La mitologia grega està plena de divinitats, semidéus, monstres i bèsties híbrides, tant fascinants com aterridores.

La majoria d'aquestes criatures de ficció són compostes d'humans i animals, predominantment combinacions de bellesa femenina amb l'horror de les bèsties. Normalment apareixien a les històries per demostrar la saviesa, la intel·ligència, l'enginy i, de vegades, les debilitats d'un heroi.

A continuació, es mostren algunes de les criatures més populars i úniques de la mitologia grega antiga.

Les sirenes

Les sirenes eren perilloses criatures menja-homes, amb cossos meitat d'ocell i meitat de dona. Originalment eren dones que acompanyaven la deessa Persèfone mentre jugava als camps fins que va ser segrestada per Hades . Després de l'incident, la mare de Persèfone, Demèter, els va convertir en criatures semblants a ocells i els va enviar a buscar la seva filla.

En algunes versions, les Sirenes es representen en part com a dona i en part com a peix, les famoses sirenes que tenim. saber avui. Les sirenes eren famoses per seure a les roques i cantar cançons amb les seves veus precioses i seductores, hipnotitzant els mariners que les sentien. D'aquesta manera, van atraure els mariners a la seva illa, matant-los i devorant-los.

Tifó

Tifó era el fill petit de Tàrtar i Gea, coneguda com el "pare de tots els monstres" i estava casada amb Echidna, un igualment aterridor.monstre.

Si bé les seves representacions variaven segons la font, en general, es deia que Typhon era gegant i horrible amb centenars de tipus diferents d'ales per tot el seu cos, ulls que brillaven vermells i cent caps de drac brotant. del seu cap principal.

Typhon va lluitar amb Zeus , el déu del tro, que finalment el va derrotar. Després va ser llançat al Tàrtar o enterrat sota l'Etna per a tota l'eternitat.

Pegàs

Pegàs era un semental immortal i alat, nascut de la Gorgona. La sang de Medusa que va vessar quan va ser decapitat per l'heroi Perseu .

El cavall va servir fidelment a Perseu fins que l'heroi va morir, després de la qual cosa va volar a l'Olimp on va continuar vivint el resta dels seus dies. En altres versions, Pegàs es va emparellar amb l'heroi Bel·lerofont, que el va domesticar i el va conduir a la batalla contra la Quimera que respira foc.

Cap al final de la seva vida, va servir a Eos, la deessa de l'alba, i finalment es va immortalitzar com la constel·lació de Pegàs al cel nocturn.

Els sàtirs

Els sàtirs eren criatures meitat bèsties i meitat homes que vivien als turons i boscos de l'antiga Grècia. Tenien la part superior d'un humà i la part inferior d'una cabra o cavall des de la cintura per sota.

Els sàtirs eren coneguts per la seva obstinació i per ser amants de la música, les dones, la dansa i el vi. Sovint acompanyaven el déuDionís . També eren coneguts per la seva incapacitat per controlar els seus impulsos i eren criatures luxuriants responsables de violar innombrables mortals i nimfes.

Medusa

En la mitologia grega, Medusa era una bella sacerdotessa d'Atenea que va ser violada per Posidó al temple d'Atenea.

Enfadada per això, Atenea. va castigar a Medusa amb una maledicció sobre ella, la qual cosa la va convertir en una criatura horrible amb la pell verdosa, que es retorçava serps pel cabell i la capacitat de convertir en pedra a qualsevol que li mirés als ulls.

Medusa va patir de forma aïllada durant molts. anys fins que va ser decapitat per Perseu. Perseu li va agafar el cap tallat, el va fer servir per protegir-se, i el va regalar a Atena, que el va col·locar sobre la seva ègida .

La Hidra

La Lernaeana. Hydra era un monstre serpentí amb nou caps mortals. Nascut de Tifó i Equidna, l'Hidra va viure prop del llac Lerna a l'antiga Grècia i va perseguir els pantans que l'envoltaven, cobrant moltes vides. Alguns dels seus caps respiraven foc i un d'ells era immortal.

La bèstia terrorífica no va poder ser derrotada ja que tallar-ne un cap només va fer créixer dos més. L'Hidra va ser famosa per la seva batalla amb l'heroi Hèracles que la va matar amb èxit tallant-li el cap immortal amb una espasa daurada.

Les Harpies

Les Harpies eren criatures mitològiques petites i lletges amb el rostre d'una dona i el cos d'un ocell, conegut com elpersonificació dels vents de tempesta. S'anomenaven els 'gos de Zeus' i la seva funció principal era portar els malfactors fins a les Fúries (les Erinyes) per ser castigats.

Les Harpies també arrabassaven persones i coses de la Terra i si algú desapareixia, generalment eren els culpables. També eren els encarregats de provocar canvis en els vents.

El Minotaure

El Minotaure tenia cap i cua de bou i cos d'home. . Era la descendència de la reina cretenca Pasífae, esposa del rei Minos , i d'un toro blanc com la neu que Posidó havia enviat per ser sacrificat a ell mateix. Tanmateix, en comptes de sacrificar el toro com hauria de fer, el rei Minos va permetre que l'animal visqués. Per castigar-lo, Posidó va fer que Pasífae s'enamorés del toro i que finalment tingués el Minotaure.

El Minotaure tenia un desig insaciable de carn humana, així que Minos el va empresonar en un laberint construït per l'artesà Dèdal. Va romandre allà fins que finalment va ser assassinat per l'heroi Teseu amb l'ajuda d'Ariadna, la filla de Minos.

Les Fúries

Orestes Perseguit pel Fúries de William-Adolphe Bouguereau. Domini Públic.

Les Fúries , també anomenades ‘Erinyes’ pels grecs, eren les divinitats femenines de la retribució i la venjança que castigaven els malfactors per cometre crims contra l’ordre natural. Aquests inclouen trencar un jurament, cometrematricidi o patricidi i altres delictes semblants.

Les Fúries eren anomenades Alecto (ira), Megaera (gelosia) i Tisiphone (venjador). Estaven representades com dones alades extremadament lletges amb serps verinoses entrellaçades al voltant dels braços, la cintura i els cabells i portaven fuets que feien servir per castigar els criminals.

Una víctima famosa de les Fúries va ser Orestes , fill d'Agamèmnon, que va ser molestat per ells per haver matat la seva mare, Clitemnestra.

Cíclopes

Els Cíclopes eren descendents de Gea i Urà. Eren gegants poderosos amb una força enorme, cadascun amb un ull gran al mig del front.

Els Cíclopes eren coneguts per les seves impressionants habilitats en l'artesania i per ser ferrers altament capaços. Segons algunes fonts no tenien intel·ligència i eren éssers salvatges que vivien en coves menjant-se qualsevol humà que trobessin.

Un d'aquests cíclopes era Polifem, fill de Posidó, conegut per la seva trobada amb Odisseu i els seus homes.

La quimera

La quimera apareix a la mitologia grega com un híbrid que respira foc, amb el cos i el cap d'un lleó, el cap d'una cabra a l'esquena i el cap de serp per una cua, encara que aquesta combinació podia variar segons la versió.

La Quimera residia a Lícia, on va causar devastació i destrucció a la gent i les terres que l'envolten. Era una bèstia terrorífica que respirava foc iva ser finalment assassinat per Bellerofont . Muntant el cavall alat Pegàs, Bel·lerofont va colpejar la gola flamígera de la bèstia amb una llança amb punta de plom i va fer que morís, ofegant-se amb el metall fos.

Grifos

Grifos (també escrit ). grifó o grifó ) eren estranyes bèsties amb cos de lleó i cap d'ocell, típicament una àguila. De vegades tenia les urpes d'una àguila com a peus davanters. Els grifons sovint guardaven possessions i tresors inestimables a les muntanyes d'Escítia. La seva imatge es va fer extremadament popular en l'art i l'heràldica grecs.

Cerbero

Nascut dels monstres Tifó i Equidna, Cerbero era un gos guardià monstruós amb tres caps, una cua de serp i els caps de moltes serps que li creixen de l'esquena. La feina de Cèrber era vigilar les portes de l'Inframón, evitant que els morts s'escapessin a la terra dels vius.

També anomenat el Gos de l'Hades, Cèrber va ser finalment capturat per Hèracles com un dels seus dotze treballs. , i trets de l'inframón.

Els centaures

Els centaures eren bèsties meitat cavall i meitat humanes que van néixer del rei dels lapits, Ixión i Nefele. Amb cos de cavall i cap, tors i braços d'home, aquestes criatures eren conegudes pel seu caràcter violent, bàrbar i primitiu.

La centauromàquia fa referència a una batalla entre els lapits i els centaures, un esdeveniment. onTeseu va ser present i va inclinar la balança a favor dels lapits. Els centaures van ser expulsats i destruïts.

Si bé la imatge general dels centaures era negativa, un dels centaures més famosos va ser Quiró, conegut per la seva saviesa i coneixement. Es va convertir en el tutor de diverses grans figures gregues, com ara Asclepi , Hèracles, Jàson i Aquil·les.

Els Mormos

Els Mormos eren companys d'Hècate, la deessa grega de bruixeria. Eren criatures femenines que semblaven vampirs i perseguien nens petits que es portaven malament. També podien convertir-se en una dona bella i atraure els homes als seus llits per menjar-se la seva carn i beure la seva sang. A l'antiga Grècia, les mares explicaven als seus fills històries sobre els mormos per fer-los comportar.

L'Esfinx

L'esfinx era una criatura femenina amb cos de lleó, d'àguila. ales, cua de serp i cap i pits de dona. Va ser enviada per la deessa Hera a plagar la ciutat de Tebes on va devorar a qualsevol que no pogués resoldre el seu enigma. Quan Èdip, el rei de Tebes, finalment ho va resoldre, va quedar tan sorprès i decebuda que es va suïcidar llançant-se d'una muntanya.

Caribdis i Escil·la

Caribdis, filla de el déu del mar Posidó, va ser maleït pel seu oncle Zeus que la va capturar i la va encadenar al fons del mar. Es va convertir en un monstre marí mortal quevivia sota una roca a un costat de l'estret de Messina i tenia una set inextinguible d'aigua de mar. Bevia grans quantitats d'aigua tres vegades al dia i tornava a eructar l'aigua, creant remolins que aspiraven els vaixells sota l'aigua, fins a la seva perdició.

Scylla també era un monstre terrible que vivia a l'altra banda. del canal d'aigua. Es desconeix la seva filiació, però es creu que és filla d'Hècate. Escil·la devoraria a qualsevol que s'apropés al seu costat de l'estret canal.

D'aquí ve el proverbi entre Escil·la i Caribdis , que fa referència a enfrontar-se a dos igualment difícils, perillosos o desagradables. opcions. És una mica semblant a l'expressió moderna entre una roca i un lloc dur.

Aracne

Minerva i Aracne de René-Antoine Houasse, 1706

Aracne va ser un teixidor molt hàbil de la mitologia grega, que va desafiar la deessa Atena a un concurs de teixits. Les seves habilitats eren molt superiors i Athena va perdre el repte. Sentint-se insultada i incapaç de controlar la seva ira, Atenea va maleir a Aracne, convertint-la en una gran i horrible aranya, per recordar-li que cap mortal és un rival per als déus.

Lamia

Lamia era una dona molt bonica, jove (alguns diuen que era una reina líbia) i una de les amants de Zeus. Hera, l'esposa de Zeus estava gelosa de Lamia i va matar tots els seus fillsper fer-la patir. També va maleir Lamia, convertint-la en un monstre ferotge que va caçar i va matar els fills dels altres per compensar la pèrdua dels seus.

Els Graeae

Perseu. i les Graeae d'Edward Burne-Jones. Domini Públic.

Les Graeae eren tres germanes que compartien un sol ull i una dent entre elles i tenien el poder de veure el futur. Els seus noms eren Dino (temor), Enyo (horror) i Pemphredo (alarma). Són coneguts per la seva trobada amb el llegendari heroi Perseu que els va superar. Perseu els va robar l'ull i els va obligar a dir-li la ubicació dels tres articles especials que necessitava per matar Medusa.

Embolcall

Aquests són només alguns dels més populars. criatures de la mitologia grega. Aquestes criatures eren sovint les figures que permetien brillar a un heroi, mostrant les seves habilitats mentre lluitaven i guanyaven. També s'utilitzaven sovint com a teló de fons per demostrar la saviesa, l'enginy, les fortaleses o les debilitats del personatge principal. D'aquesta manera, els nombrosos monstres i criatures estranyes del mite grec van tenir un paper important, acolorint la mitologia i concretant les històries dels herois.