Devaer er himmelske væsener, der optræder i hinduismen, buddhismen og zoroastrismen. De beskrives som komplekse væsener med forskellige kræfter og roller. Der findes mange typer af devaer i hinduismen, der betragtes som velvillige væsener, der bekæmper det onde og hjælper, vogter og fremmer menneskers åndelige vækst.

Hvad er devaer?

Devaer beskrives som "lysende væsener", engellignende figurer, der repræsenterer et aspekt af Gud. De kæmper konstant mod mørket, som virker gennem asuraer, som er dæmoniske væsener og gudernes fjender.

Der findes tusindvis eller endda millioner af devaer, som findes i mange forskellige former. Selvom ordet deva ofte oversættes til engelsk som Gud, er begrebet devaer forskelligt fra den vestlige opfattelse af en gud.

Devaer i hinduisme, buddhisme og zoroastrisme

Devaer er ikke kun guder, der tilbedes og eksisterer udelukkende i hinduismen, de er også repræsenteret i buddhismen og zoroastranismen.

Devas er helt forskellige manifestationer i disse tre religioner. Vedisk hinduisme ser for eksempel Devas som opretholdere af universel harmoni og balance. De sikrer kosmologisk balance, og som himmelske væsener har de en enorm indflydelse på tilværelsen af alt liv og alt på jorden.

Desuden er devaer evige og udødelige væsener, der ikke ældes eller bliver syge, de er langt fra en menneskelignende tilværelse.

I buddhismen betragtes devaer som noget mindre end en gud, og de betragtes ikke som udødelige og evige væsener. De kan leve et meget langt liv og være mere tilfredse end mennesker, men de er ikke guder.

I zoroastrismen er devas ikke velvillige evige himmelske væsener, der opretholder den kosmiske balance, men betragtes som onde dæmoniske figurer.

Symbolikken af Devas

I det tidlige hinduistiske skrift Rig Veda beskrives 33 forskellige Devaer som opretholdere af den kosmologiske balance. I senere versioner og udvikling af hinduismen er dette antal steget til svimlende 33 millioner forskellige Devaer.

En af de vigtigste Devaer, der er beskrevet i Rig Veda, er Tordenguden Indra Han opretholder den kosmologiske balance og opretholder de naturlige vandstrømme, som er afgørende for overlevelsen af kvæghyrderne på Jorden.

De vigtigste devaer er dog Brahma, Shiva og Vishnu, som udgør Trimurthi (hinduernes treenighed). Med tiden udviklede de sig til de vigtigste hinduistiske guder og skabte en treenighed, der overskyggede de tidligere devas' magt.

I dag betragtes mange devaer ikke som egentlige guder. Selv om deres guddommelighed anerkendes, forbindes de mere med himmelske væsener. Den eneste Gud, der bestemmer alt i universet, og som ingen guddom har den højeste magt over, er Brahman, som ses gennem Vishnu og Shiva.

Det er ikke ualmindeligt at finde fortolkninger, der går ud på, at Devaer blot er verdslige manifestationer af Brahman. Denne opfattelse placerer Devaer i et lavere hierarki og med lavere magt.

Devas bliver også ofte sidestillet med Engle Ligesom engle vejleder devaer også mennesker og beder for dem. Devaer er ikke som de abrahamitiske engle, der er afbildet med vinger og afbildet som synger Guds lovsang, men devaer er engellignende.

Devaer i hinduismen

Der er mange Devaer i hinduismen. Som nævnt har nogle kilder anslået antallet til 33 eller 330 millioner. Nogle er dog helt sikkert vigtigere og mere berømte end andre.

• Vishnu: Beskytter og bevarer mennesker.
• Shiva: Herren over skabelse og ødelæggelse.
• Krishna: Guden for medfølelse, kærlighed og beskyttelse.
• Brahma: Guden, der skaber universets skabelse og viden, må ikke forveksles med Brahman, som er et abstrakt begreb og den ultimative kontrollant af alle ting.
• Ganesha: Fjernelse af forhindringer, beskytter viden, videnskab og kunst.
• Hanuman: Gud for visdom, hengivenhed og styrke.
• Varuna: Vandets gud.
• Indra: Gud for torden, flodstrømme, lyn og krig.

Som du kan se, er hinduismen et meget komplekst system af trosretninger, og i de forskellige versioner har nogle af disse guder helt forskellige manifestationer og trosretninger, der tilskrives dem. Spørgsmålet er altid, om de skal tilbedes som guder eller som himmelske væsener, der er underordnet Brahman.

Der er dem, der mener, at tilbedelse af devaer som lavere himmelske væsener ikke kan føre til selvopfyldelse, og at dette kun kan opnås ved at bede og tilbede den ene Herre.

Devaer anses også af mange for at være tættere på mennesker end på den ene Gud, men de er ikke synlige for det blotte øje.

Nogle troende betragter dem ikke som udødelige og mener, at devaer til sidst kan dø og genfødes. De mener, at devaer ikke opretholder den kosmologiske balance eller bestemmer naturens gang. Disse overbevisninger placerer devaer i en underordnet position i forhold til den ene Gud og lige over menneskene.

Hvor kommer ordet Deva fra?

En af de mest interessante ting ved Devas er måske det navn, som disse himmelske væsener har fået. Ordet Deiwo kan spores tilbage til det gamle proto-indoeuropæiske sprog, et sprog, der blev talt af mennesker i det indoeuropæiske område, før de europæiske sprog overhovedet fandtes. Deiwo betyder lysende eller himmelsk.

Århundreder senere er ordene guddom , deus , dieu , eller dio forekommer på forskellige europæiske sprog, og begreberne om guddomme stammer således sandsynligvis fra begrebet devaer.

Indpakning

Devaer er et af de mest fascinerende aspekter af hinduismen, buddhismen og zoroastrismen. Deres betydning og guddommelighed er måske mest udviklet i hinduismen, hvor de enten betragtes som guder eller himmelske væsener. Vedaer er gennemsyret af mange evner og kræfter, der hjælper med at opretholde verden og alt i den.

Uanset deres betydning, som ændrer sig i forskellige udgaver af hinduismen, er de værdifulde påmindelser om tidlige fortolkninger af, hvad guddommelighed betyder for mennesker, og hvordan troen udvikler sig over tid.