Når nogen siger ordet fe, tager vi ofte en hurtig tur ned ad hukommelsesbanen og genoplever feen i Askepot eller den dejlige Klokkeblomst i Peter Pan. For de fleste af os er det disse bevingede væsner, der gjorde godnathistorierne virkelig bemærkelsesværdige og fyldt med magi.

Derfor er det overraskende at vide, at feer ikke altid blev betragtet som søde og elskelige, men at de engang blev betragtet som onde og farlige væsener, der enten kunne være grusomme eller venlige over for mennesker.

Lad os se nærmere på forvandlingen af feer gennem historien.

Typer af feer

Feer beskrives typisk som værende menneskelignende i udseende, men er typisk meget små i størrelse. I nogle myter kan feer ændre størrelse fra en lille figur til størrelsen af et menneske. De beskrives typisk som værende forsynet med vinger, i stand til at flyve og som værende meget hurtige, adrætte og energiske.

• Pixies: Nisser er små feer, der menes at stamme fra den keltiske mytologi. De bor i underjordiske rum såsom huler og gravhøje. Nisser er meget drilagtige og spiller mennesker spøg og skæmt ved at knytte deres hår eller stjæle deres ting.
• Tandfeer: Tandfeer kan spores helt tilbage til nordiske og nordeuropæiske traditioner. Det er feer, der samler mælketænder og giver gaver til børnene. Det menes, at tandfeer kan give lindring og lindring ved ubehag som følge af en nedfalden tand.
• Eventyrlige gudmødre: Fe-gudemødre er magiske væsener, der giver trøst og støtte til personer, der kommer under deres omsorg. De er især hjælpsomme over for dem, der lider under andres fejltagelser. Fe-gudemødre forbindes ofte med synske væsener, fordi de har evnen til at profetere.
• Nymfer: Nymfer er kvindelige guder og smukke jomfruer, der bor i floder, skove, bjerge, dale og floder. De tager sig af planter og dyr og er tæt forbundet med græske naturguder som f.eks. Artemis Mens nogle mennesker anser nymfer for at være en selvstændig kategori i sig selv, bruger andre dem i flæng sammen med feer.
• Sprites: Sprittere er fe-lignende væsner, der lever i vandet. De kaldes ofte vandfeer eller vandnymfer. De er livlige og intelligente væsner. Sprittere udsender en glød, der minder meget om ildfluer, og har blændende vinger.
• Disney-feer: Walt Disney-feer er smukke unge piger eller moderlige figurer, der hjælper i kampen mod det onde. Disney-feer har haft stor indflydelse og har dannet rammen om flere figurer i bøger og historier.

Feernes oprindelse og historie

Feer er mytiske væsener, der findes i folklore i mange europæiske kulturer. Selv om det er svært at fastslå en enkelt oprindelse for feer, har de eksisteret i mange kulturer i forskellige former, enten som godartede eller ondartede væsener.

• Feer som gamle, kloge væsener

Hedenske trosforestillinger sporer feernes oprindelse tilbage til tidernes begyndelse, før menneskene gik på jorden. Feer blev anset for at være lige så gamle som solen og jorden, og hedninge betragtede dem som væsener med stor visdom og mystiske kræfter.

I hedensk tro var feer beslægtet med gudinder og blev tilbedt som verdens vogtere. Hedningerne havde en stærk forbindelse med jordens elementer og ærede feer frem for alt som naturens beskyttere og vogtere.

Desværre kunne den hedenske tro ikke modstå tidens tand, og de erobrende religioner reducerede feer til ikke andet end skovguder.

• Feer som ondartede væsener

Senere blev ordet fe var en fællesbetegnelse, der blev brugt til at henvise til nisser Feer blev frygtet og udstødt i middelalderens samfund, da man mente, at de stjal babyer og forårsagede sygdom blandt børn. For at afværge feernes ondsindede forsøg beskyttede folk sig med klokker, rønnebærtræer, firkløvere og amuletter.

Kristne i det 17. århundrede var bange for feer, som man troede var djævelens budbringere. Dette synspunkt blev omstødt i det 18. århundrede, da teosoffer erklærede feer for godhjertede og hjælpsomme ånder. Ifølge andre kristne er feer ikke andet end faldne engle fanget mellem himmel og helvede.

• Feer, som vi kender dem i dag

Den moderne version af feen kan spores tilbage til den victorianske æra. I den victorianske æra blev begrebet fe blev brugt i snæver forstand til at betegne små, bevingede væsener, der holdt en magisk tryllestav. Det var i den victorianske æra, at feer blev et populært motiv i børnehistorier. De negative konnotationer, der var forbundet med feer, forsvandt langsomt, og efterlod et lyst og retfærdigt væsen i sit kølvand.

Forskellen mellem feer og engle

Mange mennesker forveksler feer og engle, men selv om både feer og engle har de samme fysiske træk, er deres roller og funktioner forskellige.

Engle bor i himlen og udfører deres opgaver som gudernes tjenere. De er vigtigere og har større ansvar og opgaver at udføre. På den anden side bor feer på jorden og vogter naturen eller beskytter levende væsener mod skade.

Engle er meget større og yndefulde end feer og er typisk afbildet med store vinger og en aura af lys. Feer er til gengæld mindre og mere energiske.

Nedenfor er en liste over redaktørens bedste valg med fe-statuen.

Symbolske betydninger af feer

Der er mange symbolske betydninger forbundet med feer.

• Et symbol på kvindelig skønhed: Fra den victorianske æra og fremefter kom feer til at symbolisere den ideelle, feminine skønhed. Unge piger og kvinder blev ofte bedt om at være "fe-agtige" både i udseende og opførsel. Kvinder, der var velklædte, havde høflige manerer og et godt hjerte, blev anset for at være som en fe.
• Et symbol på et uopfyldt liv: Ifølge nogle teorier ligner feer meget spøgelser og vandrer rundt på jorden som utilfredse ånder. I dette perspektiv repræsenterer feer mennesker med et uopfyldt liv, der er fanget mellem himlens og helvedes porte.
• Et symbol på rodfæstethed i naturen: Feer symboliserer en dyb forbindelse mellem levende væsener og naturen. De fungerer som formidlere mellem planter, dyr og naturens forskellige elementer. Mange børnebogsforfattere har skrevet om feer for at understrege betydningen af miljøet, og hvorfor det er vigtigt at have forbindelse til naturen.
• Et symbol på keltisk nationalisme: Feer blev fremkaldt af flere irske digtere og forfattere som et symbol på deres gamle fortid, der var uberørt af koloniseringen. Feen var et populært motiv i forbindelse med genoplivningen og genindvindingen af den irske nationalisme.

Berømte feer i litteraturen

Mange fantastikforfattere har skildret feer i deres bøger, romaner og skuespil, og disse figurer er blevet vigtige figurer i disse litterære værker.

• Puck: Puck, eller Robin Goodfellow, er en drilagtig fe i Shakespeares "En midsommernatsdrøm" og er en af de tidligste feer, der får en hovedrolle. Puck er en vigtig karakter, der former handlingen og bestemmer begivenhederne i "En midsommernatsdrøm". Mange forfattere og kunstnere har ladet sig inspirere af Shakespeares feer, der er intelligente, vittige og underholdende.for både børn og voksne.

• Klokkeblomst: Klokkeblomst er en fe i J.M. Barries Peter Pan. Hun er Peter Pans mest troværdige hjælp og ven. Hun er en magtfuld fe, der fungerer som mentor og vejleder for Peter Pan. J.M. Barries Klokkeblomst bryder med den stereotype opfattelse af, at feer altid er uskyldige og venlige, da Klokkeblomst kan være hævngerrig og ondskabsfuld.

• Nuala: Nuala er en fe i Neil Gaimans Sandman-serie, der overskrider den stereotype fremstilling af feer og skildrer en fe, der i højere grad stoler på sit intellekt og sin visdom end på sin fysiske skønhed.

• Holly Short: Holy Short er en karakter i den populære roman Artemis Foul. Nogle mennesker anser hende for at være en alf, mens andre mener, at hun er en fe. Holy Short er den kvindelige hovedperson i Artemis Foul-serien og en magtfuld kaptajn i Leprechaun-organisationen. Det er et af de sjældne tilfælde i litteraturen, hvor en fe beundres for sin fysiske styrke.

• Feen Gudmor: Begrebet fe-gudmor har eksisteret længe, men eventyr som Askepot har gjort dem ekstremt populære. Fe-gudmødre er et symbol på styrke, visdom og intelligens. De er vogtere, beskyttere og plejere for dem, der er udstødt af samfundet. Fe-gudmødre er en påmindelse om, at feer kan være gamle og kloge, og ikke nødvendigvis unge og udødelige.

Kort fortalt

Feer er mytologiske væsner med en rig historie og symbolsk betydning, og de har en fortryllende aura, der gør dem til en favorit blandt både børn og voksne.