Norsk og de bredere skandinaviske runer er lige så fascinerende som forvirrende. Nogle af de mest forvirrende runer er de hammerformede eller omvendte korsruner, som folk bærer den dag i dag. De er kendt under mange navne, herunder Ulvekorset, det omvendte kors og endda Thors hammer. Der er dog en meget populær rune, som ofte får et forkert navn. Det er Ukonvasara - tordenguden Ukkos hammer.

Hvad er Ukonvasara?

Ukonvasara på finsk betyder bogstaveligt talt "Ukkos hammer". Et andet navn, som du også vil se, er Ukonkirves I begge tilfælde er det det det mægtige våben fra den finske tordengud Ukko.

Design af spydspids. Public Domain.

Våbnet havde et klart krigsøkse- eller krigshammerdesign, typisk for stenalderen - et buet hoved på et kort træskaft. Nogle forskere mener, at det sandsynligvis var et mere spydspidsdesign, men den form, der er bevaret gennem historien, er mere "bådformet".

Bådformet Ukonvasara-vedhæng fra PeraPeris. Se det her.

Vi ved ikke meget om den gamle finske religion - ikke nær så meget som vi ved om de nordiske guder. Vi ved dog, at Ukko brugte sin hammer på samme måde som Thor - til at slå til mod sine fjender og til at skabe tordenvejr.

Det siges, at finske shamaner gik ud på markerne efter store tordenvejr og fandt Ukonvasara-lignende hamre på jorden. Shamanerne samlede dem op og brugte dem som magiske totems og til helbredelse. Den mest sandsynlige forklaring er, at regnen bare skyllede nogle sten op fra undergrunden eller måske endda ældre stenalderhamre.

Ukonvasara vs. Mjølner

Mjølner-vedhæng fra Gudbrand. Se det her.

Det er svært ikke at drage paralleller mellem Ukonvasara og Mjølner samt mellem guden Ukko og Thor. Ud fra den smule vi ved om den gamle finske religion viser det sig, at de to er bemærkelsesværdigt ens. Ukko svingede sin hammer på samme måde som Thor gjorde Mjølner og han havde samme styrke og magiske evner.

Så selv om vi ikke kender nogen særlige myter om skabelsen af Ukonvasara eller brugen af den, er det ret nemt at se, hvorfor de finske hedninge ser Ukko og hans våben på samme måde som de nordiske folk tilbeder Thor og Mjølner.

Norsk hammer-runer

Ikke mange mennesker uden for Finland kender navnet Ukonvasara, men de fleste har set Ukonvasara-runen enten online eller hængende som et vedhæng fra nogens hals.

Mange tror, at denne rune eller dette vedhæng repræsenterer Thors hammer Mjølner, men det er ikke tilfældet - dette er hvad det skandinaviske symbol for Mjølner faktisk er ser ud som Det islandske symbol for Mjølner er en anden version og kaldes ofte "Ulvekorset" - det ligner i princippet et omvendt kors, sådan her .

Når du ser på disse tre symboler side om side Man kan også se, at de stammer fra forskellige tidsaldre. Ukonvasara har et meget enklere og naturligt design, ligesom et stenalderredskab eller -våben. De to andre bliver derimod gradvist mere komplekse og indviklede.

Nogle siger også, at Ukonvasara-symbolet repræsenterer et træ, da det er sådan, det ville se ud, hvis man bare vender det om, men det er mere sandsynligt, at det skyldes symbolets enkle design end noget andet.

Hvem er Ukko?

Maleri med Ukko, der bliver bedt om hjælp - Robert Ekman (1867). PD

Denne gamle og forvirrende guddom bliver ofte forvekslet med Thor - tordenguden i nabolandene Sverige og Norge. Ukko er dog både anderledes og meget ældre end Thor. Finlands folk havde som helhed en helt anden religion og kultur end deres andre skandinaviske naboer, og Ukko er blot et eksempel af mange.

Den nordiske religion er meget mere populær i dag, fordi middelalderens kristne lærde havde skrevet en hel del om (deres opfattelse af) de nordiske folk, da de var udsat for regelmæssige vikingetogter. Finlands folk var derimod mindre involveret i Vesteuropas anliggender, og derfor er der ikke meget skrevet eller kendt om deres hedenske religion i dag.

Tordenguden Ukko er ikke desto mindre en guddom, som vi ved en del om. Ligesom den nordiske Thor var Ukko en gud for himlen, vejret, tordenvejr og høsten. Et andet navn for ham menes at være Ilmari - en endnu ældre og mindre kendt finsk tordengud.

Både Ilmari og Ukko ligner et utal af andre tordenguder fra hele Europa og Asien - de Slavisk Perun , den nordiske Thor, den hinduistiske gud Indra Sådanne ligheder er ikke overraskende, da mange proto-indoeuropæiske kulturer var nomadiske og ofte rejste rundt på de to kontinenter.

Finnerne troede, at Ukko forårsagede tordenvejr enten ved at slå på himlen med sin hammer, Ukonvasara, eller ved at elske med sin kone Akka (Han forårsagede også tordenvejr ved at ride hen over himlen på sin vogn trukket af geder (ligesom Thor).

Symbolik af Ukonvasara

Et mægtigt våben til en mægtig gud er kun passende, og det symboliserer perfekt, hvordan folk i oldtiden så på torden og tordenvejr - som en kæmpe hammer, der slår på himlen.

Det er en udbredt misforståelse at betragte sådanne hamre som fantastiske, upraktiske og mytologiske våben. Hammere som Ukonvasara blev også brugt som krigsvåben både i stenalderen, da det var umuligt at fremstille mere raffinerede våben, og i senere tider, hvor deres råstyrke stadig var uvurderlig mod rustninger.

Krigshammere kræver ganske vist maksimal fysisk styrke, men det viser yderligere, hvor utrolig stærk Ukko er.

Ukonvasaras betydning i den moderne kultur

Desværre er Ukonvasara ikke nær så populær i moderne popkultur som sin nordiske pendant Mjølner, og det kan finnerne næppe bebrejde os andre for, da der ikke findes så mange bevarede skriftlige myter og tekster om den nordiske tordengud som om den nordiske tordengud.

Alligevel er der et særligt nyere og meget populært medie, der har øget Ukonvasaras popularitet i manges øjne - videospillet Assassin's Creed: Valhalla At bruge en finsk guds våben i en historie med nordisk tema er ikke helt korrekt, men det er heller ikke helt malplaceret. Ud fra det, vi ved om spillet, er den Ukonvasara-våben i spillet er overordentlig kraftfuld og potent, og det er netop sådan, det skal skildres.

Konklusion

Man ved ikke meget om Ukonvasara-hammeren i forhold til de fleste andre store mytologiske våben, men det er et imponerende symbol for et stort våben, og det fortæller os en masse om dannelsen af den hedenske finske religion og kultur samt om naboreligionerne.