Bellerophon, også kendt som Bellerophontes, var den største græske helt, før den tid af Hercules og Perseus . indkaldt monsterdræberen for sin utrolige bedrift med at besejre den Chimera Bellerophon blev konge, men hans stolthed og arrogance førte til hans undergang. Lad os se nærmere på historien om Bellerophon.

Hvem er Bellerophon?

Bellerophon var søn af Poseidon , havets gud, og Eurynome , hustru til Glaukos, konge af Korinth. Han viste allerede i en tidlig alder de store egenskaber, der kræves af en helt. Ifølge nogle kilder lykkedes det ham at tæmme Pegasus da den bevingede hest drak fra et springvand; andre forfattere hævder, at Pegasus, søn af Poseidon og Medusa , var en gave fra hans far.

Hans korte historie i Korinth fik en ende, efter at han angiveligt dræbte et medlem af sin familie og blev forvist til Argus.

Bellerophon og kong Proetus

Helten ankom til kong Proetus' hof i Argus for at sone sine synder, men en uventet begivenhed gjorde ham til en vanæret gæst i Proetus' hus. Proetus' kone, Stheneboea, forsøgte at forføre Bellerophon, men da han var en hæderlig mand, afviste han dronningens forsøg; dette gjorde Stheneboea så rasende, at hun anklagede Bellerophon for at forsøge at voldtage hende.

Kong Proetus troede på sin kone og fordømte Bellerophons handlinger og forviste ham fra Argus uden at offentliggøre skandalen. Proetus sendte helten til Stheneboeas far, kong Iobates i Lykien. Bellerophon havde et brev med sig fra kongen, hvori han forklarede, hvad der var sket i Argus og bad kong Iobates om at henrette den unge mand.

Bellerophon og kong Iobates' opgaver

Da kong Iobates modtog Bellerophon, nægtede han at henrette helten selv; i stedet begyndte han at give den unge mand umulige opgaver i håb om, at han ville dø i forsøget på at udføre en af dem.

• Chimæren

Dette er Bellerophons mest berømte historie: Den første opgave, som kong Iobates gav Bellerophon, var at dræbe den ildspyende Chimera, et afskyeligt hybridmonster, der hærgede landet og forårsagede smerte og kvaler for dets indbyggere.

Helten kastede sig uden tøven ud i kampen på ryggen af Pegasus, og det lykkedes ham at dræbe bæstet ved at stikke et spyd ind i dets spiserør. Nogle kilder siger, at han skød bæstet fra en sikker afstand, idet han benyttede sig af sine store evner som bueskytte.

• Solymoi-stammen

Efter at have besejret Chimeraen beordrede kong Iobates Bellerophon til at tage kampen op mod Solymoi-stammerne, som havde været kongens fjendtlige stamme i lang tid. Det siges, at Bellerophon brugte Pegasus til at flyve over sine fjender og kaste sten for at besejre dem.

• Amazonerne

Da Bellerophon vendte triumferende tilbage til kong Iobates efter at have besejret sine fjender, blev han sendt til sin nye opgave: Han skulle besejre amazonerne , gruppen af krigerkvinder, der boede nær kysten af det sorte hav.

Endnu en gang brugte Bellerophon med Pegasus' hjælp den samme metode, som han brugte mod Solymoi, og besejrede amazonerne.

Det lykkedes Bellerophon at udføre alle de umulige opgaver, han fik til opgave at udføre, og hans ry som en stor helt voksede.

• Iobates' sidste forsøg

Da Iobates fandt sig selv ude af stand til at tildele en opgave, der kunne dræbe Bellerophon, besluttede han at planlægge et bagholdsangreb med sine egne mænd for at dræbe helten. Da mændene angreb den unge helt, lykkedes det ham at dræbe dem alle.

Efter dette indså Iobates, at hvis han ikke kunne dræbe Bellerophon, måtte han være søn af en gud. Iobates tog ham ind i sin familie, gav ham en af sine døtre til at gifte sig med, og de forblev i fred.

Stheneboeas skæbne

Det siges, at Bellerophon vendte tilbage til Argus for at finde Stheneboea for at hævne sig for hendes falske beskyldninger. Nogle beretninger siger, at han tog flugten med hende på Pegasus' ryg og derefter skubbede hende af den vingede hest, hvilket forårsagede hendes død. Andre kilder siger dog, at hun begik selvmord efter at have fundet ud af, at monsterdræberen havde giftet sig med en af hendes søstre.

Bellerophons fald fra nåde

Efter alle de store bedrifter, han havde udført, havde Bellerofon opnået menneskenes anerkendelse og påskønnelse og gudernes gunst. Han arvede tronen og blev gift med Iobates' datter, Philonoe, med hvem han fik to sønner, Isander og Hippolochus, og en datter, Laodomeia. Hans vidunderlige bedrifter blev sunget over hele verden, men det var ikke nok for helten.

En dag besluttede han sig for at flyve til Olympen, hvor guderne boede, på ryggen af Pegasus. Hans frækhed gjorde Zeus vred, og han sendte en flue til at bide Pegasus, så Bellerophon steg af og faldt til jorden. Pegasus nåede frem til Olympen, hvor han fra da af fik forskellige opgaver blandt guderne.

Historierne efter hans fald varierer meget. I nogle fortællinger lander han sikkert i Kilikien, i andre falder han på en busk og ender som blind, og endnu en anden myte fortæller, at faldet gjorde helten lammet. Alle historierne er dog enige om hans endelige skæbne: han tilbragte sine sidste dage med at vandre alene rundt i verden. Efter det, Bellerophon gjorde, roste menneskene ham ikke længere, og som Homer siger, var han hadet af alle guder.

Bellerophons symboler og symbolik

Bellerophon er blevet et symbol på, hvordan arrogance og grådighed kan være ens undergang. Selv om han havde udført store gerninger og havde ry for at være en helt, var han ikke tilfreds og gjorde guderne vrede. Han kan ses som en påmindelse om, at hovmod går forud for faldet, hvilket i Bellerophons tilfælde er sandt i både overført og bogstavelig forstand.

Hvad angår hans symboler, er Bellerophon typisk afbildet med Pegasus og hans spyd.

Bellerophons betydning

Bellerophon optræder som en fremtrædende figur i Sofokles', Euripides', Homers og Hesiods forfatterskaber. På malerier og skulpturer er han typisk afbildet enten i kamp mod Chimeraen eller på Pegasus.

Et billede af Bellerophon monteret på Pegasus er emblem for de britiske luftbårne enheder.

Fakta om Bellerophon

Hans mor var Eurynome og hans far var enten Glaukos eller Poseidon.

Han var lykkelig gift med Philonoe.

Ja, han havde to sønner - Isander og Hippolokos - og to døtre - Laodameia og Deidameia.

Som Herakles og hans 12 arbejdsopgaver, fik Bellerophon også flere opgaver, hvoraf hans drab på Chimeraen var den mest berømte.

Han blev sat af sin hest Pegasus, mens han fløj højt mod gudernes bolig, fordi guderne var vrede over hans uforskammethed, da han forsøgte at nå Olympen, hvilket fik Zeus til at sende en snylteflue for at stikke Pegasus.

Indpakning

Bellerophon er stadig en af de største græske helte, men hans ry er plettet af hans stolthed og hans senere fald i graven.