Avstralija je dežela superlativov - ima najstarejša neprekinjena kultura na svetu , največji monolit, najbolj strupena kača, največji sistem koralnih grebenov na svetu in še veliko več.

Država (ki je hkrati celina in otok) leži med Tihim in Indijskim oceanom na južni polobli sveta in ima približno 26 milijonov prebivalcev. Čeprav je oddaljena od Evrope, je zgodovina obeh celin zelo prepletena - sodobna Avstralija se je namreč začela kot britanska kolonija.

V tem izčrpnem članku si oglejmo avstralsko zgodovino od starodavnih časov do sodobnosti.

Starodavna dežela

Sodobna zastava avstralskih domorodcev

Preden se je zahodni svet začel zanimati za južno celino, so v Avstraliji živeli avtohtoni prebivalci. Nihče ne ve natančno, kdaj so prišli na otok, vendar naj bi njihova selitev segala približno 65.000 let nazaj.

Nedavne raziskave je razkrila, da so bili avstralski domorodci med prvimi, ki so se izselili iz Afrike, prispeli v Azijo in se tam potepali, preden so našli pot do Avstralije. Avstralski domorodci so tako najstarejša neprekinjena kultura na svetu. Obstajala so številna aboriginska plemena, vsako s svojo posebno kulturo, običaji in jezikom.

Ko so Evropejci vdrli v Avstralijo, je bilo po ocenah aboriginov med 300.000 in 1.000.000 ljudi.

V iskanju mitične Terra Australis Incognita

Zemljevid sveta Abrahama Ortelija (1570). Terra Australis je prikazana kot velika celina na dnu zemljevida. PD.

Avstralijo je Zahod odkril v začetku 17. stoletja, ko so različne evropske sile tekmovale, kdo bo koloniziral najbogatejše ozemlje na Pacifiku. Vendar to ne pomeni, da druge kulture niso dosegle celine že prej.

• Pred Evropejci so v Avstraliji morda pristali tudi drugi popotniki.

Kot kažejo nekateri kitajski dokumenti, je kitajski nadzor nad južnoazijskim morjem morda privedel do izkrcanja v Avstraliji že v začetku 15. stoletja. Obstajajo tudi poročila o muslimanskih potnikih, ki so v podobnem obdobju pluli na razdalji 300 milj (480 km) od severne obale Avstralije.

• Mitična kopna gmota na jugu.

Toda že veliko pred tem se je v domišljiji nekaterih ljudi rojevala mitična Avstralija. Aristotel , pojem a Terra Australis Incognita domneval obstoj ogromne, a neznane kopenske gmote nekje na jugu, kar je v 2. stoletju našega štetja ponovil tudi slavni grški geograf Klavdij Ptolemaj.

• Kartografi na svoje zemljevide dodajo južno kopno.

Kasneje je obnovljeno zanimanje za Ptolemajeva dela spodbudilo evropske kartografe od 15. stoletja dalje, da so na dno svojih zemljevidov dodali velikansko celino, čeprav ta še vedno ni bila odkrita.

• Vanuatu je odkrit.

Kasneje je več raziskovalcev, ki jih je vodilo prepričanje o obstoju legendarne celine, trdilo, da so našli Terra Australis Tako se je španski pomorščak Pedro Fernandez de Quirós odločil poimenovati skupino otokov, ki jih je odkril med svojo odpravo v jugozahodno azijsko morje leta 1605, in jih poimenoval Del Espíritu Santo (današnji Vanuatu).

• Avstralija je zahodu še vedno neznana.

Quirós ni vedel, da je približno 1100 milj zahodno od njega neraziskana celina, ki izpolnjuje številne značilnosti, pripisane legendi. Vendar mu ni bilo usojeno, da bi odkril njeno prisotnost. Nizozemski pomorščak Willem Janszoon je v začetku leta 1606 prvič dosegel avstralske obale.

Zgodnji Makassarese Kontakt

Nizozemci so nedavno odkriti otok poimenovali Nova Holandija, vendar ga niso dolgo raziskovali, zato niso mogli spoznati dejanskih razsežnosti zemlje, ki jo je odkril Janszoon. Minilo je več kot stoletje in pol, preden so Evropejci ustrezno raziskali celino. Kljub temu je v tem obdobju otok postal skupna usoda še ene nezahodne skupine:Makassarese trepangers.

• Kdo so bili Makasserese?

Makasaresi so etnična skupina, ki izvira iz jugozahodnega dela otoka Sulavezi v današnji Indoneziji. Ker so bili Makasaresi odlični navigatorji, so med 14. in 17. stoletjem ustanovili mogočen islamski imperij z veliko pomorsko silo.

Poleg tega so bili Makasaresi tudi po tem, ko so izgubili pomorsko prevlado zaradi Evropejcev, katerih ladje so bile tehnološko naprednejše, še naprej aktiven del južnoazijske pomorske trgovine, in sicer vse do poznega 19. stoletja.

• Makasarejci obiščejo Avstralijo in iščejo morske kumare.

Morske kumare

Že od nekdaj so morskim kumaram pripisovali kulinarično vrednost in zdravilne lastnosti (znane tudi kot trepang ') so ti nevretenčarji postali najbolj cenjen morski proizvod v Aziji.

Zato so od približno leta 1720 dalje flote Makassaresejcev vsako leto prihajale na severne obale Avstralije nabirat morske kumare, ki so jih pozneje prodajali kitajskim trgovcem.

Vendar je treba omeniti, da so bile makasarske naselbine v Avstraliji sezonske, kar pomeni, da se niso naselili na otoku.

Prvo potovanje kapitana Cooka

Sčasoma je možnost monopolizacije vzhodne pomorske trgovine spodbudila britansko mornarico, da je nadaljevala z raziskovanjem Nove Holandije, kjer so jo pustili Nizozemci. Med odpravami, ki so bile posledica tega zanimanja, je posebej pomembna tista, ki jo je leta 1768 vodil kapitan James Cook.

To potovanje je doživelo prelomnico 19. aprila 1770, ko je eden od članov Cookove posadke opazil jugovzhodno obalo Avstralije.

Cookov pristanek v zalivu Botany. PD.

Ko je dosegel celino, je Cook nadaljeval plovbo proti severu po avstralski obali. Po nekaj več kot tednu dni je odprava našla plitev zaliv, ki ga je Cook zaradi raznolikega rastlinja, ki ga je tam odkril, poimenoval Botanika. To je bil kraj prvega Cookovega pristanka na avstralskih tleh.

Kasneje, 23. avgusta, še dlje proti severu, je Cook pristal na otoku Possession Island in v imenu britanskega imperija zahteval ozemlje ter ga poimenoval Novi Južni Wales.

Prva britanska naselbina v Avstraliji

Gravura prve flote v zalivu Botany. PD.

Zgodovina kolonizacije Avstralije se je začela leta 1786, ko je britanska mornarica imenovala kapitana Arthurja Phillipa za poveljnika odprave, ki naj bi ustanovila kazensko kolonijo v Novem Južnem Walesu. Velja omeniti, da je bil kapitan Phillip že mornariški častnik z dolgoletno kariero za seboj, a ker je bila odprava slabo financirana in ni imela dovolj usposobljenih delavcev, je bila naloga pred njimKapetan Phillip bo dokazal, da je kos izzivu.

Floto kapitana Phillipa je sestavljalo 11 britanskih ladij in približno 1500 ljudi, med katerimi so bili kaznjenci obeh spolov, marinci in vojaki. 17. maja 1787 so odpluli iz Portsmoutha v Angliji in 18. januarja 1788 dosegli Botanijski zaliv, predlagani kraj za ustanovitev nove naselbine. Vendar je kapitan Phillip po kratkem pregledu ugotovil, da zaliv ni primeren, saj ima slabo prst.in niso imeli zanesljivega vira pitne vode.

Litografija prve flote v Port Jacksonu - Edmund Le Bihan. PD.

Flota se je še naprej pomikala proti severu in 26. januarja ponovno pristala, tokrat v Port Jacksonu. Potem ko je kapitan Phillip preveril, da so na novi lokaciji veliko ugodnejši pogoji za naselitev, je ustanovil kolonijo, ki je postala znana kot Sydney. Velja omeniti, da je 26. januar postal znan kot dan Avstralije, saj je ta kolonija postavila temelje bodoči Avstraliji.Danes je praznovanje dneva Avstralije (26. januar) sporno: avstralski aborigini ga raje imenujejo dan invazije.

7. februarja 1788 je bil Phillip's imenovan za prvega guvernerja Novega Južnega Walesa in je takoj začel graditi načrtovano naselbino. Prvih nekaj let kolonije je bilo katastrofalnih. Med kaznjenci, ki so predstavljali glavno delovno silo odprave, ni bilo izurjenih kmetov, zato je primanjkovalo hrane. Vendar se je to počasi spremenilo in včas je kolonija postala uspešna.

Leta 1801 je britanska vlada angleškemu morjeplovcu Matthewu Flindersu zaupala nalogo, da dokonča kartiranje Nove Holandije. To je storil v naslednjih treh letih in postal prvi znani raziskovalec, ki je obplul Avstralijo. Ko se je leta 1803 vrnil, je Flinders spodbudil britansko vlado, naj spremeni ime otoka v Avstralijo, kar je bil sprejet predlog.

Iztrebljanje avstralskih aboridžinov

Pemulway Samuel John Neele. PD.

Med britansko kolonizacijo Avstralije so med belimi naseljenci in domorodnim prebivalstvom otoka potekali dolgotrajni oboroženi spopadi, znani kot avstralske obmejne vojne. Po tradicionalnih zgodovinskih virih je bilo med letom 1795 in začetkom 20. stoletja zaradi teh vojn ubitih vsaj 40.000 domačinov. Vendar novejši podatki kažejo, da je bilo dejansko številodomače žrtve bi lahko bile bližje 750.000, nekateri viri pa so število smrtnih žrtev povečali celo na milijon.

Prve zabeležene obmejne vojne so bile sestavljene iz treh zaporednih spopadov:

• Pemulwujeva vojna (1795-1802)
• Tedburyjeva vojna (1808-1809)
• Nepeanska vojna (1814-1816)

Sprva so britanski naseljenci spoštovali njihov ukaz in poskušali živeti v miru z domačini, vendar so se med obema stranema začele krepiti napetosti.

Bolezni, ki so jih prinesli Evropejci, na primer virus ošpic, zaradi katerega je umrlo vsaj 70 % avtohtonega prebivalstva, so zdesetkale lokalno prebivalstvo, ki ni imelo naravne odpornosti proti tem nenavadnim boleznim.

Beli naseljenci so začeli vdirati tudi na zemljišča v okolici sydneyskega pristanišča, ki so tradicionalno pripadala ljudstvu Eora. Nekateri moški iz ljudstva Eora so nato začeli izvajati povračilne napade, napadali živino vsiljivcev in požigali njihove pridelke. Za to zgodnjo fazo domorodnega upora je bila zelo pomembna prisotnost Pemulwuya, vodje klana Bidjigal, ki je vodil več gverilskihvojni napadi na naselbine prišlekov.

Pemulwuy, aboridžinski vodja upora, avtor: Masha Marjanovich. Vir: National Museum Australia.

Pemulwuy je bil divji bojevnik in s svojimi dejanji je pomagal začasno zadržati kolonialno širitev na ozemlje Eore. V tem obdobju je bil najodmevnejši spopad, v katerem je sodeloval, bitka pri Parramatti, ki se je zgodila marca 1797.

Pemulwuy je s kontingentom približno sto domorodnih kopitarjev napadel vladno kmetijo v Toongabbieju. Med napadom je bil Pemulwuy sedemkrat ustreljen in ujet, vendar si je opomogel in na koncu uspel pobegniti iz zapora, kar je še povečalo njegov sloves trdega in spretnega nasprotnika.

Omeniti velja, da se je ta junak domorodnega upora še pet let boril proti belim naseljencem, dokler ga 2. junija 1802 niso ustrelili.

Zgodovinarji so trdili, da bi bilo treba te nasilne spopade obravnavati kot genocid in ne kot vojne, saj so bili Evropejci zaradi svoje boljše tehnologije opremljeni s strelnim orožjem. Aboridžini pa so se borili le z lesenimi palicami, kopji in ščiti.

Leta 2008 se je avstralski premier Kevin Rudd uradno opravičil za vsa grozodejstva, ki so jih beli naseljenci zagrešili nad domorodnim prebivalstvom.

Avstralija v 19. stoletju

V prvi polovici 19. stoletja so beli naseljenci še naprej kolonizirali nove regije Avstralije, zato sta bili leta 1832 razglašeni koloniji Zahodna Avstralija in 1836 Južna Avstralija. Leta 1825 je Van Diemenova dežela (današnja Tasmanija) postala neodvisna kolonija od Novega Južnega Walesa.

Druga pomembna sprememba, ki se je zgodila v tem obdobju, je bil nastanek industrije volne, ki je do 40. let 19. stoletja postala glavni vir dohodka avstralskega gospodarstva, saj je več več kot dva milijona kilogramov volne Avstralska volna je bila na evropskih trgih priljubljena še v drugi polovici stoletja.

Ostale kolonije, ki sestavljajo zvezne države Avstralske zveze, so se pojavile od sredine 19. stoletja naprej, začenši z ustanovitvijo kolonije Viktorija leta 1851 in Queenslandom leta 1859.

Avstralsko prebivalstvo je začelo močno naraščati tudi po odkritju zlata v vzhodnem delu osrednjega Novega Južnega Walesa leta 1851. Zlato mrzlico, ki je sledila, je na otok pripeljalo več valov priseljencev, saj se je v tem obdobju v Avstralijo preselilo vsaj 2 % prebivalstva Velike Britanije in Irske. Priseljenci drugih narodnosti, kot so Američani, Norvežani, Nemci in Kitajci, so se prav takose je v petdesetih letih 19. stoletja povečal.

V 70. letih 19. stoletja je postalo pomembno tudi pridobivanje drugih rudnin, kot sta kositer in baker. 80. leta 19. stoletja pa so bila desetletje srebro Širjenje denarja in hiter razvoj storitev, ki sta ju prinesla tako volna kot mineralna bonanza, sta vztrajno spodbujala rast avstralskega prebivalstva, ki je do leta 1900 že preseglo tri milijone ljudi.

V obdobju med letoma 1860 in 1900 so si reformatorji nenehno prizadevali, da bi vsakemu belemu naseljencu zagotovili ustrezno osnovnošolsko izobrazbo. V teh letih so nastale tudi pomembne sindikalne organizacije.

Postopek pridobivanja federacije

Mestna hiša v Sydneyju, osvetljena z ognjemetom, ob praznovanju inavguracije Avstralske zveze leta 1901. PD.

Proti koncu 19. stoletja je tako avstralske intelektualce kot politike pritegnila zamisel o ustanovitvi federacije, sistema vladavine, ki bi kolonijam omogočil, da bi izboljšale svojo obrambo pred morebitnimi napadalci in hkrati okrepile svojo notranjo trgovino. Proces oblikovanja federacije je potekal počasi, saj so se konvencije sestale leta 1891 in 1897-1898.za pripravo osnutka ustave.

Julija 1900 je projekt dobil kraljevo soglasje, nato pa je bil končni osnutek potrjen na referendumu. 1. januarja 1901 je bila sprejeta ustava, ki je omogočila, da je šest britanskih kolonij Novi Južni Wales, Viktorija, Zahodna Avstralija, Južna Avstralija, Queensland in Tasmanija postalo ena država pod imenom Avstralska zveza. Taka sprememba je pomenila, da je od tega trenutkaAvstralija bi bila od takrat naprej bolj neodvisna od britanske vlade.

Sodelovanje Avstralije v prvi svetovni vojni

Kampanja Gallipoli. PD.

Leta 1903, takoj po oblikovanju zvezne vlade, so bile vojaške enote vseh kolonij (zdaj avstralskih zveznih držav) združene v Vojaške sile Commonwealtha. Konec leta 1914 je vlada ustanovila povsem prostovoljno ekspedicijsko vojsko, znano kot Avstralske imperialne sile (AIF), ki je podpirala Veliko Britanijo v boju proti Trojnemu zavezništvu.

Kljub temu da Avstralija ni bila med glavnimi vojskujočimi se stranmi v tem konfliktu, je v vojno poslala kontingent približno 330.000 mož, od katerih se jih je večina borila ob boku novozelandskih sil. Znan kot avstralski in novozelandski vojaški korpus (ANZAC) je sodeloval v kampanji Dardanele (1915), kjer naj bi neizkušeni vojaki ANZAC prevzeli nadzor nad Dardanelsko ožino (ki je obki je takrat pripadala Osmanskemu cesarstvu), da bi si zagotovila neposredno oskrbovalno pot v Rusijo.

Napad ANZAC se je začel 25. aprila, na dan prihoda na obalo Gallipolija. Vendar so se osmanski borci nepričakovano uprli. Po več mesecih intenzivnih jarkovnih bojev so bili zavezniški kontingenti prisiljeni kapitulirati, njihove sile pa so Turčijo zapustile septembra 1915.

V tej kampanji je bilo ubitih najmanj 8700 Avstralcev. 25. aprila, na dan ANZAC, se v Avstraliji vsako leto spominjamo žrtve teh mož.

Po porazu pri Gallipoliju so bile sile ANZAC premeščene na zahodno fronto, kjer so nadaljevale boj, tokrat na francoskem ozemlju. V prvi svetovni vojni je umrlo približno 60 000 Avstralcev, še 165 000 jih je bilo ranjenih. 1. aprila 1921 so bile vojne avstralske cesarske sile razpuščene.

Sodelovanje Avstralije v drugi svetovni vojni

Velika gospodarska kriza (1929), ki je prizadela avstralsko gospodarstvo, je povzročila, da država ni bila tako pripravljena na drugo svetovno vojno kot na prvo. Ko je Velika Britanija 3. septembra 1939 napovedala vojno nacistični Nemčiji, se je Avstralija takoj vključila v konflikt. V tem času so državljanske vojaške sile (CMF) štele več kot 80 000 mož, vendar so bile CMF zakonsko omejene na služenjele v Avstraliji. 15. septembra se je tako začela oblikovati Druga avstralska cesarska sila (2nd AIF).

Sprva naj bi se AIF borila na francoski fronti, vendar je bil po hitrem porazu Nemčije leta 1940 del avstralskih sil premeščen v Egipt, in sicer pod imenom I. korpus.Cilj I. korpusa je bil preprečiti, da bi os pridobila nadzor nad britanskim Sueškim prekopom, ki je bil za zaveznike strateško zelo pomemben.

Med naslednjo severnoafriško kampanjo so avstralske sile večkrat dokazale svojo vrednost, predvsem pri Tobruku.

Avstralski vojaki na fronti v Tobruku. PD.

V začetku februarja 1941 so nemške in italijanske sile pod poveljstvom generala Erwina Rommela (imenovanega tudi "puščavska lisica") začele prodirati proti vzhodu in preganjati zavezniške kontingente, ki jim je pred tem uspel napad na italijansko Libijo. Napad Rommlovega Afrika Korpsa se je izkazal za izjemno učinkovitega in do 7. aprila so bile skoraj vse zavezniške sile uspešno potisnjene nazaj v Egipt, zz izjemo garnizije v mestu Tobruk, ki so jo večinoma sestavljali avstralski vojaki.

Ker je bil Tobruk bližje Egiptu kot katero koli drugo primerno pristanišče, je bilo v Rommlovem interesu, da ga zavzame, preden nadaljuje svoj pohod po zavezniškem ozemlju. Vendar so avstralske sile, ki so bile tam nameščene, učinkovito odbijale vse vdore sil osi in se z malo zunanje podpore obdržale deset mesecev, od 10. aprila do 27. novembra 1941.

Avstralci so med obleganjem Tobruka za obrambne namene v veliki meri uporabljali mrežo podzemnih predorov, ki so jih prej zgradili Italijani. Nacistični propagandist William Joyce (znan tudi kot "Lord Haw-Haw") se je s tem norčeval iz obleganih zaveznikov, ki jih je primerjal s podganami, ki živijo v rovih in jamah. Obleganje je bilo dokončno prekinjeno konec leta 1941, ko so zavezniki z usklajeno operacijouspešno odbila sile osi iz pristanišča.

Avstralski vojaki so si oddahnili le za kratek čas, saj so se morali vrniti domov, da bi zavarovali obrambo otoka takoj po japonskem napadu na ameriško pomorsko oporišče Pearl Harbor (Havaji) 7. decembra 1941.

Avstralski politiki so se dolga leta bali možnosti japonske invazije, po izbruhu vojne na Pacifiku pa se je ta možnost zdaj zdela še bolj grozeča kot kdaj koli prej. 15. februarja 1942, ko so japonske sile prevzele nadzor nad Singapurjem, je 15 000 Avstralcev postalo vojnih ujetnikov. Štiri dni kasneje je sovražnik bombardiral Darwin,strateško zavezniško pristanišče na severni obali otoka, je avstralski vladi pokazal, da so potrebni strožji ukrepi, če želimo Japonsko ustaviti.

Stvari so se za zaveznike še bolj zapletle, ko je Japoncem do maja 1942 uspelo zavzeti Nizozemsko Vzhodno Indijo in Filipine (ki so bili takrat ozemlje ZDA). Naslednji logični korak Japonske je bil, da je poskušala prevzeti nadzor nad Port Moresbyjem, strateško pomorsko postojanko na Papui Novi Gvineji, kar bi Japoncem omogočilo, da bi Avstralijo izolirali odAmeriške pomorske baze so bile razpršene po celotnem Pacifiku, kar jim je olajšalo poraz avstralskih sil.

Del poti Kokoda

V naslednjih bitkah v Koralnem morju (4.-8. maja) in Midwayu (4.-7. junija) je bila japonska mornarica skoraj popolnoma uničena, tako da načrt pomorskega vdora v Port Moresby ni več prišel v poštev. Ta niz neuspehov je Japonsko spodbudil, da je poskušala doseči Port Moresby po kopnem, s čimer se je začela kampanja Kokoda Track.

Avstralske sile so se močno upirale napredovanju bolje opremljenega japonskega kontingenta, hkrati pa so se soočale s težkimi podnebnimi razmerami in terenom papuanske džungle. Prav tako velja omeniti, da so bile avstralske enote, ki so se bojevale na poti Kokoda, verjetno manjše od sovražnikovih. Ta kampanja je trajala od 21. julija do 16. novembra 1942.Zmaga pri Kokodi je prispevala k nastanku tako imenovane legende ANZAC, tradicije, ki poveličuje izjemno vzdržljivost avstralskih vojakov in je še vedno pomemben element avstralske identitete.

V začetku leta 1943 je bil sprejet zakon, ki je odobril delovanje državljanskih vojaških sil na območju jugozahodnega Pacifika, kar je pomenilo razširitev avstralske obrambne linije na čezmorska ozemlja jugovzhodne Nove Gvineje in drugih bližnjih otokov. Obrambni ukrepi, kot je bil slednji, so pomembno prispevali k temu, da se je Japoncem do konca vojne uspelo obdržati na razdalji.

V drugi svetovni vojni je v bojih umrlo skoraj 30.000 Avstralcev.

Povojno obdobje in pozno 20. stoletje

Avstralski parlament v glavnem mestu države Canberri

Po drugi svetovni vojni je avstralsko gospodarstvo raslo zelo hitro do začetka sedemdesetih let, ko se je rast začela upočasnjevati.

Na socialnem področju je bila avstralska politika priseljevanja prilagojena za sprejem velikega števila priseljencev, ki so prihajali predvsem iz opustošene povojne Evrope. Druga pomembna sprememba se je zgodila leta 1967, ko so avstralski domorodci končno dobili status državljanov.

Od sredine petdesetih let dalje in v šestdesetih letih je na avstralsko kulturo močno vplival tudi prihod severnoameriške rock and roll glasbe in filmov.

Sedemdeseta leta so bila tudi pomembno desetletje za multikulturalizem. v tem obdobju je vlada dokončno odpravila politiko bele Avstralije, ki je veljala od leta 1901. to je omogočilo pritok azijskih priseljencev, kot so Vietnamci, ki so v državo začeli prihajati leta 1978.

Spletna stran Kraljeva komisija za medčloveške odnose , ustanovljena leta 1974, je prav tako prispevala k spodbujanju potrebe po razpravi o pravicah žensk in skupnosti LGBTQ. Ta komisija je bila ukinjena leta 1977, vendar je njeno delo pomenilo pomembno predhodnico, saj velja za del procesa, ki je leta 1994 pripeljal do dekriminalizacije homoseksualnosti na vseh avstralskih ozemljih.

Druga pomembna sprememba je bila leta 1986, ko je britanski parlament pod političnim pritiskom sprejel zakon o Avstraliji, ki je avstralskim sodiščem formalno onemogočil pritožbo v London. V praksi je ta zakon pomenil, da je Avstralija končno postala popolnoma neodvisna država.

Zaključek

Danes je Avstralija večkulturna država, priljubljena destinacija turistov, mednarodnih študentov in priseljencev. Starodavna dežela je znana po čudovitih naravnih pokrajinah, topli in prijazni kulturi ter nekaterih najbolj smrtonosnih živalih na svetu.

Carolyn McDowall najbolje pove v konceptu kulture, ko pravi: " Avstralija je država paradoksov Tu se ptice smejijo, sesalci valijo jajca in vzgajajo otroke v vrečkah in bazenih. Tu se ti vse zdi znano, a nekako ni tako, kot si navajen."