Washington er den 42. stat i USA, som blev medlem af Unionen i 1889. Washington er hjemsted for smukke skove, ørkener og vigtige historiske seværdigheder og strukturer som Washington Monument, Lincoln Memorial og Gingko Petrified Forest State Park og er en populær stat, der er rig på kultur og symbolik, og som besøges af millioner af mennesker hvert år.

Selv om Washington blev en delstat i 1889, blev nogle vigtige symboler som f.eks. flaget ikke officielt vedtaget før langt senere, efter at staten begyndte at blive drillet for ikke at have officielle symboler. I denne artikel gennemgår vi en liste over Washingtons statssymboler og ser på deres baggrund, og hvad de repræsenterer.

Staten Washington flag

Washingtons statsflag viser statens segl med et billede af George Washington (statens navnebror) på et mørkegrønt felt med en guldkant. Det er det eneste amerikanske statsflag med et grønt felt, og det er også det eneste flag med den amerikanske præsident på. Flaget blev vedtaget i 1923 og har siden da været et vigtigt symbol for staten Washington.

Washington-segl

Washingtons store segl, der er designet af guldsmed Charles Talcott, er et rundt design med et portræt af USA's første præsident, George Washington, i midten. Den gule, ydre ring indeholder ordene "The Seal of the State of Washington" og året, hvor staten blev optaget i Unionen: 1889. Seglet er det vigtigste element på begge sider af statens flag. Det var oprindeligtskulle have vist et landskab med Mount Rainier, men Talcott foreslog i stedet et design, der skulle ære billedet af præsidenten.

"Washington, mit hjem

Sangen "Washington, My Home", skrevet af Helen Davis og arrangeret af Stuart Churchill, blev i 1959 ved en enstemmig afstemning udnævnt til Washingtons officielle statssang. Sangen var meget populær i hele landet, og teksten blev rost af John F. Kennedy, der foreslog, at teksten for dig og mig, en skæbne I 1959 overdrog Davis ophavsretten til "Washington, My Home" til staten Washington.

Washington State International Kite Festival

Washington State International Kite Festival, der afholdes hvert år i august, er den største festival af sin art i Nordamerika med over 100.000 deltagere. Den afholdes nær Long Beach, Washington, hvor der er en stærk, jævn vind, der er stærk nok til at løfte en mand op til 30 meter højt op i luften.

Dragefestivalen, der er arrangeret af World Kite Museum, begyndte første gang i 1996. Berømte drageflyvere kommer fra hele verden, og tusindvis af tilskuere deltager også i det sjove. Dragekamp er blot en af de mange hovedbegivenheder på denne 6-dages festival, der typisk afholdes i den tredje hele uge i august.

Square Dance

Square dance blev bragt til USA med pionererne, der kom vestpå. Den blev kaldt quadrille, som betyder kvadrat på fransk. Denne form for dans involverer fire par arrangeret i en firkant og er kendt for sit fodarbejde. Det er sjovt, let at lære og en ekstremt god form for motion.

Squaredansen blev den officielle statsdans i Washington i 1979, og den er også statsdans i 18 andre stater i USA.Selv om dansen ikke stammer fra USA, er den vestamerikanske version af den nu muligvis den mest kendte form i hele verden.

Lady Washington

Skibet "Lady Washington" blev bygget over en periode på to år og søsat den 7. marts 1989 og blev udpeget som Washingtons officielle statsskib i 2007. Det er en 90-tons brig, bygget af Grays Harbor Historical Seaport Authority i Aberdeen og blev opkaldt til ære for George Washingtons hustru, Martha Washington. Der blev bygget en replca af Lady Washington i 1989, lige i tide til denSkibet har været med i flere film, bl.a. i Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl, hvor det er portrætteret som HMS Interceptor.

Lincoln Memorial

Lincoln Memorial er bygget til ære for Abraham Lincoln, USA's 16. præsident, og ligger i Washing, D.C. lige over for Washington Monument. Mindesmærket har altid været en af de største turistattraktioner i USA, og det har også været et symbolsk centrum for raceforhold siden 1930'erne.

Mindesmærket er udformet som et græsk dorisk tempel og indeholder en stor, siddende skulptur af Abraham Lincoln sammen med inskriptioner af to af hans mest kendte taler. Det er åbent for offentligheden, og over 7 millioner mennesker besøger mindesmærket hvert år.

Palouse Falls

Palouse Falls ligger på sjettepladsen på listen over de ti bedste vandfald i USA, og med sine 198 fod er det nummer 10 på listen over de mest fantastiske vandfald i verden. Vandfaldet blev skåret for over 13.000 år siden og er nu et af de sidste aktive vandfald på istidens oversvømmelser.

Palouse Falls er en del af Washingtons Palouse Falls State Park, som giver besøgende adgang til vandfaldene og har mange udstillinger, der forklarer regionens unikke geologi. I 2014 anmodede en gruppe folkeskoleelever i Washtucna om at gøre Palouse Falls til Washingtons officielle statsvandfald, hvilket skete i 2014.

Washington-monumentet

Washington Monument er i dag den højeste bygning i Washington D.C. og er bygget som et mindesmærke for USA's første præsident, George Washington. Monumentet ligger lige over for Lincoln Memorial og Reflecting Pool og er bygget af granit, marmor og blåsten af gnejs.

Byggeriet begyndte i 1848, og da det stod færdigt 30 år senere, var det det højeste bygningsværk obelisk i verden med sine 554 fod og 7 11/32 tommer, indtil Eiffeltårnet blev bygget. Monumentet tiltrak store menneskemængder, før det blev åbnet officielt, og omkring 631.000 mennesker besøger det hvert år. Det er et udtryk for den respekt, taknemmelighed og ærefrygt, som nationen føler for sin Found Father, og det er et af de vigtigste og mest kendte symboler for staten.

Rhododendron fra kysten

Rhododendron er en stedsegrøn busk, der almindeligvis findes nord for grænsen mellem USA og Canada. De findes i flere forskellige farver, men den mest almindelige er lyserød.

Kystrhododendronen blev udvalgt af kvinderne som Washingtons statsblomst i 1892, længe før de fik stemmeret. De ønskede at få en officiel blomst til en blomsterudstilling på verdensudstillingen i Chicago (1893), og blandt de seks forskellige blomster, der blev overvejet, faldt valget på rhododendron og kløver, og rhododendronen vandt.

Vestlig Hemlock

Western Hemlock (Tsuga heterophylla) er en art af hemlocktræ, der er hjemmehørende i Nordamerika. Det er et stort, nåletræ, der bliver op til 30 meter højt og har tynd, brun og furet bark.

Mens skyggetræet typisk dyrkes som et prydtræ, var det en vigtig fødekilde for de indfødte amerikanere. De nyudsprungne blade blev lavet til en slags bitter te eller tygget direkte, og det spiselige cambium kunne skrabes af barken og spises frisk eller tørres og derefter presses til brød.

Træet blev rygraden i Washingtons skovindustri, og i 1947 blev det udpeget som statens træ.

Pileguldfinke

Den amerikanske guldfinke (Spinus tristis) er en lille, sart nordamerikansk fugl, som er meget unik på grund af de farveændringer, den gennemgår i løbet af visse måneder. Hannen er en smuk, levende gul om sommeren, og om vinteren skifter den til en olivenfarve, mens hunnen normalt er en kedelig gulbrun nuance, der lysner lidt op i løbet af sommeren.

I 1928 lod lovgiverne i Washington skolebørn vælge statens fugl, og engsnarren vandt let, men den var allerede officiel fugl i flere andre stater, så der måtte foretages en ny afstemning, og i 1951 blev guldfinken den officielle statsfugl.

Statshovedstaden

Washington State Capitol, også kaldet Legislative Building, ligger i hovedstaden Olympia og huser regeringen i staten Washington. Byggeriet af bygningen begyndte i september 1793 og stod færdigt i 1800.

Siden da har hovedstaden været ramt af tre store jordskælv, som gjorde den meget beskadiget, og staten begyndte at renovere den for at mindske virkningerne af fremtidige hændelser. I dag er hovedstaden åben for offentligheden og rummer en stor vigtig samling af amerikansk kunst.

Forstenet træ

I 1975 udpegede den lovgivende forsamling forstenet træ som den officielle ædelsten i staten Washington. Forstenet træ (som betyder "klippe" eller "sten" på latin) er navnet på forstenede landplanter, og forstening er en proces, hvor planterne udsættes for mineraler over lange perioder, indtil de bliver til stenede stoffer.

Selv om de ikke er ædelsten, er de ekstremt hårde og ligner juveler, når de er poleret. Gingko Petrified Forest State Park i Vantage, Washington, indeholder hektarvis af forstenet træ og betragtes som en yderst værdifuld del af staten.

Orca-hval

Orcahvalen, der blev udnævnt til det officielle havpattedyr i staten Washington i 2005, er en sort-hvid tandhval, der jager næsten alt, herunder fisk, hvalrosser, pingviner, hajer og endda nogle andre typer hvaler. Orcas spiser omkring 500 pund mad om dagen, og de jager efter den i familiegrupper eller kooperative flokke.

Orkaen er et symbol, der har til formål at fremme bevidstheden om orkaer og tilskynde til beskyttelse og pleje af det naturlige marine levested. Hvert år besøger millioner af mennesker Washington State for at se dette vigtige symbol på indiansk kultur.

Se vores relaterede artikler om andre populære statussymboler:

Symboler på Hawaii

Symboler i Pennsylvania

Symboler i New York

Symboler i Texas

Symboler i Californien

Symboler i Florida