Ahura Mazda, gud for lys og visdom, er den vigtigste guddom i Zoroastrianisme Den har faktisk formet et af de mest komplekse imperier i den antikke verden - det persiske imperium - og dens indflydelse kan også mærkes i Vesten.

Her er, hvad du skal vide om den zoroastriske gud og betydningen af denne guddom i det gamle Persien.

Hvem var Ahura Mazda?

Ahura Mazda, også kaldet Oromasdes, Ohrmazd og Hurmuz, var den vigtigste guddom i den indo-iranske religion, som var ældre end zoroastrismen. Denne religion var polyteistisk og bestod af flere guder med hver deres magtområde. Ahura Mazda var dog den vigtigste gud og blev efterfulgt af de andre.

Ifølge den zoroastriske tradition var profeten Zoroaster, også kendt som Zarathustra på avestansk, fik et syn fra Ahura Mazda, mens han deltog i et hedensk renselsesritual. Han troede, at Ahura Mazda skabte universet som den øverste gud. I nogle beretninger blev han advaret om en kommende krig og lærte nogle principper, der skulle føre til den religion, der er kendt som zoroastrismen.

Det meste af det, man ved om Zoroaster, stammer fra det zoroastriske skrift Avesta, også kaldet Zend-Avesta. Profeten menes at være født i det nuværende sydvestlige Afghanistan eller nordvestlige Iran omkring det 6. århundrede f.v.t., selv om nogle arkæologiske beviser peger på tidligere tider, mellem 1500 og 1200 f.v.t.

Zoroastrismen ville ændre den måde, religion blev praktiseret på i regionen, idet den fokuserede på en enkelt gud og i det væsentlige gjorde nationen til monoteisme, hvilket dengang var et radikalt koncept. Ahura Mazda var således den eneste sande gud, som ikke var blevet tilbedt ordentligt indtil da. Alle de andre guder i den iranske hedenske religion var kun aspekter af Ahura Mazda, ikke guder i sig selv.

Ahura Mazdas karakteristika

Afbildning af Farvahar - nogle spekulerer i, at den mandlige figur er Ahura Mazda.

Navnet Ahura Mazda blev afledt af sanskritordet medhās, det betyder visdom eller efterretning Det kan derfor oversættes til Vise Herre I løbet af den achaemenidiske periode blev han kendt som Auramazda, men navnet Hormazd blev brugt i den parthiske periode og Ohrmazd i den sassanidiske periode.

I zoroastrisk tro er Ahura Mazda livets skaber, den øverste gud i himlen og kilden til al godhed og lykke. Han betragtes også som visdommens og lysets gud. Han har ingen ligemand, er uforanderlig og blev ikke skabt. Han skabte de to ånder - Angra Mainyu, den destruktive kraft, og Spenta Menyu, den gavnlige kraft og et aspekt af Ahura Mazda selv.

I Avesta, den hellige tekst i zoroastrismen, brand omtales som Ahura Mazdas søn, og zoroastriske skrifter indeholder også bønner til ilden. Det er en misforståelse, at zoroastrierne tilbeder ilden; ilden er snarere et symbol på gud og repræsenterer Ahura Mazda.

Ilden er på en måde et symbol på Ahura Mazda, da den giver lys. Zarathustriske kultsteder kaldes endog for ildtempler. Hvert tempel havde et alter med en evig flamme, der brændte uafbrudt og menes at være kommet direkte fra Ahura Mazda i begyndelsen af tiden.

Ahura Mazda og det persiske imperium

Zoroastrismen var statsreligion i tre persiske dynastier - achaemenidisk, parthisk og sassanidisk - indtil den muslimske erobring af Persien i det 7. århundrede e.Kr. Persiske kongers historie, især deres moralske adfærd som herskere, afslører deres tro på Ahura Mazda og Zoroasters lære.

Det Achaemenidiske Rige

Det Achaemenidiske Rige, der eksisterede fra 559 til 331 f.Kr., blev grundlagt af Kyros den Store. Det omgav områderne i det nuværende Iran, Tyrkiet, Egypten og dele af Pakistan og Afghanistan. Der er ingen beviser for, at den persiske konge tog Zoroasters lære til sig, men han regerede stadig efter den zoroastriske lov om asha -I modsætning til andre kejsere viste Kyros barmhjertighed over for befolkningen i de kongeriger, han erobrede, og han pålagde dem ikke zoroastrismen.

På Darius I's tid, omkring 522-486 f.v.t., fik zoroastrismen betydning for riget. I en inskription på en klippe ved Naqsh-e Rustam nær Persepolis blev Ahura Mazda omtalt som himlens, jordens og menneskehedens skaber. Inskriptionen blev skrevet af kongen og var nedskrevet på tre sprog, herunder babylonisk eller akkadisk, elamitisk og oldpersisk. Den viser, at DariusJeg tilskrev hans succes til den zoroastriske gud, som gav styrke til hans kongerige og hans regeringstid.

Det achaemenidiske rige begyndte at gå tilbage under Darius' søn, Xerxes I. Han fulgte sin fars tro på Ahura Mazda, men havde mindre forståelse for detaljerne i zoroastrismen. Selv om zoroastrierne troede på den frie vilje, etablerede han zoroastrismen på bekostning af alle andre religioner. I det episke digt Shahnameh Han beskrives som en religiøs konge med missionær iver.

Artaxerxes I, der regerede omkring 465-425 f.v.t., tilbad også Ahura Mazda, men godkendte sandsynligvis foreningen af zoroastrismen med ældre polyteistiske lærdomme. På Artaxerxes II Mnemons tid kan Ahura Mazda have indgået i en triade, da kongen påberåbte sig beskyttelse fra den zoroastriske gud samt Mithra og Anahita. Han rekonstruerede endda søjlehallen i Susa for de tre guder.

Alexander den Store erobrede Persien

I mere end to århundreder herskede Achaemeniderne over Middelhavslandene, men Alexander den Store erobrede Persien i 334 f.Kr. Som følge heraf svækkedes troen på Ahura Mazda i imperiet, og zoroastrismen blev næsten helt oversvømmet af den hellenistiske religion.

Faktisk var hovedstaden Susa præget af mønter fra den seleukidiske periode uden den zoroastriske gud. Under de græske seleukider kom zoroastrismen igen frem i hele imperiet, men den blomstrede sammen med kultene af fremmede guder.

Det parthiske imperium

I den parthiske eller arsakidiske periode fra 247 f.Kr. til 224 e.Kr. opstod zoroastrismen gradvist, og i det første århundrede f.Kr. blev iranske guders navne blandet sammen med græske navne, såsom Zeus Oromazdes og Apollo Mithra.

Med tiden blev zoroastrismen taget til sig af imperiet og dets herskere. Faktisk blev mange af de templer, der blev ødelagt under Alexander den Store, genopbygget, og Ahura Mazda blev fortsat tilbedt sammen med guderne Anahita og Mithra.

Parthiske herskere var mere tolerante, da andre religioner, herunder Hinduisme I slutningen af den parthiske periode blev Ahura Mazda afbildet som en mandlig figur, der stod - eller nogle gange var til hest - og som var en mandlig figur.

Det sassanidiske rige

Det sassanidiske rige, også kaldet sassanid, blev grundlagt af Ardashir I, der regerede fra 224 til 241 e.Kr. Han gjorde zoroastrismen til statsreligion, og som følge heraf blev tilhængere af andre religioner forfulgt. Han blev sammen med sin præst Tansar krediteret for at have etableret en forenet doktrin. Kongen optræder som en vismand i den zoroastriske tradition.

Der opstod imidlertid en anden form for zoroastrisme, kendt som Zurvanismen, i løbet af sasanidernes periode. Under Shapur I blev Zurvan den øverste gud, mens Ahura Mazda kun blev betragtet som hans søn. På Bahram II's tid fik Ahura Mazda titlen Ohrmazd-mowbad. Under Shapur II blev Avestaen samlet, da manuskriptet af originalen også blev ødelagt ved erobringen.

Den muslimske erobring af Persien

Mellem 633 og 651 e.Kr. blev Persien erobret af muslimske indtrængere, hvilket førte til fremkomsten af Islam . zoroastrierne blev forfulgt og diskrimineret. Indtrængerne opkrævede ekstra skatter af zoroastrierne for at bevare deres religiøse praksis. Som følge heraf konverterede de fleste zoroastriere til islam, mens andre flygtede til Irans landdistrikter.

Fra det 10. århundrede og fremefter undslap nogle zoroastrianere religiøs forfølgelse ved at flygte til Indien, hvor de fortsatte tilbedelsen af Ahura Mazda. Disse flygtninge blev kendt som Parsi , hvis navn betyder Persere Eksperter formoder, at de landede i Gujarat, en stat i det vestlige Indien, omkring 785-936 e.Kr.

Zoroastrismen overlevede i små samfund i Iran, men i det 11. og 13. århundrede tvang de tyrkiske og mongolske invasioner dem til at trække sig tilbage til bjergområderne i Yazd og Kerman.

Ahura Mazda i moderne tider

Ahura Mazda er stadig vigtig i zoroastrismen og den persiske mytologi. Som mange andre mytologiske figurer har den zoroastriske gud en indflydelse på den moderne populærkultur i Vesten.

I religion

Pilgrimsrejser tjener til at mindes Ahura Mazda og fejre en gammel fest. Pir-e Sabz, også kendt som Chak-Chak, er det mest besøgte pilgrimssted, der ligger inde i en grotte. Andre steder er Seti Pir i Maryamabad, Pir-e Naraki i Mehriz og Pir-e Narestaneh i Kharuna-bjergene.

I dele af Iran praktiseres zoroastrismen stadig som en minoritetsreligion. I Yazd er der et ildtempel kendt som Ateshkadeh, som er en populær turistattraktion. I Abarkuh findes der et 4.500 år gammelt cypressetræ, som menes at være plantet af Zoroaster.

I Pakistan og Indien tilbedes Ahura Mazda af parsierne, som også er et etnisk mindretal i deres område. Nogle af disse parsiere er også indvandret til andre dele af verden, herunder USA, Australien og Storbritannien.

I litteratur og popkultur

Freddie Mercury, den berømte sanger i Queen, kom fra en Parsi-familie og var zoroastrisk af fødsel. Han var stolt af sin arv og erklærede som bekendt til en interviewer, "Jeg vil altid gå rundt som en persisk popinjay, og ingen vil stoppe mig, skat!"

Det japanske bilmærke Mazda (som betyder visdom) blev opkaldt efter guddommen Ahura Mazda.

I Europa blev mange bekendt med Ahura Mazda og hans profet Zoroaster gennem den filosofiske roman fra det 19. århundrede Således talte Zarathustra af Friedrich Nietzsche. Det er et filosofisk værk, der er centreret om begreberne ubermensch , viljen til magt og den evige gentagelse.

Ahura Mazda er også blevet vist i tegneserier, herunder Wonder Woman og Daggry: Lucifers halo af Joseph Michael Linsner. Han er også inspirationen bag legenden om Azor Ahai i George R.R. Martins En sang om is og ild , som senere blev tilpasset til serien Game of Thrones .

Ofte stillede spørgsmål om Ahura Mazda

Ahura Mazda symboliseres af en mandlig figur, der typisk er afbildet stående eller ridende på hesteryg på en værdig måde.

Angra Mainyu er den destruktive ånd, den onde kraft, der bekæmper Ahura Mazda, som repræsenterer lys og godhed.

Han er universets skaber, kilden til alt godt og glædeligt, og han er et medfølende, venligt og retfærdigt væsen.

Ja, virksomheden bekræftede, at navnet er inspireret af den gamle persiske guddom, men nogle har også sagt, at det er inspireret af grundlæggeren Matsuda.

Kort fortalt

Ahura Mazda er den øverste gud i zoroastrismen, som blev statsreligion i Persien. Han var en højt respekteret gud for de achaemenidiske konger, især Darius I og Xerxes I. Den muslimske invasion førte dog til religionens tilbagegang i Iran, og mange zoroastrianere flygtede til Indien. I dag er Ahura Mazda stadig vigtig for moderne zoroastrianere, hvilket gør den til en af de ældste religioner, der stadig er ieksistens.