De Noorse en de bredere Scandinavische runen zijn even fascinerend als verwarrend. Enkele van de meer verwarrende runen zijn de hamer- of omgekeerde kruis runen die mensen tot op de dag van vandaag dragen. Ze zijn bekend onder vele namen, waaronder het Wolfskruis, Omgekeerd Kruis en zelfs de hamer van Thor. Er is echter één zo'n zeer populaire rune die vaak een verkeerde naam heeft. Het is de Ukonvasara - de hamer van de dondergod Ukko.

Wat is de Ukonvasara?

Ukonvasara betekent in het Fins letterlijk "Hamer van Ukko". Een andere naam die je ook zult zien is Ukonkirves of "Bijl van Ukko". In beide gevallen is dit het machtige wapen van de Finse dondergod Ukko.

Speerpunt ontwerp. Publiek domein.

Het wapen had een duidelijk oorlogsbijl of oorlogshamer ontwerp, typisch voor het stenen tijdperk - een gebogen kop op een kort houten handvat. Sommige geleerden geloven dat een meer speerpunt ontwerp waarschijnlijk was, maar de vorm die door de geschiedenis heen bewaard is gebleven is meer "bootvormig".

Bootvormige Ukonvasara hanger van PeraPeris. Bekijk hem hier.

We weten niet veel over de oude Finse religie, lang niet zoveel als over de Noorse goden. Maar we weten wel dat Ukko zijn hamer op dezelfde manier gebruikte als Thor - om zijn vijanden aan te vallen en onweer te creëren.

Er wordt gezegd dat Finse sjamanen na grote onweersbuien in het veld gingen en Ukonvasara-achtige hamers op de grond vonden. De sjamanen raapten ze dan op en gebruikten ze als magische totems en voor genezing. De meest waarschijnlijke verklaring hiervoor is dat de regen gewoon wat stenen van onder de grond aanspoelde of, mogelijk, nog oudere hamers uit het stenen tijdperk.

Ukonvasara vs. Mjolnir

Mjolnir hanger van Gudbrand. Bekijk het hier.

Het is moeilijk om geen parallellen te trekken tussen Ukonvasara en Mjolnir en tussen de god Ukko en Thor. Uit het weinige dat we weten over de oude Finse religie blijkt dat de twee opmerkelijk veel op elkaar lijken. Ukko hanteerde zijn hamer op dezelfde manier als Thor. Mjolnir en hij had dezelfde kracht en magische vaardigheden.

Dus, hoewel we geen specifieke mythen kennen over het ontstaan van Ukonvasara of het gebruik ervan, is het vrij gemakkelijk te begrijpen waarom de Finse heidenen Ukko en zijn wapen op dezelfde manier zien als de Noordse mensen Thor en Mjolnir vereren.

Noorse Hamer Rune

Niet veel mensen buiten Finland kennen de naam Ukonvasara, maar de meesten hebben de Ukonvasara rune wel eens online gezien of als hanger aan iemands hals zien hangen.

Velen denken dat deze rune of hanger Thor's hamer Mjolnir voorstelt, maar dat is niet het geval - dit is wat het Scandinavische symbool voor Mjolnir eigenlijk is lijkt op Het IJslandse symbool voor Mjolnir is een andere versie en wordt vaak een "Wolfskruis" genoemd - het lijkt in feite op een omgekeerd kruis, zoals dit .

Als je naar deze drie symbolen kijkt naast elkaar De verschillen tussen hen zijn vrij duidelijk. Je kunt ook zien dat ze uit verschillende tijden komen. Ukonvasara heeft een veel eenvoudiger en natuurlijk ontwerp, net als een werktuig of wapen uit het stenen tijdperk. De andere twee worden echter steeds complexer en ingewikkelder.

Sommigen zeggen ook dat het Ukonvasara symbool een boom voorstelt, omdat het er zo uitziet als je het gewoon omdraait. Maar dat is eerder een functie van het eenvoudige ontwerp van het symbool dan iets anders.

Wie is Ukko?

Schilderij met Ukko die om hulp wordt gevraagd - Robert Ekman (1867). PD

Deze oude en raadselachtige godheid wordt vaak verward met Thor - de dondergod van de buurlanden Zweden en Noorwegen. Maar Ukko is zowel anders als veel ouder dan Thor. Het Finse volk had als geheel een heel andere godsdienst en cultuur dan zijn andere Scandinavische buren en Ukko is slechts één voorbeeld van vele.

De Noorse godsdienst is tegenwoordig veel populairder omdat middeleeuwse christelijke geleerden heel wat hebben geschreven over (hun perceptie van) de Noordse volkeren, omdat zij te maken hadden met regelmatige invallen van Vikingen. De Finse volkeren waren echter minder betrokken bij de zaken van West-Europa, en daarom is er tegenwoordig niet veel geschreven of bekend over hun heidense godsdienst.

De dondergod Ukko is toch een godheid waar we het een en ander over weten. Net als de Noorse Thor was Ukko een god van de hemel, het weer, onweer en de oogst. Een andere naam voor hem is vermoedelijk Ilmari - een nog oudere en minder bekende Finse dondergod.

Zowel Ilmari als Ukko lijken op talloze andere dondergoden uit Europa en Azië - de Slavische Perun , de Noorse Thor, de hindoeïstische god Indra Dergelijke overeenkomsten zijn niet verrassend aangezien veel Proto-Indo-Europese culturen nomadisch waren en de twee continenten vaak doorkruisten.

De Finnen geloofden dat Ukko onweer veroorzaakte door met zijn hamer, de Ukonvasara, op de hemel te slaan of door met zijn vrouw te vrijen. Akka (vertaald als "oude vrouw"). Hij veroorzaakte ook onweer door door de lucht te rijden op zijn strijdwagen getrokken door geiten (net als Thor).

Symboliek van Ukonvasara

Een machtig wapen voor een machtige god is alleen maar passend en het symboliseert perfect hoe de mensen in de oudheid de donder en het onweer zagen - als een gigantische hamer die op de hemel slaat.

Het is een veel voorkomende misvatting om dergelijke hamers slechts te beschouwen als fantastische, onpraktische en mythologische wapens. Hamers zoals de Ukonvasara werden ook gebruikt als oorlogswapens, zowel in het stenen tijdperk toen meer verfijnde wapens niet te maken waren, als in latere eeuwen toen hun brute kracht nog van onschatbare waarde was tegen pantsers.

Toegegeven, oorlogshamers vereisen een enorme fysieke kracht, maar dat toont nog maar eens aan hoe ongelooflijk sterk Ukko is.

Belang van Ukonvasara in de moderne cultuur

Helaas is Ukonvasara in de moderne popcultuur lang niet zo populair als zijn Noorse tegenhanger Mjolnir. En dat kunnen de Finnen de rest van ons nauwelijks kwalijk nemen, aangezien er niet zoveel bewaarde geschreven mythen en teksten zijn als over de Noorse dondergod.

Toch is er één bijzonder recent en zeer populair stukje media dat Ukonvasara in de ogen van velen populairder heeft gemaakt - het videospel Assassin's Creed: Valhalla Het gebruik van het wapen van een Finse god in een verhaal met een Noors thema is niet helemaal juist, maar het is ook niet helemaal misplaatst. Van wat we weten over het spel, is de in-game Ukonvasara wapen is buitengewoon krachtig en krachtig en dat is precies zoals het moet worden afgebeeld.

Conclusie

Er is weinig bekend over de Ukonvasara hamer in vergelijking met de meeste andere grote mythologische wapens. Het is echter een indrukwekkend symbool voor een groot wapen, en het vertelt ons veel over de vorming van de heidense Finse religie en cultuur, en over de naburige religies.