Mitologia greacă este plină de zeități, semizei, monștri și bestii hibride, deopotrivă fascinante și terifiante.

Cele mai multe dintre aceste creaturi fictive sunt compuse din oameni și animale, predominant combinații de frumusețe feminină cu hidoșenia bestiilor. Ele apar de obicei în povești pentru a demonstra înțelepciunea, inteligența, ingeniozitatea și, uneori, slăbiciunile unui erou.

Iată o privire asupra unora dintre cele mai populare și unice creaturi din mitologia greacă antică.

Sirenele

Sirenele erau niște creaturi periculoase, mâncătoare de oameni, cu trupuri jumătate pasăre și jumătate femeie. La origine erau femei care o însoțeau pe zeița Persephone în timp ce se juca pe câmp până când a fost răpită de către Hades După incident, mama lui Persefona, Demeter, le-a transformat în creaturi asemănătoare păsărilor și le-a trimis să-și caute fiica.

În unele versiuni, sirenele sunt reprezentate ca fiind jumătate femeie și jumătate pește, celebrele sirene pe care le cunoaștem astăzi. Sirenele erau faimoase pentru că stăteau pe stânci și cântau cântece cu vocile lor frumoase și seducătoare, hipnotizând marinarii care le auzeau. În acest fel, ele îi atrăgeau pe marinari pe insula lor, pe care îi ucideau și îi devorau.

Typhon

Typhon a fost fiul cel mai tânăr al Tartarus și Gaea, cunoscută ca "tatăl tuturor monștrilor" și care era căsătorită cu Echidna, un monstru la fel de terifiant.

În timp ce reprezentările sale variau în funcție de sursă, în general, se spunea că Typhon era gigantic și hidos, cu sute de tipuri diferite de aripi pe tot corpul, cu ochi care străluceau în roșu și cu o sută de capete de dragoni care îi ieșeau din capul principal.

Typhon s-a luptat cu Zeus Zeul tunetului, care l-a învins în cele din urmă, după care a fost aruncat în Tartar sau îngropat sub muntele Etna pentru eternitate.

Pegasus

Pegasus a fost un armăsar nemuritor, înaripat, născut din sângele Gorgonei Medusa, care s-a vărsat atunci când a fost decapitată de către eroul Perseus .

Calul l-a servit cu credincioșie pe Perseu până la moartea eroului, după care a zburat spre Muntele Olimp, unde a continuat să-și trăiască restul zilelor. În alte versiuni, Pegasus a fost asociat cu eroul Belerofon, care l-a îmblânzit și l-a călărit în lupta împotriva Chimera, care scuipa foc.

Spre sfârșitul vieții sale, a slujit-o pe Eos, zeița zorilor, și a fost în cele din urmă imortalizat sub forma constelației Pegasus de pe cerul nopții.

Satyrs

Satyrs erau niște creaturi pe jumătate animale, pe jumătate oameni, care trăiau pe dealurile și în pădurile Greciei antice. Aveau corpul superior al unui om și corpul inferior al unei capre sau al unui cal de la brâu în jos.

Satirii erau cunoscuți pentru răutățile lor și pentru faptul că erau iubitori de muzică, femei, dans și vin. Adesea îi însoțeau pe zeul Dionysus Erau, de asemenea, cunoscuți pentru incapacitatea lor de a-și controla impulsurile și erau creaturi luxuriante responsabile pentru violarea a nenumărați muritori și nimfe.

Medusa

În mitologia greacă, Medusa a fost o frumoasă preoteasă a Atenei care a fost violată de Poseidon în templul Atenei.

Mâhnită de acest lucru, Atena a pedepsit-o pe Medusa prin aruncarea unui blestem asupra ei, care a transformat-o într-o creatură hidoasă, cu pielea verzuie, cu șerpi contorsionați în loc de păr și cu abilitatea de a transforma în piatră pe oricine se uita în ochii ei.

Medusa a suferit în izolare timp de mulți ani, până când a fost decapitată de Perseu. Perseu i-a luat capul tăiat, folosindu-l pentru a se proteja, și l-a dăruit Atenei, care l-a așezat pe aegis .

Hidra

Hidra de Lernaean a fost un monstru șerpuitor cu nouă capete mortale. Născută din Typhon și Echidna, Hidra trăia în apropierea lacului Lerna din Grecia Antică și bântuia mlaștinile din jurul său, făcând multe victime. Unele dintre capetele sale respirau foc, iar unul dintre ele era nemuritor.

Fiara terifiantă nu putea fi învinsă, deoarece tăierea unui cap nu făcea decât să crească la loc alte două. Hidra a fost cel mai faimoasă pentru lupta sa cu eroul Heracles, care a reușit să o ucidă tăindu-i capul nemuritor cu o sabie de aur.

Harpiile

Harpiile erau niște creaturi mitologice mici și urâte, cu chip de femeie și corp de pasăre, cunoscute ca fiind personificarea vânturilor furtunoase. Erau numite "câinii lui Zeus" și aveau ca rol principal să ducă răufăcătorii la Furiile (Erinyes) pentru a fi pedepsiți.

Harpiile răpeau, de asemenea, oameni și lucruri de pe Pământ, iar dacă cineva dispărea, ele erau de obicei vinovate. De asemenea, ele erau responsabile pentru schimbarea vânturilor.

Minotaurul

Minotaurul Avea capul și coada unui taur și corpul unui om. Era urmașul reginei cretane Pasiphae, soția lui Regele Minos Însă, în loc să sacrifice taurul, așa cum ar fi trebuit, regele Minos a lăsat animalul să trăiască. Pentru a-l pedepsi, Poseidon a făcut-o pe Pasiphae să se îndrăgostească de taur și, în cele din urmă, să-l nască pe Minotaur.

Minotaurul avea o dorință insațiabilă de carne umană, așa că Minos l-a închis într-un labirint A rămas acolo până când a fost ucis de eroul Tezeu cu ajutorul Ariadnei, fiica lui Minos.

Furii

Oreste urmărit de Furii de William-Adolphe Bouguereau. Domeniu public.

Furii , numite și "Erinyes" de către greci, erau zeitățile feminine ale retribuției și răzbunării, care pedepseau răufăcătorii pentru comiterea de crime împotriva ordinii naturale, printre care se numărau încălcarea jurământului, comiterea matricidului sau a patricidului, precum și alte abateri de acest gen.

Furiile se numeau Alecto (mânie), Megaera (gelozie) și Tisiphone (răzbunătoare) și erau înfățișate ca niște femei înaripate extrem de urâte, cu șerpi veninoși împletiți în jurul brațelor, taliei și părului și purtau biciuri pe care le foloseau pentru a-i pedepsi pe criminali.

O victimă celebră a Furiei a fost Orestes , fiul lui Agamemnon, care a fost molipsit de aceștia pentru că și-a ucis mama, Clitemnestra.

Ciclopii

Ciclopii Erau urmașii lui Gaia și Uranus. Erau giganți puternici, cu o forță enormă, fiecare având un ochi mare în mijlocul frunții.

Ciclopii erau cunoscuți pentru abilitățile lor impresionante în domeniul meșteșugurilor și pentru că erau fierari foarte capabili. Potrivit unor surse, le lipsea inteligența și erau ființe sălbatice care trăiau în peșteri și mâncau orice om pe care îl întâlneau.

Unul dintre acești ciclopi a fost Polifem, fiul lui Poseidon, cunoscut pentru întâlnirea sa cu Odiseu și oamenii săi.

Chimera

Chimera apare în mitologia greacă ca un hibrid care scuipă foc, cu trup și cap de leu, cap de capră pe spate și cap de șarpe în loc de coadă, deși această combinație poate varia în funcție de versiune.

Chimera a locuit în Lycia, unde a provocat devastarea și distrugerea oamenilor și a ținuturilor din jurul ei. Era o fiară terifiantă care respira foc și care a fost în cele din urmă ucisă de către Bellerophon Călare pe calul înaripat Pegasus, Bellerophon a străpuns gâtul înflăcărat al fiarei cu o lance cu vârf de plumb și a făcut-o să moară, sufocându-se cu metalul topit.

Griffins

Grifoni (ortografiat și grifon sau grifon ) erau niște animale ciudate cu trup de leu și cap de pasăre, de obicei un vultur. Uneori aveau gheare de vultur ca picioare din față. Grifonii păzeau adesea bunuri și comori neprețuite în munții Scythiei. Imaginea lor a devenit extrem de populară în arta greacă și în heraldică.

Cerberus

Născută din monștrii Typhon și Echidna, Cerberus era un câine de pază monstruos, cu trei capete, coadă de șarpe și capete de șerpi care îi creșteau din spate. Sarcina lui Cerberus era să păzească porțile Lumii de Jos, împiedicând morții să se întoarcă în lumea celor vii.

Numit și Câinele lui Hades, Cerberus a fost în cele din urmă capturat de Heracles ca una dintre cele 12 munci ale sale și scos din lumea subterană.

Centaurii

Centaurii erau niște bestii jumătate cal, jumătate om care s-au născut din regele Lapitelor, Ixion, și Nephele. Cu corpul unui cal și capul, trunchiul și brațele unui om, aceste creaturi erau cunoscute pentru natura lor violentă, barbară și primitivă.

Centauromachia se referă la o bătălie între Lapiți și Centauri, un eveniment la care Tezeu a fost prezent și a înclinat balanța în favoarea Lapișilor. Centaurii au fost alungați și distruși.

În timp ce imaginea generală a centaurilor era negativă, unul dintre cei mai faimoși centauri a fost Chiron, cunoscut pentru înțelepciunea și cunoștințele sale. El a devenit tutorele mai multor mari personalități grecești, printre care Asclepius , Heracle, Iason și Ahile.

Mormonii

Mormos erau tovarășele lui Hecate, zeița greacă a vrăjitoriei. Erau creaturi feminine care semănau cu vampirii și care veneau după copiii care se purtau urât. De asemenea, se puteau transforma în femei frumoase și puteau atrage bărbații în patul lor pentru a le mânca carnea și a le bea sângele. În Grecia Antică, mamele le spuneau copiilor lor povești despre Mormos pentru a-i face să se poarte frumos.

Sfinxul

Sfinxul a fost o creatură feminină cu trup de leu, aripi de vultur, coadă de șarpe și cap și sâni de femeie. A fost trimisă de zeița Hera să molipsească orașul Teba, unde îi devora pe toți cei care nu reușeau să-i rezolve ghicitoarea. Când Oedip, regele Tebei, a reușit în cele din urmă să o rezolve, a fost atât de șocată și dezamăgită încât s-a sinucis aruncându-se de pe un munte.

Caribda și Scylla

Charybdis, fiica zeului mării Poseidon, a fost blestemată de unchiul ei Zeus, care a capturat-o și a înlănțuit-o pe fundul mării. Ea a devenit un monstru marin mortal care trăia sub o stâncă pe o parte a strâmtorii Messina și avea o sete nestăvilită de apă de mare. Bea cantități mari de apă de trei ori pe zi și o aruncă înapoi, creând vârtejuri care aspirau apa.nave sub apă, spre pieirea lor.

Scylla era, de asemenea, un monstru teribil care trăia de cealaltă parte a canalului de apă. Nu se cunoaște originea ei, dar se crede că era fiica lui Hecate. Scylla devora pe oricine se apropia de partea ei de canalul îngust.

Acesta este locul unde proverbul între Scylla și Charybdis vine de la, care se referă la confruntarea cu două alegeri la fel de dificile, periculoase sau neplăcute. Este oarecum asemănătoare cu expresia modernă între ciocan și nicovală.

Arachne

Minerva și Arachne de René-Antoine Houasse, 1706

Arachne a fost o țesătoare foarte pricepută din mitologia greacă, care l-a provocat pe zeița Athena La un concurs de țesut, Athena a fost mult mai pricepută decât ea, iar Athena a pierdut provocarea. Simțindu-se insultată și neputându-și controla furia, Athena a blestemat-o pe Arachne, transformând-o într-un păianjen mare și hidos, pentru a-i reaminti că niciun muritor nu se poate compara cu zeii.

Lamia

Lamia era o tânără foarte frumoasă (unii spun că era o regină libiană) și una dintre iubitele lui Zeus. Soția lui Zeus, Hera a fost geloasă pe Lamia și i-a ucis toți copiii pentru a o face să sufere. De asemenea, a blestemat-o pe Lamia, transformând-o într-un monstru vicios care vâna și ucidea copiii altora pentru a compensa pierderea propriilor copii.

The Graeae

Perseus și Graeae de Edward Burne-Jones. Domeniu public.

The Graeae erau trei surori care împărțeau între ele un singur ochi și un singur dinte și care aveau puterea de a vedea viitorul. Numele lor erau Dino (groază), Enyo (groază) și Pemphredo (alarmă). Sunt cunoscute pentru întâlnirea cu legendarul erou Perseu, care a pus stăpânire pe ele. Perseu le-a furat ochiul, obligându-le să îi spună unde se află trei obiecte speciale de care avea nevoie pentru a o ucide pe Medusa.

Încheiere

Acestea sunt doar câteva dintre cele mai populare creaturi ale mitologiei grecești. Aceste creaturi erau adesea figurile care permiteau unui erou să strălucească, arătându-și abilitățile pe măsură ce se luptau cu ele și învingeau. De asemenea, erau adesea folosite ca fundal pentru a demonstra înțelepciunea, ingeniozitatea, punctele forte sau slăbiciunile personajului principal. În acest fel, numeroșii monștri și creaturi ciudate din mitul grecesc au jucat un importantrol, colorând mitologia și dând substanță poveștilor eroilor.