Muspelheim, oder einfach nur Muspell, ist eine der wichtigsten Neun Reiche der nordischen Mythologie Ein Ort des immer brennenden höllischen Feuers und die Heimat des Feuerriesen oder Feuerjötunn Surtr Muspelheim wird in den nordischen Mythen nicht oft erwähnt, spielt aber eine zentrale Rolle in der übergreifenden Geschichte der nordischen Sagen.

Was ist Muspelheim?

Muspelheim ist einfach zu beschreiben - es ist ein Ort des Feuers. Viel mehr wird über diesen Ort nicht gesagt, da es anscheinend nicht viel anderes dort gibt. Auch die Götter und Helden der nordischen Mythen wagen sich aus offensichtlichen Gründen nur selten dorthin.

Wir können nicht einmal viel über die Bedeutung des Namens herausfinden, da es kaum Belege für seine Etymologie gibt. Einige spekulieren, dass er von dem altnordischen Begriff mund-spilli, bedeutet "die Welt zerstören" oder "Weltzerstörer", was angesichts der Ereignisse von Ragnarok der Mythos vom Ende der Welt in Nore-Mythologie Doch selbst diese Interpretation ist weitgehend spekulativ.

Was können wir also noch über Muspelheim sagen, abgesehen davon, dass es ein Ort des Feuers ist? Gehen wir die beiden großen Mythen durch, in denen Muspelheim vorkommt, um das herauszufinden.

Muspelheim und der nordische Schöpfungsmythos

In den nordischen Mythen ist der riesige kosmische Jötunn Ymir das erste Wesen, das aus der kosmischen Leere Ginnungagap geboren wurde, als die gefrorenen Tropfen aus dem Eisreich Niflheim auf die Funken und Flammen trafen, die aus Muspelheim aufstiegen.

Nachdem Ymir entstanden war, folgten die Vorfahren der Götter, die durch die Vermischung mit Ymirs Nachkommen, den Jötnar, die asgardischen Götter hervorbrachten.

Nichts von alledem hätte jedoch beginnen können, wenn es Muspelheim und Niflheim nicht in der Leere von Ginnungagap gegeben hätte.

Sie waren die ersten beiden der Neun Reiche der nordischen Mythologie, die einzigen, die vor allen anderen und vor jeglichem Leben im Kosmos existierten. In diesem Sinne sind Muspelheim und Niflheim eher kosmische Konstanten als alles andere - Urkräfte, ohne die im Universum nichts existiert hätte.

Muspelheim und Ragnarök

Als sich das Rad der Ereignisse in den nordischen Mythen zu drehen begann und die Götter alle Neun Reiche gründeten, wurden Muspelheim und Niflheim im Wesentlichen an den Rand gedrängt. Tausende von Jahren schien dort nicht viel zu geschehen, und der Feuerjötunn Surtr herrschte zusammen mit den übrigen Feuerjötnar in relativem Frieden über Muspelheim.

Sobald jedoch die Ereignisse von Ragnarök, dem Ende der Welt, näher rücken, wird Surtr die Feuer von Muspelheim schüren und sich auf den Kampf vorbereiten. Denn so wie das Feuerreich bei der Geburt der geordneten Welt der Götter geholfen hat, so wird es auch dabei helfen, sie zurückzuerobern und das Universum wieder ins Chaos zu stürzen.

Surtrs Schwert wird heller brennen als die Sonne, und er wird es benutzen, um den Vanir-Gott Freyr in der letzten Schlacht zu töten. Danach wird Surtr mit seinem Feuerjötnar über Bifrost, die Regenbogenbrücke, marschieren, und seine Armee wird wie ein Lauffeuer über die Region hinwegfegen.

Das Feuer jötnar würde nicht besiegen Asgard Mit ihnen werden die Frostjötnar aus Jötunheim (nicht aus Niflheim) und die Verräter aus Niflheim kommen. Gott Loki und die Seelen der Toten, die er aus Helheim geholt hat, werden ebenfalls nach Asgard kommen.

Gemeinsam gelingt es dieser bunt zusammengewürfelten Truppe des urzeitlichen Bösen nicht nur, Asgard zu zerstören, sondern auch die zyklische Natur der nordischen Weltanschauung zu vervollständigen - was aus dem Chaos kam, muss schließlich dorthin zurückkehren.

Die Symbolik von Muspelheim

Muspelheim mag auf den ersten Blick wie eine stereotype "Hölle" oder ein "Fantasy-Feuerreich" erscheinen, aber es ist viel mehr als das: Als wahre Urkraft war Muspelheim ein Aspekt der kosmischen Leere Ginnungagap, Äonen bevor es Götter oder Menschen gab.

Außerdem wird vorausgesagt, dass Muspelheim und alle Feuerriesen oder Jötnar die geordnete Welt der asgardischen Götter zerstören und das Universum ins Chaos zurückwerfen werden. In diesem Sinne repräsentieren Muspelheim und die Jötnar, die es bevölkern, das kosmische Chaos, seine ständige Präsenz und seine Unvermeidlichkeit.

Die Bedeutung von Muspelheim in der modernen Kultur

Muspellheim wird in der modernen Popkultur nicht oft erwähnt, so wie es auch nicht das am häufigsten erwähnte Reich in der nordischen Mythologie ist. Dennoch ist seine unbestreitbare Bedeutung für die nordischen Völker jedes Mal zu erkennen, wenn Muspelheim in der modernen Kultur erwähnt wird.

Eines der klassischen vormodernen Beispiele dafür ist das Märchen von Christian Andersen Die Tochter des Sumpfkönigs wo Muspelheim auch genannt wird Surt's Sea of Fire.

Neuere Beispiele sind die Marvel-Comics und das Marvel Cinematic Universe, wo die Figur Thor besucht häufig Muspelheim. 2017 wird in dem Film Thor: Ragnarok So besucht Thor beispielsweise das felsige und feurige Muspelheim, um Surtr gefangen zu nehmen und ihn selbst nach Asgard zu bringen - ein Fehler, der dazu führt, dass Surtr später Asgard im Alleingang zerstört.

An der Videospielfront, in der Gott des Krieges Spiel, in dem der Spieler die Sechs Prüfungen von Muspelheim absolvieren muss. Im Puzzle & Drachen Videospiel muss der Spieler Kreaturen wie den Infernodrachen Muspelheim und den Flammdrachen Muspelheim besiegen.

Außerdem gibt es die Feuer-Emblem-Helden Spiel, in dem ein Konflikt zwischen dem Feuerreich Muspell und dem Eisreich Niflheim im Mittelpunkt des zweiten Buches des Spiels steht.

Fazit

Muspelheim ist ein Reich des Feuers, ein Ort, der seine Hitze nutzt, um Leben im Universum zu erschaffen, aber auch, um es auszulöschen, wenn es zu sehr aus dem Gleichgewicht des kosmischen Chaos gerät.

In diesem Sinne repräsentiert Muspelheim, ebenso wie das Eisreich Niflheim, die ursprüngliche Kraft der Wildnis, die die Nordmänner respektierten und fürchteten.

Auch wenn Muspelheim in den nordischen Mythen und Legenden außerhalb des nordischen Schöpfungsmythos und Ragnarök nicht oft erwähnt wird, ist das Feuerreich in der nordischen Mythologie allgegenwärtig.