Devas är himmelska varelser som förekommer i hinduismen, buddhismen och zoroastrismen. De beskrivs som komplexa varelser med olika krafter och roller. Det finns många typer av devas inom hinduismen, som anses vara välvilliga varelser som kämpar mot det onda och hjälper, vaktar och främjar människornas andliga utveckling.

Vad är devaer?

Devas beskrivs som "lysande varelser", änglaliknande figurer som representerar en aspekt av Gud. De kämpar ständigt mot mörkret, som verkar genom asuras, som är demoniska varelser och gudarnas fiender.

Det finns tusentals, eller till och med miljontals Devas, som finns i en mängd olika former. Även om ordet deva ofta översätts till engelska med Gud, skiljer sig begreppet Deva från den västerländska synen på en gud.

Devorer inom hinduism, buddhism och zoroastrism

Devorer är inte bara gudar som dyrkas och existerar enbart inom hinduismen, de finns också representerade inom buddhismen och zoroastranismen.

Devas är helt olika manifestationer i dessa tre religioner. Vedisk hinduism ser till exempel Devas som upprätthållare av universell harmoni och balans. De ser till att det råder kosmologisk balans och som himmelska varelser har de en enorm inverkan på tillvaron av allt liv och allting på jorden.

Dessutom är devorna eviga och odödliga varelser som inte åldras eller blir sjuka, de är långt ifrån en människoliknande existens.

I buddhismen betraktas devaer som något mindre än gudar och de betraktas inte som odödliga och eviga varelser. De kan leva ett mycket långt liv och vara mer uppfyllda än människor, men de är inte gudar.

I zoroastrismen är devas inte välvilliga eviga himmelska varelser som upprätthåller den kosmiska balansen utan anses vara onda demoniska figurer.

Devas symbolik

I den tidiga hinduistiska skriften Rig Veda beskrivs 33 olika Devas som upprätthållare av den kosmologiska balansen. I senare versioner och i utvecklingen av hinduismen har detta antal ökat till svindlande 33 miljoner olika Devas.

En av de viktigaste devorna som beskrivs i Rig Veda är Indra, åskguden Han upprätthåller den kosmologiska balansen och upprätthåller de naturliga vattenflödena, vilket är grundläggande för boskapsskötarnas överlevnad på jorden.

De viktigaste devorna är dock Brahma, Shiva och Vishnu, som bildar Trimurthi (den hinduiska treenigheten). Med tiden utvecklades de till de viktigaste hinduiska gudarna och skapade en treenighet som överskuggade de tidigare devarnas makt.

Numera anses många devaer inte vara riktiga gudar. Även om deras gudomlighet erkänns, förknippas de mer med himmelska varelser. Den enda gud som bestämmer allt i universum och som ingen gudom har högsta makt över är Brahman, som ses genom Vishnu och Shiva.

Det är inte ovanligt att man finner tolkningar som säger att devaerna bara är världsliga manifestationer av Brahman, vilket innebär att devaerna har en lägre hierarki och lägre makt.

Devas jämställs också ofta med Änglar I likhet med änglar vägleder deva också människor och ber för dem. Även om de inte är som de abrahamitiska änglarna, som avbildas med vingar och som sjunger Guds lovsång, är deva änglaliknande.

Devas inom hinduismen

Det finns många devaer inom hinduismen. Som nämnts har vissa källor angett att antalet är 33 eller 330 miljoner. Vissa är dock viktigare och mer kända än andra.

• Vishnu: Beskyddare och bevarare av människor.
• Shiva: Herren över skapelse och förstörelse.
• Krishna: Medkänslans, kärlekens och skyddets gud.
• Brahma: Gud som skapar universum och kunskap, inte att förväxla med Brahman, som är ett abstrakt begrepp och den yttersta kontrollanten av allting.
• Ganesha: Avlägsnar hinder, skyddar kunskap, vetenskap och konst.
• Hanuman: Visdomens, hängivenhetens och styrkans Gud.
• Varuna: Vattnets gud.
• Indra: Gud för åska, flodflöden, blixtar och krig.

Som du kan se är hinduismen ett mycket komplext trossystem, och i dess olika versioner har vissa av dessa gudar helt olika manifestationer och trosuppfattningar. Frågan kvarstår alltid om de ska dyrkas som gudar eller som himmelska varelser som är underordnade Brahman.

Det finns de som anser att dyrkan av devorna som lägre himmelska varelser inte kan leda till självförverkligande och att detta endast kan uppnås genom att be och dyrka den ende Herren.

Devas anses också av många vara närmare människor än den ende guden, men de är inte synliga för blotta ögat.

Vissa troende anser inte att de är odödliga och tror att devorna kan dö och återfödas. De tror att devorna inte upprätthåller den kosmologiska balansen eller bestämmer över den naturliga ordningen. Dessa uppfattningar placerar devorna i en underordnad position i förhållande till den ende guden och strax över människorna.

Varifrån kommer ordet Deva?

En av de mest intressanta sakerna med Devas är kanske det namn som dessa himmelska varelser har fått. Ordet Deiwo kan spåras till gammal proto-indoiskan, ett språk som talades av människor i den indoeuropeiska regionen innan de europeiska språken ens existerade. Deiwo betyder lysande eller himmelskt.

Flera århundraden senare är orden gudom , deus , dieu , eller dio Begreppen gudomar har alltså troligen sitt ursprung i begreppet deva.

Avslutning

Devorna är en av de mest fascinerande aspekterna av hinduismen, buddhismen och zoroastrismen. Deras betydelse och gudomlighet är kanske mest utvecklad inom hinduismen där de antingen betraktas som gudar eller himmelska varelser. Vedorna är genomsyrade av många förmågor och krafter som hjälper till att upprätthålla världen och allt i den.

Oavsett deras betydelse, som förändras i olika versioner av hinduismen, förblir de värdefulla påminnelser om tidiga tolkningar av vad gudomlighet betyder för människor och hur föreställningar utvecklas med tiden.