Medea var en mäktig trollkvinna i den grekiska mytologin, känd för den roll hon spelade i många äventyr som Jason och Argonauterna Medea förekommer i de flesta myter som en trollkarl och framställs ofta som en trogen anhängare till Hekate .

Medeas ursprung

De flesta antika källor uppger att Medea var en colchisk prinsessa, född av kung Aeetes och hans första hustru Idyia, oceanidien. Hennes syskon var en bror, Apsyrtus, och en syster, Chalciope.

Som dotter till Aeetes var Medea dotterdotter till Helios Hon var också brorsdotter till Perses, titanernas förintelsegud, och till trollkvinnorna Circe och Pasiphae. Trolldom låg i Medeas blod liksom i de andra kvinnliga familjemedlemmarnas. Hon blev prästinna till Hekate, häxans gudinna, och hennes kunskaper i trolldom var utmärkta, om inte bättre, än sina mostrars.

Medea och Jason

Under Medeas tid ansågs Kolchis vara ett ociviliserat och mystiskt land och det var hit som Jason och argonauterna seglade för att hitta det gyllene skinnet, en uppgift som Pelias Om Jason lyckades, skulle han kunna ta över sin rättmätiga tron som kung av Iolcus. Pelias visste dock att det inte var lätt att hämta det gyllene skinnet och han trodde att Jason skulle dö i försöket.

När Jason anlände till Kolchis beordrade kung Aeetes honom att utföra flera uppgifter för att vinna det gyllene skinnet. De två olympiska gudinnorna Hera och Athena var båda för Jason och de sökte kärleksgudinnans hjälp, Afrodite för att se till att prinsessan Medea, Aeetes dotter, skulle bli förälskad i honom och hjälpa honom att utföra de uppgifter som Aeetes gav honom.

Afrodite utövade sin magi och Medea blev förälskad i den grekiske hjälten. För att vinna honom sa hon till Jason att hon skulle hjälpa honom att hämta det gyllene skinnet från Kolchis om han lovade att gifta sig med henne. Jason lovade och Medea hjälpte honom och hans argonauter att klara av var och en av de dödliga uppgifter som Aeetes hade ställt upp för att hindra dem från att hämta skinnet.

Medea hjälper Jason

Ett av de hinder som Jason måste övervinna var uppgiften att koppla ihop Aeetes eldsprutande tjurar. Jason lyckades med detta genom att använda en dryck som Medea tillverkade och som skulle hindra honom från att brännas av tjurarnas eldsprutande andedräkt.

Trollkvinnan berättade också för Jason hur han skulle få Spartoi, det mytiska folk som skapades av drakens tänder, att döda varandra i stället för honom. Hon fick till och med den dödliga colchiska draken att somna så att Jason lätt kunde ta det gyllene skinnet från dess stolpe i lunden av Ares , krigsguden.

När Jason hade fått det gyllene skinnet ombord på sitt skepp följde Medea med honom och vände Colchis ryggen.

Medea dödar Apsyrtus

När Aeetes upptäckte att det gyllene skinnet hade stulits skickade han ut den kolchiska flottan för att spåra upp Argo (det fartyg som Jason hade seglat på). Den kolchiska flottan upptäckte slutligen argonauterna, som hade svårt att hinna före en så stor flotta.

Vid denna tidpunkt kom Medea på en plan för att sakta ner de kolchiska fartygen. Hon bad besättningen att sakta ner Argo, så att det fartyg som ledde den kolchiska flottan kunde komma ikapp dem. Hennes egen bror Apsyrtus förde befälet över detta fartyg och Medea bad sin bror att komma ombord på Argo, vilket han också gjorde.

Enligt olika källor var det antingen Jason som handlade på Medeas order eller så var det Medea själv som begick brodermord och dödade Apsyrtos, styckade hans kropp i bitar och kastade bitarna i havet. När Aeetes såg sin söner blev han förkrossad och beordrade sina fartyg att sakta ner för att samla ihop bitarna av hans sons kropp, vilket gav Argo tillräckligt med tid.för att segla iväg och undkomma de arga kolchierna.

En annan version av historien berättar att Medea styckade Apsyrtos kropp och spred ut bitarna på en ö så att hennes far skulle behöva stanna och hämta dem.

Jason gifter sig med Medea

På vägen tillbaka till Iolcus besökte Argo ön Circe, där Circe, Medeas moster, renade både Jason och Medea för att de hade dödat Apsyrtus. De stannade också till vid ön Kreta som skyddades av Talos, bronsmannen som smiddes av den grekiska guden Hephaestus Han cirklade runt ön och kastade stenar på inkräktare och fartyg och Medea, som snabbt använde några trolldrycker och örter, gjorde honom oskadlig genom att dränera allt blod från hans kropp.

Enligt olika versioner av myten väntade Medea och Jason inte på att återvända till Iolcus för att gifta sig. I stället gifte de sig på ön Phaeacia. Deras bröllop leddes av drottning Arete, hustru till kung Alcinous som styrde ön. När den kolchiska flottan spårade upp Argo och kom till ön, ville kung och drottning inte lämna ifrån sig paret, så kung Aeetes ochhans flotta var tvungen att återvända hem, besegrad.

Pelias' död

När Jason återvände till Iolcus presenterade han kung Pelias för den gyllene skinnet. Pelias blev besviken eftersom han hade lovat att avstå från tronen om Jason lyckades hämta den gyllene skinnet. Han ändrade sig och vägrade att avgå, oavsett vad han hade lovat. Jason var frustrerad och arg men Medea tog på sig att lösa problemet.

Medea visade Pelias döttrar hur hon kunde få ett gammalt får att förvandlas till ett ungt lamm genom att skära upp det och koka det i en kittel med örter. Hon berättade för dem att de kunde förvandla sin far till en mycket yngre version av honom själv genom att göra samma sak. Pelias döttrar tvekade inte att skära upp sin far och koka delarna av hans kropp i en stor kittel, men naturligtvis fanns det ingen yngre version av honom.Pelias' son Pelias klättrade upp ur grytan. Peliades måste fly från staden och Jason och Medea flydde till Korint, eftersom de hade förvisats av Akastos, Pelias' son.

Jason och Medea i Korint

Jason och Medea reste till Korint, där de stannade i ungefär tio år. Vissa säger att de fick antingen två eller sex barn, men andra säger att de fick upp till fjorton. Bland deras barn fanns Thessalus, Alcimenes, Tisander, Pheres, Mermeros, Argos, Medus och Eriopis.

Trots att Medea och Jason hade flyttat till Korint med förhoppningen att de äntligen skulle få ett fritt och fridfullt liv tillsammans, började problemen bryta ut.

Medea dödar Glauce

I Korinth betraktades Medea som en barbar, precis som alla andra som kom från Kolchis. Även om Jason först älskade henne och tyckte om att vara gift med henne, började han bli uttråkad och ville ha ett bättre liv för sig själv. Då träffade han Glauce, prinsessan från Korinth, och blev förälskad i henne. Snart skulle de gifta sig.

När Medea fick reda på att Jason var på väg att överge henne planerade hon sin hämnd. Hon tog en vacker klädnad och dränkte den i gift innan hon skickade den anonymt till Glauce. Glauce blev förvånad över klädans skönhet och tog på sig den genast. På några sekunder brände sig giftet in i hennes hud och Glauce började skrika. Hennes far, kung Kreon, försökte hjälpa henne att ta av sig klädnaden, men när han höll i den, började giftet att bränna in i hennes hud och Glauce började skrika.Giftet började också tränga in i hans kropp och Kreon föll död omkull.

Medea flyr från Korinth

Medea ville tillfoga Jason ännu mer smärta och dödade därför, som det sägs i vissa versioner av historien, sina egna barn, men enligt poeten Eumelus dödade hon dem av misstag och brände dem levande i Heras tempel, eftersom hon trodde att det skulle göra dem odödliga.

Efter allt som hade hänt hade Medea inget annat val än att fly från Korinth, och hon flydde i en vagn som drogs av två dödliga drakar.

Medea flyr till Aten

Medea åkte sedan till Aten där hon träffade kung Aegeus och gifte sig med honom efter att ha lovat att ge honom en manlig tronarvinge. Hon höll sitt ord och de fick en son tillsammans. Han hette Medus, men enligt Hesiod skulle Medus vara Jasons son. Medea var nu drottning av Aten.

Theseus och Medea

Det är inte helt klart om kung Aegeus visste detta eller inte, men han hade redan fött en son som hette Theseus När Theseus var gammal nog kom han till Aten, men kungen kände inte igen honom. Medea förstod vem han var och hon utarbetade en plan för att bli av med honom. Om hon inte hade gjort det skulle Medus inte ha blivit kung i Aten efter sin far.

Vissa källor säger att Medea övertalade Aegeus att skicka Theseus på en resa för att hitta den maratoniska tjuren som orsakade förödelse i landet runt Aten. Theseus lyckades med sitt uppdrag.

Andra källor säger att eftersom Theseus fortsatte att leva försökte Medea döda honom genom att ge honom en bägare med gift. Men Aegeus kände igen sitt eget svärd i Theseus hand. Han insåg att detta var hans son och slog bägaren ur sin hustrus hand. Medea hade inget annat val än att lämna Aten.

Medea återvänder hem

Medea återvände hem till Kolchis med sin son Medus eftersom hon inte hade något annat val. Hennes far Aeetes hade blivit övertagen av sin bror Perses, så hon dödade Perses för att försäkra sig om att Aeetes skulle ta över tronen igen. När Aeetes dog blev Medeas son Medus den nya kungen av Kolchis.

Det sägs att Medea blev odödlig och levde för evigt i lycka i Elyseiska fält .

Statyn av Medea i Batumi

Ett stort monument med Medea som håller det gyllene skinnet invigdes 2007 i Batumi i Georgien. Man tror att Kolchis låg i denna region. Statyn är förgylld och tornar upp sig över stadens torg. Den har Argo i sin bas. Statyn har blivit en symbol för Georgien och representerar Georgiens välstånd, rikedom och långa historia.

I korthet

Medea var en av de mest komplexa, farliga men ändå fascinerande karaktärerna i den grekiska mytologin, kanske den enda som dödade så många av sitt eget folk. Hon har många negativa egenskaper och begick många mord. Men hon drevs också av en brinnande kärlek till Jason, som till slut förrådde henne. Medea är inte en särskilt populär karaktär, men hon spelade en viktig roll i mångapopulära myter från det antika Grekland.