Η αρχαία Αίγυπτος είναι ένας από τους πολιτισμούς που επιβίωσαν περισσότερο στην ιστορία. Αν και δεν ελέγχονταν πάντα από το αιγυπτιακό κράτος, υπάρχει σημαντική συνέχεια τουλάχιστον μεταξύ της εμφάνισης ενός ενιαίου βασιλείου στην κοιλάδα του Νείλου, στο τέλος της 4ης χιλιετίας π.Χ., μέχρι το θάνατο της Κλεοπάτρας το 30 π.Χ..

Μέχρι τότε, είχαν περάσει περίπου 2.500 χρόνια από τότε που ο φαραώ Χέοπα έχτισε το Μεγάλο του Πυραμίδα , δηλαδή λιγότερο από τον χρόνο που πέρασε μεταξύ της βασιλείας της Κλεοπάτρας και του σήμερα.

Ακολουθεί ένα χρονολόγιο της αρχαίας Αιγύπτου, βασίλειο προς βασίλειο και δυναστεία προς δυναστεία, που θα σας βοηθήσει να καταλάβετε πώς αυτός ο πολιτισμός κατάφερε να επιβιώσει για τόσους πολλούς αιώνες.

Προδυναστική περίοδος (περίπου 5000-3000 π.Χ.)

Παρόλο που δεν διαθέτουμε σαφείς ημερομηνίες για την περίοδο αυτή, την οποία ορισμένοι μελετητές επιθυμούν να αποκαλούν προϊστορία της Αιγύπτου, μερικά από τα ορόσημά της μπορούν να χρονολογηθούν κατά προσέγγιση:

4000 Π.Χ. - Ημινομαδικοί λαοί μεταναστεύουν από την έρημο Σαχάρα, η οποία γινόταν όλο και πιο άνυδρη, και εγκαθίστανται στην κοιλάδα του Νείλου.

3700 Π.Χ. - Οι πρώτοι άποικοι στο Δέλτα του Νείλου βρίσκονται σε μια τοποθεσία που σήμερα είναι γνωστή ως Tell el-Farkha.

3500 Π.Χ. - Ο πρώτος ζωολογικός κήπος στην ιστορία χτίζεται στην Ιερακωνπόλη της Άνω Αιγύπτου.

3150 Π.Χ. - Ο βασιλιάς Νάρμερ ενοποιεί τα δύο βασίλεια της Άνω και της Κάτω Αιγύπτου σε ένα.

3140 Π.Χ. - Ο Νάρμερ επεκτείνει το βασίλειο της Αιγύπτου στη Νουβία, καταστρέφοντας τους παλαιότερους κατοίκους, γνωστούς ως ομάδα Α.

Thinite Period (περίπου 3000-2675 π.Χ.)

Οι δύο πρώτες δυναστείες είχαν την πρωτεύουσά τους στο This ή Thinis, μια πόλη στη Μέση Αίγυπτο που μέχρι σήμερα δεν έχει ανακαλυφθεί από τους αρχαιολόγους. Πολλοί από τους ηγεμόνες αυτής της περιόδου πιστεύεται ότι είναι θαμμένοι εκεί, αν και κάποιοι άλλοι βρέθηκαν στο βασιλικό νεκροταφείο στο Umm el-Qaab.

3000 Π.Χ. - Τα πρώτα δείγματα ιερογλυφικής γραφής εμφανίζονται στην τοποθεσία Umm el-Qaab, που ονομάζεται επίσης Άβυδος.

2800 Π.Χ. - Αιγυπτιακή στρατιωτική επέκταση στη Χαναάν.

2690 Π.Χ. - Ο τελευταίος φαραώ της Θινιτικής Περιόδου, ο Χασεχίμγουι, ανεβαίνει στο θρόνο.

Παλαιό Βασίλειο (περίπου 2675-2130 π.Χ.)

Η τρίτη δυναστεία αρχίζει με τη μεταφορά της πρωτεύουσας στη Μέμφιδα. Το Παλαιό Βασίλειο είναι διάσημο για τη λεγόμενη "χρυσή εποχή των πυραμίδων".

2650 Π.Χ. - Ο φαραώ Τζοσέρ χτίζει την πρώτη πυραμίδα στη νεκρόπολη της Σακκάρα. Αυτή η βαθμιδωτή πυραμίδα στέκεται ακόμη και σήμερα και αποτελεί δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο.

2500 Π.Χ. - Η Μεγάλη Σφίγγα είναι χτισμένο στο οροπέδιο της Γκίζας.

2400 Π.Χ. - Ο βασιλιάς Niuserra χτίζει τον πρώτο ηλιακό ναό. Η ηλιακή θρησκεία εξαπλώνεται σε ολόκληρη την Αίγυπτο.

2340 Π.Χ. - Τα πρώτα Κείμενα των Πυραμίδων είναι χαραγμένα στον τάφο του βασιλιά Unas. Τα Κείμενα των Πυραμίδων είναι το πρώτο μαρτυρημένο σώμα λογοτεχνίας στην αιγυπτιακή γλώσσα.

Πρώτη Ενδιάμεση Περίοδος (περίπου 2130-2050 π.Χ.)

Συνήθως θεωρείται μια περίοδος αναταραχής και αβεβαιότητας, η τελευταία έρευνα δείχνει ότι η Πρώτη Ενδιάμεση Περίοδος ήταν μάλλον μια περίοδος πολιτικής αποκέντρωσης, και όχι απαραίτητα τραυματική για τον πληθυσμό. Η Πρώτη Ενδιάμεση Περίοδος εκτείνεται από τις δυναστείες 7 έως 11.

2181 Π.Χ. - Η συγκεντρωτική μοναρχία στη Μέμφιδα κατέρρευσε και οι νομάρχες (περιφερειακοί κυβερνήτες) απέκτησαν εξουσία στις περιοχές τους.

2100 Π.Χ. - Οι απλοί Αιγύπτιοι αρχίζουν να έχουν Coffin Texts γραμμένα μέσα στα φέρετρά τους. Πιστεύεται ότι πριν από αυτή την περίοδο, μόνο ο φαραώ είχε δικαιώματα στη μεταθανάτια ζωή μέσω των ταφικών τελετών και των ξορκιών.

Μέσο Βασίλειο (περίπου 2050-1620 π.Χ.)

Μια νέα περίοδος οικονομικής ευημερίας και πολιτικού συγκεντρωτισμού ξεκίνησε στο τέλος της 3ης χιλιετίας π.Χ. Αυτή ήταν επίσης η εποχή που η αιγυπτιακή λογοτεχνία απέκτησε σημασία.

2050 Π.Χ. - Η Αίγυπτος επανενώνεται από τον Νεφεπετρ Μεντουχοτέπ, γνωστό ως Μεντουχοτέπ Β. Αυτός ο φαραώ ήταν ηγεμόνας της Αιγύπτου για περισσότερα από πενήντα χρόνια.

2040 Π.Χ. - Ο Μεντουχοτέπ Β' ανακτά τον έλεγχο της Νουβίας και της χερσονήσου του Σινά, εδάφη που είχαν χαθεί κατά την Πρώτη Ενδιάμεση Περίοδο.

1875 Π.Χ. - Συντάχθηκε η παλαιότερη μορφή του παραμυθιού του Σινουχέ, που αποτελεί το καλύτερο δείγμα λογοτεχνίας από την αρχαία Αίγυπτο.

Δεύτερη Ενδιάμεση Περίοδος (περίπου 1620-1540 π.Χ.)

Αυτή τη φορά δεν ήταν οι εσωτερικές ταραχές που προκάλεσαν την πτώση της συγκεντρωτικής μοναρχίας, αλλά οι εισβολές ξένων λαών με καταγωγή από τη Μέση Ανατολή στο Δέλτα του Νείλου. Αυτοί ήταν γνωστοί ως ύκσοι, και ενώ οι κλασικοί μελετητές τους θεωρούσαν στρατιωτικό εχθρό της Αιγύπτου, σήμερα πιστεύεται ότι ήταν ειρηνικοί έποικοι.

1650 Π.Χ. - Οι Υκσώς αρχίζουν να εγκαθίστανται στο Δέλτα του Νείλου.

1550 Π.Χ. - Πρώτη μαρτυρία του Βιβλίου των Νεκρών, του σημαντικότερου γραπτού μέσου για την πρόσβαση στη μετά θάνατον ζωή.

Νέο Βασίλειο (περίπου 1540-1075 π.Χ.)

Το Νέο Βασίλειο είναι αναμφίβολα η περίοδος της μεγαλοπρέπειας για τον αιγυπτιακό πολιτισμό. Όχι μόνο πέτυχαν τη μεγαλύτερη επέκταση στην ιστορία τους, αλλά τα μνημεία και τα αντικείμενα που χρονολογούνται από αυτή την εποχή δείχνουν πόσο πλούσιοι και ισχυροί ήταν οι ηγεμόνες.

1500 Π.Χ. - Ο Θουτμόζε Γ' επέκτεινε την αιγυπτιακή αυτοκρατορία στη μέγιστη έκταση της ιστορίας του.

1450 Π.Χ. - Ο βασιλιάς Σενουσρέτ Α΄ αρχίζει να χτίζει το Ναό του Άμμωνα στο Καρνάκ, ένα συγκρότημα από διάφορα κτίρια και μνημεία αφιερωμένα στη λατρεία της λεγόμενης Θηβαϊκής Τριάδας, με ο θεός Άμμωνας στο προσκήνιο.

1346 Π.Χ. - Ο Φαραώ Αμενχοτέπ Δ' αλλάζει το όνομά του σε Ακενατόν και μεταρρυθμίζει πλήρως τη θρησκεία της Αιγύπτου, μετατρέποντάς την σε μια λατρεία που για ορισμένους μελετητές έμοιαζε με μονοθεϊσμό. Ο κύριος θεός κατά τη διάρκεια αυτής της μεταρρύθμισης ήταν ο ηλιακός δίσκος , ή Ατέν, ενώ η λατρεία του Άμμωνα απαγορευόταν σε όλη την επικράτεια.

1323 Π.Χ. - Πεθαίνει ο βασιλιάς Τουταγχαμών. Ο τάφος του είναι ένας από τους πιο αναγνωρισμένους στην ιστορία της Αιγύπτου.

Τρίτη Ενδιάμεση Περίοδος (περίπου 1075-656 π.Χ.)

Μετά το θάνατο του φαραώ Ραμσή ΙΑ΄, η χώρα άρχισε μια περίοδο πολιτικής αστάθειας. Αυτό διαπιστώθηκε από γειτονικές αυτοκρατορίες και βασίλεια, τα οποία εισέβαλαν συχνά στην Αίγυπτο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

1070 Π.Χ. - Πεθαίνει ο Ραμσής ΧΙ. Οι Αρχιερείς του Άμμωνα στη Θήβα γίνονται πιο ισχυροί και αρχίζουν να κυβερνούν τμήματα της χώρας.

1050 Π.Χ. - Η δυναστεία των Αρχιερέων του Άμμωνα κυριαρχεί στη Νότια Αίγυπτο

945 Π.Χ. - Ο Σοσένκ Α' ιδρύει την πρώτη ξένη δυναστεία λυβικής καταγωγής.

752 Π.Χ. - Εισβολή από Νουβιανούς ηγεμόνες.

664 Π.Χ. - Η νεοασσυριακή αυτοκρατορία νικά τους Νούβιους και εγκαθιστά βασιλιά στην Αίγυπτο τον Ψαμτίκ Α. Η πρωτεύουσα μεταφέρεται στη Σάις.

Ύστερη περίοδος (664-332 π.Χ.)

Η Ύστερη Περίοδος χαρακτηρίζεται από τη συχνή μάχη για την κυριαρχία στο έδαφος της Αιγύπτου. Πέρσες, Νούβιοι, Αιγύπτιοι, Ασσύριοι, όλοι εναλλάσσονται στην κυριαρχία της χώρας.

550 Π.Χ. - Ο Άμασης Β' προσαρτά την Κύπρο.

552 Π.Χ. - Ο Ψαμτίκ Γ' νικάται από τον Πέρση βασιλιά Καμβύση, ο οποίος γίνεται ηγεμόνας της Αιγύπτου.

525 Π.Χ. - Μάχη του Πελούσιου μεταξύ της Αιγύπτου και της αυτοκρατορίας των Αχαιμενιδών.

404 Π.Χ. - Μια τοπική εξέγερση επιτυγχάνει την εκδίωξη των Περσών από την Αίγυπτο. Ο Αμυρταίος γίνεται βασιλιάς της Αιγύπτου.

340 Π.Χ. - Ο Νεκτάνεβος Β' ηττάται από τους Πέρσες, οι οποίοι ανακτούν τον έλεγχο της Αιγύπτου και εγκαθιστούν μια σατραπεία.

332 Π.Χ. - Ο Μέγας Αλέξανδρος κατακτά την Αίγυπτο. Ιδρύει την Αλεξάνδρεια στο Δέλτα του Νείλου.

Μακεδονική / Πτολεμαϊκή περίοδος (332-30 π.Χ.)

Η Αίγυπτος ήταν το πρώτο έδαφος που κατέκτησε ο Μέγας Αλέξανδρος στο απέναντι άκρο της Μεσογείου, αλλά δεν θα ήταν το τελευταίο. Η εκστρατεία του έφτασε μέχρι την Ινδία, αλλά όταν αποφάσισε να επιστρέψει στη Μακεδονία, πέθανε για κακή του τύχη πριν φτάσει εκεί. Ήταν μόλις 32 ετών.

323 Π.Χ. - Ο Μέγας Αλέξανδρος πεθαίνει στη Βαβυλωνία. Η αυτοκρατορία του μοιράζεται μεταξύ των στρατηγών του και ο Πτολεμαίος Α΄ γίνεται φαραώ της Αιγύπτου.

237 Π.Χ. - Ο Πτολεμαίος Γ' Εεργέτης διατάζει την κατασκευή του ναού του Ώρου στην Έντφου, ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα της μνημειακής αρχιτεκτονικής αυτής της περιόδου.

51 Π.Χ. - Η Κλεοπάτρα ανεβαίνει στο θρόνο και η βασιλεία της χαρακτηρίζεται από τους δεσμούς της με την αναπτυσσόμενη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.

30 Π.Χ. - Η Κλεοπάτρα πεθαίνει και ο μοναδικός της γιος, ο Καίσαριον, υποτίθεται ότι συλλαμβάνεται και σκοτώνεται, τερματίζοντας ουσιαστικά τη δυναστεία των Πτολεμαίων. Η Ρώμη κατακτά την Αίγυπτο.

Ανακεφαλαιώνοντας

Η αιγυπτιακή ιστορία είναι μακρά και ποικίλη, αλλά οι αιγυπτιολόγοι έχουν αναπτύξει ένα σύστημα βασισμένο σε δυναστείες, βασίλεια και ενδιάμεσες περιόδους που την καθιστά πολύ πιο εύκολη στην κατανόηση. Χάρη σε αυτό, είναι εύκολο να αποκτήσουμε μια γενική εικόνα όλης της αιγυπτιακής ιστορίας με βάση τις περιόδους και τις ημερομηνίες. Έχουμε δει αυτόν τον πολιτισμό να αναπτύσσεται από ένα μάτσο χαλαρά συνδεδεμένων αγροτικών πόλεων στη μεγαλύτερη αυτοκρατορία στηνΑυτό είναι μια ισχυρή υπενθύμιση ότι όλα όσα φαίνονται στερεά δεν θα παραμείνουν έτσι για πολύ καιρό.