Þegar einhver segir orðið ævintýri, förum við oft í stutta ferð niður minnisbrautina og skoðum ævintýraguðsmóðurina í Öskubusku eða yndislegu Skellibjölluna í Peter Pan. Fyrir flest okkar eru þessar vængjuðu verur það sem gerði háttatímasögur sannarlega merkilegar og fullar af töfrum.

Þess vegna kemur það á óvart að vita að álfar voru ekki alltaf álitnir sætar og elskulegar en voru einu sinni taldar vondar og hættulegar verur, sem gætu verið annað hvort grimmar eða vingjarnlegar við menn.

Lítum nánar á umbreytingu álfa í gegnum söguna.

Tegundir álfa

Álfum er venjulega lýst sem mannlegum í útliti en eru yfirleitt mjög lítill í stærð. Í sumum goðsögnum gætu álfar breytt stærð úr lítilli mynd í stærð manns. Þeir eru venjulega sýndir með vængi, geta flogið og eru mjög fljótir, liprir og kraftmiklir.

• Pixies: Pixies eru pínulitlir álfar sem talið er að eigi uppruna sinn í keltneskri goðafræði. . Þeir búa í neðanjarðar rýmum eins og hellum og börum. Pixar eru mjög uppátækjasamir og leika menn með því að hnýta í hárið eða stela hlutum þeirra.
• Tannálfar: Tannálfar má rekja allt aftur til norrænna og norður-evrópskra hefða. Þeir eru álfar sem safna barnatönnum og gefa börnunum gjafir. Talið er að tannálfar geti þaðveita léttir og óþægindi vegna fallinnar tönn.
• Álfaguðsmæður: Álfaguðsmæður eru töfrandi verur sem veita einstaklingi sem er undir þeirra umsjón huggun og stuðning. Þau eru sérstaklega hjálpleg þeim sem þjást af rangindum annarra. Álfaguðsmæður eru oft tengdar sálfræðingum vegna þess að þær hafa hæfileika til að spá fyrir.
• Nymphs: Nymphs eru kvenkyns guðir og fallegar meyjar sem búa í ám, skógum, fjöllum, dölum og ám. Þeir sjá um plöntur og dýr og eru nátengdir grískum guðum náttúrunnar eins og Artemis . Þó að sumir telji nýmfur vera sérstakan flokk í sjálfu sér, nota aðrir þær til skiptis við álfa.
• Sprites: Sprites eru álfar eins og verur sem lifa í vatninu. Þeir eru oft kallaðir vatnsálfar eða vatnsnýfur. Þeir eru líflegar og greindar verur. Sprites gefa frá sér ljóma sem líkist eldflugum og eru með töfrandi vængi.
• Disney álfar: Walt Disney álfar eru fallegar ungar stúlkur eða móðurlegar persónur sem aðstoða í baráttunni við hið illa. Disney-álfar hafa verið mjög áhrifamiklir og hafa skapað ramma fyrir nokkrar persónur í bókum og sögum.

Uppruni og saga álfa

Álfar eru goðsagnaverur, sem eru til í þjóðtrú margra evrópskra menningarheima. Meðanþað er erfitt að finna einn uppruna álfa, þeir hafa verið til í mörgum menningarheimum í ýmsum myndum, ýmist sem góðkynja eða illkynja verur.

• Álfar sem fornar, vitur verur

Heiðin trú rekja uppruna álfa til upphafs tíma áður en manneskjur gengu um jörðina. Talið var að álfar væru jafngamlar og sólin og jarðvegurinn og heiðnir litu á þá sem skepnur með mikla visku og dulræna krafta.

Í heiðnum viðhorfum voru álfar í ætt við gyðjur og dýrkaðir sem verndarar heimsins. Heiðnir menn höfðu sterk tengsl við frumefni jarðar og dýrkuðu álfa umfram allt, sem verndara og umsjónarmenn náttúrunnar.

Því miður þoldu heiðnar viðhorf ekki tímans tönn og sigrandi trúarbrögð drógu úr álfum til ekkert annað en skógargoðir.

• Álfar sem illkynja verur

Síðar var orðið ævintýri almennt hugtak notað til að vísa til dverga , nöldura og nokkurra annarra dulrænna skepna. Álfar voru óttaslegnir og útskúfaðir í miðaldasamfélögum þar sem þeir voru taldir stela börnum og valda veikindum meðal barna. Til að koma í veg fyrir illgjarnar tilraunir álfa verndaði fólk sig með bjöllum, rófnatrjám, fjórum laufasmárum og verndargripum.

Kristnir 17. aldar voru hræddir við álfa, taldir vera boðberar djöfulsins. Þetta sjónarhorn varsteypt af stóli á 18. öld þegar guðspekingar lýstu yfir að álfar væru góðhjartaðir og hjálpsamir andar. Samkvæmt trú annarra kristinna eru álfar ekkert annað en fallnir englar sem eru fangaðir á milli himins og helvítis.

• Álfar eins og við þekkjum þær í dag

The Fairies as We Know Them Today nútíma útgáfu af ævintýrinu má rekja til Viktoríutímans. Á Viktoríutímanum var hugtakið ævintýri notað í þröngri merkingu, til að tákna litlar, vængjuðar verur, sem héldu á töfrasprota. Það var á Viktoríutímanum sem álfar urðu vinsælt mótíf í barnasögum. Neikvæð merking tengd álfum minnkaði hægt og rólega og skilur eftir sig bjarta og sanngjarna veru í kjölfarið.

Munurinn á álfum og engla

Margir rugla álfum saman við engla. . Þó að bæði álfar og englar hafi svipaða líkamlega eiginleika, eru hlutverk þeirra og hlutverk ólík.

Englar búa á himnum og gegna skyldum sínum sem þjónar guða. Þeir eru mikilvægari og hafa meiri ábyrgð og skyldur að sinna. Á hinn bóginn lifa álfar á jörðinni og vernda náttúruna, eða vernda lifandi verur fyrir skaða.

Englar eru miklu stærri og tignarlegir en álfar, venjulega sýndir með stórum vængjum og ljósaaura. Til samanburðar eru álfar minni og orkumeiri.

Hér að neðan er listi yfir bestu val ritstjórans með álfumstytta.

Táknræn merking álfa

Það eru margar táknrænar merkingar tengdar álfum.

• Tákn kvenlegrar fegurðar: Frá Viktoríutímanum og áfram komu álfar til að tákna hina fullkomnu, kvenlegu fegurð. Ungar stúlkur og konur voru oft krafðar um að vera „ævintýralíkar“ bæði í útliti og framkomu. Konur sem voru vel klæddir, með kurteisi og góðvild, voru sagðir vera í ætt við álfa.
• Tákn um óuppfyllt líf: Samkvæmt sumum kenningum, álfar. eru mjög lík draugum, og ganga ea rth sem óánægðir andar. Í þessu sjónarhorni tákna álfar fólk með óuppfyllt líf sem er föst á milli hliða himins og helvítis.
• Tákn um rótfestu í náttúrunni: Álfar tákna djúp tengsl milli lifandi vera og náttúrunnar. . Þeir starfa sem miðlarar milli plantna, dýra og hinna ýmsu þátta náttúrunnar. Margir barnahöfundar hafa skrifað umálfar til að leggja áherslu á mikilvægi umhverfisins og hvers vegna það er mikilvægt að tengjast náttúrunni.
• Tákn keltneskrar þjóðernishyggju: Álfar voru kallaðar fram af nokkrum írskum skáldum og rithöfundum sem táknmynd um forna fortíð þeirra, ómenguð af landnám. Fyrir endurvakningu og endurheimt írskrar þjóðernishyggju var álfurinn vinsælt mótíf.

Famir álfar í bókmenntum

Margir stórkostlegir rithöfundar hafa sýnt álfa í bókum sínum, skáldsögum, og leikrit. Þessar persónur hafa vaxið og orðið mikilvægar persónur í þessum bókmenntaverkum.

• Puck: Puck, eða Robin Goodfellow, er uppátækjasamur ævintýri í „A Midsummer Night's dream“ eftir Shakespeare og er einn af elstu álfunum til að fá aðalhlutverk. Puck er mikilvæg persóna sem mótar söguþráðinn og ákvarðar atburði „A Midsummer Night's dream“. Margir rithöfundar og listamenn hafa sótt innblástur til Shakespeares álfa, sem eru gáfaðir, fyndnir og veita börnum og fullorðnum skemmtun.

• Tinkerbell: Tinkerbell er njósnadýr. ævintýri í Peter Pan eftir J.M Barrie. Hún er traustasta hjálpar- og vinkona Peter Pan. Hún er öflugur ævintýri, þjónar sem leiðbeinandi og leiðsögumaður Peter Pan. Skellibjalla J.M Barrie brýtur í sundur þá staðalímynd að álfar séu alltaf saklausir og góðir, þar sem Skellibjalla getur verið hefnandi og uppátækjasöm.

• Nuala: Nuala er aævintýri í Sandman seríunni eftir Neil Gaiman. Gaiman kollvarpar staðalímyndagerð álfa til að sýna þann sem treystir meira á gáfur sínar og visku, frekar en líkamlega fegurð hennar.

• Holly Short: Holy Short is a persóna í hinni vinsælu skáldsögu, Artemis Foul. Sumir telja hana vera álfa á meðan aðrir halda að hún sé álfi. Holy Short er kvenkyns söguhetjan í Artemis Foul seríunni og öflugur fyrirliði Leprechaun samtakanna. Þetta er eitt af sjaldgæfum tilfellum í bókmenntum þar sem ævintýri er dáð fyrir líkamlegan styrk sinn.

• Fairy Godmother: Á meðan hugmyndin um álfaguðmóður hefur verið til í í langan tíma gerðu ævintýri eins og Öskubuska þau afar vinsæl. Fairy Godmothers eru tákn styrks, visku og greind. Þeir eru forráðamenn, verndarar og uppeldi þeirra sem eru útskúfaðir af samfélaginu. Álfaguðsmæður eru áminning um að álfar geta verið gamlir og vitir en ekki endilega ungir og ódauðlegir.

Í stuttu máli

Álfar eru goðsögulegar verur með ríka sögu og táknræna merkingu. Þær hafa töfrandi aura sem gerir þær að uppáhaldi allra tíma bæði barna og fullorðinna.