Medea var öflug töfrakona í grískri goðafræði, fræg fyrir hlutverk sem hún lék í mörgum ævintýrum sem Jason og Argonautarnir stóðu frammi fyrir í leitinni að Gullna flís. Medea  komir fyrir í flestum goðsögnum sem galdrakonu og er oft sýnd sem trúr fylgismaður Hecate .

Uppruni Medeu

Flestar fornar heimildir segja að Medea hafi verið Colchian prinsessa, fæddist Aeetes konungi og fyrstu konu hans, Idyia, Oceanid. Systkini hennar voru bróðir, Apsyrtus, og systir, Chalciope.

Sem dóttir Aeetes var Medea barnabarn Helios , gríska sólguðsins. Hún var líka frænka Persesar, Títan guð eyðileggingarinnar, og galdrakonurnar Circe og Pasiphae. Galdrar voru í blóði Medeu eins og hjá öðrum kvenkyns fjölskyldumeðlimum hennar. Hún varð prestskona Hecate, gyðju galdra og kunnátta hennar í galdra var frábær, ef ekki betri, en hjá frænkum hennar.

Medea og Jason

Á tímum Medeu , Colchis var talið vera ómenntað land leyndardóms og það var hér sem Jason og Argonauts sigldu til að finna gullna reyfið, verkefni sem Pelias konungur í Iolcus hafði gefið Jason. Ef Jason væri farsæll gæti hann krafist rétts hásætis síns sem konungs í Iolcus. Hins vegar vissi Pelias að það var ekki auðvelt að sækja gullna reyfið og hann trúði því að Jason myndi deyja ítilraun.

Þegar Jason kom til Colchis, bauð Aeetes konungur honum að klára nokkur verkefni til að vinna gullna reyfið. Ólympíugyðjurnar tvær Hera og Aþena studdu báðar Jason og leituðu eftir þjónustu ástargyðjunnar, Aphrodite , til að tryggja að Medea prinsessa, dóttir Aeetes, yrði ástfangin með honum og hjálpaðu honum að ná þeim verkefnum sem Aeetes gaf honum.

Aphrodite vann töfra sína og Medea varð yfir höfuð ástfangin af grísku hetjunni. Til að vinna hann sagði hún Jason að það myndi hjálpa honum að sækja gullna reyfið frá Colchis ef hann lofaði að giftast henni. Jason lofaði því og Medea hjálpaði honum og Argonautunum hans að takast á við hvert og eitt af banvænu verkunum sem Aeetes hafði sett til að koma í veg fyrir að þeir taki lopann.

Medea hjálpar Jason

Ein af hindrunum sem Jason þurfti að yfirstíga var það verkefni að jarma eldspúandi naut Aeetes. Jason náði þessu með góðum árangri með því að nota drykk sem Medea bjó til sem myndi koma í veg fyrir að hann brenndi sig af brennandi andardrætti nautanna.

Saldrakonan sagði Jason líka hvernig ætti að búa til Spartoi, goðsagnakennda fólkið sem var búið til úr drekatennur, drepið hvor aðra í staðinn fyrir hann. Hún lét meira að segja hinn banvæna Colchian-dreka sofna svo að Jason gæti auðveldlega fjarlægt gullna reyfið af karfa sínum í lundinum Ares , stríðsguðsins.

Einu sinni átti Jason gullna reyfið.heilu og höldnu um borð í skipi sínu gekk Medea til liðs við hann og sneri baki í land Kólkís.

Medea drepur Apsyrtus

Þegar Aeetes uppgötvaði að gullna reyfinu hafði verið stolið sendi hann út Colchian flotann til að elta uppi Argo (skipið sem Jason hafði siglt á). Colchian flotinn kom loksins auga á Argonautana, sem töldu ómögulegt að fara fram úr svo stórum flota.

Á þessum tímapunkti kom Medea með áætlun um að hægja á Colchian skipunum. Hún krafðist þess að áhöfnin myndi hægja á Argo og leyfa skipinu sem leiddi Colchian flotann að ná þeim. Hennar eigin bróðir Apsyrtus stjórnaði þessu skipi og Medea bað bróður sinn að koma um borð í Argo, sem hann gerði.

Samkvæmt ýmsum heimildum var það annað hvort Jason sem starfaði að skipunum Medeu, eða það var Medea sjálf. sem framdi bræðravíg og drap Apsyrtus og skar lík hans í sundur. Hún kastaði síðan bitunum í sjóinn. Þegar Aeetes sá sundurliðaðan son sinn, var hann niðurbrotinn og skipaði skipum sínum að hægja á sér svo þau gætu safnað saman líki sonar síns. Þetta gaf Argo nægan tíma til að sigla í burtu og flýja reiðu Colchians.

Önnur útgáfa af sögunni segir að Medea hafi sundrað lík Apsyrtusar og dreift bitunum á eyju svo að faðir hennar yrði að stoppa og ná þeim.

Jason Weds Medea

Á leiðinni aftur til Iolcus heimsóttu Argo eyjunaaf Circe, þar sem Circe, frænka Medeu, hreinsaði bæði Jason og Medeu fyrir að drepa Apsyrtus. Þeir stoppuðu líka á eyjunni Krít sem var vernduð af Talos, bronsmanninum sem gríska guðinn Hephaistos smíðaði. Hann hringsólaði eyjuna, kastaði steinum í innrásarher og skip og Medea, sem notaði fljótt drykki og jurtir, gerði hann óvirkan með því að tæma allt blóð úr líkama hans.

Samkvæmt ýmsum útgáfum goðsagnarinnar gerðu Medea og Jason það Ekki bíða eftir að fara aftur til Iolcus til að giftast. Þess í stað giftu þau sig á eyjunni Phaeacia. Hjónaband þeirra var í forsæti drottningar Arete, eiginkonu Alcinous konungs sem stjórnaði eyjunni. Þegar Colchian flotinn rakst á Argo og kom til eyjunnar, vildu konungurinn og drottningin ekki gefa parið upp, svo Aeetes konungur og floti hans urðu að snúa heim, ósigraðir.

Dauði Pelias

Þegar hann kom aftur til Iolcus, færði Jason Pelias konungi gullna reyfið. Pelias varð fyrir vonbrigðum vegna þess að hann hafði lofað að hann myndi afsala sér hásætinu ef Jason tækist að sækja gullna reyfið. Hann skipti um skoðun og neitaði að segja af sér, burtséð frá loforðinu. Jason var svekktur og reiður en Medea tók að sér að leysa vandamálið.

Medea sýndi dætrum Pelias hvernig hún gæti látið gamla kind breytast í ungt lamb með því að skera það upp og sjóða það í katli með jurtum. Hún sagði þeim að þeirgæti breytt föður sínum í mun yngri útgáfu af sjálfum sér með því að gera það sama. Dætur Pelias hikuðu ekki við að skera föður sinn í sundur og sjóða líkama hans í stórum katli en auðvitað klifraði engin yngri útgáfa af Pelias upp úr pottinum. Pelíadarnir urðu að flýja borgina og Jason og Medea flúðu til Korintu þar sem þeir voru fluttir í útlegð af Acastus, syni Pelíasar.

Jason og Medea í Korintu

Jason og Medea fór til Korintu, þar sem þau dvöldu í um 10 ár. Sumir segjast hafa annað hvort átt tvö eða sex börn, en aðrir sögðust eiga allt að fjórtán. Meðal barna þeirra voru Thessalus, Alcimenes, Tisander, Pheres, Mermeros, Argos, Medus og Eriopis.

Þó að Medea og Jason hefðu flutt til Korintu í þeirri von að þau myndu loksins eiga frjálst og friðsælt líf saman, vandræði. byrjaði að brugga.

Medea drepur Glauce

Í Korintu var litið á Medea sem villimann, rétt eins og allir sem komu frá Colchis landi. Þó Jason hafi elskað hana í fyrstu og notið þess að vera giftur henni, fór hann að leiðast og vildi betra líf fyrir sig. Síðan hitti hann Glauce, prinsessu af Korintu, og varð ástfanginn af henni. Brátt áttu þau að gifta sig.

Þegar Medea komst að því að Jason ætlaði að yfirgefa hana, ætlaði hún að hefna sín. Hún tók fallega skikkju og dældi í eitur áður en hún sendi hana nafnlaust til Glauce. Glauce varundraðist fegurð skikkjunnar og klæddist um leið. Á nokkrum sekúndum brann eitrið inn í húð hennar og Glauce byrjaði að öskra. Faðir hennar, Creon konungur, reyndi að hjálpa henni að fjarlægja skikkjuna en þegar hann hélt í hana byrjaði eitrið líka að renna inn í líkama hans og Creon féll dauður.

Medea flýr frá Korintu

Medea vildi valda Jason enn meiri sársauka svo, eins og fram kemur í sumum útgáfum sögunnar, drap hún sín eigin börn. Hins vegar, samkvæmt verkum skáldsins Eumelusar, drap hún þau í raun fyrir slysni og brenndi þau lifandi í hofi Heru þar sem hún trúði því að það myndi gera þau ódauðleg.

Eftir allt sem hafði átt sér stað hafði Medea ekkert valið annað en að flýja Korintu og hún slapp í vagni dreginn af tveimur banvænum drekum.

Medea flýr til Aþenu

Medea fór næst til Aþenu þar sem hún hitti Aegeus konung og giftist honum eftir að hafa lofað því að hún myndi gefa honum karl erfingja að hásætinu. Hún stóð við orð sín og þau eignuðust son saman. Hann var nefndur Medus, en samkvæmt Hesiod var Medus sagður vera sonur Jasonar. Medea var nú drottning Aþenu.

Theseus og Medea

Það er ekki alveg ljóst hvort Aegeus konungur vissi þetta eða ekki, en hann hafði þegar getið son sem hét Theseus , löngu áður en Medus fæddist. Þegar Theseus var nógu gamall kom hann til Aþenu en konungur þekkti hann ekki. Hins vegar gerði Medea sér grein fyrir hver hann var og húnsetti fram áætlun um að losna við hann. Ef hún gerði það ekki væri Medus ekki konungur Aþenu eftir föður sinn.

Sumar heimildir segja að Medea hafi sannfært Aegeus um að senda Theseus í leit að því að finna Maraþóníunautið sem olli eyðileggingu í löndunum í kringum Aþenu. Theseus náði árangri í leit sinni.

Aðrar heimildir segja að vegna þess að Theseus hélt áfram að lifa hafi Medea reynt að drepa hann með því að gefa honum bolla af eitri. Hins vegar þekkti Aegeus sitt eigið sverð í hendi Theseusar. Hann áttaði sig á því að þetta var sonur hans og hann sló bikarinn úr hendi konu sinnar. Medea átti ekki annarra kosta völ en að yfirgefa Aþenu.

Medea snýr heim

Medea sneri aftur heim til Colchis með syni sínum Medus þar sem hún átti engan annan kost eftir. Faðir hennar Aeetes hafði verið rændur af bróður sínum Perses, svo hún drap Perses til að tryggja að Aeetes myndi taka hásætið aftur. Þegar Aeetes dó, varð Medus sonur Medeu nýr konungur í Colchis.

Það er sagt að Medea hafi verið gerð ódauðleg og lifað að eilífu í hamingju á Elysian Fields .

Styttan af Medeu í Batumi

Stór minnismerki þar sem Medea heldur á gullna reyfinu var afhjúpaður árið 2007 í Batumi í Georgíu. Talið er að Colchis hafi verið staðsett á þessu svæði. Styttan er gullhúðuð og gnæfir yfir borgartorginu. Það er með Argo við grunninn. Styttan er orðin tákn Georgíu og táknar velmegun, auðog langa sögu Georgíu.

Í stuttu máli

Medea var ein sú flóknasta , hættulegar en samt heillandi persónur í grískri goðafræði, mögulega sú eina sem drepur svo marga af sínu eigin fólki. Hún hefur marga neikvæða eiginleika og framdi mörg morð. Hins vegar var hún einnig knúin áfram af brennandi ást til Jason, sem að lokum sveik hana. Medea er ekki mjög vinsæl persóna, en hún gegndi mikilvægu hlutverki í mörgum vinsælum goðsögnum Grikklands til forna.