kända än andra, och i dessa berättelser skildras valkyrier med dödliga känslor som kärlek och förälskelse.

Valkyries roll

I de flesta nordiska myter betraktas valkyriorna inte bara som allfaderns tjänare utan även som gud Odin utan som en förlängning av hans väsen. Precis som korparna Hugin och Munin som symboliserar och förkroppsligar Odins visdom, förkroppsligar valkyriorna Odins mål att samla alla de bästa nordiska och germanska folken i Valhalla.

• Syftet med att samla de stupade soldaterna

Valkyries uppdrag är dock inte bara en planlös samling av krigare. Dessutom ger Oden inte sina flygande jungfrur denna uppgift som en "belöning" för de fallna hjältarna. Istället försöker Allfadern samla alla nordiska och germanska hjältar i Valhalla med syftet att få deras hjälp under Ragnarok .

Odin gör detta eftersom han känner till profetiorna om Ragnarök. Odin vet att gudarna i Asgård kommer att slåss mot jättarna, jötnarna och andra "kaosvarelser" i den nordiska mytologin. Han vet också att gudarna är förutbestämda att förlora den striden och att han, Odin själv, kommer att bli dödad av Loki sonen, jättevargen Fenrir .

• Ragnarök - en strid som gudarna är dömda att förlora.

Även om Oden vet att slaget är dömt att förloras försöker han ändå samla dem i Valhalla, i ett meningslöst försök att förhindra det oundvikliga. De nordiska hjältarna kommer att stiga upp från Valhalla och kommer att kämpa i det förlorade slaget sida vid sida med gudarna.

Oden följer alltså profetian samtidigt som han försöker förhindra den. Allt detta symboliserar ett av huvudmotiven i den nordiska mytologin - ödet är oundvikligt och man kan inte ändra det. Det enda man kan göra är att följa det så hjältemodigt som möjligt.

Valkyries roll i allt detta är att utföra Odins vilja och följa den redan förutspådda historien. Detta gör de genom att flyga över människornas slagfält eller stå bredvid dem och välja ut dem som dog den mest heroiska döden. När en valkyria har hittat "rätt" hjälte tar hon upp deras ande på ryggen av sin flygande häst och för dem till Valhalla.

• Valkyrier i senare myter

I senare myter beskrivs valkyrierna som sköldmästarinnor, snarare än som Odens krigare. I detta avseende förlorar de en del av sin makt och status och förvandlas till dödliga kvinnor som får slåss tillsammans med män.

Historiskt sett fanns det modiga och modiga kvinnliga krigare i den nordiska kulturen, som kämpade lika hårt och briljant som männen. Vissa spekulerar i att valkyrierna inspirerades av dessa kvinnor och med tiden förvandlades till de legendariska varelser som vi känner till som Valkyrier.

Valkyrier som väktare av Einherjar Fallna hjältar

Valkyries roll slutar inte med att bara leverera döda själar till Valhalla. När de fallna hjältarna - som kallas för enherjar eller . en gång kämpar på fornnordiska - kommer till Valhalla och får tillbringa sin tid där med att slåss och träna inför Ragnarök.

Och när den enherjar inte kämpade, skulle valkyriorna bära dem mjöd så att de kunde enherjar Många nordiska berättelser och sagor skildrar valkyrier i ett sådant "positivt" ljus - som vänliga andar som hjälper de dödade att ta hand om sina barn. enherjar hjältar i deras liv efter döden.

Ädla krigarjungfrur eller hemska monster?

För varje "positiv" Valkyrie-historia finns det dock en annan som visar en mycket mörkare sida av dessa himmelska krigare. Dikter som Darraðarljóð från Njals saga visar att valkyriorna inte bara valde ut de krigare som dog hjältemodigt för Valhalla - de valde vilka krigare som skulle dö överhuvudtaget.

Darraðarljóð berättar om slaget vid Clontarf.

I dikten följer en man vid namn Dörruð tolv ryttare in i en hydda. Dörruð tittar genom en springa i hyddans vägg och ser tolv valkyrior som väver en fruktansvärd vävstol. I stället för varp och väft används mänskliga inälvor, i stället för vikter - människohuvuden, i stället för en skyttel - ett svärd, och i stället för rullar - pilar.

Medan de arbetade med vävstolen sjöng valkyriorna en sång som hette Darraðarljóð och dess 11 strofer beskrev de krigare som skulle dö i slaget vid Clontarf.

I berättelser och dikter som denna visas valkyrierna i en roll som liknar den för Norns Valkyries är visserligen mycket mindre, men de är också betydligt mörkare, eftersom allt de väver är människors död.

Valkyries symbolik

Beroende på vilken sida av Valkyries-myten du väljer att fokusera på kan de antingen vara vackra, ädla och heroiska krigarjungfrur eller mörka profetior om död och undergång.

De gamla nordiska och germanska folken ignorerade inte någon av dessa sidor av krigsandarna och dyrkade dem ändå. De missunnade inte valkyrierna för att de vävde deras död och sökte fortfarande villigt heroiska dödsfall i strid.

I slutändan symboliserar valkyrierna perfekt den nordiska och germanska synen på krig, död och öde - de är oundvikliga, de är mörka och hemska, men de är också ärofyllda.

Valkyrierna symboliserar också kvinnans kraft och makt. Dessa varelser hade prestige och makt, särskilt över dödliga. Deras makt att välja vem som skulle leva och vem som skulle dö på slagfältet väckte vördnad och skräck, särskilt hos de krigare som utkämpade striderna.

Valkyries betydelse i den moderna kulturen

Bilden av Valkyria-krigare är en av de mest använda nordiska symbolerna av konstnärer, skulptörer och författare från hela världen. Pegasus , ibland inte - dessa himmelska krigare hade ofta tunga rustningar, svärd och sköldar, långt, flödande blont hår och vackra, feminina och fysiskt starka drag.

I den efterkristna eran porträtterades valkyrierna ofta som kristna änglar - med vingar på ryggen, klädda kläder och sandaler.

Valkyrier förekommer också i olika skildringar i litteratur och film, bland annat i Richard Wagners berömda Valkyries ridning , och en karaktär som heter Valkyrie var också en del av MCU-filmserien om en variant av den nordiska guden Thor.

Observera att filmen Valkyrie med Tom Cruise i huvudrollen, handlade inte om de nordiska mytiska varelserna utan om en misslyckad komplott för att döda Hitler under andra världskriget. Komplotten fick kodnamn efter de nordiska varelserna.

Fakta om Valkyrie

Valkyrier var en grupp kvinnor som tjänade som Odins assistenter.

Valkyrianerna red på bevingade hästar.

Valkyrier hade till uppgift att samla in "värdiga" dödade krigare och föra dem till Valhalla där de skulle stanna till Ragnarök.

Nej, valkyrierna var inte gudar utan kvinnliga jungfrur.

Det finns vissa påståenden om att de legendariska valkyrierna inspirerades av historiska kvinnliga sköldmästare som kämpade tillsammans med sina manliga motsvarigheter i krig.

Brynhild anses ofta vara den mest kända valkyrian.

Valkyrianerna hade styrka, snabbhet och smidighet, var mindre känsliga för skador och sjukdomar och hade hög smärttolerans.

Valkyrian är en symbol för kvinnlig makt och prestige samt för den nordiska synen på livet, döden och ödet som oundvikliga och förutbestämda.