Sleipnir er den mest legendariske hest i Nordisk mytologi Sleipnir er en af de mest berømte heste i alle verdens religioner. Med otte stærke ben og en fascinerende og morsom baggrundshistorie bærer Sleipnir Odin på sin ryg gennem utallige sagaer og eventyr, fra Asgårds grundlæggelse til det sidste slag. Ragnarok .

Hvem er Sleipnir?

Sleipnir har en smuk grå pels og et imponerende sæt af otte ben og er herren over alle heste i den nordiske mytologi. Alfader Odin , Sleipnir er altid ved hans side, uanset om det er tid til at rejse til Hel , at ride i kamp eller at gå en tur i Asgård.

Sleipners navn betyder oversat "glat", dvs. at han er så hurtig en løber, at han ikke kan indhentes. Endnu mere mærkeligt - Sleipnir er en nevø til Odin, da han er søn af Odins bror Loki For at gøre det hele endnu mere bizart er Loke Sleipnirs mor og ikke hans far.

Sleipnirs nysgerrige indskydelse

Historien om Sleipnirs tilblivelse er en af de mest berømte og morsomme myter i hele den nordiske mytologi. Det er også historien om Asgårds grundlæggelse. I det 42. kapitel i Prosa Edda-bogen Gylfaginning, fortælles det, hvordan guderne bosatte sig i Asgård og besluttede at befæste det ved at bygge en uigennemtrængelig mur omkring det.

For at hjælpe dem med at gøre det, tilbød en ukendt bygherre sine tjenester. Han lovede at bygge en stor mur omkring Asgård på blot tre sæsoner, og det eneste bygherren bad om til gengæld var at få hånden af den frugtbarhedsgudinden Freyja , samt solen og månen.

Da guderne mente, at det var en for høj pris, men stadig ønskede en passende befæstning omkring Asgård, gik guderne med til det, men tilføjede en betingelse - bygherren måtte ikke bruge ekstra hjælp for at fuldføre opgaven til tiden. På denne måde regnede guderne med, at bygherren ville være i stand til at fuldføre en stor del af muren og skabe en god befæstning, men at han ikke ville være i stand til at fuldføre den perfekt, hvilket betød, atville de ikke behøve at give ham sine belønninger.

Det var her Loke greb ind og ødelagde endnu en gang gudernes planer. Bygmesteren bad guderne om at give ham lov til at bruge sin hest, mens han byggede og bar materialer. Guderne var tøvende, da det var i strid med deres betingelser, men Loke greb ind og gav bygmesteren sin tilladelse.

Da bygherren gik i gang med arbejdet, viste det sig, at han ikke fik hjælp fra en almindelig hest, men at hans hingst var Svaðilfari, Denne kraftfulde hest kunne bære forbløffende store mængder sten og træ og gjorde det muligt for bygherren at komme meget tæt på at fuldføre sin opgave til tiden.

Guderne var rasende på Loke for at have kompromitteret deres planer og bad ham om at finde en måde at forhindre bygherren i at færdiggøre muren i tide, men de kunne ikke give bygherren solen, månen og Freyja.

Da Loki blev tvunget ind i et hjørne, fordi han ikke direkte kunne hindre bygherren i at udføre sit arbejde, besluttede han at lokke hesten væk. Som den dygtige formskifter, han er, forvandlede Loki sig til en smuk hoppe og kom ud af en nærliggende skov. Takket være dette trick forførte Loki nemt hingsten, og Svaðilfari jagtede Loki ind i skoven.

Forbløffende nok lykkedes Loke's plan, og bygherren kunne ikke færdiggøre sin mur til tiden. Loke's improviserede plan virkede dog lidt for godt, og Svaðilfari jagtede den forvandlede Loke hele dagen og fik til sidst fat i ham.

Efter et langt og ucensureret møde fandt Loke sig selv med et ottebenet hestebarn, der voksede i hans mave - hesten var Sleipnir. Da Loke fødte Sleipnir, gav han ham til Odin som en gave.

Odins Fylgja

Sleipnir var ikke bare en hest, som Odin lejlighedsvis red på - han var en af Alfaderens mange fylgja I den nordiske mytologi er fylgja dyr eller mytologiske dyr (eller undertiden kvinder), der er ledsagere for guder og helte.

Ordet fylgja (pl fylgjur ) kan groft oversættes som "genfærd" eller "hente". I Odins tilfælde er hans andre berømte fylgjur ravnerne Hugin og Munin , samt de legendariske Valkyrie-krigerkvinder, der hjælper ham med at bære de døde heltes sjæle ind i Valhalla .

Disse fylgja-ånder er dog ikke bare magiske ledsagere og kæledyr - de betragtes som bogstavelige forlængelser af deres ejers ånd. Valkyrier er ikke bare Odins tjenere - de er en forlængelse af hans vilje. Hugin og Munin er ikke bare kæledyr - de er en del af Odins visdom og syn.

På samme måde er Sleipnir, selv om han er sit eget væsen (med en ret absurd slægt), også en forlængelse af Odins magt, hans shamanistiske evner og hans guddommelighed, hvilket gør det muligt for ham at rejse gennem himlen og universet i de ni riger.

Symboler og symbolik for Sleipnir

Ved første øjekast ser Sleipnir ikke ud til at symbolisere noget særligt, bortset fra farerne ved at forvandle sig selv til en hoppe for at forføre en mægtig hingst, men Sleipnir er også et af de mest symbolske symboler for shamanisme og magi i den nordiske mytologi.

Ifølge den engelske folklorist Hilda Ellis Davidson, Odins ottebenede hest er den typiske shamanens hest som når shamaner selv ofte rejser til underverdenen eller til fjerne verdener, at rejser er normalt repræsenteret som ridende på en fugl eller et dyr.

I den nordiske mytologi er Odin jo ikke blot gud for alle fædre og krigsherre, han er også gud for den shamanistiske seidr Med andre ord, når de nordiske shamaner forsøgte at rejse åndeligt gennem de ni riger - en proces, der normalt involverede en masse hallucinogen urtete og andre stoffer - så de ofte sig selv rejse på en magisk ottebenet hest gennem himlen.

Og i en mere direkte forstand symboliserer Sleipnir selvfølgelig hestens magt, skønhed og nytteværdi. Selvom nordboerne ikke var den mest fremtrædende kultur, der red på heste, fordi det barske klima gjorde det vanskeligt, havde de heste, som mange andre kulturer også havde, og de ærede dem. Kun de bedste og mest velhavende vikinger havde heste, og Sleipnir var den bedste hest i verden, som passede til denAllfather selv.

Sleipnirs betydning i moderne kultur

Vægkunst med Sleipnir. Se den her.

Historisk set er Sleipnir ofte blevet afbildet på statuer, malerier, trærelieffer og anden kunst. Endnu mere almindeligt er hans navn et af de mest almindelige hestenavne i Nordeuropa sammen med navnene Svaðilfari og Loke. Både blev også meget ofte opkaldt efter den ottebenede hest, hvilket passer til dem, ikke kun fordi de hjalp vikingerne på deres rejser, men fordi vikingebådene havdemange årer og master.

Odins hest siges også at være skaberen af den magiske Ásbyrgi - Legenden fortæller, at den mægtige hest ved et uheld fløj for tæt på jorden på en af Odins ture gennem himlen og tilfældigvis trådte ind i Island med en af sine otte kraftige hove.

Sleipnir er ikke blevet brugt i ret mange fortællinger på det seneste, sandsynligvis fordi det er svært at portrættere en ottebenet hest godt på skærmen eller på siden. Konceptet "en hestes herre" er selvfølgelig ikke fremmed i fantasylitteraturen, med Shadowfax er et populært eksempel i Tolkiens Ringenes Herre Men medmindre en sådan figur er portrætteret med otte ben, ville det være langt ude at kalde dem en repræsentation af Sleipnir.

Ofte stillede spørgsmål om Sleipnir

leipnir er afkom af en gud, men han er ikke selv en gud. Han er Odin's hest og en af hans shamanistiske ånder.

Sleipnirs otte ben kan være en forbindelse til hesterelaterede guddommelige tvillinger, der ofte findes i indoeuropæiske kulturer. Det ekstra par ben, han er født med, kan være en indikation af et par heste.

Selv om Loke er en mandlig guddom, forvandler han sig til en hoppe for at lokke hingsten Svaðilfari til sig, hvorefter "han" bliver gravid.

Sleipnir repræsenterer hurtighed, styrke, magt, loyalitet, rejse, eventyr og transcendens.