De tre Erinyes, kaldet Alecto, Megaera og Tisiphone, er de chthoniske gudinder for hævn og gengældelse, kendt for at pine og straffe dem, der begår forbrydelser og fornærmer guderne. De er også kendt som Furierne.

Erinyes - Oprindelse og beskrivelse

Erinyerne menes at være personificeringen af forbandelser mod dem, der har begået forbrydelser, men deres oprindelse varierer alt efter forfatteren. Nogle kilder siger, at de var døtre af Nyx , den græske gudinde for natten, mens andre hævder, at de er døtre af Gaia De fleste kilder er enige om, at de tre furier blev født af det blod, der faldt på jorden (Gaia), da Kronos kastrerede sin far, Uranus.

Den første omtale af Erinyerne stammer fra Euripides, som også gav dem deres navn:

• Alecto - betyder uophørlig vrede
• Megaera- betyder jalousi
• Tisiphone- betyder hævner af mord.

Erinyerne beskrives som uhyggelige kvinder, der bar lange sorte klæder, var omgivet af slanger og bar torturvåben, især piske, med sig. Efter at have levet i underverdenen steg de op til jorden for at forfølge mordere og dem, der syndede mod guderne.

Formålet med Erinyerne i den græske mytologi

Kilde

Ifølge kilder var Erinyerne, når de ikke var på jorden og pinte de syndige, i underverdenen og tjente Hades , gud for underverdenen, og Persephone , hans kone og dronningen af underverdenen.

I underverdenen havde Erinyes flere opgaver at udføre. De tjente som rensere af synder for de døde, som de tre dommere fandt værdige. De var også dem, der bragte de dømte til straf til Tartaros, hvor Erinyes var både fangevogtere og torturbødler.

Erinyerne er knyttet til forbrydelser begået mod familiemedlemmer, såsom brodermord, modermord og fædrelandemord, fordi de blev født af forbrydelser inden for Uranus' familie. Det var almindeligt, at Erinyerne greb ind og udøvede hævn, når der blev begået forbrydelser mod forældre, og også når folk ikke respekterede guderne.

Ud over familieanliggender er Erinyerne kendt for at være beskyttere af tiggere samt for at holde på edsaflæggelser og straffe dem, der vover at bryde deres edsaflæggelser eller aflægge dem forgæves.

Erinyerne i Aischylos' myte

I Aischylos' trilogi Orestien , Orestes dræber sin mor, Klytamnestra , fordi hun dræbte hans far, Agamemnon , som hævn for at have ofret deres datter, Iphigenia Mortens mord fik Erinyerne til at stige op fra underverdenen.

Erinyerne begyndte derefter at plage Orestes, som søgte hjælp hos oraklet i Delfi, som rådede Orestes til at tage til Athen og bede om Athena Athene forbereder, at Orestes skal stilles for en jury af atheniske borgere med hende selv som dommer.

Da juryen er uafgjort, vælger Athene Orestes, men Erinyerne bliver rasende og truer med at pine alle Athens borgere og ødelægge landet, men Athene formår at overbevise dem om at holde op med at søge hævn, idet hun tilbyder dem en ny rolle som retfærdighedens vogtere og ærer dem med navnet Semnai (de ærværdige).

Furierne overgår fra at være hævnens gudinder til at være retfærdighedens beskyttere, og fra da af har de Athens borgere en stor ære for dem.

Erinyerne i andre græske tragedier

Erinyerne optræder med forskellige roller og betydninger i forskellige græske tragedier.

• I Homers Iliaden har erinyerne evnen til at sløre folks dømmekraft og få dem til at handle irrationelt. De er f.eks. ansvarlige for striden mellem Agamemnon og Achilles Homer nævner, at de bor i mørket og henviser til deres hjertes uklarhed. I Odysseen omtaler han dem som de Hævnende furier og gør dem ansvarlige for at forbande kong Melampus af Argos med galskab.

• På Orestes , Euripides omtaler dem som de venlige eller de nådige da det at sige deres navne kunne tiltrække deres uønskede opmærksomhed.

• Erinyerne kan ses i både Virgils og Ovids Skildring af underverdenen i Ovids Metamorfoser, Hera (den romerske modstykke Juno) besøger underverdenen for at få hjælp af Erinyerne til at hævne sig på en dødelig, der har fornærmet hende. Erinyerne gør de dødelige vanvittige, og til sidst dræber de dødelige medlemmer af deres familie og begår selvmord.

Alle større kilder, herunder Aischylos, Sofokles og Euripides, har skrevet om Erinyerne, der piner Orestes, efter at han har begået et mord på sin mor. For disse forfattere og mange andre er Erinyerne altid forbundet med underverdenens praksis, som symboler på mørke, pine, tortur og hævn.

Erinyerne i moderne kultur

Flere moderne forfattere har ladet sig inspirere af Erinyerne, f.eks. er film-sagaen Alien angiveligt baseret på Erinyerne, og holocaust-romanen fra 2006 Den venlige af Jonathan Littell gengiver vigtige temaer fra Aischylos' trilogi og Erinyerne.

Mange moderne film, romaner og tegnefilmsserier indeholder Erinyerne. De tre furier i Disneys tegnefilm Hercules film eller furierne i Rick Riordan's Percy Jackson og de olympiske væsener er to populære eksempler.

I græsk kunst er Erinyerne normalt afbildet på keramik, hvor de jager Orestes eller ledsages af Hades.

Fakta om Erinyes

De tre vigtigste furier er Alecto, Megara og Tisiphone, hvis navne betyder henholdsvis vrede, jalousi og hævner.

Furierne er urgudinder, der fødes, når Uranus' blod falder på Gaia.

Det var en måde at omtale Furierne på uden at skulle sige deres navne, hvilket man generelt undgik.

Furierne straffede alle, der begik en forbrydelse, især forbrydelser inden for familier.

Deres egne negative træk, såsom vrede, hævn og behov for gengældelse, kan ses som svagheder.

Takket være Athene bliver furierne forvandlet til retfærdige og velgørende væsener.

Indpakning

Selv om Erinyerne er forbundet med lidelse og mørke, var deres rolle på jorden, som Athene så det, at sørge for retfærdighed. Selv i underverdenen hjælper de de værdige og piner de uværdige. Set i dette lys symboliserer Erinyerne karma og uddeling af fortjente straffe.