Man kan hævde, at kvinderne havde større magt i det gamle Egypten end i mange andre gamle kulturer og var mændenes ligeværdige på næsten alle livets områder.

Selv om den mest kendte af alle de egyptiske dronninger er Kleopatra VII, havde andre kvinder haft magten længe før hun besteg tronen. Faktisk blev nogle af Egyptens længste perioder med stabilitet opnået, da kvinder regerede landet. Mange af disse fremtidige dronninger startede som indflydelsesrige hustruer eller kongedøtre og blev senere de vigtigste beslutningstagere i landet.

Ofte overtog kvindelige faraoer tronen i krisetider, hvor håbet om mandligt lederskab var udeblevet, men ofte slettede de mænd, der kom efter disse dronninger, deres navne fra den formelle liste over monarker. Uanset hvad, huskes disse kvinder i dag fortsat som nogle af de stærkeste og mest betydningsfulde kvindelige personer i historien. Her er et kig på Egyptens dronninger fra den tidlige dynastiske periodeperiode til den ptolemæiske tid.

Neithhotep

Legenden fortæller, at krigeren Narmer i slutningen af det 4. årtusinde f.Kr. forenede de to separate lande Øvre og Nedre Egypten og etablerede det første dynasti. Han blev kronet til konge, og hans kone Neithhotep blev Egyptens første dronning. Der er nogle gætterier på, at hun kan have regeret alene i den tidlige dynastiske periode, og nogle historikere har foreslået, at hun kan have været en øvre egypter.prinsesse og medvirkende til den alliance, der muliggjorde foreningen af Øvre og Nedre Egypten. Det er dog ikke sikkert, at det var Narmer, hun giftede sig med. Nogle egyptologer peger på, at hun var Ahas hustru og mor til kong Djer. Neithhotep blev også beskrevet som den De to damers ledsager , en titel, der kan svare til Kongens mor og Kongens hustru .

Navnet Neithhotep blev associeret med Neith, den gamle egyptiske gudinde Gudinden havde en stærk forbindelse med dronningeskab, så flere dronninger i det første dynasti blev opkaldt efter hende. Faktisk betyder dronningens navn gudinden Neith er tilfreds '.

Merytneith

Merytneith, en af de tidligste repræsentationer af kvindelig magt, regerede under det første dynasti, omkring 3000 til 2890 f.Kr. Hun var kong Djets hustru og mor til kong Den. Da hendes mand døde, besteg hun tronen som regentdronning, fordi hendes søn var for ung, og sikrede stabilitet i Egypten. Hendes vigtigste mål var at fortsætte sin families dominans og at etablere sin søn ikongemagt.

Man troede først, at Merytneith var en mand, da William Flinders Petrie opdagede hendes grav i Abydos og læste navnet som "Merneith" (Han, der er elsket af Neith). Senere fund viste, at der var et kvindeligt determinativ ved siden af det første ideogram i hendes navn, så det skulle læses Merytneith. Sammen med adskillige indskrevne genstande, herunder mange serekhs (emblemer for de tidligste faraoer),hendes grav var fyldt med offerbegravelser af 118 tjenere og statsembedsmænd, som skulle ledsage hende på hendes rejse i livet efter døden.

Hetepheres I

I det 4. dynasti blev Hetepheres I dronning af Egypten og bar titlen Guds datter Hun var hustru til kong Sneferu, den første til at bygge en ægte pyramide med lige sider i Egypten, og mor til Khufu, bygherren af den store pyramide i Giza. Som mor til den mægtige konge blev hun højt hædret i livet, og det menes, at dronningens kult blev opretholdt i generationer fremover.

Selv om hendes opstigning til magten og detaljerne om hendes regeringstid fortsat er uklare, men Hetepheres I menes at være den ældste datter af Huni, den sidste konge af det 3. dynasti, hvilket tyder på, at hendes ægteskab med Sneferu muliggjorde en glidende overgang mellem de to dynastier. Nogle spekulerer i, at hun også kan have været sin mands søster, og at deres ægteskab konsoliderede hans styre.

Khentkawes I

Khentkawes I, en af dronningerne fra pyramidealderen, var datter af kong Menkaure og hustru til kong Shepseskaf, der regerede omkring 2510 til 2502 f.Kr. Moder til to konger af Øvre og Nedre Egypten Hun havde født to konger, Sahure og Neferirkare, den anden og tredje konge i det 5. dynasti, og hun var en kvinde af stor betydning.

Det menes, at Khentkawes I fungerede som regent for sin spæde søn. Hendes pragtfulde grav, den fjerde pyramide i Giza, tyder dog på, at hun regerede som farao. Under de første udgravninger af hendes grav blev hun afbildet siddende på en trone, med uraeus-kobraen på panden og med et scepter i hånden. uraeus blev forbundet med kongedømme, selv om det ikke blev standard for dronninger.beklædning indtil Mellemste Rige.

Sobekneferu

I det 12. dynasti tog Sobekneferu det egyptiske kongedømme som sin formelle titel, da der ikke var nogen kronprins til at overtage tronen. Datter af Amenemhat III blev hun den nærmeste i arvefølgen, efter at hendes halvbror døde, og hun regerede som farao, indtil et andet dynasti var klar til at regere. Dronningen blev også kaldt Neferusobek og blev opkaldt efter den krokodilguden Sobek .

Sobekneferu færdiggjorde sin fars pyramidekompleks i Hawara, nu kendt som Labyrint Hun gennemførte også andre byggeprojekter i traditionen fra tidligere monarker og byggede flere monumenter og templer i Herakleopolis og Tell Dab'a. Hendes navn optrådte på officielle kongelister i århundreder efter hendes død.

Ahhotep I

Ahhotep I var hustru til kong Seqenenre Taa II fra det 17. dynasti og regerede som dronning regent på vegne af hans unge søn Ahmose I. Hun havde også posten som Guds hustru til Amun , en titel, der var forbeholdt en kvindelig modstykke til ypperstepræsten.

I den anden mellemliggende periode blev det sydlige Egypten regeret fra Theben, som lå mellem det nubiske kongerige Kush og Hyksos-dynastiet, der regerede det nordlige Egypten. Dronning Ahhotep I fungerede som repræsentant for Seqenenre i Theben og vogtede det øvre Egypten, mens hendes mand kæmpede i nord. Han blev dog dræbt i kamp, og en anden konge, Kamose, blev kronet, men døde som meget ung.alder, hvilket tvang Ahhotep I til at overtage styringen af landet

Mens hendes søn Ahmose I kæmpede mod nubierne i syd, førte dronning Ahhotep I med succes militæret, bragte flygtninge tilbage og slog et oprør af hyksos-sympatisører ned. Senere blev hendes søn kongen betragtet som grundlæggeren af et nyt dynasti, fordi han genforenede Egypten.

Hatshepsut

Osirisk statue af Hatshepsut ved hendes grav. Hun er afbildet med falsk skæg.

I det 18. dynasti blev Hatshepsut kendt for sin magt, sine præstationer, sin velstand og sine kloge strategier. Hun regerede først som dronning, mens hun var gift med Thutmose II, og derefter som regent for sin stedsøn Thutmose III, der i moderne tid blev kendt som Egyptens Napoleon. Da hendes mand døde, brugte hun titlen Amons gudinde i stedet for kongekone, hvilket sandsynligvis banede vejen til tronen.

Hatshepsut brød imidlertid med de traditionelle roller som regentdronning, da hun påtog sig rollen som konge af Egypten. Mange forskere konkluderer, at hendes stedsøn måske var fuldt ud i stand til at gøre krav på tronen, men kun blev henvist til en sekundær rolle. Faktisk regerede dronningen i mere end to årtier og fremstillede sig selv som en mandlig konge, iført faraoens hovedbeklædning og falsk skæg, for at undgå atspørgsmålet om køn.

Deir el-Bahri-templet i det vestlige Theben blev bygget under Hatshepsuts regeringstid i det 15. århundrede f.Kr. Det var udformet som et dødetempel, der omfattede en række kapeller dedikeret til Osiris , Anubis, Re og Hathor Hun byggede et stenhugget tempel i Beni Hasan i Egypten, kendt som Speos Artemidos på græsk. Hun var også ansvarlig for militære felttog og succesfuld handel.

Desværre blev Hatshepsuts regeringstid betragtet som en trussel mod de mænd, der kom efter hende, så hendes navn blev fjernet fra de historiske optegnelser, og hendes statuer blev ødelagt. Nogle forskere spekulerer i, at det var en hævngerning, mens andre konkluderer, at efterfølgeren blot sikrede, at regeringstiden fra Thutmose I til Thutmose III ville fortsætte uden kvindedominans.

Nefertiti

Senere i det 18. dynasti, Nefertiti Hendes regeringstid var et kritisk øjeblik i Egyptens historie, da det var i denne periode, at den traditionelle polyteistiske religion blev ændret til en eksklusiv tilbedelse af solguden Aten.

I templet i Theben, der er kendt som Hwt-Benben, havde Nefertiti rollen som præst, der ledede tilbedelsen af Aten. Hun blev også kendt som Neferneferuaten-Nefertiti Det menes, at hun også blev betragtet som en levende frugtbarhedsgudinde på det tidspunkt.

Arsinoe II

Arsinoe II, dronning af Makedonien og Thrakien, giftede sig først med kong Lysimachus og senere med sin bror, Ptolemæus II Philadelphus af Egypten. Hun blev Ptolemæus' koruler og delte alle sin mands titler. I nogle historiske tekster blev hun endda omtalt som den Konge af Øvre og Nedre Egypten Som gifte søskende blev de to sidestillet med de græske guder Zeus og Hera.

Arsinoe II var den første ptolemæiske kvinde, der regerede som kvindelig farao i Egypten, og derfor blev hun indviet mange steder i Egypten og Grækenland, og hele regioner, byer og bygder blev omdøbt til hendes ære. Efter dronningens død omkring 268 f.Kr. blev hendes kult etableret i Alexandria, og hun blev mindet under den årlige Arsinoeia festival.

Kleopatra VII

Som medlem af den makedoniske græske herskerfamilie kunne man hævde, at Kleopatra VII ikke hører hjemme på en liste over egyptiske dronninger. Hun blev dog magtfuld gennem mændene omkring hende og regerede Egypten i mere end to årtier. Dronningen var kendt for sine militære alliancer og forbindelser med Julius Cæsar og Mark Antonius og for at påvirke den romerske politik aktivt.

Da Kleopatra VII blev dronning i 51 f.Kr. var det ptolemæiske imperium ved at falde fra hinanden, så hun indgik en alliance med den romerske general Julius Cæsar - og fødte senere deres søn Cæsarion. Da Cæsar blev myrdet i 44 f.Kr. blev den treårige Cæsarion med sin mor medregent som Ptolemæus XV.

For at styrke sin position som dronning havde Kleopatra VII hævdet at være forbundet med den gudinde Isis Efter Cæsars død fik Marcus Antonius, en af hans nærmeste støtter, tildelt de romerske østprovinser, herunder Egypten. Kleopatra havde brug for ham til at beskytte sin krone og bevare Egyptens uafhængighed af Romerriget. Landet blev mere magtfuldt under Kleopatras styre, og Antonius gav endda Egypten flere territorier tilbage.

I 34 fvt. erklærede Antonius Cæsarion for den retmæssige arving til tronen og tildelte land til sine tre børn med Kleopatra. I slutningen af 32 fvt. fratog det romerske senat imidlertid Antonius hans titler og erklærede krig mod Kleopatra. I slaget ved Actium besejrede Antonius' rival Octavianus de to. Og således, siger legenden, begik Egyptens sidste dronning selvmord med bid fra en asp, en giftigslange og et symbol på guddommelig kongelighed.

Indpakning

Der var mange dronninger i Egyptens historie, men nogle blev mere betydningsfulde på grund af deres bedrifter og indflydelse, mens andre blot fungerede som stedfortrædere for den næste mand, der skulle overtage faraoens trone. Deres arv giver os et indblik i kvindeligt lederskab og i hvor vidt de kunne handle selvstændigt i det gamle Egypten.