Australien ist ein Land der Superlative - es hat die die älteste kontinuierliche Kultur der Welt Der größte Monolith, die giftigste Schlange, das größte Korallenriffsystem der Welt und vieles mehr.

Das zwischen dem Pazifischen und dem Indischen Ozean auf der Südhalbkugel der Erde gelegene Land (das sowohl ein Kontinent als auch eine Insel ist) hat rund 26 Millionen Einwohner. Trotz der Entfernung zu Europa ist die Geschichte der beiden Kontinente eng miteinander verbunden - schließlich begann das moderne Australien als britische Kolonie.

In diesem umfassenden Artikel werfen wir einen Blick auf die australische Geschichte, von der Antike bis in die heutige Zeit.

Ein altes Land

Moderne Flagge der australischen Aborigines

Bevor sich die westliche Welt für den südlichen Kontinent interessierte, lebten in Australien die Ureinwohner, von denen niemand genau weiß, wann sie auf die Insel kamen, aber man geht davon aus, dass ihre Einwanderung etwa 65.000 Jahre zurückliegt.

Jüngste Forschung hat ergeben, dass die australischen Ureinwohner zu den ersten gehörten, die aus Afrika auswanderten und in Asien ankamen und umherzogen, bevor sie ihren Weg nach Australien fanden. Damit sind die australischen Aborigines die älteste zusammenhängende Kultur der Welt. Es gab zahlreiche Aborigine-Stämme, jeder mit seiner eigenen Kultur, seinen Bräuchen und seiner Sprache.

Als die Europäer in Australien einmarschierten, lebten dort schätzungsweise zwischen 300 000 und 1 000 000 Aborigines.

Auf der Suche nach der mythischen Terra Australis Incognita

Weltkarte von Abraham Ortelius (1570). Terra Australis ist als großer Kontinent am unteren Rand der Karte abgebildet. PD.

Australien wurde Anfang des 17. Jahrhunderts vom Westen entdeckt, als sich die verschiedenen europäischen Mächte einen Wettlauf darum lieferten, wer das reichste Gebiet im Pazifik kolonisieren würde. Das bedeutet jedoch nicht, dass andere Kulturen den Kontinent nicht schon vorher erreicht haben.

• Möglicherweise sind andere Reisende noch vor den Europäern in Australien gelandet.

Einige chinesische Dokumente deuten darauf hin, dass die Kontrolle Chinas über das südasiatische Meer bereits im frühen 15. Jahrhundert zu einer Landung in Australien geführt haben könnte. Es gibt auch Berichte über muslimische Reisende, die zu einem ähnlichen Zeitpunkt in einem Umkreis von 300 Meilen (480 km) von der Nordküste Australiens navigierten.

• Eine mythische Landmasse im Süden.

Aber schon weit vor dieser Zeit entstand in der Fantasie einiger Menschen ein mythisches Australien, das zum ersten Mal von Aristoteles das Konzept einer Terra Australis Incognita vermutete die Existenz einer riesigen, bisher unbekannten Landmasse irgendwo im Süden, eine Idee, die auch Claudius Ptolemäus, der berühmte griechische Geograph, im 2. nachchristlichen Jahrhundert aufgriff.

• Kartographen fügen ihren Karten eine südliche Landmasse hinzu.

Später führte ein erneutes Interesse an den ptolemäischen Werken dazu, dass die europäischen Kartographen ab dem 15. Jahrhundert am unteren Rand ihrer Karten einen riesigen Kontinent einzeichneten, obwohl dieser noch gar nicht entdeckt worden war.

• Vanuatu wird entdeckt.

In der Folgezeit behaupteten mehrere Entdecker, vom Glauben an die Existenz der legendären Landmasse geleitet, diese gefunden zu haben. Terra Australis So wie der spanische Seefahrer Pedro Fernandez de Quirós, der beschloss, eine Gruppe von Inseln, die er während seiner Expedition ins südwestasiatische Meer 1605 entdeckte, nach ihm zu benennen. Del Espíritu Santo (heutiges Vanuatu).

• Australien bleibt im Westen unbekannt.

Was Quirós nicht wusste, war, dass etwa 1100 Meilen westlich ein unerforschter Kontinent lag, der viele der Merkmale aufwies, die der Legende zugeschrieben wurden. Es war jedoch nicht sein Schicksal, ihn zu entdecken. Es war der holländische Seefahrer Willem Janszoon, der Anfang 1606 zum ersten Mal die australischen Küsten erreichte.

Frühe Makassarese Kontakt

Die Holländer nannten die neu entdeckte Insel Neuholland, verbrachten aber nicht viel Zeit mit ihrer Erkundung und waren daher nicht in der Lage, die tatsächlichen Ausmaße des von Janszoon entdeckten Landes zu erkennen. Mehr als anderthalb Jahrhunderte sollten vergehen, bevor die Europäer den Kontinent richtig erforschten. Dennoch wurde die Insel in dieser Zeit zu einem gemeinsamen Schicksal für eine andere nicht-westliche Gruppe: dieMakassarese trepangers.

• Wer waren die Makasserese?

Die Makassaresen sind eine ethnische Gruppe, die ursprünglich aus der südwestlichen Ecke der Insel Sulawesi im heutigen Indonesien stammt. Als großartige Seefahrer waren die Makassaresen in der Lage, zwischen dem 14. und dem 17. Jahrhundert ein beeindruckendes islamisches Reich mit einer großen Seestreitmacht aufzubauen.

Und selbst nachdem sie ihre Vormachtstellung im Seeverkehr an die Europäer verloren hatten, deren Schiffe technologisch fortschrittlicher waren, waren die Makassaresen weiterhin ein aktiver Teil des südasiatischen Seehandels, bis sich das 19.

• Die Makassaresen besuchen Australien auf der Suche nach Seegurken.

Seegurken

Seit der Antike werden der Seegurke (auch bekannt als "Seewalze") kulinarische und medizinische Eigenschaften zugeschrieben. trepang ') haben diese wirbellosen Tiere zu einem der meistgeschätzten Meeresprodukte in Asien gemacht.

Aus diesem Grund kamen ab etwa 1720 jedes Jahr Flotten von makassarischen Trepangern an die Nordküste Australiens, um Seegurken zu sammeln, die später an chinesische Händler verkauft wurden.

Es muss jedoch erwähnt werden, dass die Makassaresen in Australien nur saisonal siedelten, was bedeutet, dass sie sich nicht auf der Insel niederließen.

Die erste Reise von Kapitän Cook

Mit der Zeit motivierte die Möglichkeit, den östlichen Seehandel zu monopolisieren, die britische Marine dazu, die Erforschung von Neuholland fortzusetzen, wo die Holländer es verlassen hatten. Unter den Expeditionen, die aus diesem Interesse resultierten, ist die von Kapitän James Cook im Jahr 1768 geführte von besonderer Bedeutung.

Diese Reise erreichte ihren Wendepunkt am 19. April 1770, als ein Mitglied von Cooks Mannschaft die Südostküste Australiens entdeckte.

Cook landet in der Botany Bay, PD.

Nachdem er den Kontinent erreicht hatte, setzte Cook seine Fahrt nach Norden über die australische Küste fort. Etwas mehr als eine Woche später fand die Expedition eine seichte Bucht, die Cook aufgrund der dort entdeckten Pflanzenvielfalt Botany nannte. Dies war der Ort, an dem Cook zum ersten Mal auf australischem Boden landete.

Später, am 23. August, noch weiter nördlich, landete Cook auf der Possession Island und beanspruchte das Land für das britische Empire und nannte es New South Wales.

Die erste britische Siedlung in Australien

Kupferstich der Ersten Flotte in der Botany Bay, PD.

Die Geschichte der Kolonisierung Australiens begann 1786, als die britische Marine Kapitän Arthur Phillip zum Befehlshaber einer Expedition ernannte, die eine Strafkolonie in New South Wales gründen sollte. Es ist erwähnenswert, dass Kapitän Phillip bereits ein Marineoffizier mit einer langen Karriere hinter sich hatte, aber da die Expedition schlecht finanziert war und es an qualifizierten Arbeitskräften fehlte, war die vor ihm liegende AufgabeKapitän Phillip würde jedoch beweisen, dass er der Herausforderung gewachsen ist.

Die Flotte von Kapitän Phillip bestand aus 11 britischen Schiffen und etwa 1500 Personen, darunter Sträflinge beiderlei Geschlechts, Marinesoldaten und Soldaten. Sie stachen am 17. Mai 1787 von Portsmouth (England) aus in See und erreichten am 18. Januar 1788 die Botany Bay, den vorgeschlagenen Ort für die Gründung der neuen Siedlung. Nach einer kurzen Inspektion kam Kapitän Phillip jedoch zu dem Schluss, dass die Bucht nicht geeignet war, da sie einen schlechten Boden aufwiesund es fehlte eine zuverlässige Quelle für Trinkwasser.

Lithographie der Ersten Flotte in Port Jackson - Edmund Le Bihan, PD.

Die Flotte zog weiter nach Norden und landete am 26. Januar erneut, diesmal in Port Jackson. Nachdem sich Kapitän Phillip vergewissert hatte, dass dieser neue Ort weitaus günstigere Bedingungen für eine Ansiedlung bot, gründete er das spätere Sydney. Es ist erwähnenswert, dass der 26. Januar als Australia Day bekannt wurde, da diese Kolonie die Grundlage für das spätere Australien bildete.Heute wird der Australia Day (26. Januar) kontrovers gefeiert: Die australischen Ureinwohner ziehen es vor, ihn als Invasionstag zu bezeichnen.

Am 7. Februar 1788 wurde Phillip als erster Gouverneur von Neusüdwales vereidigt, und er begann sofort mit dem Aufbau der geplanten Siedlung. Die ersten Jahre der Kolonie erwiesen sich als katastrophal. Unter den Sträflingen, die die Hauptarbeitskräfte der Expedition bildeten, gab es keine ausgebildeten Farmer, was zu einem Mangel an Nahrungsmitteln führte. Dies änderte sich jedoch langsam, und im Laufe der ZeitZeit wuchs die Kolonie in Wohlstand.

Im Jahr 1801 beauftragte die britische Regierung den englischen Seefahrer Matthew Flinders mit der Vervollständigung der Kartierung von Neuholland. Diesem Auftrag kam er in den folgenden drei Jahren nach und wurde der erste bekannte Entdecker, der Australien umrundete. Nach seiner Rückkehr im Jahr 1803 forderte Flinders die britische Regierung auf, den Namen der Insel in Australien zu ändern, ein Vorschlag, der angenommen wurde.

Die Dezimierung der australischen Aborigines

Pemulway von Samuel John Neele, PD.

Während der britischen Kolonisierung Australiens kam es zu lang andauernden bewaffneten Konflikten zwischen den weißen Siedlern und den Ureinwohnern der Insel, die als Australische Grenzkriege bekannt sind. Traditionellen historischen Quellen zufolge wurden zwischen 1795 und dem frühen 20. Jahrhundert mindestens 40.000 Einheimische in diesen Kriegen getötet. Neuere Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass die tatsächliche Zahl derDie Zahl der einheimischen Opfer dürfte eher bei 750.000 liegen, wobei einige Quellen die Zahl der Toten sogar auf eine Million erhöhen.

Die ersten jemals aufgezeichneten Grenzkriege bestanden aus drei nicht aufeinander folgenden Konflikten:

• Der Krieg von Pemulwuy (1795-1802)
• Der Krieg von Tedbury (1808-1809)
• Nepean-Krieg (1814-1816)

Anfangs hielten sich die britischen Siedler an ihren Auftrag, friedlich mit den Einheimischen zusammenzuleben, doch es kam zu Spannungen zwischen den beiden Parteien.

Von den Europäern eingeschleppte Krankheiten wie das Pockenvirus, das mindestens 70 % der einheimischen Bevölkerung tötete, dezimierten die einheimische Bevölkerung, die keine natürliche Immunität gegen diese seltsamen Krankheiten besaß.

Die weißen Siedler begannen auch, in das Land um Sydney Harbour einzudringen, das traditionell dem Eora-Volk gehörte. Einige Eora-Männer begannen daraufhin mit Vergeltungsangriffen, griffen das Vieh der Eindringlinge an und verbrannten ihre Ernten. Von großer Bedeutung für diese frühe Phase des indigenen Widerstands war die Anwesenheit von Pemulwuy, einem Anführer des Bidjigal-Clans, der mehrere Guerillas anführtekriegsähnliche Angriffe auf die Siedlungen der Neuankömmlinge.

Pemulwuy, Anführer des Aborigine-Widerstands von Masha Marjanovich, Quelle: National Museum Australia.

Pemulwuy war ein harter Krieger, dessen Aktionen dazu beitrugen, die koloniale Expansion in das Land der Eora vorübergehend zu verzögern. Die bedeutendste Auseinandersetzung, an der er in dieser Zeit beteiligt war, war die Schlacht von Parramatta im März 1797.

Pemulwuy griff mit einem Kontingent von etwa hundert einheimischen Speerkämpfern eine Regierungsfarm in Toongabbie an. Während des Angriffs wurde Pemulwuy sieben Mal angeschossen und geriet in Gefangenschaft, doch er erholte sich und konnte schließlich aus seiner Gefangenschaft fliehen - eine Leistung, die seinen Ruf als zäher und cleverer Gegner noch verstärkte.

Es ist erwähnenswert, dass dieser Held des indianischen Widerstands noch fünf Jahre lang gegen die weißen Siedler kämpfte, bis er am 2. Juni 1802 erschossen wurde.

Historiker haben argumentiert, dass diese gewalttätigen Auseinandersetzungen eher als Völkermord denn als Kriege betrachtet werden sollten, da die Europäer mit Feuerwaffen ausgerüstet waren, während die Ureinwohner sich nur mit Holzknüppeln, Speeren und Schilden zur Wehr setzten.

Im Jahr 2008 entschuldigte sich der australische Premierminister Kevin Rudd offiziell für alle Gräueltaten, die die weißen Siedler an der indigenen Bevölkerung begangen hatten.

Australien während des 19. Jahrhunderts

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts setzten weiße Siedler die Besiedlung neuer Regionen Australiens fort, was dazu führte, dass 1832 die Kolonie Westaustralien und 1836 die Kolonie Südaustralien ausgerufen wurden. 1825 wurde Van Diemen's Land (das heutige Tasmanien) eine von New South Wales unabhängige Kolonie.

Eine weitere wichtige Veränderung in dieser Zeit war das Aufkommen der Wollindustrie, die in den 1840er Jahren zur Haupteinnahmequelle der australischen Wirtschaft wurde, wobei mehr mehr als zwei Millionen Kilo Wolle Die australische Wolle sollte sich in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts auf den europäischen Märkten weiter durchsetzen.

Die übrigen Kolonien, die die Staaten des australischen Commonwealth bilden, entstanden ab Mitte des 19. Jahrhunderts, beginnend mit der Gründung der Kolonie Victoria im Jahr 1851 und fortgesetzt mit Queensland im Jahr 1859.

Die australische Bevölkerung begann ebenfalls dramatisch zu wachsen, nachdem 1851 im östlichen Zentrum von New South Wale Gold entdeckt worden war. Der darauf folgende Goldrausch brachte mehrere Einwanderungswellen auf die Insel, wobei mindestens 2 % der Bevölkerung Großbritanniens und Irlands in dieser Zeit nach Australien übersiedelten. Auch Siedler anderer Nationalitäten, wie Amerikaner, Norweger, Deutsche und Chinesennahm in den 1850er Jahren zu.

Auch der Abbau anderer Mineralien wie Zinn und Kupfer gewann in den 1870er Jahren an Bedeutung. Die 1880er Jahre waren dagegen das Jahrzehnt der Silber Die Vermehrung des Geldes und die rasche Entwicklung von Dienstleistungen, die durch die Woll- und Mineralienbonanza ausgelöst wurden, förderten das stetige Wachstum der australischen Bevölkerung, die um 1900 bereits mehr als drei Millionen Menschen umfasste.

In der Zeit von 1860 bis 1900 bemühten sich Reformer kontinuierlich darum, allen weißen Siedlern eine angemessene Grundschulbildung zu ermöglichen. In diesen Jahren entstanden auch bedeutende Gewerkschaftsorganisationen.

Der Prozess, eine Föderation zu werden

Das Rathaus von Sydney wurde mit einem Feuerwerk beleuchtet, um die Gründung des Commonwealth of Australia im Jahr 1901 zu feiern. PD.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts fühlten sich sowohl australische Intellektuelle als auch Politiker von der Idee angezogen, eine Föderation zu gründen, ein Regierungssystem, das es den Kolonien ermöglichen würde, ihre Verteidigung gegen potenzielle Eindringlinge zu verbessern und gleichzeitig ihren Binnenhandel zu stärken. Der Prozess zur Gründung einer Föderation verlief langsam, mit Kongressen in den Jahren 1891 und 1897-1898Ausarbeitung eines Verfassungsentwurfs.

Das Projekt erhielt im Juli 1900 die königliche Zustimmung, und anschließend wurde der endgültige Entwurf durch ein Referendum bestätigt. Am 1. Januar 1901 wurde schließlich die Verfassung verabschiedet, die es den sechs britischen Kolonien New South Wales, Victoria, Western Australia, South Australia, Queensland und Tasmanien ermöglichte, unter dem Namen Commonwealth of Australia zu einer Nation zu werden. Diese Änderung bedeutete, dass ab diesem Zeitpunktwürde Australien ein größeres Maß an Unabhängigkeit von der britischen Regierung genießen.

Australiens Teilnahme am Ersten Weltkrieg

Gallipoli-Feldzug, PD.

1903, unmittelbar nach der Bildung einer föderalen Regierung, wurden die Militäreinheiten der einzelnen Kolonien (der heutigen australischen Bundesstaaten) zu den Commonwealth Military Forces zusammengelegt. Ende 1914 schuf die Regierung eine rein freiwillige Expeditionsarmee, die Australian Imperial Force (AIF), die Großbritannien im Kampf gegen die Triple Alliance unterstützen sollte.

Obwohl Australien nicht zu den Hauptkriegsparteien dieses Konflikts gehörte, schickte es ein Kontingent von etwa 330 000 Mann in den Krieg, von denen die meisten an der Seite der neuseeländischen Streitkräfte kämpften. Das als Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) bekannte Korps nahm am Dardanellen-Feldzug (1915) teil, bei dem die unerfahrenen ANZAC-Soldaten die Kontrolle über die Dardanellenstraße (die zu diesem Zeitpunktzu der Zeit zum Osmanischen Reich gehörte), um einen direkten Nachschubweg nach Russland zu sichern.

Der Angriff der ANZACs begann am 25. April, dem Tag ihrer Ankunft an der Küste von Gallipoli. Die osmanischen Kämpfer leisteten jedoch unerwarteten Widerstand. Nach mehreren Monaten intensiver Grabenkämpfe wurden die alliierten Kontingente schließlich zur Kapitulation gezwungen, und ihre Truppen verließen die Türkei im September 1915.

Mindestens 8.700 Australier wurden bei diesem Feldzug getötet. An das Opfer dieser Männer wird in Australien jedes Jahr am 25. April am ANZAC Day erinnert.

Nach der Niederlage in Gallipoli wurden die ANZAC-Truppen an die Westfront verlegt, um die Kämpfe fortzusetzen, diesmal auf französischem Gebiet. Im Ersten Weltkrieg starben etwa 60.000 Australier und weitere 165.000 wurden verwundet. Am 1. April 1921 wurde die Australian Imperial Force aufgelöst.

Australiens Teilnahme am Zweiten Weltkrieg

Der Tribut, den die Große Depression (1929) von der australischen Wirtschaft forderte, bedeutete, dass das Land nicht so gut auf den Zweiten Weltkrieg vorbereitet war wie auf den Ersten. Als Großbritannien am 3. September 1939 Nazi-Deutschland den Krieg erklärte, trat Australien dennoch sofort in den Konflikt ein. Zu diesem Zeitpunkt verfügten die Citizen Military Forces (CMF) über 80.000 Mann, aber die CMF waren gesetzlich darauf beschränkt, zu dienenSo begann am 15. September die Aufstellung der Second Australian Imperial Force (2nd AIF).

Ursprünglich sollte die AIF an der französischen Front kämpfen, doch nach der schnellen Niederlage Frankreichs gegen die Deutschen im Jahr 1940 wurde ein Teil der australischen Streitkräfte unter dem Namen I Corp. nach Ägypten verlegt. Dort sollte die I Corp. verhindern, dass die Achsenmächte die Kontrolle über den britischen Suezkanal erlangten, dessen strategischer Wert für die Alliierten von großer Bedeutung war.

Während des anschließenden Nordafrika-Feldzugs sollten die australischen Streitkräfte ihren Wert mehrfach unter Beweis stellen, vor allem bei Tobruk.

Australische Truppen an der Frontlinie in Tobruk, PD.

Anfang Februar 1941 begannen die deutschen und italienischen Streitkräfte unter dem Kommando von General Erwin Rommel (auch bekannt als "Wüstenfuchs"), nach Osten vorzustoßen und die alliierten Kontingente zu verfolgen, denen es zuvor gelungen war, in das italienische Libyen einzumarschieren. Der Angriff von Rommels Afrikakorps erwies sich als äußerst wirksam, und bis zum 7. April waren fast alle alliierten Streitkräfte erfolgreich nach Ägypten zurückgedrängt worden, wobei diemit Ausnahme einer Garnison in der Stadt Tobruk, die zum größten Teil aus australischen Truppen besteht.

Da Tobruk näher an Ägypten liegt als jeder andere geeignete Hafen, lag es in Rommels Interesse, Tobruk einzunehmen, bevor er seinen Marsch über alliiertes Gebiet fortsetzte. Die dort stationierten australischen Streitkräfte wehrten jedoch alle Angriffe der Achsenmächte ab und hielten zehn Monate lang, vom 10. April bis zum 27. November 1941, mit wenig Unterstützung von außen stand.

Während der Belagerung von Tobruk nutzten die Australier ein Netz von unterirdischen Tunneln, die zuvor von den Italienern zu Verteidigungszwecken gebaut worden waren. Der Nazi-Propagandist William Joyce (auch bekannt als "Lord Haw-Haw") machte sich über die belagerten alliierten Männer lustig, die er mit Ratten verglich, die in Unterständen und Höhlen lebten. Die Belagerung wurde schließlich Ende 1941 beendet, als eine koordinierte alliierte Operationdie Achsenmächte erfolgreich aus dem Hafen vertrieben.

Die Erleichterung der australischen Truppen war nur von kurzer Dauer, denn sie wurden unmittelbar nach dem Angriff der Japaner auf den US-Marinestützpunkt Pearl Harbor (Hawaii) am 7. Dezember 1941 zurück in die Heimat gerufen, um die Verteidigungsanlagen der Insel zu sichern.

Jahrelang hatten australische Politiker die Aussicht auf eine japanische Invasion gefürchtet, und mit dem Ausbruch des Krieges im Pazifik erschien diese Möglichkeit bedrohlicher denn je. Die nationale Besorgnis wuchs noch weiter, als am 15. Februar 1942 15.000 Australier zu Kriegsgefangenen wurden, nachdem die japanischen Streitkräfte die Kontrolle über Singapur übernommen hatten. Vier Tage später bombardierte der Feind Darwin,einem strategischen Seehafen der Alliierten an der Nordküste der Insel, zeigte der australischen Regierung, dass härtere Maßnahmen erforderlich waren, um Japan zu stoppen.

Noch komplizierter wurde es für die Alliierten, als es den Japanern im Mai 1942 gelang, sowohl Niederländisch-Ostindien als auch die Philippinen (damals US-Territorium) zu erobern. Der nächste logische Schritt für Japan war nun der Versuch, die Kontrolle über Port Moresby zu erlangen, eine strategisch wichtige Marinestation in Papua-Neuguinea, die es den Japanern ermöglichen würde, Australien von den USA zu isolieren.Die über den Pazifik verstreuten US-Marinebasen machten es ihnen leichter, die australischen Streitkräfte zu besiegen.

Teil des Kokoda Track

In den darauffolgenden Schlachten um das Korallenmeer (4.-8. Mai) und Midway (4.-7. Juni) wurde die japanische Marine fast vollständig vernichtet, so dass jeder Plan für einen Seeangriff zur Einnahme von Port Moresby hinfällig wurde. Diese Reihe von Rückschlägen veranlasste die Japaner zu dem Versuch, Port Moresby auf dem Landweg zu erreichen - ein Versuch, der schließlich den Startschuss für die Kokoda Track-Kampagne geben sollte.

Die australischen Truppen leisteten starken Widerstand gegen das Vorrücken eines besser ausgerüsteten japanischen Kontingents, während sie gleichzeitig mit den schwierigen klimatischen Bedingungen und dem Terrain des papuanischen Dschungels konfrontiert waren. Es ist auch erwähnenswert, dass die australischen Einheiten, die auf dem Kokoda-Track kämpften, wohl kleiner waren als die des Feindes. Diese Kampagne dauerte vom 21. Juli bis zum 16. November 1942.Der Sieg bei Kokoda trug zur Entstehung der so genannten ANZAC-Legende bei, einer Tradition, die das bemerkenswerte Durchhaltevermögen der australischen Truppen verherrlicht und noch immer ein wichtiges Element der australischen Identität darstellt.

Anfang 1943 wurde ein Gesetz verabschiedet, das den Einsatz der Citizen Military Forces in der südwestpazifischen Zone genehmigte, was eine Ausdehnung der australischen Verteidigungslinie auf die überseeischen Gebiete im Südosten Neuguineas und andere nahe gelegene Inseln bedeutete. Verteidigungsmaßnahmen wie die letztgenannte trugen wesentlich dazu bei, die Japaner während des restlichen Krieges in Schach zu halten.

Während des Zweiten Weltkriegs starben fast 30.000 Australier im Kampf.

Nachkriegszeit und spätes 20. Jahrhundert

Das australische Parlament in der Landeshauptstadt Canberra

Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs die australische Wirtschaft bis Anfang der 1970er Jahre kräftig weiter, dann verlangsamte sich diese Expansion.

Im sozialen Bereich wurde die australische Einwanderungspolitik angepasst, um eine beträchtliche Anzahl von Einwanderern aufzunehmen, die hauptsächlich aus dem zerstörten Nachkriegseuropa kamen. 1967 kam es zu einer weiteren bedeutenden Veränderung, als den australischen Ureinwohnern endlich der Status von Staatsbürgern zuerkannt wurde.

Ab Mitte der 1950er Jahre und während der gesamten sechziger Jahre beeinflusste der Einzug der nordamerikanischen Rock'n'Roll-Musik und -Filme auch die australische Kultur in hohem Maße.

Die siebziger Jahre waren auch ein wichtiges Jahrzehnt für den Multikulturalismus. In dieser Zeit wurde die seit 1901 geltende Politik des weißen Australiens von der Regierung endgültig abgeschafft. Dies ermöglichte den Zustrom asiatischer Einwanderer, wie z. B. der Vietnamesen, die ab 1978 ins Land kamen.

Die Königliche Kommission für zwischenmenschliche Beziehungen Die 1974 gegründete Kommission trug ebenfalls dazu bei, die Notwendigkeit einer Diskussion über die Rechte von Frauen und der LGBTQ-Gemeinschaft zu verdeutlichen. 1977 wurde diese Kommission aufgelöst, aber ihre Arbeit war eine wichtige Vorstufe, da sie als Teil des Prozesses angesehen wird, der 1994 zur Entkriminalisierung der Homosexualität in allen australischen Territorien führte.

Eine weitere wichtige Änderung trat 1986 ein, als das britische Parlament auf politischen Druck hin den Australia Act verabschiedete, der es australischen Gerichten formal unmöglich machte, in London Berufung einzulegen. In der Praxis bedeutete dieser Erlass, dass Australien endlich eine vollständig unabhängige Nation geworden war.

Fazit

Heute ist Australien ein multikulturelles Land, beliebt als Reiseziel für Touristen, internationale Studenten und Einwanderer. Das uralte Land ist bekannt für seine wunderschönen Naturlandschaften, seine warmherzige und freundliche Kultur und für einige der tödlichsten Tiere der Welt.

Carolyn McDowall sagt es am besten im Kulturkonzept, wenn sie sagt: " Australien ist ein Land der Paradoxien Hier lachen Vögel, legen Säugetiere Eier und ziehen Babys in Beuteln und Tümpeln auf. Hier mag alles vertraut erscheinen, aber irgendwie ist es nicht wirklich das, was man gewohnt ist."