Nordiska och de bredare skandinaviska runorna är lika fascinerande som förvirrande. Några av de mest förvirrande runorna är de hammarformade eller omvända korsrunorna som människor bär än i dag. De är kända under många namn, bland annat vargkorset, det omvända korset och till och med Thors hammare. Det finns dock en mycket populär runa som ofta har fått ett felaktigt namn. Det är Ukonvasara - åskguden Ukkos hammare.

Vad är Ukonvasara?

Ukonvasara på finska betyder bokstavligen "Ukkos hammare". Ett annat namn som du också kommer att se är Ukonkirves I båda fallen är detta det mäktiga vapnet för den finländska åskguden Ukko.

Spjutspetsdesign. Public Domain.

Vapnet hade en tydlig utformning som en krigsyxa eller krigshammare, typisk för stenåldern - ett böjt huvud på ett kort trähandtag. Vissa forskare tror att det var troligt att vapnet hade en mer spjutspetsig utformning, men den form som har bevarats genom historien är mer "båtformad".

Båtformigt Ukonvasara-pendel från PeraPeris. Se det här.

Vi vet inte mycket om den forntida finska religionen - inte alls lika mycket som vi vet om de nordiska gudarna. Vi vet dock att Ukko använde sin hammare på ett liknande sätt som Thor - för att slå till mot sina fiender och för att skapa åskväder.

Det sägs att finska shamaner gick ut på fälten efter stora åskväder och hittade Ukonvasara-liknande hammare som låg på marken. Shamanerna plockade upp dem och använde dem som magiska totem och för att bota. Den mest troliga förklaringen till detta är att regnet bara spolade upp några stenar från underjorden eller, möjligen, ännu äldre stenåldershamrar.

Ukonvasara mot Mjölnir

Mjölnir-hängsmycke av Gudbrand. Se det här.

Det är svårt att inte dra paralleller mellan Ukonvasara och Mjölnir samt mellan guden Ukko och Tor. Av det lilla vi vet om den gamla finska religionen framgår det att de två är anmärkningsvärt lika. Ukko använde sin hammare på samma sätt som Tor gjorde. Mjölnir och han hade liknande styrka och magiska förmågor.

Även om vi inte känner till några särskilda myter om hur Ukonvasara skapades eller hur den användes, är det ganska lätt att förstå varför de finska hedningarna betraktar Ukko och hans vapen på samma sätt som de nordiska folken dyrkar Thor och Mjölnir.

Norsk hammarruna

Det är inte många utanför Finland som känner till namnet Ukonvasara, men de flesta har sett Ukonvasara-runan antingen på nätet eller som hängande i form av ett hänge från någons hals.

Många tror att den här runan eller hängsmycket representerar Tors hammare Mjölnir, men så är inte fallet - det här är vad den skandinaviska symbolen för Mjölnir egentligen är. ser ut som Den isländska symbolen för Mjölnir är en annan version och kallas ofta "vargkorset" - den ser i princip ut som ett omvänt kors, som detta .

När du tittar på dessa tre symboler sida vid sida Man kan också se att de kommer från olika tider. Ukonvasara har en mycket enklare och naturlig utformning, precis som ett verktyg eller vapen från stenåldern, medan de andra två blir alltmer komplexa och invecklade.

Vissa säger också att Ukonvasara-symbolen representerar ett träd eftersom det är så den skulle se ut om man bara vänder på den, men det är mer troligt att det beror på symbolens enkla utformning än på något annat.

Vem är Ukko?

Målning med Ukko som ber om hjälp - Robert Ekman (1867). PD

Denna urgamla och förbryllande gudom förväxlas ofta med Thor - åskguden i grannländerna Sverige och Norge. Ukko är dock både annorlunda och mycket äldre än Thor. Finlands folk hade som helhet en helt annan religion och kultur än sina andra skandinaviska grannar och Ukko är bara ett exempel av många.

Den nordiska religionen är mycket mer populär i dag eftersom medeltidens kristna forskare hade skrivit en hel del om (deras uppfattning om) det nordiska folket, eftersom de var tvungna att hantera regelbundna vikingatåg. Finlands folk var däremot mindre involverat i Västeuropas angelägenheter, vilket är anledningen till att det inte finns så mycket skrivet eller känt om deras hedniska religion i dag.

Åskguden Ukko är dock en gud som vi vet en hel del om. Liksom den nordiske Tor var Ukko en gud för himlen, vädret, åskvädret och skörden. Ett annat namn för honom tros vara Ilmari - en ännu äldre och mindre känd finsk åskgud.

Både Ilmari och Ukko liknar en myriad andra åskgudar från Europa och Asien - de Slaviska Perun , norrmannen Thor, hinduerna guden Indra Sådana likheter är inte förvånande med tanke på att många proto-indoeuropeiska kulturer var nomadiska och ofta reste över de två kontinenterna.

Finländarna trodde att Ukko orsakade åska antingen genom att slå med sin hammare, Ukonvasara, eller genom att älska med sin hustru. Akka (Han orsakade också åskväder genom att rida över himlen på sin vagn dragen av getter (precis som Tor).

Ukonvasaras symbolik

Ett mäktigt vapen för en mäktig gud är bara passande och det symboliserar perfekt hur människor i antiken såg på åska och åskväder - som en gigantisk hammare som slår mot himlen.

Det är en vanlig missuppfattning att betrakta sådana hammare som enbart fantastiska, opraktiska och mytologiska vapen. Hamrar som Ukonvasara användes också som krigsvapen både under stenåldern när det var omöjligt att tillverka mer raffinerade vapen, och under senare tidsåldrar när deras brutala kraft fortfarande var ovärderlig mot rustningar.

Krigshamrar kräver visserligen högsta fysiska styrka, men det visar ytterligare hur otroligt stark Ukko är.

Ukonvasaras betydelse i den moderna kulturen

Tyvärr är Ukonvasara inte alls lika populär i den moderna populärkulturen som sin nordiska motsvarighet Mjölnir, och finländarna kan knappast klandra oss andra för det, eftersom det inte finns lika många bevarade skriftliga myter och texter som om den nordiska åskguden.

Det finns dock ett särskilt nytt och mycket populärt mediainslag som har ökat Ukonvasaras popularitet i många människors ögon - videospelet Assassin's Creed: Valhalla Att använda en finländsk guds vapen i en berättelse med nordiskt tema är inte helt korrekt, men det är inte heller helt fel. Ukonvasara-vapen i spelet är oerhört kraftfull och stark, och det är precis så som den ska framställas.

Slutsats

Det är inte mycket som är känt om Ukonvasara-hammaren i jämförelse med de flesta andra stora mytologiska vapen, men det är en imponerande symbol för ett stort vapen, och den berättar mycket om hur den hedniska finska religionen och kulturen har bildats, liksom om dess grannreligioner.