Legba, kærligt kendt som Papa Legba, er en vestafrikansk og caribisk vodou-gud. Han er en af loa'erne, som er ånderne i det daglige liv i vodou-troen. Selv om han er kendt under mange navne afhængigt af sammenhængen, er han bedst kendt som Papa Legba. Han spiller en vigtig rolle i vodou og er fortsat en af de mest betydningsfulde guder i religionen.

Papa Legbas rolle som vodou-gud

Papa Legba er en af de vigtigste ånder fra Rada-familien af loaånder i den haitianske vodou-religion. I haitiansk vodou er Papa Legba mægler mellem loaerne og menneskene.

Hans rolle er vigtig, da han er vogter af åndelige korsveje og har beføjelse til at give eller nægte tilladelse til at tale med guineanske ånder. Derfor er Legba altid den første og sidste ånd, der påkaldes ved ritualer og ceremonier, da det er ham, der åbner og lukker porten.

Han bliver ofte påkaldt af tilbedere, der har brug for hjælp til at finde nye veje, starte forfra eller søge nye muligheder. Selv om han kan hjælpe folk med at finde deres vej og fjerne forhindringer, der holder dem tilbage, er han også en trickstergud og skal behandles med forsigtighed.

Papa Legba er kendt for sin veltalenhed og for at være en fremragende kommunikator med en gave til sprog. Han er også en beskytter af børn og profeter og beskrives nogle gange som en kriger samt en gud for frugtbarhed og rejser.

Med andre ord er han en mægler eller en mellemmand, der står mellem menneskene og ånderne. På grund af hans position som "portvagt" mellem de levende og ånderne identificeres han ofte med Sankt Peter, der spiller en lignende rolle i katolicismen. I Haiti bliver han undertiden afbildet som Sankt Lazarus eller Sankt Antonius.

Papa Legba's fremtræden

Papa Legba er normalt afbildet som en gammel mand, der enten bruger krykker eller en stok. Han bærer en stor, bredskygget hat, er klædt i klude og er enten afbildet ved at ryge en pibe eller drikke vand. Han har typisk en hund ved siden af sig.

I nogle sammenhænge er Papa Legba også kendt for at ændre skikkelse, og nogle gange optræder han i form af et lille, drilsk barn. Denne dobbelte skikkelse tjener til at understrege hans klarhed og hurtighed, men også hans uforudsigelige opførsel. På den ene side er han en opfindsom bedrager, og på den anden side en skæbnelæser. Legba er på samme tid en oprørsk dreng, men også en klog gammel mand.

Symboler for Papa Legba

Veve af Papa Legba

Papa Legba er forbundet med korsveje, låse, porte og døråbninger. Grundlaget for Papa Legba-symbolet er korset, som er en klar forbindelse med verdens korsveje. Vodou-gudinderne påkaldes ved hjælp af symboler kaldet veve Hver guddom har sin egen vene, som tegnes i begyndelsen af ritualerne og slettes i slutningen. Legbas vene har korset og en vandrestav i højre side.

Torsdag er dagen dedikeret til Legba, mens hunde og haner anses for at være hellige for ham. Gul , lilla og rød er farver, der er specielle for Legba.

Når de hengivne ofrer Legba, inkluderer de normalt kaffe, sukkerrørssirup, planter, en alkoholisk drik kendt som kleren, cigarer, stokke og planter.

Indkaldelsesceremonier med Papa Legba

Ifølge Vodou kræver enhver tilkaldelsesceremoni for at søge hjælp fra en ånd først tilladelse fra Legba, som er åndeverdenens portvagt, kendt som Vilokan.

Ritualet begynder med en bøn til Papa Legba om at åbne portene, så de hengivne kan få adgang til det åndelige rige. En populær sang, der bruges til at tilkalde Papa Legba, er:

"Papa Legba,

Åbn porten for mig

Åbn porten for mig

Far, at jeg kan passere

Når jeg vender tilbage, vil jeg takke loaen..."

Under selve ritualet er Papa Legba ansvarlig for at overvåge kommunikationsprocessen mellem almindelige dødelige og ånderne.

Legba er fortrolig med alle sprog, både gudernes sprog og folkets sprog. Ligesom den begynder, slutter ceremonien først, når Legba har modtaget sin velsignelse.

Indpakning

Selv om vodou engang var forbudt, er det i dag anerkendt som en religion i Haiti. Som følge heraf er Papa Legba blevet mere og mere populær. Som gud for frugtbarhed, rejser, korsveje og portvagt til åndeverdenen spiller Papa Legba mange roller.