Medea ialah seorang penyihir yang berkuasa dalam mitologi Yunani, terkenal dengan peranan yang dimainkannya dalam banyak pengembaraan yang dihadapi oleh Jason dan Argonauts dalam usaha mencari Bulu Emas. Medea  muncul dalam kebanyakan mitos sebagai ahli sihir dan sering digambarkan sebagai pengikut setia Hecate .

Asal-usul Medea

Kebanyakan sumber purba menyatakan bahawa Medea ialah seorang puteri Colchian, dilahirkan oleh Raja Aeetes dan isteri pertamanya, Idyia, Oceanid. Adik beradiknya termasuk seorang abang, Apsyrtus, dan seorang kakak, Chalciope.

Sebagai anak perempuan Aeetes, Medea ialah cucu kepada Helios , tuhan matahari Yunani. Dia juga merupakan anak saudara kepada Perses, dewa pemusnah Titan, dan ahli sihir Circe dan Pasiphae. Sihir ada dalam darah Medea seperti darah ahli wanita lain dalam keluarganya. Dia menjadi pendeta wanita kepada Hecate, dewi sihir dan kemahirannya dalam ilmu sihir sangat baik, jika tidak lebih baik, daripada ibu saudaranya.

Medea dan Jason

Semasa zaman Medea , Colchis dianggap sebagai tanah misteri yang tidak bertamadun dan di sinilah Jason dan Argonauts belayar untuk mencari Bulu Emas, tugas yang Pelias , raja Iolcus telah berikan kepada Jason. Jika Jason berjaya, dia boleh menuntut takhtanya yang sah sebagai raja Iolcus. Walau bagaimanapun, Pelias tahu bahawa mengambil Bulu Emas bukanlah mudah dan dia percaya bahawa Jason akan mati dalampercubaan.

Apabila Jason tiba di Colchis, raja Aeetes mengarahkannya menyelesaikan beberapa tugas untuk memenangi Bulu Emas. Kedua-dua dewi Olimpik Hera dan Athena kedua-duanya menyukai Jason dan mereka mendapatkan khidmat dewi cinta, Aphrodite , untuk memastikan bahawa puteri Medea, anak perempuan Aeetes, akan jatuh cinta bersamanya, dan bantu dia mencapai tugas yang diberikan Aeetes kepadanya.

Aphrodite melakukan sihirnya dan Medea memang jatuh cinta dengan wira Yunani itu. Untuk memenanginya, dia memberitahu Jason bahawa akan membantunya mendapatkan Bulu Emas daripada Colchis jika dia berjanji untuk mengahwininya. Jason memang berjanji dan Medea membantunya dan Argonautsnya menghadapi setiap satu daripada tugas maut yang Aeetes tetapkan untuk menghalang mereka mengambil bulu.

Medea Membantu Jason

Salah satu halangan yang terpaksa dilalui Jason ialah tugas menguku lembu Aeetes yang bernafas api. Jason berjaya melakukannya dengan menggunakan ramuan yang dibuat oleh Medea yang akan menghalangnya daripada terbakar oleh nafas lembu jantan yang berapi-api.

Ahli sihir itu juga memberitahu Jason cara membuat Spartoi, orang mitos yang dicipta daripada gigi naga, bunuh satu sama lain bukannya dia. Dia juga membuatkan naga Colchian yang maut itu tertidur supaya Jason dapat dengan mudah mengeluarkan Bulu Emas dari hinggapnya di hutan Ares , dewa perang.

Setelah Jason memiliki Bulu Emasselamat menaiki kapalnya, Medea menyertainya dan membelakanginya di tanah Colchis.

Medea Membunuh Apsyrtus

Apabila Aeetes mendapati bahawa Golden Fleece telah dicuri, dia menghantar armada Colchian untuk menjejaki Argo (kapal yang telah dilayari Jason). Armada Colchian akhirnya melihat Argonauts, yang mendapati sukar untuk mengatasi armada yang begitu besar.

Pada ketika ini, Medea membuat rancangan untuk memperlahankan kapal Colchian. Dia menuntut anak kapal untuk memperlahankan Argo, membenarkan kapal yang mengetuai armada Colchian mengejar mereka. Saudaranya Apsyrtus sendiri yang memerintah kapal ini dan Medea meminta abangnya untuk menaiki Argo, dan dia melakukannya.

Menurut pelbagai sumber, sama ada Jason yang bertindak atas arahan Medea, atau Medea sendiri yang melakukan persaudaraan dan membunuh Apsyrtus, memotong tubuhnya menjadi kepingan. Dia kemudian melemparkan kepingan itu ke dalam laut. Apabila Aeetes melihat anaknya yang tidak dikenali, dia hancur dan mengarahkan kapalnya perlahan supaya mereka dapat mengumpulkan cebisan mayat anaknya. Ini memberi Argo masa yang cukup untuk belayar dan melarikan diri dari Colchian yang marah.

Versi alternatif cerita menceritakan bahawa Medea memotong mayat Apsyrtus dan menaburkan kepingan-kepingan itu di sebuah pulau supaya bapanya terpaksa berhenti dan dapatkan mereka.

Jason Weds Medea

Dalam perjalanan pulang ke Iolcus, Argo melawat pulau itudaripada Circe, di mana Circe, ibu saudara Medea, membersihkan Jason dan Medea kerana membunuh Apsyrtus. Mereka juga singgah di pulau Crete yang dilindungi oleh Talos, lelaki gangsa yang ditempa oleh tuhan Yunani Hephaestus . Dia mengelilingi pulau itu, membaling batu ke arah penceroboh dan kapal dan Medea, dengan cepat menggunakan beberapa ramuan dan herba, melumpuhkannya dengan mengalirkan semua darah dari badannya.

Menurut pelbagai versi mitos, Medea dan Jason tidak Jangan tunggu untuk kembali ke Iolcus untuk berkahwin. Sebaliknya, mereka telah berkahwin di pulau Phaeacia. Perkahwinan mereka diketuai oleh Ratu Arete, isteri Raja Alcinous yang memerintah pulau itu. Apabila armada Colchian menjejaki Argo turun dan datang ke pulau itu, Raja dan Permaisuri tidak mahu melepaskan pasangan itu, jadi Raja Aeetes dan armadanya terpaksa pulang, kalah.

Kematian Pelias

Setelah kembali ke Iolcus, Jason menghadiahkan Raja Pelias dengan Bulu Emas. Pelias kecewa kerana dia berjanji bahawa dia akan turun takhta jika Jason berjaya mendapatkan Bulu Emas. Dia berubah fikiran dan enggan berundur, tanpa mengira janjinya. Jason berasa kecewa dan marah tetapi Medea mengambil tanggungjawab sendiri untuk menyelesaikan masalah itu.

Medea menunjukkan kepada anak-anak perempuan Pelias bagaimana dia boleh membuat seekor biri-biri tua bertukar menjadi anak kambing dengan memotongnya dan merebusnya dalam kawah dengan herba. Dia memberitahu mereka bahawa merekaboleh mengubah ayah mereka menjadi versi dirinya yang jauh lebih muda dengan melakukan perkara yang sama. Anak-anak perempuan Pelias tidak teragak-agak untuk memotong bapa mereka, dan merebus kepingan badannya dalam kawah besar tetapi sudah tentu, tiada versi muda Pelias yang keluar dari periuk. Peliades terpaksa melarikan diri dari kota dan Jason dan Medea melarikan diri ke Corinth kerana mereka dibuang oleh Acastus, anak Pelias.

Jason dan Medea di Corinth

Jason dan Medea mengembara ke Corinth, di mana mereka tinggal selama kira-kira 10 tahun. Ada yang mengatakan mereka mempunyai sama ada dua atau enam anak, tetapi yang lain berkata mereka mempunyai sehingga empat belas. Anak-anak mereka termasuk Thessalus, Alcimenes, Tisander, Pheres, Mermeros, Argos, Medus dan Eriopis.

Walaupun Medea dan Jason telah berpindah ke Corinth dengan harapan bahawa mereka akhirnya akan mempunyai kehidupan yang bebas dan damai bersama, masalah mula membancuh.

Medea Membunuh Glauce

Di Corinth, Medea dianggap sebagai orang gasar, sama seperti semua orang yang datang dari tanah Colchis. Walaupun Jason menyayanginya pada mulanya dan menikmati berkahwin dengannya, dia mula bosan dan mahukan kehidupan yang lebih baik untuk dirinya sendiri. Kemudian, dia bertemu Glauce, puteri Korintus, dan jatuh cinta kepadanya. Tidak lama lagi, mereka akan berkahwin.

Apabila Medea mengetahui bahawa Jason akan meninggalkannya, dia merancang untuk membalas dendamnya. Dia mengambil jubah yang cantik dan menyiramnya dengan racun sebelum menghantarnya tanpa nama kepada Glauce. Glauce adalahkagum dengan kecantikan jubah itu dan dipakai sekali gus. Dalam beberapa saat, racun itu membakar kulitnya dan Glauce mula menjerit. Bapanya, Raja Creon, cuba membantunya menanggalkan jubah itu tetapi apabila dia memegangnya, racun itu mula meresap ke dalam badannya juga dan Creon mati.

Medea Melarikan Diri di Corinth

Medea mahu memberi lebih kesakitan kepada Jason jadi, seperti yang disebut dalam beberapa versi cerita, dia membunuh anak-anaknya sendiri. Walau bagaimanapun, menurut karya penyair Eumelus, dia sebenarnya membunuh mereka secara tidak sengaja, membakar mereka hidup-hidup di Kuil Hera kerana dia percaya bahawa ia akan menjadikan mereka abadi.

Selepas semua yang berlaku, Medea tidak mempunyai pilihan selain melarikan diri dari Korintus, dan dia melarikan diri dengan kereta kuda yang ditarik oleh dua naga yang mematikan.

Medea Melarikan diri ke Athens

Medea seterusnya pergi ke Athens di mana dia bertemu Raja Aegeus dan berkahwin dengannya selepas berjanji bahawa dia akan memberikannya seorang pewaris takhta lelaki. Dia menepati janjinya dan mereka mempunyai seorang anak lelaki bersama. Dia bernama Medus, tetapi menurut Hesiod, Medus dikatakan anak Jason. Medea kini menjadi Ratu Athens.

Theseus dan Medea

Tidak jelas sama ada Raja Aegeus mengetahui perkara ini atau tidak, tetapi dia telah pun melahirkan seorang anak lelaki bernama Theseus , lama sebelum Medus dilahirkan. Apabila Theseus cukup dewasa, dia datang ke Athens tetapi raja tidak mengenalinya. Walau bagaimanapun, Medea menyedari siapa dia dan diamerancang untuk menyingkirkannya. Jika dia tidak melakukannya, Medus tidak akan menjadi raja Athens selepas bapanya.

Beberapa sumber mengatakan bahawa Medea meyakinkan Aegeus untuk menghantar Theseus dalam usaha mencari Lembu jantan Marathonian yang menyebabkan kemusnahan di tanah sekitar Athens. Theseus berjaya dalam pencariannya.

Sumber lain mengatakan bahawa kerana Theseus terus hidup, Medea cuba membunuhnya dengan memberinya secawan racun. Walau bagaimanapun, Aegeus mengenali pedangnya sendiri di tangan Theseus. Dia menyedari bahawa ini adalah anaknya dan dia mengetuk cawan dari tangan isterinya. Medea tidak mempunyai pilihan selain meninggalkan Athens.

Medea Pulang ke Rumah

Medea pulang ke Colchis bersama anaknya Medus kerana dia tidak mempunyai pilihan lain lagi. Ayahnya Aeetes telah dirampas oleh abangnya Perses, jadi dia membunuh Perses untuk memastikan Aeetes akan mengambil takhta semula. Apabila Aeetes meninggal dunia, anak Medea, Medus, menjadi raja baru Colchis.

Dikatakan bahawa Medea dijadikan abadi dan hidup selama-lamanya dalam kebahagiaan di Ladang Elysian .

Patung Medea di Batumi

Sebuah monumen besar yang memaparkan Medea memegang Bulu Emas telah dilancarkan pada tahun 2007 di Batumi, di Georgia. Adalah dipercayai bahawa Colchis terletak di rantau ini. Patung itu bersalut emas dan menjulang di atas dataran bandar. Ia menampilkan Argo di pangkalannya. Patung itu telah menjadi simbol Georgia, dan mewakili kemakmuran, kekayaandan sejarah panjang Georgia.

Ringkasnya

Medea ialah salah satu yang paling kompleks , watak berbahaya namun menarik dalam mitologi Yunani, mungkin satu-satunya yang membunuh begitu ramai orangnya sendiri. Dia merangkumi banyak ciri negatif, dan melakukan banyak tindakan pembunuhan. Walau bagaimanapun, dia juga didorong oleh cinta yang membara untuk Jason, yang akhirnya mengkhianatinya. Medea bukanlah watak yang sangat popular, tetapi dia memainkan peranan penting dalam banyak mitos popular Yunani purba.