På Græsk mytologi , Tethys var en Titan-gudinde og datter af de oprindelige guder. De gamle grækere omtalte hende som havets gudinde. Hun havde ingen etablerede kulter og blev ikke betragtet som en fremtrædende figur i den græske mytologi, men hun spillede en rolle i nogle af de andres myter. Lad os se nærmere på hendes historie.

Hvem var Tethys?

Tethys blev født af urguden Uranus (himlens gud) og hans hustru Gaia (personificeringen af jorden), som er en af de tolv oprindelige titanere , hun havde elleve søskende: Cronus, Crius, Coeus, Hyperion, Oceanus, Iapetus, Rhea, Phoebe, Mnemosyne, Themis og Theia. Hendes navn er afledt af det græske ord "tethe", der betyder "bedstemor" eller "amme".

Da Tethys' far Uranus blev født, var han den øverste gud i kosmos, men på grund af Gaias sammensværgelse blev han styrtet af sine egne børn, titanerne. Cronus kastrerede sin far med en sabel af adamantin, og da han havde mistet de fleste af sine kræfter, måtte Uranus vende tilbage til himlen. Tethys og hendes søstre spillede dog ingen aktiv rolle i oprøret mod deres far.

Da Cronus overtog sin fars plads som den øverste guddom, blev kosmos delt mellem titanerne, og hver gud og gudinde fik sin egen indflydelsessfære. Tethys' sfære var vand, og hun blev havets gudinde.

Tethys' rolle som mor

Tethys og Oceanus

Selv om Tethys blev kaldt Titanernes havgudinde, var hun i virkeligheden gudinde for den oprindelige kilde af ferskvand, der nærer jorden, og hun giftede sig med sin bror Oceanus, den græske gud for den flod, der omkranser hele verden.

Parret fik et meget stort antal børn sammen, i alt seks tusinde, og de blev kendt som Oceaniderne og Potamoi. Oceaniderne var gudinde-nymfer, hvis rolle var at være formynder for jordens ferskvandskilder. Der var tre tusinde af dem.

Potamoi var guderne for alle jordens vandløb og floder. Der var tre tusinde Potamoi ligesom Oceaniderne. Tethys' forsynede alle sine børn (vandkilderne) med vand hentet fra Oceanus.

Tethys i Titanomachien

Mytologiens "gyldne tidsalder", hvor Tethys og hendes søskende herskede, sluttede, da Kronos' søn Zeus (den olympiske gud) væltede sin far, ligesom Cronus havde væltet Uranus. Dette førte til en ti år lang vandkamp mellem de olympiske guder og titanerne, kendt som den Titanomachy .

Mens størstedelen af titanerne stod imod Zeus, var alle kvinderne, herunder Tethys, neutrale og tog ikke parti. Selv nogle af de mandlige titaner, som Tethys' mand Oceanus, deltog ikke i krigen. I nogle beretninger gav Zeus sine søstre Demeter, Hestia og Hera over til Tethys under krigen, og hun tog sig af dem.

Olympierne vandt Titanomakiet, og Zeus blev den øverste guddom. Alle de titaner, der havde kæmpet mod Zeus, blev straffet og sendt til Tartaros, fangehullet for pine og lidelse i Underverdenen. Tethys og Oceanus blev dog næppe berørt af denne ændring, da de ikke havde taget parti under krigen.

Selv om Zeus' bror Poseidon blev gud for verdens vand og konge af Potamoi, gjorde han ikke indgreb i Oceanus' domæne, så alt var godt.

Tethys og gudinden Hera

Hera var i Tethys' varetægt under krigen, men ifølge en mindre udbredt fortælling var det Tethys, der tog sig af Hera som nyfødt. I denne version af historien blev Hera gemt væk (ligesom Zeus var), så hendes far Cronus ikke kunne sluge hende, som han gjorde med hendes søskende.

Ifølge forskellige kilder havde Tethys og Hera et stærkt bånd. Da Hera fandt ud af, at hendes mand, Zeus, havde en affære med nymfen Callisto, gik hun til Tethys for at få råd. Callisto blev forvandlet til stjernebilledet Store Bjørn og placeret på himlen af Zeus for at beskytte hende. Tethys forbød hende at bade eller drikke i Oceanus' vand. Derfor blev Store Bjørnstjernebilledet fortsætter med at kredse om Nordstjernen og falder aldrig under horisonten.

Tethys og den trojanske prins Aesacus

Som nævnt i Ovids Metamorfoser I historien om Aesacus, hvor hun spillede en vigtig rolle, optræder gudinden Tethys. Aesacus var søn af den trojanske kong Priamos og havde evnen til at se fremtiden. Da Priamos' kone Hekuba var gravid med Paris, fortalte Aesacus sin far om den ødelæggelse, som Paris ville bringe over byen Troja, da han vidste, hvad der ville ske.

Aesacus forelskede sig i najade-nymfen Hesperia (eller Asterope), datter af Potamoi Cebren. Hesperia trådte imidlertid på en giftig slange, som bed hende, og hun blev dræbt af dens gift. Aesacus var knust over sin elskedes død og kastede sig ud fra en høj klippe i havet i et forsøg på at tage livet af sig. Inden han ramte vandet, forvandlede Tethys ham til en dykkende fugl, såhan døde ikke.

Nu i form af en fugl forsøgte Aesacus igen at springe i døden fra klippen, men han styrtede pænt ned i vandet uden at komme til skade. Det siges, at han selv den dag i dag forbliver i form af den springende fugl og fortsætter med at styrte ned i havet fra toppen af klippen.

Repræsentationer af Tethys

Mosaik (detalje) af Tethys fra Antiochia, Tyrkiet. Public Domain.

Før den romerske periode var gudinden Tethys sjældent repræsenteret. Hun optræder på en sort figur malet i det 6. århundrede f.Kr. af den attiske pottemager Sophilos. På maleriet er Tethys afbildet efter sin mand, der går for enden af et optog af guder, der var inviteret til Peleus' og Thetis' bryllup.

I det 2.-4. århundrede e.Kr. blev Tethys ofte afbildet på mosaikker. Hun er identificeret ved vingerne på panden, et ketos (et havuhyre med dragehoved og slangekrop) og et ror eller en årer. Hendes vingede pande blev et symbol, der var tæt forbundet med Tethys, og det betød, at hun var moder til regnskyer.

Ofte stillede spørgsmål om Tethys

1. Hvem er Tethys? Tethys var havets og ammernes Titaninde.
2. Hvad er Tethys' symboler? Tethys symbol er den vingede pande.
3. Hvem er Tethys forældre? Tethys er afkommet af Uranus og Gaia.
4. Hvem er Tethys' søskende? Tethys' søskende er titanerne.
5. Hvem er Tethys' ledsager? Tethys' mand er Oceanus.

Kort fortalt

Tethys var ikke en af de store gudinder i den græske mytologi. Men selv om hun ikke havde en aktiv rolle i de fleste myter, var hun stadig en vigtig figur. Mange af hendes børn spillede en rolle i nogle af de mest berømte og mindeværdige historier i den græske mytologi.