Statuer er mere end blot kunstværker. De er billeder af virkeligheden, som er frosset i det medium, de er hugget ud af. Nogle bliver meget mere end det - de kan blive til Symboler .

Intet er en mere berømt symbol på frihed og amerikanske værdier end den tårnhøje skulptur på Liberty Island i New Yorks havn i New York City i USA. Dette ikoniske vartegn blev udpeget som UNESCO's verdensarv i 1984. Det er ingen anden end Frihedsgudinden, der har det officielle navn Liberty oplyser verden .

De fleste af os kan let genkende den, men hvor mange af os ved meget om den? Her er et par ting, som du muligvis stadig ikke ved om Amerikas mest elskede statue.

Den blev skabt som en gave

Statuen blev udtænkt af Edouard de Laboulaye og designet af Frederic-Auguste Bartholdi, som er kendt for sit bidrag til statuen. Et andet bemærkelsesværdigt projekt af ham var Løven af Belfort (færdiggjort i 1880), som er en struktur, der er hugget ud af den røde sandsten fra en bakke. Den findes i byen Belfort i det østlige Frankrig.

Frankrig og USA var allierede under den amerikanske revolution, og for at mindes både deres og afskaffelsen af slaveriet på kontinentet anbefalede Laboulaye, at et stort monument blev givet til USA som en gave fra Frankrig.

Eugene Viollet-le-Duc, en fransk arkitekt, var den første, der fik ansvaret for at skabe rammerne, men han døde i 1879 og blev derefter erstattet af Gustave Eiffel, den nu berømte designer af Eiffeltårnet Det var ham, der tegnede de fire jernsøjler, som holder statuens indre ramme op.

Designet er inspireret af egyptisk kunst

Statuen, i en lidt anderledes form, blev oprindeligt designet til at stå ved den nordlige indgang til Suezkanalen i Egypten. Bartholdi havde besøgt landet i 1855 og blev inspireret til at designe en stor statue i samme storhedsånd som den sfinx .

Statuen skulle symbolisere Egyptens industrielle udvikling og sociale fremgang. Bartholdi foreslog, at statuen skulle hedde Egypten bringer lys til Asien Han tegnede en næsten 30 meter høj kvindefigur med løftet arm og en fakkel i hånden, som skulle være et fyrtårn, der skulle byde skibene velkommen til havnen.

Ægypterne var dog ikke begejstrede for Bartholdis projekt, fordi de mente, at statuen ville blive uoverkommeligt dyr efter alle de udgifter, der var forbundet med at bygge Suezkanalen. Senere i 1870 kunne Bartholdi støve sit design af og bruge det med nogle få ændringer til sit frihedsprojekt.

Statuen repræsenterer en gudinde

Damen i kåbe repræsenterer Libertas, den romerske frihedsgudinde Libertas var i romersk religion den kvindelige personifikation af frihed og personlig frihed.

Hun er ofte afbildet som en matrone med en laurbærkrans eller en pileus, som var en kegleformet filthue, som frigivne slaver fik, og som er et symbol på frihed.

Statuens ansigt skulle efter sigende være modelleret efter billedhuggerens mor, Augusta Charlotte Bartholdi, men andre hævder, at det var baseret på en arabisk kvindes ansigtstræk.

Den har engang haft titlen "højeste jernkonstruktion"

Da statuen blev bygget i 1886, var den den højeste jernkonstruktion, der nogensinde var bygget på det tidspunkt. Den er 46 meter høj og vejer 225 tons. Denne titel besiddes nu af Eiffeltårnet i Paris, Frankrig.

Grunden til, at faklen er lukket for offentligheden

Black Tom Island blev engang betragtet som et selvstændigt område i New Yorks havn, før den blev forbundet med fastlandet og gjort til en del af Jersey City. Den ligger lige ved siden af Liberty Island.

Den 30. juli 1916 hørte man flere eksplosioner ved Black Tom. Det viste sig, at tyske sabotører havde udløst sprængstoffer, fordi USA havde sendt våben til europæiske lande, der kæmpede mod Tyskland i Første Verdenskrig.

Efter denne hændelse blev Frihedsgudindens fakkel lukket for offentligheden i en periode.

Statuen har en knækket kæde og lænker

Da statuen også blev lavet for at fejre slaveriets ophør på det amerikanske kontinent, var det forventet, at den ville indeholde symbolikken for denne historiske begivenhed.

Oprindeligt ønskede Bartholdi at medtage statuen med de knækkede kæder i hånden for at symbolisere slaveriets ophør, men dette blev senere ændret til en statue, der står over knækkede kæder.

Selv om det ikke er så fremtrædende, er der en knækket kæde ved foden af statuen. Kæder og lænker symboliserer generelt undertrykkelse, mens deres knækkede modstykker naturligvis symboliserer frihed.

Statuen er blevet et symbol

På grund af sin placering var statuen normalt det første, som indvandrere kunne se, når de ankom til landet med båd, og den blev et symbol på indvandring og starten på et nyt liv i frihed i anden halvdel af det 19. århundrede.

På dette tidspunkt ankom mere end ni millioner immigranter til USA, og de fleste af dem så formentlig det tårnhøje kolos ved deres ankomst, da det var blevet strategisk udvalgt til netop dette formål.

Det var engang et fyrtårn

Statuen fungerede kortvarigt som fyrtårn. Præsident Grover Cleveland erklærede, at Frihedsgudinden skulle fungere som fyrtårn i 1886, og den fungerede derefter indtil 1901. For at statuen kunne blive et fyrtårn, skulle der installeres et lys i faklen og omkring dens fødder.

Den ledende ingeniør, der stod for projektet, designede lysene til at pege opad i stedet for som normalt udad, fordi det ville belyse statuen for skibe og færger om natten og i dårligt vejr og gøre den meget synlig.

Det blev brugt som fyrtårn på grund af sin fremragende beliggenhed. Frihedsgudindens fakkel kunne ses af skibe 24 sømil fra statuens base. Det ophørte dog med at være fyrtårn i 1902, fordi driftsomkostningerne var for høje.

Kronen har en symbolsk betydning

Kunstnere inkorporerer ofte symbolik i malerier og statuer. Frihedsgudinden har også en vis skjult symbolik. Statuen bærer en krone Det stammer fra troen på, at herskere var som guder eller blev udvalgt med guddommelig indgriben, hvilket giver dem ret til at regere. Kronens syv pigge repræsenterer verdens kontinenter.

Statuen blev renoveret mellem 1982 og 1986

Den oprindelige fakkel blev udskiftet på grund af korrosion. Den gamle fakkel kan nu findes på Frihedsgudinden Museum. De nye dele af faklen blev lavet af kobber, og den beskadigede flamme blev repareret med bladguld.

Desuden blev der installeret nye glasvinduer. Ved hjælp af den franske teknik med prægning, der kaldes repousse, som er en omhyggelig hamring af kobberets underside, indtil det har fået sin endelige form, blev statuens form genoprettet. Bartholdi brugte oprindeligt den samme prægningsproces, da han skabte statuen.

Der er noget skrevet på tavlen

Hvis du kigger nærmere på statuen, vil du bemærke, at ud over den ikoniske fakkel bærer kvinden også en tavle i sin anden hånd. Selv om det ikke umiddelbart er synligt, er der noget skrevet på tavlen.

Når det ses i den rigtige position, står der JULY IV MDCCLXXVI. Det er det romerske tal, der svarer til den dato, hvor uafhængighedserklæringen blev underskrevet - den 4. juli 1776.

Statuen er virkelig berømt

Den første film, der skildrede en ødelagt eller post-apokalyptisk statue, var filmen fra 1933, der hed Oversvømmelse Frihedsgudinden var med i den oprindelige Abernes planet film i en post-apokalyptisk verden, hvor den blev vist som værende begravet dybt i sandet. Den har også optrådt i mange andre film på grund af sin symbolske betydning.

Andre berømte filmoptrædener er i Titanic (1997), Deep Impact (1998), og Cloverfield (2008) for blot at nævne nogle få. Den er nu et ikon for New York City, som er kendt over hele verden. Statuens billede kan ses på skjorter, nøgleringe, krus og andre varer.

Projektet blev finansieret uventet

For at skaffe midler til at bygge soklen blev hovedet og kronen udstillet både i New York og Paris. Da der var indsamlet nogle midler, fortsatte byggeriet, men det blev senere midlertidigt indstillet på grund af manglende midler.

For at skaffe flere midler opfordrede Joseph Pulitzer, en kendt avisredaktør og forlægger, masserne til ikke at vente på, at andre skulle finansiere byggeriet, men selv at gøre en indsats. Det virkede, og byggeriet fortsatte.

Dens oprindelige farve var rødlig-brun

Frihedsgudindens nuværende farve er ikke dens oprindelige farve. Dens sande farve var rødbrun, fordi den udvendige side hovedsagelig var lavet af kobber. På grund af syreregn og udsættelse for luft er kobberet udenpå blevet blågrønt. Hele processen med at ændre farven tog blot to årtier.

En af fordelene er, at den misfarvede belægning, ofte kaldet patina, forhindrer yderligere korrosion af kobberet indeni. På denne måde beskyttes strukturen mod yderligere forringelse.

Indpakning

Frihedsgudinden har siden sin tilblivelse og frem til i dag stået som et fyrtårn for håb og frihed for mange - ikke kun for amerikanerne, men også for alle, der ser den. Selv om det er en af de mest berømte statuer i verden, er der stadig meget at vide om den. Med sine søjler, der stadig står stærkt, vil den fortsætte med at inspirere folk i mange år fremover.