Muspelheim, eller bare Muspell, er en af de centrale Ni riger i den nordiske mytologi . et sted med evigt brændende helvedesild og hjemsted for ildkæmpen eller ildjötunn Surtr , Muspelheim nævnes ikke ofte i de nordiske myter, men spiller alligevel en central rolle i den overordnede historie i de nordiske legender.

Hvad er Muspelheim?

Muspelheim er let at beskrive - det er et sted med ild. Der er ikke meget andet at sige om stedet, da der tilsyneladende ikke findes meget andet i det. De nordiske myters guder og helte vover sig sjældent derud, af indlysende årsager.

Vi kan ikke engang finde meget mening i navnet, da der kun er få beviser for dets etymologi. Nogle spekulerer i, at det stammer fra det oldnordiske udtryk mund-spilli, som betyder "ødelægge verden" eller "verdensødelæggere", hvilket ville give mening i lyset af begivenhederne i Ragnarok , myten om verdens undergang i Nore-mytologi Men selv denne fortolkning er mest spekulativ.

Så hvad kan vi ellers sige om Muspelheim ud over at det er et sted med ild? Lad os gennemgå de to store myter, der omfatter Muspelheim, for at finde ud af det.

Muspelheim og den nordiske skabelsesmyte

I de nordiske myter er det første væsen, der blev skabt, den gigantiske kosmiske jötunn Ymir, der blev født af det kosmiske tomrum Ginnungagap, da de frosne dråber, der flød væk fra isriget Niflheim, mødtes med gnister og flammer fra Muspelheim.

Da Ymir blev til, fulgte gudernes forfædre, som fødte de asgardiske guder ved at blande sig med Ymirs afkom, jötnarerne.

Intet af dette kunne imidlertid være begyndt, hvis Muspelheim og Niflheim ikke havde eksisteret i Ginnungagaps tomrum.

Det var de to første af de ni riger i den nordiske mytologi, de eneste to, der eksisterede før alle de andre riger eller før der fandtes liv i kosmos. På den måde er Muspelheim og Niflheim mere kosmiske konstanter end noget andet - urkræfter, uden hvilke intet ville have eksisteret i universet.

Muspelheim og Ragnarok

Muspelheim giver ikke kun liv, men tager det også væk. Da hjulet for begivenhederne i de nordiske myter begyndte at dreje sig, og guderne etablerede alle de ni riger, blev Muspelheim og Niflheim stort set skubbet til side. Der skete ikke meget der i tusindvis af år, og ildjötunn Surtr herskede over Muspelheim i relativ fred sammen med resten af ildjötnarne.

Men når Ragnarok, verdens undergang, begynder at nærme sig, vil Surtr tænde bålene i Muspelheim og forberede sig til kamp, for ligesom ildriget var med til at skabe gudernes ordnede verden, vil det hjælpe med at genvinde den og kaste universet tilbage i kaos.

Surtr's sværd vil brænde klarere end solen, og han vil bruge det til at dræbe Vanir-guden Freyr i det sidste slag. Derefter vil Surtr lade sin ildjötnar marchere over Bifrost, regnbuebroen, og hans hær vil feje hen over regionen som en løbeild.

Ilden jötnar ville ikke besejre Asgård Sammen med dem vil de have frostjötnarerne fra Jötunheim (ikke Niflheim) samt de forrædere, der er blevet forrådt gud Loke og de dødes sjæle, som han vil have taget fra Helheim for også at marchere til Asgård.

Sammen lykkes det denne brogede flok af primordial ondskab ikke blot at ødelægge Asgård, men også at fuldende det nordiske verdensanskuelses cykliske natur - det, der kom fra kaos, må vende tilbage til kaos i sidste ende.

Symbolik i Muspelheim

Muspelheim kan ved første øjekast virke som et stereotypt "helvede" eller et "fantasy-brandrige", men det er meget mere end det. Muspelheim er en ægte urkraft og var et aspekt af det kosmiske tomrum Ginnungagap æoner før guder eller mennesker eksisterede.

Desuden er Muspelheim og alle ildkæmperne eller jötnarne forudsagt til at ødelægge de asgardiske guders ordnede verden og kaste universet tilbage til kaos. På den måde repræsenterer Muspelheim og jötnarne, der befolker det, det kosmiske kaos, dets evige tilstedeværelse og dets uundgåelighed.

Muspelheims betydning for den moderne kultur

Muspellheim er ikke ofte nævnt i moderne popkultur, ligesom det heller ikke er det mest omtalte rige i den nordiske mytologi, men dets ubestridelige betydning for det nordiske folk kan ses hver gang Muspelheim nævnes i moderne kultur.

Et af de klassiske præmoderne eksempler på dette er Christian Andersens eventyr Sumpkongens datter hvor Muspelheim også kaldes Surt's ildhav.

Nyere eksempler omfatter Marvel-tegneserierne og Marvel Cinematic Universe, hvor karakteren Thor besøger ofte Muspelheim. I filmen fra 2017 Thor: Ragnarok Thor besøger for eksempel det stenede og brændende Muspelheim for at fange Surtr og selv bringe ham til Asgård - en fejltagelse, der fører til, at Surtr senere ødelægger Asgård egenhændigt.

På videospilfronten, i den God of War spil, hvor spilleren skal gennemføre de seks prøvelser i Muspelheim. I det Puslespil og drager videospil skal spilleren besejre væsner som Infernodragon Muspelheim og Flamedragon Muspelheim.

Der er også den Fire Emblem Heroes spil, hvor en konflikt mellem ildriget Muspell og isriget Niflheim er kernen i det meste af det meste af spillets anden bog.

Konklusion

Muspelheim er et rige af ild. Det er et sted, der bruger sin varme både til at skabe liv i universet og til at slukke det, når livet kommer for langt væk fra balancen i det kosmiske kaos.

I den forstand repræsenterer Muspelheim, ligesom isriget Niflheim, den oprindelige kraft i den vildmark, som nordboerne respekterede og frygtede.

Selv om Muspelheim ikke ofte nævnes i nordiske myter og sagn uden for den nordiske skabelsesmyte og Ragnarok, er ildriget altid til stede i den nordiske mytologi.