Grekisk mytologi är full av gudar, halvgudar, monster och hybriddjur, både fascinerande och skrämmande.

De flesta av dessa fiktiva varelser är sammansättningar av människor och djur, främst kombinationer av kvinnlig skönhet med djurens ohygglighet. De förekommer vanligtvis i berättelser för att visa på en hjältes visdom, intelligens, uppfinningsrikedom och ibland svagheter.

Här är några av de mest populära och unika varelserna i den grekiska mytologin.

Sirenerna

Sirenerna var farliga människoätande varelser med kroppar som var halvt fågel och halvt kvinna. De var ursprungligen kvinnor som följde gudinnan Persephone när hon lekte på fälten tills hon blev bortförd av en Hades Efter händelsen förvandlade Persefones mor Demeter dem till fågelliknande varelser och skickade iväg dem för att leta efter sin dotter.

I vissa versioner avbildas sirenerna som en del kvinna och en del fisk, de berömda sjöjungfrur som vi känner till i dag. Sirenerna var kända för att sitta på klippor och sjunga sånger med sina vackra, förföriska röster, vilket fascinerade sjömännen som hörde dem. På så sätt lockade de sjömännen till sin ö och dödade och slukade dem.

Typhon

Typhon var den yngste sonen till Tartarus och Gaea, som är känd som "far till alla monster" och var gift med Echidna, ett lika fruktansvärt monster.

Beskrivningen av Typhon varierade beroende på källan, men i allmänhet sades Typhon vara gigantisk och ohygglig med hundratals olika typer av vingar över hela kroppen, ögon som glödde rött och hundra drakhuvuden som sköt ut från huvudet.

Typhon kämpade med Zeus Han kastades sedan antingen i Tartarus eller begravdes under Etna för all evighet.

Pegasus

Pegasus var en odödlig, bevingad hingst som föddes av gorgonen Medusas blod som spilldes när hon halshöggs av hjälten Perseus .

Hästen tjänade Perseus troget tills hjälten dog, varefter den flög iväg till Olympen där den levde resten av sina dagar. I andra versioner var Pegasus tillsammans med hjälten Bellerophon, som tämjde honom och red honom i strid mot den eldsprutande Chimera.

Mot slutet av sitt liv tjänade han Eos, gryningsgudinnan, och blev slutligen odödliggjord som Pegasuskonstellationen på natthimlen.

Satyrer

Satyrer var varelser som var halvt djur och halvt människa och som levde i det antika Greklands kullar och skogar. De hade människans överkropp och en get eller hästs underkropp från midjan och nedåt.

Satyrerna var kända för sina skämt och för att de älskade musik, kvinnor, dans och vin. guden Dionysos De var också kända för sin oförmåga att kontrollera sina impulser och var lustfyllda varelser som våldtog otaliga dödliga och nymfer.

Medusa

I grekisk mytologi, Medusa var en vacker Athenaprästinna som våldtogs av Poseidon i Athenas tempel.

Athena straffade Medusa genom att lägga en förbannelse över henne, vilket förvandlade henne till en avskyvärd varelse med grönaktig hud, ormar som hår och förmågan att förvandla alla som såg henne i ögonen till sten.

Medusa levde isolerad i många år tills hon halshöggs av Perseus. Perseus tog hennes avhuggna huvud, använde det för att skydda sig själv och gav det till Athena, som placerade det på sin aegis .

Hydra

Den lernaeiska hydran Hydra var ett ormliknande monster med nio dödliga huvuden. Hydra föddes av Typhon och Echidna och levde nära sjön Lerna i det antika Grekland. Den hemsökte träskmarkerna runt omkring och tog många liv. Några av dess huvuden andades eld och ett av dem var odödligt.

Hydraen var mest känd för sin kamp mot hjälten Herakles, som lyckades döda den genom att hugga av dess odödliga huvud med ett gyllene svärd.

Harpies

Harpies var små, fula mytologiska varelser med kvinnoansikte och fågelkropp, kända som personifieringen av stormvindarna. De kallades Zeus hundar och deras främsta uppgift var att föra onda gärningsmän till Furierna (Erinyes) för att straffas.

Harpiesna snodde också bort människor och saker från jorden och om någon försvann var det oftast deras fel. De var också ansvariga för att orsaka förändringar i vindarna.

Minotaurus

Minotaurus Den hade en tjurs huvud och svans och en människokropp. Den var avkomma till den kretensiska drottningen Pasiphae, hustru till Kung Minos I stället för att offra tjuren som han borde ha gjort lät kung Minos djuret leva och för att straffa honom lät Poseidon Pasiphae bli förälskad i tjuren och föda Minotaurus.

Minotaurus hade en omättlig längtan efter människokött, så Minos fängslade den i en labyrint Den stannade där tills den slutligen dödades av hjälten Theseus med hjälp av Ariadne, dotter till Minos.

Furierna

Orestes förföljd av furierna av William-Adolphe Bouguereau. Public Domain.

Furierna De var de kvinnliga gudarna för vedergällning och hämnd som straffade onda gärningsmän som begick brott mot den naturliga ordningen, t.ex. brott mot en ed, äktenskaps- eller fadersmord och andra sådana brott.

Furierna kallades Alecto (ilska), Megaera (svartsjuka) och Tisiphone (hämnare) och avbildades som extremt fula bevingade kvinnor med giftiga ormar lindade runt armar, midja och hår och bar piskor som de använde för att straffa brottslingar.

Ett känt offer för Furierna var Orestes , son till Agamemnon, som blev trakasserad av dem för att ha dödat sin mor, Klytemnestra.

Cyclopes

Cykloperna var avkommor till Gaia och Uranus. De var mäktiga jättar med enorm styrka, var och en med ett stort öga mitt i pannan.

Cykloperna var kända för sina imponerande färdigheter i hantverk och för att vara mycket duktiga smeder. Enligt vissa källor saknade de intelligens och var vilda varelser som levde i grottor och åt alla människor de stötte på.

En sådan cyklop var Polyphemus, son till Poseidon, känd för sitt möte med Odysseus och hans män.

Chimären

I den grekiska mytologin är chimären en eldsprutande hybrid med lejonkropp och lejonhuvud, gethuvud på ryggen och ett ormhuvud som svans, även om kombinationen kan variera beroende på version.

Chimären bodde i Lykien, där den orsakade förödelse och förstörelse för människorna och länderna runt omkring den. Det var ett fruktansvärt odjur som andades eld och som slutligen dödades av Bellerophon Bellerophon, som red på den bevingade hästen Pegasus, spetsade bestens flammande hals med en lans med blyspets och fick den att dö, kvävd av den smälta metallen.

Griffins

Griffins (även stavat griffon eller . Gryphon ) var märkliga djur med lejonkropp och fågelhuvud, vanligen en örn. Ibland hade de örnens klor som framfötter. Griffiner vaktade ofta ovärderliga ägodelar och skatter i de skythiska bergen. Deras avbild blev mycket populär i grekisk konst och heraldik.

Cerberus

Född av monstren Typhon och Echidna, Cerberus Cerberus var en monstruös vakthund med tre huvuden, en ormstjärt och många ormhuvuden som växte från hans rygg. Cerberus uppgift var att vakta portarna till Underjorden och hindra de döda från att fly tillbaka till de levandes land.

Cerberus kallas också för Hades hund och fångades så småningom av Herakles som ett av hans tolv arbetsuppgifter och fördes ut ur underjorden.

Kentaurerna

Kentaurerna var djur som var hälften häst och hälften människa och föddes av Lapithernas kung Ixion och Nephele. Dessa varelser, som hade en hästkropp och en människas huvud, bål och armar, var kända för sin våldsamma, barbariska och primitiva natur.

Centauromachy refererar till en strid mellan lapiterna och kentaurerna, en händelse där Theseus råkade vara närvarande och tippade över till lapiternas fördel. Kentaurerna drevs bort och förintades.

Även om den allmänna bilden av kentaurer var negativ, var en av de mest kända kentaurerna Chiron, känd för sin vishet och kunskap. Han blev handledare för flera stora grekiska personligheter, däribland Asclepius , Herakles, Jason och Akilles.

Mormonerna

Mormos var följeslagare till Hekate, den grekiska häxgudinnan. De var kvinnliga varelser som såg ut som vampyrer och kom efter små barn som betedde sig illa. De kunde också förvandlas till vackra kvinnor och locka män till sina sängar för att äta deras kött och dricka deras blod. I det antika Grekland berättade mödrar historier om Mormos för att få sina barn att uppföra sig.

Sfinxen

Sfinxen var en kvinnlig varelse med lejonkropp, örnvingar, ormstjärt och kvinnohuvud och -bröst. Gudinnan Hera skickade henne för att plåga staden Thebe där hon slukade alla som inte kunde lösa hennes gåta. När Ödipus, kungen av Thebe, till slut löste gåtan blev hon så chockad och besviken att hon begick självmord genom att kasta sig från ett berg.

Charybdis och Scylla

Charybdis, dotter till havsguden Poseidon, förbannades av sin farbror Zeus, som tog henne till fånga och kedjade fast henne på havets botten. Hon blev ett dödligt sjöodjur som bodde under en klippa på ena sidan av Messinasundet och hade en obotlig törst efter havsvatten. Hon drack stora mängder vatten tre gånger om dagen och spydde upp vattnet igen, vilket skapade virvelvågor som sög uppfartyg under vattnet, till deras undergång.

Scylla var också ett fruktansvärt monster som bodde på andra sidan vattenkanalen. Hennes härstamning är okänd, men man tror att hon var dotter till Hekate. Scylla slukade alla som kom närmare hennes sida av den smala kanalen.

Det är här som ordspråket mellan Scylla och Charybdis som syftar på att man står inför två lika svåra, farliga eller obehagliga val. Det liknar i viss mån det moderna uttrycket mellan en klippa och en svår plats.

Arachne

Minerva och Arachne av René-Antoine Houasse, 1706

Arachne var en mycket skicklig vävare i den grekiska mytologin, som utmanade den gudinnan Athena Athena förlorade utmaningen och kände sig förolämpad och kunde inte kontrollera sin ilska. Athena förbannade Arachne och förvandlade henne till en stor, ohygglig spindel för att påminna henne om att ingen dödlig är en match för gudarna.

Lamia

Lamia var en mycket vacker ung kvinna (vissa säger att hon var en libisk drottning) och en av Zeus älskare. Zeus hustru Hera Hon förbannade också Lamia och förvandlade henne till ett ondskefullt monster som jagade och dödade andras barn för att gottgöra för förlusten av sina egna.

Graeae

Perseus och Graeae av Edward Burne-Jones. Public Domain.

Graeae var tre systrar som delade ett enda öga och en enda tand och hade förmågan att se framtiden. Deras namn var Dino (skräck), Enyo (fasa) och Pemphredo (alarm). De är kända för sitt möte med den legendariske hjälten Perseus som fick övertaget av dem. Perseus stal deras öga och tvingade dem att berätta var tre speciella föremål fanns som han behövde för att döda Medusa.

Avslutning

Detta är bara några av de mest populära varelserna i den grekiska mytologin. Dessa varelser var ofta de figurer som gjorde det möjligt för hjälten att glänsa och visa sina färdigheter när han kämpade mot dem och vann. De användes också ofta som bakgrund för att visa huvudpersonens vishet, uppfinningsrikedom, styrkor eller svagheter. På så sätt spelade de många monstren och de märkliga varelserna i den grekiska mytologin en viktig roll förroll, färgar mytologin och ger mer innehåll åt hjälternas berättelser.