Els exorcismes al llarg de la història han estat un ritu de pas força obscur, principalment rural. Gràcies a una determinada pel·lícula dels anys setanta anomenada The Exorcism (basada en una història real), la seva existència es va posar en coneixement del gran públic. I, des de fa cinquanta anys, la cultura popular està obsessionada amb els exorcismes. Però què és exactament un exorcisme i funciona? Fem una ullada.

Què és un exorcisme?

Tècnicament, podem definir un exorcisme com un ritu d'adjuració cap als esperits malignes amb la intenció d'obligar-los a abandonar una persona, o de vegades un lloc o un objecte. L'Església catòlica l'ha practicat pràcticament des dels seus inicis, però moltes cultures i religions del món tenen o han tingut una forma d'exorcisme.

L'exorcisme canònic catòlic té tres elements principals que s'han mantingut inalterats durant segles.

Primer, l'ús de la sal i l'aigua beneïda, que es creu que els dimonis aborren. Després, la pronunciació de passatges bíblics o altres tipus de càntics religiosos. I, finalment, es creu que l'ús d'un objecte o relíquia sagrat, com un crucifix, és eficient contra els mals esperits i els dimonis.

Quan van començar els exorcismes?

Tot i que l'Església catòlica considera sacramentals, els exorcismes no són un dels sants sagraments.

De fet, pot ser un ritu més antic que la mateixa Església i adoptat perEl catolicisme molt primerenc de la història.

L'Evangeli de Marc, que es creu que és l'Evangeli més antic, descriu els miracles realitzats per Jesús.

El primer d'aquests és precisament un exorcisme després que se n'adonà. que una sinagoga de Cafarnaüm havia estat posseïda per esperits malignes.

Quan la gent de Galilea es va assabentar que els dimonis reconeixien (i temien) el poder de Jesús, van començar a fer-li cas, i es va fer famós a la zona tant pels seus exorcismes com pel seu ministeri.

Tots els exorcismes són catòlics?

Núm. La majoria de les cultures del món practiquen un tipus o altre d'exorcisme. Tanmateix, històricament, els exorcismes es van convertir en sinònims del credo catòlic a les Tretze Colònies d'Amèrica del Nord.

La majoria dels colons eren de fe protestante , que condemnava notòriament la superstició. No importa les caceres de bruixes per les quals eren famosos els protestants a Nova Anglaterra; segons ells, els catòlics eren els supersticiosos.

I, per descomptat, els exorcismes i la possessió demoníaca no es consideraven més que una superstició dels immigrants catòlics ignorants. Avui dia, totes les religions principals del món tenen algun tipus de cerimònia d'exorcisme, incloent islam , hinduisme, judaisme i, paradoxalment, alguns cristians protestants, que creuen haver rebut l'autoritat per expulsar els dimonis pel Pare, Fill, i SantEsperit.

La possessió demoníaca és una cosa real?

El que anomenem possessió és l'estat alterat de consciència resultant d' esperits , fantasmes o dimonis que prenen el control del cos i la ment d'una persona, un objecte o un lloc.

No totes les possessions són dolentes, ja que els xamans de moltes cultures són posseïts durant certes cerimònies per tal d'accedir al seu coneixement infinit. En aquest sentit, podem respondre afirmativament la pregunta, ja que aquestes possessions demoníaques s'han documentat i es produeixen periòdicament, amb efectes sobre la realitat.

No obstant això, la psiquiatria clínica sol restar importància a l'aspecte esotèric de les possessions i generalment les classifica en un tipus de trastorn dissociatiu.

Això es deu al fet que molts trets de la possessió demoníaca són similars als símptomes associats habitualment amb malalties mentals o neurològiques com la psicosi, l'epilèpsia, l'esquizofrènia, la Tourette i la catatonia.

A més, estudis psicològics han demostrat que, en alguns casos, les possessions demoníaques estan relacionades amb el trauma patit per un individu.

Signals que potser necessiteu un exorcisme

Però com saben els sacerdots quan un ésser humà està posseït per dimonis ? Entre els signes més comuns de possessió demoníaca es troben els següents:

• pèrdua de gana
• autolesió
• fredor a l'habitació on es troba la persona
• postura no natural i expressions facials contorsionades
• eructes excessius
• frenesí o estats de ràbia, aparentment sense causa
• canvi en la veu de la persona
• rodar els ulls
• excessiva força física
• parlar en llengües
• tenir un coneixement increïble
• levitació
• reaccions violentes
• odi a tot allò relacionat amb l'església

Com es practica un exorcisme?

L'Església publica les directrius oficials d'exorcisme des de 1614. Aquestes es revisen periòdicament i el Vaticà va revisar completament el ritu el 1999.

No obstant això, una cosa que no ha canviat és la tres elements principals que hem descrit anteriorment (sal i aigua, escriptures bíbliques i una relíquia sagrada).

Durant un exorcisme, diu l'Església, és convenient que l'individu posseït sigui restringit, de manera que sigui inofensiu tant per a si mateix com per als assistents. Un cop assegurat el lloc, el sacerdot entra a l'habitació armat amb aigua beneïda i la Bíblia i ordena als dimonis que es retirin del cos del posseït.

Per descomptat, els esperits no sempre escoltaran voluntàriament les ordres del sacerdot, per la qual cosa ha de recórrer a recitar oracions de la Bíblia o del Llibre d'Hores. Ho fa mentre allarga una creu i ruixa aigua beneïda al cos de l'individu posseït.

Aquesta és la manera canònicaexorcitzen els individus, i els diferents relats només discrepen del que passa després. Tot i que alguns llibres diuen que la cerimònia s'ha completat en aquest punt, alguns dels més grans la descriuen com el punt de partida d'un enfrontament obert entre el dimoni i el sacerdot.

Aquesta és la manera com Hollywood ha triat per retratar-ho, i aquesta és la raó per la qual presenciar un exorcisme modern pot ser decepcionant per a algunes persones.

Avui es practiquen exorcismes?

Com s'ha insinuat abans, sí. De fet, la popularitat dels exorcismes està en augment, amb estudis actuals que calculen que mig milió de persones demanen exorcismes cada any.

Dues influències principals expliquen aquesta tendència.

En primer lloc, va començar a créixer una contracultura de persones amb interès per l'ocultisme (alimentada, sens dubte, per la popularitat de la pel·lícula The Exorcist ).

L'altre factor principal que va popularitzar els exorcismes en les últimes dècades és la pentecostalització del cristianisme , especialment a l'hemisferi sud. El pentecostalisme ha crescut ràpidament a Àfrica i Amèrica Llatina des dels anys setanta. Amb el seu èmfasi en els esperits, sants i altres, el pentecostalisme és la branca del protestantisme que va començar a posar l'exorcisme al capdavant de la seva pràctica fa cinquanta anys.

Això ha resultat controvertit, ja que darrerament s'han produït una sèrie d'accidents durant els exorcismes. El setembre de 2021, per exemple, aUna nena de 3 anys va ser assassinada com a conseqüència d'un exorcisme en una església pentecostal de San José, Califòrnia. Quan se li va preguntar sobre el fet, els seus pares van coincidir que el capellà li havia estrenyit la gola, asfixiant-la en el procés. Tres membres de la família de la víctima van ser acusats d'un delicte de maltractament infantil.

Conclusió

Tot i que els exorcismes existeixen en moltes societats i cultures del món, els més coneguts són els exorcismes realitzats per l'església catòlica. Les seves actituds cap als exorcismes han canviat al llarg dels anys, però avui en dia es consideren un mètode vàlid per combatre les possessions demoníaques. Cada any es fan milers d'exorcismes, per la qual cosa no s'ha de menystenir la seva importància.