Australia é unha terra de superlativos: ten a cultura continua máis antiga do mundo , o monolito máis grande, a serpe máis velenosa, o maior sistema de arrecifes de coral. no mundo, e moitos máis.

Situado entre os océanos Pacífico e Índico, no hemisferio sur do mundo, o país (que tamén é un continente e unha illa) ten unha poboación de arredor de 26 millóns de habitantes. A pesar de estar lonxe de Europa, a historia dos dous continentes está drasticamente entrelazada; despois de todo, a Australia moderna comezou como unha colonia británica.

Neste artigo completo, imos dar unha ollada á historia de Australia, desde os tempos antigos ata os nosos días.

Unha terra antiga

Moderno Bandeira dos aborixes australianos

Antes do interese do mundo occidental polo continente sur, Australia era o fogar dos seus pobos indíxenas. Ninguén sabe exactamente cando chegaron á illa, pero crese que a súa migración data duns 65.000 anos.

As investigacións recentes revelaron que os indíxenas australianos foron dos primeiros en emigrar fóra de África e en chegar e vagar por Asia antes de atopar o camiño cara a Australia. Isto fai dos aborixes australianos a cultura continua máis antiga do mundo. Había numerosas tribos aborixes, cada unha coa súa cultura, costumes e lingua distintas.

No momento en que os europeos invadiron Australia, a poboación aborixe.converteuse nunha colonia independente de Nova Gales do Sur.

Outro cambio significativo que se produciu durante este período foi a aparición da industria da la, que na década de 1840 converteuse na principal fonte de ingresos para a economía australiana, con máis de dous millóns de quilos de la producidas ao ano. A la australiana seguiría sendo popular nos mercados europeos ao longo da segunda parte do século.

O resto das colonias que constitúen os estados da Commonwealth australiana aparecerían a partir de mediados do século XIX, comezando por a fundación da colonia de Victoria en 1851 e continuando con Queensland en 1859.

A poboación australiana tamén comezou a crecer drasticamente despois de que se descubrise ouro no centro-este de Nova Gales do Sur en 1851. O ouro posterior A precipitación trouxo varias oleadas de inmigrantes á illa, polo que polo menos o 2% da poboación de Gran Bretaña e Irlanda trasladouse a Australia durante este período. Os colonos doutras nacionalidades, como americanos, noruegueses, alemáns e chineses, tamén aumentaron ao longo da década de 1850.

A minería doutros minerais, como o estaño e o cobre, tamén se fixo importante durante a década de 1870. Pola contra, a década de 1880 foi a década da prata . A proliferación do diñeiro e o rápido desenvolvemento dos servizos que trouxo tanto a bonanza de la como de minerais estimulou de xeito constante o crecemento do australiano.poboación, que en 1900 xa superara os tres millóns de persoas.

Durante o período comprendido entre 1860 e 1900, os reformadores esforzáronse continuamente por proporcionar unha educación primaria adecuada a todos os colonos brancos. Durante estes anos, tamén xurdiron importantes organizacións sindicais.

O proceso de converterse nunha federación

O Ayuntamiento de Sydney iluminouse con fogos artificiais para celebrar a inauguración da Commonwealth de Australia en 1901. PD.

A finais do século XIX, tanto os intelectuais como os políticos australianos víronse atraídos pola idea de instituír unha federación, un sistema de goberno que permitise ás colonias melloran notoriamente as súas defensas contra calquera invasor potencial ao mesmo tempo que reforzan o seu comercio interior. O proceso de converterse nunha federación foi lento, con convenios reunidos en 1891 e 1897-1898 para elaborar un borrador de constitución.

O proxecto recibiu a aprobación real en xullo de 1900, e despois un referendo confirmou o borrador final. Finalmente, o 1 de xaneiro de 1901, a aprobación da constitución permitiu que as seis colonias británicas de Nova Gales do Sur, Victoria, Australia Occidental, Australia Meridional, Queensland e Tasmania se convertesen nunha soa nación, baixo o nome de Commonwealth of Australia. Tal cambio fixo que a partir deste momento Australia gozase dun maior nivel de independencia dos británicosgoberno.

Participación de Australia na Primeira Guerra Mundial

Campaña de Gallipoli. PD.

En 1903, xusto despois da consolidación dun goberno federal, as unidades militares de cada colonia (agora estados australianos) uníronse para crear as Forzas Militares da Commonwealth. A finais de 1914 o goberno creou un exército expedicionario de voluntarios, coñecido como Forza Imperial Australiana (AIF), para apoiar a Gran Bretaña na súa loita contra a Triple Alianza.

A pesar de non estar entre os principais belixerantes deste conflito. , Australia enviou un continxente duns 330.000 homes á guerra, a maioría dos cales loitaron cóbado a lado coas forzas de Nova Zelanda. Coñecido como Corpo de Exércitos de Australia e Nova Zelanda (ANZAC), o corpo participou na Campaña dos Dardanelos (1915), onde os soldados ANZAC non probados estaban destinados a tomar o control do estreito dos Dardanelos (que daquela pertencía ao imperio otomán). co fin de asegurar unha ruta directa de subministración a Rusia.

O ataque dos ANZAC comezou o 25 de abril, o mesmo día da súa chegada á costa de Gallipoli. Porén, os combatentes otománs presentaron unha resistencia inesperada. Finalmente, despois de varios meses de intensos combates de trincheiras, os continxentes aliados víronse obrigados a capitular, e as súas forzas abandonaron Turquía en setembro de 1915.

Polo menos 8.700 australianos morreron durante esta campaña. Conmemórase o sacrificio destes homestodos os anos en Australia o 25 de abril no Día de ANZAC.

Trala derrota en Gallipoli, as forzas de ANZAC serían levadas á fronte oeste, para seguir loitando, esta vez en territorio francés. Aproximadamente 60.000 australianos morreron e outros 165.000 resultaron feridos na Primeira Guerra Mundial. O 1 de abril de 1921, a Forza Imperial Australiana en tempo de guerra foi disolta.

A participación de Australia na Segunda Guerra Mundial

O peaxe que a Gran Depresión (1929) levou a economía australiana fixo que o país non estaba tan preparado para a Segunda Guerra Mundial como para a Primeira. Aínda así, cando Gran Bretaña declarou a guerra á Alemaña nazi o 3 de setembro de 1939, Australia entrou inmediatamente no conflito. Nese momento, as Forzas Militares Cidadás (CMF) tiñan máis de 80.000 homes, pero a CMF estaba legalmente restrinxida a servir só en Australia. Así, o 15 de setembro comezou a formación da Segunda Forza Imperial Australiana (2a AIF).

Inicialmente, a AIF debía loitar na fronte francesa. Porén, tras a rápida derrota de Francia a mans dos alemáns en 1940, parte das forzas australianas foron trasladadas a Exipto, baixo o nome de I Corp. Alí, o obxectivo da I Corp era impedir que o Eixo tomase o control. sobre a canle británica de Suez, cuxo valor estratéxico foi de gran importancia para os aliados.

Durante a Campaña do Norte de África, as forzas australianas o faríandemostrar o seu valor en varias ocasións, sobre todo en Tobruk.

Tropas australianas na Front Line en Tobruk. PD.

A principios de febreiro de 1941, as forzas alemás e italianas comandadas polo xeneral Erwin Rommel (tamén coñecido como o 'Dessert Fox') comezaron a avanzar cara ao leste, perseguindo aos continxentes aliados que previamente conseguiran invadir italianos. Libia. O ataque do Afrika Korps de Rommel resultou ser extremadamente efectivo e, o 7 de abril, case todas as forzas aliadas foron expulsadas con éxito a Exipto, a excepción dunha guarnición situada na cidade de Tobruk, formada na súa maioría por australianos. tropas.

Ao estar máis preto de Exipto que calquera outro porto axeitado, Rommel tiña o mellor interese de capturar Tobruk antes de continuar a súa marcha sobre o territorio aliado. Non obstante, as forzas australianas situadas alí rexeitaron efectivamente todas as incursións do Eixe e mantiveron a súa posición durante dez meses, do 10 de abril ao 27 de novembro de 1941, con pouco apoio externo.

Durante o asedio de Tobruk, os australianos fixeron gran uso dunha rede de túneles subterráneos construídos anteriormente polos italianos, con fins defensivos. Isto foi usado polo propagandista nazi William Joyce (tamén coñecido como 'Lord Haw-Haw') para burlarse dos asediados homes aliados, aos que comparou coas ratas que vivían en fosas e covas. O asedio celebrouse finalmente a finais de 1941, cando unha operación coordinada aliadarepeleu con éxito as forzas do Eixe fóra do porto.

O alivio que sentiron as tropas australianas foi breve, porque foron chamados de volta a casa para asegurar as defensas da illa xusto despois de que os xaponeses atacasen a base naval estadounidense en Pearl Harbor. (Hawaii) o 7 de decembro de 1941.

Durante anos, os políticos australianos temían a perspectiva dunha invasión xaponesa e, co estalido da guerra no Pacífico, esa posibilidade parecía agora máis ameazadora que nunca. As preocupacións nacionais creceron aínda máis cando o 15 de febreiro de 1942, 15.000 australianos convertéronse en prisioneiros de guerra, despois de que as forzas xaponesas tomaran o control de Singapur. Entón, catro días despois, o bombardeo inimigo de Darwin, un porto estratéxico dos aliados situado na costa norte da illa, mostrou ao goberno australiano que eran necesarias medidas máis duras para deter Xapón.

As cousas se equilibran. máis complicado para os aliados cando os xaponeses lograron capturar tanto as Indias Orientais Holandesas como as Filipinas (que era territorio estadounidense naquel momento) en maio de 1942. A estas alturas, o seguinte paso lóxico para Xapón era tentar tomar o control de Port Moresby. un emprazamento naval estratéxico situado en Papúa Nova Guinea, algo que permitiría aos xaponeses illar Australia das bases navais estadounidenses espalladas polo Pacífico, facilitando así a derrota das forzas australianas.

Parte doPista de Kokoda

Durante as posteriores Batallas do Mar de Coral (4-8 de maio) e Midway (4-7 de xuño), a armada xaponesa foi case completamente esmagada, facendo calquera plan para unha incursión naval para capturar Port Moresby xa non é unha opción. Esta serie de contratempos levou a Xapón a tentar chegar a Port Moresby por terra, un intento que acabaría por iniciar a campaña de Kokoda Track.

As forzas australianas opoñendo unha forte resistencia contra os avances dun continxente xaponés mellor equipado. ao mesmo tempo que se enfronta ás difíciles condicións do clima e do terreo da selva de Papúa. Tamén vale a pena notar que as unidades australianas que loitaron na pista de Kokoda eran sen dúbida máis pequenas que as do inimigo. Esta campaña durou do 21 de xullo ao 16 de novembro de 1942. A vitoria en Kokoda contribuíu á creación da chamada lenda ANZAC, unha tradición que exalta a notable resistencia das tropas australianas e aínda constitúe un elemento importante da identidade australiana.

A principios de 1943, aprobouse unha lei para autorizar o servizo das Forzas Militares Cidadás na zona do Pacífico Suroeste, o que implicaba unha extensión da liña de defensa de Australia aos territorios de ultramar do sueste de Nova Guinea e outras illas. preto. Medidas defensivas como esta última contribuíron significativamente a manter a raia aos xaponeses durante o resto da guerra.

Preto de 30.000 australianos morreron loitando durante a Segunda Guerra Mundial.

Período de posguerra e finais do século XX

Parlamento australiano na capital do país, Canberra

Despois da Segunda Guerra Mundial, o Parlamento australiano A economía seguiu crecendo vigorosamente ata principios dos anos 70, cando esta expansión comezou a ralentizarse.

No que respecta aos asuntos sociais, as políticas de inmigración de Australia adaptáronse para recibir un número considerable de inmigrantes que proviñan principalmente da devastada Europa da posguerra. Outro cambio significativo produciuse en 1967, cando finalmente aos aborixes australianos se lles concedeu o status de cidadáns.

A partir de mediados da década de 1950, e ao longo dos anos sesenta, a chegada da música e películas rock and roll norteamericanas tamén influíron enormemente na cultura australiana.

A década dos setenta tamén foi unha década importante para multiculturalismo. Durante este período, a política de Australia Branca, que funcionaba desde 1901, foi finalmente abolida polo goberno. Isto permitiu a chegada de inmigrantes asiáticos, como os vietnamitas, que comezaron a chegar ao país en 1978.

A Real Comisión de Relacións Humanas , creada en 1974, tamén contribuíu a promulgar a necesidade de debater sobre os dereitos das mulleres e da comunidade LGBTQ. Esta comisión foi desmantelada en 1977, pero o seu traballo marcou un importante antecedente, xa que se considera parte do proceso quelevou á despenalización da homosexualidade en todos os territorios australianos en 1994.

Outro cambio importante produciuse en 1986, cando a presión política levou ao Parlamento británico a aprobar a Lei de Australia, que imposibilitaba formalmente aos tribunais australianos apelación a Londres. Na práctica, esta promulgación significou que Australia finalmente se convertera nunha nación totalmente independente.

En conclusión

Hoxe Australia é un país multicultural, popular como destino para turistas, estudantes internacionais e inmigrantes. Unha terra antiga, é coñecida polas súas fermosas paisaxes naturais, pola súa cultura cálida e amigable e por ter algúns dos animais máis mortais do mundo.

Carolyn McDowall dío mellor no Concepto de cultura cando di: " Australia é un país de paradoxos . Aquí rin os paxaros, os mamíferos poñen ovos e crían os bebés en bolsas e pozas. Aquí todo pode parecer familiar aínda que, dalgún xeito, non é realmente ao que estás afeito".

Na procura da mítica Terra Australis Incognita

Mapa do mundo de Abraham Ortelius (1570). Terra Australis represéntase como un gran continente na parte inferior do mapa. PD.

Australia foi descuberta por Occidente a principios do século XVII cando as distintas potencias europeas estaban nunha carreira por ver quen colonizaría o territorio máis rico do Pacífico. Non obstante, iso non significa que outras culturas non chegasen ao continente antes diso.

• Outros viaxeiros poden ter desembarcado en Australia antes que os europeos.

Como parecen suxerir algúns documentos chineses, o control de China sobre o mar do sur de Asia. puido levar a un desembarco en Australia xa a principios do século XV. Tamén hai informes de viaxeiros musulmáns que navegaron nun rango de 300 millas (480 km) das costas do norte de Australia nun período similar.

• Unha masa terrestre mítica no sur.

Pero aínda moito antes daquela, unha Australia mítica xa se estaba gestando na imaxinación dalgunhas persoas. Creado por primeira vez por Aristóteles , o concepto de Terra Australis Incognita supuxo a existencia dunha enorme aínda descoñecida masa de terra nalgún lugar ao sur, unha idea que Claudio Ptolomeo, o famoso xeógrafo grego, tamén replicou durante o século II d.C.

• Os cartógrafos engaden unha masa de terra do sur aos seus mapas.

Máis tarde, un renovado interese polas obras ptolemaicas levou aos cartógrafos europeos a partir do século XV a engadir un continente xigantesco na parte inferior dos seus mapas, aínda que tal continente aínda non tiña. foi descuberto.

• Vanuatu é descuberto.

Posteriormente, guiados pola crenza na existencia da lendaria masa terrestre, varios exploradores afirmaron atopar Terra Australis . Tal foi o caso do navegante español Pedro Fernández de Quirós, que decidiu poñerlle nome a un grupo de illas que descubriu durante a súa expedición de 1605 ao mar do suroeste asiático, chamándoas Del Espíritu Santo (actual Vanuatu). .

• Australia segue sendo descoñecida polo oeste.

O que Quirós non sabía era que aproximadamente 1100 millas ao oeste era un continente inexplorado. que reunía moitas das características atribuídas á lenda. Non obstante, non estaba no seu destino descubrir a súa presenza. Foi o navegante holandés Willem Janszoon, quen a principios de 1606 chegou ás costas australianas por primeira vez.

Os primeiros contactos de Makassarese

Os holandeses chamaron Nova Holanda á recentemente descuberta illa pero non Non pasou moito tempo explorándoo e, polo tanto, non puideron darse conta das proporcións reais da terra atopada por Janszoon. Pasaría máis de século e medioantes de que os europeos investigasen adecuadamente o continente. Con todo, durante este período, a illa converteríase nun destino común para outro grupo non occidental: os trepangers de Makassarese.

• Quen eran os makassereses?

Os Makassarese son un grupo étnico orixinario do extremo suroeste da illa Célebes, na actual Indonesia. Sendo grandes navegantes, o pobo makassarese foi capaz de establecer un formidable imperio islámico, cunha gran forza naval, entre os séculos XIV e XVII.

Ademais, aínda despois de perder a súa supremacía marítima ante os europeos, cuxos barcos estaban tecnoloxicamente máis avanzados, o Makassarese continuou formando parte activa do comercio marítimo do sur de Asia ata ben desenvolvido o século XIX.

• Os Makassarese visitan Australia buscando pepinos de mar.

Cogombros de mar

Desde tempos antigos, o valor culinario e as propiedades medicinales atribuídas aos cogombros de mar (tamén coñecidos como ' trepang ') fixeron destes animais invertebrados un produto do mar máis apreciado en Asia.

Por este motivo, desde aproximadamente 1720 en diante, as flotas de trepangers de Makassarese comezaron a chegar todos os anos ás costas do norte de Australia para recoller cogombros de mar que máis tarde foron vendidos a comerciantes chineses.

Debe mencionarse, porén, que os asentamentos de Makassarese en Australia eran estacionais,o que significa que non se estableceron na illa.

A primeira viaxe do capitán Cook

Co paso do tempo, a posibilidade de monopolizar o leste o comercio marítimo motivou á mariña británica a continuar a exploración de Nova Holanda, onde os holandeses a deixaran. Entre as expedicións derivadas deste interese, é de especial relevancia a dirixida polo capitán James Cook dirixida en 1768.

Esta viaxe chegou ao seu punto de inflexión o 19 de abril de 1770, cando un dos membros da tripulación de Cook espiou a costa sueste de Australia.

Cook desembarcou en Baía Botánica. PD.

Despois de chegar ao continente, Cook continuou navegando cara ao norte a través da costa australiana. Pouco máis dunha semana despois, a expedición atopou unha entrada pouco profunda, que Cook chamou Botany pola variedade de flora alí descuberta. Este foi o lugar do primeiro desembarco de Cook en chan australiano.

Máis tarde, o 23 de agosto, aínda máis ao norte, Cook desembarcou na illa Possession e reclamou a terra en nome do imperio británico, chamándoa Nova Gales do Sur.

O primeiro asentamento británico en Australia

Grabado da primeira flota en Botany Bay. PD.

A historia da colonización de Australia comezou en 1786, cando a armada británica nomeou ao capitán Arthur Phillip comandante dunha expedición que ía establecer unha colonia penal en NovaGales do Sur. Paga a pena sinalar que o capitán Phillip xa era un oficial da mariña cunha longa carreira ás súas costas, pero debido a que a expedición estaba mal financiada e carecía de traballadores cualificados, a tarefa que tiña por diante era desalentadora. O capitán Phillip demostraría, con todo, que estaba á altura do desafío.

A flota do capitán Phillip estaba formada por 11 barcos británicos e unhas 1500 persoas, incluíndo condenados de ambos sexos, infantes de marina e tropas. Partiron de Portsmouth, Inglaterra, o 17 de maio de 1787, e chegaron a Botany Bay, o lugar suxerido para comezar o novo asentamento, o 18 de xaneiro de 1788. Porén, tras unha breve inspección, o capitán Phillip concluíu que a baía non era adecuada xa que tiña un solo pobre e carecía dunha fonte fiable de auga consumible.

Litografía da Primeira Flota en Port Jackson – Edmund Le Bihan. PD.

A frota seguiu avanzando cara ao norte, e o 26 de xaneiro desembarcou de novo, esta vez en Port Jackson. Despois de comprobar que esta nova localización presentaba condicións moito máis favorables para establecerse, o capitán Phillip procedeu a establecer o que se coñecería como Sydney. Cómpre mencionar que desde que esta colonia sentou as bases para a futura Australia, o 26 de xaneiro pasou a ser coñecido como o Día de Australia. Hoxe hai polémica sobre a celebración do Día de Australia (26 de xaneiro). Os aborixes australianos prefiren chamalo Día da Invasión.

O 7En febreiro de 1788, Phillip's foi inaugurado como o primeiro gobernador de Nova Gales do Sur, e inmediatamente comezou a traballar na construción do asentamento proxectado. Os primeiros anos da colonia resultaron ser desastrosos. Non había agricultores cualificados entre os condenados que formaban a principal forza de traballo da expedición, o que provocou a falta de alimentos. Non obstante, isto cambiou lentamente e, co paso do tempo, a colonia foi próspera.

En 1801, o goberno británico encargou ao navegante inglés Matthew Flinders a misión de completar a cartografía de Nova Holanda. Isto fixo durante os tres anos seguintes e converteuse no primeiro explorador coñecido en circunnavegar Australia. Cando regresou en 1803, Flinders levou ao goberno británico a cambiar o nome da illa por Australia, unha suxestión que foi aceptada.

A decimación dos aborixes australianos

Pemulway de Samuel John Neele. PD.

Durante a colonización británica de Australia, mantivéronse conflitos armados de longa duración, coñecidos como as guerras fronteirizas australianas, entre os colonos brancos e a poboación aborixe da illa. Segundo fontes históricas tradicionais, polo menos 40.000 veciños morreron entre 1795 e principios do século XX debido a estas guerras. Non obstante, evidencias máis recentes suxiren que o número real de vítimas indíxenas podería estar máis preto de 750.000, con algunhasfontes incluso aumentando o número de mortos a un millón.

As primeiras guerras fronteirizas rexistradas que se libraron consistiron en tres conflitos non consecutivos:

• Guerra de Pemulwuy (1795-1802)
• Guerra de Tedbury (1808-1809)
• Guerra de Nepean (1814-1816)

Inicialmente, os colonos británicos respectaron a súa orde de tratar de vivir en paz cos veciños. . Non obstante, as tensións comezaron a crecer entre as dúas partes.

As enfermidades traídas polos europeos, como o virus da varíola que matou polo menos o 70% da poboación indíxena, diezmaron á poboación local que non tiña inmunidade natural contra estes. estrañas enfermidades.

Os colonos brancos tamén comezaron a invadir as terras arredor do porto de Sydney, que tradicionalmente pertencían ao pobo Eora. Algúns homes de Eora comezaron entón a participar en ataques de represalia, atacando o gando dos invasores e queimando as súas colleitas. De importancia significativa para esta etapa inicial da resistencia indíxena foi a presenza de Pemulwuy, un líder do clan Bidjigal que dirixiu varios asaltos guerrilleiros aos asentamentos dos recén chegados.

Pemulwuy. , líder da resistencia aborixe por Masha Marjanovich. Fonte: Museo Nacional de Australia.

Pemulwuy era un feroz guerreiro, e as súas accións axudaron a atrasar temporalmente a expansión colonial polas terras de Eora. Durante este período, o enfrontamento máis substancial no que estivoimplicada foi a batalla de Parramatta, que ocorreu en marzo de 1797.

Pemulwuy atacou unha granxa gobernamental en Toongabbie, cun continxente duns cen lanceiros indíxenas. Durante o asalto, Pemulwuy recibiu sete disparos e foi capturado, pero recuperouse e finalmente logrou escapar de onde estaba encarcerado, unha fazaña que aumentou a súa reputación de opoñente duro e intelixente.

Cómpre mencionar que este heroe da resistencia indíxena seguiu loitando contra os colonos brancos durante cinco anos máis, ata que foi morto a tiros o 2 de xuño de 1802.

Os historiadores argumentaron que estes conflitos violentos deberían ser considerados como xenocidio, máis que como guerras, dada a tecnoloxía superior dos europeos, que estaban equipados con armas de fogo. Os aborixes, pola contra, loitaban sen usar nada máis que porras de madeira, lanzas e escudos.

En 2008 o primeiro ministro de Australia, Kevin Rudd, pediu desculpas oficialmente por todas as atrocidades que cometeran os colonos brancos contra a poboación indíxena.

Australia ao longo do século XIX

Durante a primeira metade do século XIX, os colonos brancos continuaron colonizando novas rexións de Australia e, como resultado diso, as colonias de Australia Occidental e Australia Meridional foron proclamadas respectivamente en 1832 e 1836. En 1825, Van Diemen's Land (actual Tasmania)