ヒンドゥー教、仏教、ゾロアスター教などに登場する天界の存在で、さまざまな力や役割を持つ複雑な存在とされている。 ヒンドゥー教には多くの種類のデーヴァが存在し、悪と戦い、人間を助け、守り、精神の成長を促す慈悲深い存在と考えられている。

デーヴァとは？

デーヴァは、神の一面を表す天使のような存在で、「輝く存在」と表現されます。 彼らは常に闇と戦っており、その闇はデーヴァを通して機能しています。 アスラ は、神々の敵である悪魔のような存在である。

デーヴァは何千、何百万と存在し、さまざまな姿をしている。 デーヴァという言葉はしばしば神と訳されるが、デーヴァの概念は西洋の神観とは異なる。

ヒンドゥー教、仏教、ゾロアスター教におけるデーヴァたち

デヴァはヒンドゥー教だけで崇拝され、存在する神ではなく、仏教やゾロアスター教にも代表される神である。

例えば、ヴェーダ・ヒンドゥー教では、デーヴァは宇宙の調和とバランスを保つ存在であり、天界の存在として、地球上のすべての生命とすべてのものの存在に多大な影響を与えると考えられている。

また、デーヴァは不老不死の存在であり、歳をとったり病気になったりすることもなく、単なる人間のような存在とはかけ離れた存在である。

仏教では、デーヴァは神より劣るものとされ、不滅の永遠の存在とは見なされていない。 非常に長い人生を送り、人間よりも充実した生活を送ることができるが、神ではない。

ゾロアスター教では、デヴァは宇宙のバランスを保つ慈悲深い永遠の天人ではなく、邪悪な悪魔のような存在と考えられている。

デーヴァのシンボル

ヒンドゥー教の初期の聖典『リグ・ヴェーダ』には、宇宙のバランスを司る33種類のデーヴァが登場するが、その後のヒンドゥー教の発展により、その数はなんと3300万種類に増えたという。

リグ・ヴェーダに描かれた最も重要なデーヴァのひとつが 雷神インドラ 地球上の牧畜民が生きていくために必要な宇宙のバランスを保ち、自然の水流を維持する。

しかし、最も重要なデーヴァは、ブラフマー、シヴァ、ヴィシュヌの三神であり、彼らは長い時間をかけてヒンドゥー教の最も重要な神々へと進化し、それまでのデーヴァの力を凌駕する三位一体の神々となったのである。

現在では、多くのデーヴァは神とはみなされず、その神性は認められているものの、どちらかといえば天界の存在として認識されている。 しかし、宇宙のすべてを決定し、どの神も最高の力を持たない唯一の神は、ヴィシュヌとシヴァを通して見るブラフマンである。

また、デーヴァはブラフマンの俗世間的な姿に過ぎないという解釈もあり、デーヴァの地位や権力を低く見ていることも少なくない。

デヴァもまた、しばしばイコールで結ばれる エンジェルズ アブラハムの天使のように翼を持ち、神を賛美する姿とは異なりますが、天使のような存在です。

ヒンドゥー教におけるデーヴァ

ヒンドゥー教には、前述のように3300万人とも3億3000万人ともいわれる多くのデーヴァが存在します。 しかし、中にはより重要で有名なデーヴァがいることも確かです。

• ヴィシュヌ 人間の保護者であり、保存者である。
• シバです。 創造と破壊の主。
• クリシュナ 慈愛と愛と守護の神。
• ブラフマー 宇宙創造と知識の神。 抽象的な概念で万物の究極の支配者であるブラフマンと間違われないように。
• ガネーシャ 障害物を取り除き、知識、科学、芸術を保護する。
• ハヌマーン 知恵と献身と強さの神。
• ヴァルナ 水の神。
• インドラ 雷、川の流れ、稲妻、戦いの神。

このように、ヒンドゥー教は非常に複雑な信仰体系であり、その中には、全く異なる姿や信仰を持つ神々も存在する。 彼らを神として崇拝するのか、ブラフマンの下位の天人として崇拝するのか、常に疑問が残るのである。

下等な天人であるデーヴァを拝んでも自己実現の達成には至らず、唯一の主を祈り、拝むことによってのみ達成されると考える人々がいるのだ。

また、デーヴァは唯一神よりも人間に近い存在と考えられていますが、肉眼で見えるわけではありません。

デヴァは不死身ではなく、いずれは死んで生まれ変わると考える信徒もいる。 また、デヴァは宇宙のバランスを保ち、自然の摂理を決定する存在ではないと考える。 このような信徒は、デヴァを唯一神に従属する、人間のすぐ上の存在として考えている。

デヴァの語源は？

デーヴァの名前の由来は、ヨーロッパ語以前のインド・ヨーロッパ語族が話していた「プロト・インド・ヨーロッパ語」にある。 デーヴァは「輝く」「天上」という意味だ。

数世紀後、この言葉は 神 , デウス , ダイユー または ダイオー このように、神という概念は、デヴァという概念から生まれたと考えられる。

まとめ

ヒンドゥー教、仏教、ゾロアスター教において、デーヴァは最も魅力的な要素のひとつです。 デーヴァの重要性と神性は、おそらくヒンドゥー教で最も発達し、神々または天空の存在として考えられています。 Vedasには多くの能力と力が込められており、世界とその中のすべてを維持するために役立っているのです。

その重要性はヒンドゥー教によって異なるが、人間にとって神とは何かという初期の解釈や、信仰が時代とともにどのように発展してきたかを示す貴重な資料であることには変わりない。