Adalah boleh dikatakan bahawa wanita mencapai kuasa yang lebih besar di Mesir purba berbanding dalam banyak budaya kuno yang lain dan setara dengan lelaki dalam hampir setiap bidang kehidupan.

Manakala yang paling terkenal daripada semua ratu Mesir ialah Cleopatra VII, wanita lain telah memegang kuasa lama sebelum dia menaiki takhta. Malah, beberapa tempoh kestabilan Mesir yang paling lama dicapai apabila wanita memerintah negara itu. Ramai permaisuri masa depan ini bermula sebagai isteri yang berpengaruh, atau anak perempuan raja, dan kemudiannya menjadi ketua pembuat keputusan di negeri itu.

Selalunya, firaun wanita mengambil takhta semasa krisis, apabila harapan untuk kepimpinan lelaki hilang. , tetapi selalunya lelaki yang datang selepas permaisuri ini memadamkan nama mereka daripada senarai rasmi raja. Apapun, hari ini wanita-wanita ini terus dikenang sebagai antara tokoh wanita terkuat dan paling penting dalam sejarah. Berikut ialah pandangan tentang permaisuri Mesir dari zaman Dinasti Awal hingga zaman Ptolemaic.

Neithhotep

Lagenda mengatakan bahawa pada akhir milenium ke-4 SM, pahlawan Narmer menyertai dua negeri yang berasingan Mesir Hulu dan Hilir dan menubuhkan dinasti pertama. Dia dinobatkan sebagai raja, dan isterinya Neithhotep menjadi ratu pertama Mesir. Terdapat beberapa sangkaan bahawa dia mungkin telah memerintah seorang diri semasa zaman Dinasti Awal, dan beberapa ahli sejarah telah mencadangkan dia mungkin seorang puteri Mesir Atas,dan berperanan dalam pakatan yang membolehkan penyatuan Mesir Hulu dan Hilir. Walau bagaimanapun, tidak jelas bahawa Narmer yang dikahwininya. Beberapa ahli Mesir menunjukkan dia adalah isteri Aha, dan ibu kepada raja Djer. Neithhotep juga digambarkan sebagai Permaisuri Dua Wanita , gelaran yang mungkin setara dengan Ibu Raja dan Isteri Raja .

Nama Neithhotep dikaitkan dengan Neith, dewi Mesir purba menenun dan memburu. Dewi mempunyai hubungan yang kuat dengan permaisuri, jadi beberapa permaisuri dinasti pertama dinamakan sempena namanya. Malah, nama permaisuri bermaksud ‘ dewi Neith berpuas hati ‘.

Merytneith

Salah satu perwujudan kuasa wanita terawal, Merytneith memerintah semasa dinasti pertama, sekitar 3000 hingga 2890 BCE. Dia adalah isteri Raja Djet dan ibu kepada Raja Den. Apabila suaminya meninggal dunia, dia menaiki takhta sebagai permaisuri raja kerana anaknya terlalu muda, dan memastikan kestabilan di Mesir. Agenda utamanya ialah penerusan dominasi keluarganya, dan untuk meletakkan anaknya dalam kuasa diraja.

Merytneith pada mulanya dipercayai seorang lelaki, sejak William Flinders Petrie menemui makamnya di Abydos dan membaca namanya sebagai 'Merneith' (Dia yang disayangi oleh Neith). Penemuan kemudian menunjukkan bahawa terdapat penentu wanita di sebelah ideogram pertama namanya, jadi iaharus dibaca Merytneith. Bersama dengan beberapa objek bertulis, termasuk banyak serekh (lambang firaun terawal), makamnya dipenuhi dengan pengebumian korban 118 orang hamba dan pegawai negeri yang akan menemaninya dalam perjalanannya semasa Akhirat.

Hetepheres I

Dalam dinasti ke-4, Hetephers I menjadi ratu Mesir dan bergelar Putri Tuhan . Dia adalah isteri Raja Sneferu, orang pertama yang membina piramid benar atau lurus di Mesir, dan ibu kepada Khufu, pembina Piramid Besar Giza. Sebagai ibu kepada raja yang perkasa, dia akan sangat dihormati dalam hidup, dan dipercayai bahawa pemujaan ratu dikekalkan untuk generasi yang akan datang.

Sementara kenaikannya untuk berkuasa dan butiran pemerintahannya kekal tidak jelas, Hetepheres I dipercayai dengan kukuh sebagai puteri sulung Huni, raja terakhir dinasti ke-3, mencadangkan bahawa perkahwinannya dengan Sneferu membenarkan peralihan yang lancar antara kedua-dua dinasti. Ada yang membuat spekulasi bahawa dia mungkin juga saudara perempuan suaminya, dan perkahwinan mereka mengukuhkan pemerintahannya.

Khentkawes I

Salah seorang permaisuri Zaman Piramid, Khentkawes I ialah anak perempuan Raja Menkaure dan isteri Raja Shepseskaf yang memerintah sekitar 2510 hingga 2502 SM. Sebagai Ibu kepada Dua Raja Mesir Atas dan Hilir , dia adalah seorang wanita yang cukup penting. Dia telah melahirkan dua orang raja, Sahure danNeferirkare, raja kedua dan ketiga dinasti ke-5.

Adalah dipercayai bahawa Khentkawes I berkhidmat sebagai pemangku raja bagi anaknya yang masih bayi. Walau bagaimanapun, makamnya yang indah, Piramid Keempat Giza, menunjukkan bahawa dia memerintah sebagai firaun. Semasa penggalian awal kuburnya, dia digambarkan sedang duduk di atas takhta, memakai ular tedung selar uraeus di dahinya dan memegang tongkat kerajaan. Uraeus dikaitkan dengan kerajaan, walaupun ia tidak akan menjadi pakaian permaisuri biasa sehingga Kerajaan Tengah.

Sobekneferu

Dalam dinasti ke-12, Sobekneferu mengambil kerajaan Mesir sebagai gelaran rasminya, apabila tidak ada putera mahkota untuk menaiki takhta. Anak perempuan Amenemhat III, dia menjadi yang paling dekat dalam barisan penggantian selepas abang tirinya meninggal, dan memerintah sebagai firaun sehingga dinasti lain bersedia untuk memerintah. Juga dipanggil Neferusobek, ratu itu dinamakan sempena dewa buaya Sobek .

Sobekneferu menyiapkan kompleks piramid bapanya di Hawara, yang kini dikenali sebagai Labyrinth . Dia juga menyelesaikan projek bangunan lain dalam tradisi raja terdahulu dan membina beberapa monumen dan kuil di Heracleopolis dan Tell Dab'a. Namanya muncul dalam senarai raja rasmi selama berabad-abad selepas kematiannya.

Ahhotep I

Ahhotep I ialah isteri Raja Seqenenre Taa II dari dinasti ke-17, dan memerintah sebagai pemangku raja bagi pihak anak lelakinya Ahmose I. Dia juga memegangkedudukan Isteri Tuhan Amun , gelaran yang dikhaskan kepada pasangan wanita imam besar.

Menjelang Tempoh Pertengahan Kedua, selatan Mesir telah diperintah dari Thebes, terletak di antara Kerajaan Nubia Kush dan dinasti Hyksos yang memerintah utara Mesir. Ratu Ahhotep I bertindak sebagai wakil untuk Seqenenre di Thebes, menjaga Mesir Hulu manakala suaminya berperang di utara. Walau bagaimanapun, dia terbunuh dalam pertempuran, dan seorang lagi raja, Kamose, telah dinobatkan, hanya untuk mati pada usia yang sangat muda, yang memaksa Ahhotep I untuk mengambil alih tampuk pemerintahan negara

Semasa anaknya Ahmose I sedang berperang. menentang Nubia di selatan, Ratu Ahhotep I memerintah tentera dengan jayanya, membawa balik pelarian, dan menumpaskan pemberontakan para simpatisan Hyksos. Kemudian, puteranya raja dianggap sebagai pengasas dinasti baru kerana baginda menyatukan semula Mesir.

Hatshepsut

Patung Osirian Hatshepsut di makamnya. Dia digambarkan dalam janggut palsu.

Dalam dinasti ke-18, Hatshepsut terkenal dengan kuasa, pencapaian, kemakmurannya dan bijak menyusun strategi. Dia pertama kali memerintah sebagai ratu semasa berkahwin dengan Thutmose II, kemudian sebagai pemangku raja kepada anak tirinya Thutmose III, yang dikenali pada zaman moden sebagai Napoleon Mesir. Apabila suaminya meninggal dunia, dia menggunakan gelaran Isteri Tuhan Amun, bukannya Isteri Raja, yang mungkin membuka jalan ke takhta.

Walau bagaimanapun, Hatshepsutmematahkan peranan tradisional permaisuri pemangku raja ketika dia memegang peranan sebagai raja Mesir. Ramai sarjana menyimpulkan bahawa anak tirinya mungkin berkemampuan sepenuhnya untuk menuntut takhta, tetapi hanya diturunkan kepada peranan kedua. Malah, permaisuri memerintah selama lebih dua dekad dan menggambarkan dirinya sebagai raja lelaki, memakai tengkolok firaun dan janggut palsu, untuk mengenepikan isu jantina.

Kuil Deir el-Bahri di barat Thebes dibina semasa pemerintahan Hatshepsut pada abad ke-15 SM. Ia direka bentuk sebagai kuil mayat, yang termasuk satu siri gereja kecil yang didedikasikan untuk Osiris , Anubis, Re dan Hathor . Dia membina sebuah kuil potongan batu di Beni Hasan di Mesir, yang dikenali sebagai Speos Artemidos dalam bahasa Yunani. Dia juga bertanggungjawab untuk kempen ketenteraan dan perdagangan yang berjaya.

Malangnya, pemerintahan Hatshepsut dianggap sebagai ancaman kepada lelaki yang datang selepasnya, jadi namanya telah dikeluarkan daripada rekod sejarah dan patung-patungnya dimusnahkan. Sesetengah sarjana membuat spekulasi bahawa ia adalah tindakan membalas dendam, manakala yang lain menyimpulkan bahawa pengganti hanya memastikan bahawa pemerintahan akan berlangsung dari Thutmose I hingga Thutmose III tanpa dominasi wanita.

Nefertiti

Kemudian pada dinasti ke-18, Nefertiti menjadi pemerintah bersama dengan suaminya Raja Akhenaten, dan bukannya sekadar permaisurinya. Pemerintahannya merupakan detik kritikal dalam sejarah Mesir, seperti pada masa inibahawa agama politeistik tradisional telah ditukar kepada penyembahan eksklusif tuhan matahari Aten.

Di Thebes, kuil yang dikenali sebagai Hwt-Benben menampilkan Nefertiti dalam peranan imam, mengetuai penyembahan Aten. Dia juga dikenali sebagai Neferneferuaten-Nefertiti . Adalah dipercayai bahawa dia juga dianggap sebagai dewi kesuburan yang hidup pada masa itu.

Arsinoe II

Permaisuri Macedonia dan Thrace, Arsinoe II mula-mula berkahwin dengan Raja Lysimachus— kemudian berkahwin dengan abangnya, Ptolemy II Philadelphus dari Mesir. Dia menjadi penguasa bersama Ptolemy dan berkongsi semua gelaran suaminya. Dalam beberapa teks sejarah, dia bahkan disebut sebagai Raja Mesir Atas dan Hilir . Sebagai adik beradik yang sudah berkahwin, kedua-duanya disamakan dengan dewa Yunani Zeus dan Hera.

Arsinoe II ialah wanita Ptolemaic pertama yang memerintah sebagai firaun wanita di Mesir, jadi dedikasi untuknya dibuat di banyak tempat di Mesir dan Yunani, menamakan semula seluruh wilayah, bandar dan bandar untuk menghormatinya. Selepas kematian permaisuri sekitar 268 SM, pemujaannya telah ditubuhkan di Iskandariah dan dia diingati semasa perayaan tahunan Arsinoeia .

Cleopatra VII

Menjadi ahli daripada keluarga pemerintah Yunani Macedonia, boleh dikatakan bahawa Cleopatra VII tidak termasuk dalam senarai permaisuri Mesir. Walau bagaimanapun, dia menjadi berkuasa melalui lelaki di sekelilingnya dan memerintah Mesir selama lebih daripada dua dekad. Theratu terkenal dengan pakatan ketenteraan dan hubungannya dengan Julius Caesar dan Mark Antony, dan secara aktif mempengaruhi politik Rom.

Pada masa Cleopatra VII menjadi ratu pada 51 BCE, empayar Ptolemaic telah runtuh, jadi dia memeterai pakatannya dengan jeneral Rom Julius Caesar-dan kemudian melahirkan anak lelaki mereka Caesarion. Apabila Caesar dibunuh pada 44 BCE, Caesarion yang berusia tiga tahun menjadi pemerintah bersama dengan ibunya, sebagai Ptolemy XV.

Untuk mengukuhkan kedudukannya sebagai ratu, Cleopatra VII telah mendakwa sebagai dikaitkan dengan dewi Isis . Selepas kematian Caesar, Mark Antony, salah seorang penyokong terdekatnya, telah ditugaskan di Wilayah Timur Rom, termasuk Mesir. Cleopatra memerlukannya untuk melindungi mahkotanya dan mengekalkan kemerdekaan Mesir daripada Empayar Rom. Negara ini menjadi lebih berkuasa di bawah pemerintahan Cleopatra, malah Antony telah memulihkan beberapa wilayah kepada Mesir.

Pada 34 BCE, Antony mengisytiharkan Caesarion sebagai pewaris takhta yang sah dan menganugerahkan tanah kepada tiga anaknya dengan Cleopatra. Walau bagaimanapun, pada akhir 32 BCE, Senat Rom melucutkan gelaran Antony dan mengisytiharkan perang terhadap Cleopatra. Dalam Pertempuran Actium, saingan Antony Octavian mengalahkan keduanya. Oleh itu, menurut legenda, ratu terakhir Mesir membunuh diri dengan gigitan ular berbisa, ular berbisa dan simbol kebesaran ilahi.

MembungkusNaik

Terdapat ramai permaisuri sepanjang sejarah Mesir, tetapi sesetengahnya menjadi lebih penting kerana pencapaian dan pengaruh mereka, manakala yang lain hanya bertindak sebagai pemegang tempat untuk lelaki seterusnya untuk menduduki takhta firaun. Warisan mereka memberi kita gambaran tentang kepimpinan wanita dan sejauh mana mereka boleh bertindak secara bebas di Mesir purba.