Medea var en magtfuld fortryllerinde i den græske mytologi, berømt for den rolle, hun spillede i mange eventyr, som Jason og Argonauter Medea optræder i de fleste myter som en troldkvinde og er ofte fremstillet som en trofast tilhænger af Hekate .

Medeas oprindelse

De fleste antikke kilder fortæller, at Medea var en kolkisk prinsesse, født af kong Aeetes og hans første kone, idyia, oceanidien, og at hendes søskende var en bror, Apsyrtus, og en søster, Chalciope.

Som datter af Aeetes var Medea barnebarn af Helios Hun var også niece til Perses, Titanernes gud for ødelæggelse, og troldkvinderne Circe og Pasiphae. Trolddom lå i Medeas blod ligesom hos de andre kvindelige medlemmer af hendes familie. Hun blev præstinde for Hekate, heksekunstens gudinde, og hendes evner inden for trolddom var fremragende, hvis ikke bedre, end hendes tanters.

Medea og Jason

På Medeas tid blev Kolchis anset for at være et uciviliseret land med mystik, og det var her, at Jason og argonauterne sejlede ud for at finde det gyldne skind, en opgave, som Pelias Hvis det lykkedes Jason, kunne han kræve sin retmæssige trone som konge af Iolcus. Pelias vidste imidlertid, at det ikke var let at hente det gyldne skind, og han troede, at Jason ville dø i forsøget.

Da Jason ankom til Kolkis, beordrede kong Aeetes ham til at udføre flere opgaver for at vinde det gyldne skind. De to olympiske gudinder Hera og Athene var begge til Jasons fordel, og de søgte kærlighedsgudindens hjælp, Afrodite , for at sikre sig, at prinsesse Medea, Aeetes' datter, ville forelske sig i ham og hjælpe ham med at udføre de opgaver, som Aeetes havde givet ham.

Afrodite udøvede sin magi, og Medea forelskede sig hovedkulds i den græske helt. For at vinde ham for sig sagde hun til Jason, at hun ville hjælpe ham med at hente det gyldne skind fra Kolkis, hvis han lovede at gifte sig med hende. Jason lovede det, og Medea hjalp ham og hans argonauter med at klare hver eneste af de dødbringende opgaver, som Æetes havde stillet dem for at forhindre dem i at tage skindet.

Medea hjælper Jason

En af de forhindringer, som Jason skulle overvinde, var at spænde Æetes' ildspyende tyre sammen. Jason klarede dette ved at bruge en trylledrik, som Medea havde lavet, og som skulle forhindre ham i at blive brændt af tyrenes ildspyende ånde.

Troldkvinden fortalte også Jason, hvordan han kunne få Spartoi, det mytiske folk, der blev skabt af dragens tænder, til at dræbe hinanden i stedet for ham, og hun fik endda den dødbringende kolkiske drage til at falde i søvn, så Jason nemt kunne fjerne det gyldne skind fra sin siddeplads i lunden af Ares , krigsguden.

Da Jason havde fået det gyldne skind sikkert om bord på sit skib, sluttede Medea sig til ham og vendte Kolkis ryggen.

Medea dræber Apsyrtus

Da Æetes opdagede, at det gyldne skind var blevet stjålet, sendte han den kolkiske flåde ud for at finde Argo (det fartøj, som Jason havde sejlet på). Den kolkiske flåde fik endelig øje på argonauterne, som fandt det umuligt at overhale en så stor flåde.

På dette tidspunkt fandt Medea på en plan for at bremse de kolkiske skibe. Hun bad besætningen om at bremse Argo, så det skib, der førte den kolkiske flåde, kunne indhente dem. Hendes egen bror Apsyrtus havde kommandoen over dette skib, og Medea bad sin bror om at komme om bord på Argo, hvilket han også gjorde.

Ifølge forskellige kilder var det enten Jason, der handlede på Medeas ordre, eller det var Medea selv, der begik brodermord og dræbte Apsyrtus, idet hun skar hans krop i stykker. Derefter smed hun stykkerne i havet. Da Aeetes så sin søn i stykker, blev han knust og beordrede sine skibe til at sænke farten, så de kunne samle stykkerne af hans søns krop. Dette gav Argo nok tid til atfor at sejle væk og undslippe de vrede kolkier.

En anden version af historien fortæller, at Medea parterede Apsyrtos' lig og spredte stykkerne på en ø, så hendes far skulle stoppe op og hente dem.

Jason gifter sig med Medea

På vejen tilbage til Iolcus besøgte Argoen øen Circe, hvor Circe, Medeas tante, rensede både Jason og Medea for at have dræbt Apsyrtus. De gjorde også holdt ved øen Kreta, som blev beskyttet af Talos, bronzemanden, der var smedet af den græske gud Hephaestus Han cirkulerede rundt om øen og kastede sten efter angribere og skibe, og Medea brugte hurtigt nogle trylledrikke og urter til at gøre ham ukampdygtig ved at dræne alt blodet fra hans krop.

Ifølge forskellige versioner af myten ventede Medea og Jason ikke på at vende tilbage til Iolcus for at blive gift. I stedet blev de gift på øen Phaeacia. Deres bryllup blev forestået af dronning Arete, hustru til kong Alcinous, der herskede over øen. Da den kolkiske flåde opsporede Argo og kom til øen, ønskede kongen og dronningen ikke at opgive parret, så kong Aeetes ogmåtte hans flåde vende hjem, besejret.

Pelias' død

Da Jason vendte tilbage til Iolcus, præsenterede han kong Pelias for det gyldne skind. Pelias blev skuffet, fordi han havde lovet at abdicere fra tronen, hvis det lykkedes Jason at finde det gyldne skind. Han ændrede mening og nægtede at træde tilbage, uanset hvad han havde lovet. Jason var frustreret og vred, men Medea tog sig selv i at løse problemet.

Medea viste Pelias' døtre, hvordan hun kunne få et gammelt får til at blive til et ungt lam ved at skære det op og koge det i en kedel med urter. Hun fortalte dem, at de kunne forvandle deres far til en meget yngre udgave af ham selv ved at gøre det samme. Pelias' døtre tøvede ikke med at skære deres far op og koge stykkerne af hans krop i en stor kedel, men selvfølgelig blev der ikke nogen yngre udgavePeliades måtte flygte fra byen, og Jason og Medea flygtede til Korinth, da de var blevet forvist af Akastos, Pelias' søn.

Jason og Medea i Korinth

Jason og Medea rejste til Korinth, hvor de boede i omkring 10 år. Nogle siger, at de fik enten to eller seks børn, men andre siger, at de fik op til 14. Deres børn var Thessalus, Alcimenes, Tisander, Pheres, Mermeros, Argos, Medus og Eriopis.

Selv om Medea og Jason var flyttet til Korinth med håbet om, at de endelig ville få et frit og fredeligt liv sammen, begyndte problemerne at opstå.

Medea dræber Glauce

I Korinth blev Medea betragtet som en barbar, ligesom alle andre, der kom fra Kolkis. Selv om Jason elskede hende i begyndelsen og nød at være gift med hende, begyndte han at kede sig og ville have et bedre liv for sig selv. Så mødte han Glauce, prinsessen af Korinth, og blev forelsket i hende. Snart skulle de giftes.

Da Medea fandt ud af, at Jason var ved at forlade hende, planlagde hun sin hævn. Hun tog en smuk kappe og overhældte den med gift, før hun sendte den anonymt til Glauce. Glauce blev forbløffet over kappens skønhed og tog den straks på. På få sekunder brændte giften sig ind i hendes hud, og Glauce begyndte at skrige. Hendes far, kong Kreon, forsøgte at hjælpe hende med at fjerne kappen, men da han holdt fast i den, blev dengift begyndte også at trænge ind i hans krop, og Kreon faldt død om.

Medea flygter fra Korinth

Medea ønskede at påføre Jason endnu mere smerte, så som det nævnes i nogle versioner af historien, dræbte hun sine egne børn, men ifølge digteren Eumelus' værker dræbte hun dem faktisk ved et uheld, idet hun brændte dem levende i Hera's tempel, da hun troede, at det ville gøre dem udødelige.

Efter alt det, der var sket, havde Medea intet andet valg end at flygte fra Korinth, og hun flygtede i en vogn trukket af to dødbringende drager.

Medea flygter til Athen

Medea tog derefter til Athen, hvor hun mødte kong Ægeus og giftede sig med ham efter at have lovet, at hun ville give ham en mandlig tronfølger. Hun holdt sit ord, og de fik en søn sammen. Han hed Medus, men ifølge Hesiod skulle Medus være Jasons søn. Medea var nu dronning af Athen.

Theseus og Medea

Det er ikke helt klart, om kong Ægeus vidste det eller ej, men han havde allerede avlet en søn ved navn Theseus Da Theseus var gammel nok, kom han til Athen, men kongen genkendte ham ikke. Men Medea forstod, hvem han var, og hun udtænkte en plan for at slippe af med ham. Hvis hun ikke gjorde det, ville Medus ikke være konge af Athen efter sin far.

Nogle kilder fortæller, at Medea overtalte Ægeus til at sende Theseus på en mission for at finde den maratoniske tyr, som forårsagede ødelæggelse i landene omkring Athen. Theseus havde succes med sin mission.

Andre kilder fortæller, at fordi Theseus fortsatte med at leve, forsøgte Medea at dræbe ham ved at give ham et bæger med gift. Ægeus genkendte imidlertid sit eget sværd i Theseus' hånd. Han indså, at det var hans søn, og han slog bægeret ud af sin kones hånd. Medea havde intet andet valg end at forlade Athen.

Medea vender hjem

Medea vendte hjem til Kolkis med sin søn Medus, da hun ikke havde andre muligheder. Hendes far Aeetes var blevet overtaget af sin bror Perses, så hun dræbte Perses for at sikre sig, at Aeetes ville overtage tronen igen. Da Aeetes døde, blev Medeas søn Medus den nye konge af Kolkis.

Det siges, at Medea blev gjort udødelig og levede for evigt i lykke i den Elysian Fields .

Statuen af Medea i Batumi

Et stort monument med Medea med det gyldne skind i hånden blev afsløret i 2007 i Batumi i Georgien. Man mener, at Kolchis lå i denne region. Statuen er forgyldt og tårner sig op over byens torv. Den har Argo i sin base. Statuen er blevet et symbol på Georgien og repræsenterer Georgiens velstand, rigdom og lange historie.

Kort fortalt

Medea var en af de mest komplekse, farlige og fascinerende karakterer i den græske mytologi, muligvis den eneste, der dræbte så mange af sit eget folk. Hun har mange negative egenskaber og begik mange mord. Hun var dog også drevet af en brændende kærlighed til Jason, som til sidst forrådte hende. Medea er ikke en særlig populær karakter, men hun spillede en vigtig rolle i mangepopulære myter fra det gamle Grækenland.