Uraeus-symbolet er et symbol, som de fleste af os har set i sin 3D-form, men det er sjældent repræsenteret i to dimensioner i dag. Hvis du nogensinde har set en egyptisk faraos sarkofag på et museum, et billede af den på nettet eller en lignende fremstilling i en film, har du set Uraeus-symbolet - det er den opvoksende kobra med en åben hætte på panden af faraos sarkofag. Et symbol på kongelighed og suverænitetmagt, er Uraeus et af de ældste symboler i Egypten.

Uraeus - Historie og oprindelse

Mens uræus' symbol er egyptisk, er udtrykket uraeus kommer fra græsk - οὐραῖος, ouraîos betydning på halen På oldægyptisk var betegnelsen for uraeus iaret og den var beslægtet med den gamle egyptiske gudinde Wadjet.

En fortælling om to gudinder

Wadjet blev ofte afbildet som en kobra, da hun var slangegudinde. I tusindvis af år var Wadjet protektorinde for Nedre Egypten (det nuværende Nordegypten ved Nilens delta). Hendes kult var koncentreret i byen Per-Wadjet ved Nildeltaet, som senere blev omdøbt til Buto af grækerne.

Som underegyptens beskyttende gudinde blev Wadjets symbol, iaret eller Uraeus, båret som hovedpynt af de underegyptiske faraoer på den tid. Senere, da underegypten forenedes med overegypten i 2686 f.v.t. - overegypten lå i bjergene mod syd - begyndte Wadjets symbolske hovedpynt at blive brugt sammen med gribgudindens symbolske hovedpynt Nekhbet .

Nekhbet's symbol med den hvide grib var blevet båret som hovedpynt i Øvre Egypten på samme måde som Wedjets Uraeus, så den nye hovedpynt for Egyptens faraoer omfattede både kobra- og hvidt gribhoved, hvor kobraens krop og gribens hals var viklet ind i hinanden.

Sammen blev de to gudinder kendt som de nebty eller "De to gudinder" Foreningen af de to religiøse kulter på denne måde var et afgørende øjeblik for Egypten, da det bidrog til at bringe de to kongeriger sammen en gang for alle.

Indarbejdelse i andre trosretninger

Senere, da kulten af solguden Ra vandt styrke i Egypten, og faraoer begyndte at blive betragtet som manifestationer af Ra på jorden. Selv dengang blev Uraeus fortsat brugt som kongelig hovedpynt. Det menes endda, at de to kobraer i Ra's øje-symbolet er to Uraei (eller Uraeuses). Senere egyptiske guder som Set og Horus blev afbildet med Uraeus-symbolet på hovedet, hvilket på en måde gjorde Wadjet til "en gudegudinde".

I den senere egyptiske mytologi blev Wadjet-kulten erstattet af kulter af andre guder, som indarbejdede Uraeus i deres egne myter. Uraeus blev forbundet med Egyptens nye skytsgudinde Isis, som skulle have formet den første Uraeus af jord og solgudens spyt og derefter brugt symbolet til at få Osiris til at overtage Egyptens trone.

Uraeus - Symbolik og betydning

Uraeus er symbolet på Egyptens skytsgudinde og har en ret klar betydning - guddommelig autoritet, suverænitet, royalty og generel overlegenhed. I den moderne vestlige kultur ses slanger sjældent som symboler på autoritet, hvilket kan føre til en smule afbrydelse af forbindelsen med symbolikken Uraeus. Men dette symbol repræsenterer ikke bare en hvilken som helst slange - det er kongekobraen.

Wadjets symbol blev også anset for at beskytte faraoen, idet gudinden skulle spytte ild gennem Uraeus mod dem, der forsøgte at true faraoen.

Som hieroglyf og egyptisk symbol er Uraeus et af de ældste symboler, som historikerne kender. Det skyldes, at Wadjet er ældre end de fleste andre kendte egyptiske guder. Det er blevet brugt meget i egyptisk og senere skrift på mange måder. Det er blevet brugt til at symbolisere præstinder og guder som f.eks. gudinderne Menhit og Isis, blandt andre.

Uraeus blev også brugt i Rosseta-stenen for at symbolisere kongen i den historie, der er fortalt på stenen. Hieroglyffen er også blevet brugt til at repræsentere helligdomme og andre kongelige eller guddommelige bygninger.

Uraeus i kunsten

Den mest berømte anvendelse af Uraeus er som ornament på den gamle egyptiske kongelige hovedbeklædning Blue Crown, også kendt som den Khepresh eller "War Crown" (krigskrone) . Udover det er den anden mest berømte genstand med Uraeus-symbolet på sig nok Senusret II's gyldne Uraeus, som blev udgravet i 1919.

Siden da har Uraeus-symbolet været en integreret del af alle moderne kunstneriske fremstillinger af den gamle egyptiske mytologi og faraoer, og alligevel er Uraeus-symbolet ikke lige så kendt i popkulturen som andre egyptiske symboler, sandsynligvis fordi kobra-/slangesymbolet er så almindeligt i andre mytologier.

Ikke desto mindre er Uraeus et af de ældste, mest ikoniske og utvetydige symboler på magt og autoritet for alle, der er interesseret i eller bekendt med gamle egyptiske symboler og mytologi.