Ο χριστιανικός σταυρός μπορεί να είναι σύμβολο λύτρωσης και θυσίας, αλλά αυτό δεν εμπόδισε κάποιους να φτιάξουν πιο πολεμικά σύμβολα σταυρού.

Πιθανότατα το μεγαλύτερο παράδειγμα είναι ο διάσημος σταυρός του Αγίου Ιακώβου, γνωστός και ως σταυρός του Σαντιάγο ή Cruz Espada. Ας εξετάσουμε λοιπόν τι είναι ο σταυρός του Αγίου Ιακώβου, πώς φαίνεται και τι σημαίνει.

Τι είναι ο σταυρός του Αγίου Ιακώβου;

Ο σταυρός του Αγίου Ιακώβου πήρε το όνομά του από τον Άγιο Ιάκωβο ή Ιάκωβο τον Μέγα - έναν από τους 12 αρχικούς μαθητές του Ιησού Χριστού. Ο Άγιος Ιάκωβος ήταν ο δεύτερος από τους μαθητές του Ιησού που πέθανε, ο πρώτος ήταν ο Ιούδας ο Ισκαριώτης. Ο Άγιος Ιάκωβος ήταν επίσης ο πρώτος που μαρτύρησε.

Επειδή ο Άγιος Ιάκωβος αποκεφαλίστηκε με σπαθί, με εντολή του βασιλιά Ηρώδη, όπως περιγράφεται στο Πράξεις 12:1-2 , ο σταυρός του Αγίου Ιακώβου μοιάζει με σπαθί.

Αυτό το μοναδικό σχέδιο επιτυγχάνεται με το σχεδιασμό του κάτω άκρου του σταυρού σε fitchy ή fitchée, δηλαδή σε μια αιχμή. Ορισμένοι εικάζουν ότι αυτό προήλθε επειδή οι ιππότες κουβαλούσαν μαζί τους μικρούς σταυρούς με ακονισμένες αιχμές κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών και τους καρφώνανε στο έδαφος καθώς έκαναν την καθημερινή τους λατρεία.

Τα άλλα τρία άκρα του σταυρού έχουν είτε σχέδια fleury είτε moline, που σημαίνει ότι τείνουν να μοιάζουν με το λουλούδι fleur-de-lis που συνηθίζεται στην εραλδική.

Σημασία για την Ισπανία και την Πορτογαλία

Ο σταυρός του Αγίου Ιακώβου, ή σταυρός του Σαντιάγο, είναι ιδιαίτερα δημοφιλής και αγαπητός στην Ιβηρική χερσόνησο και μπορεί να τον δει κανείς σε αμέτρητα εμβλήματα, σήματα, σημαίες, διακριτικά και πολλά άλλα.

Στην πραγματικότητα, ο Άγιος Ιάκωβος αναφέρεται ως ο προστάτης άγιος της Ισπανίας, παρόλο που ο απόστολος δεν πάτησε ποτέ το πόδι του κοντά στην Ιβηρική χερσόνησο σύμφωνα με τη Βίβλο.

Ο λόγος για αυτό βρίσκεται στην ιστορία, ή πιο συγκεκριμένα, στην εθνική μυθολογία της Ισπανίας. Η ιστορία λέει ότι κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του 9ου αιώνα, η περίφημη μάχη του Κλαβιέχο έλαβε χώρα κάπου

στην περιοχή της Γαλικίας της βορειοδυτικής Ισπανίας (ακριβώς βόρεια της Πορτογαλίας). Η μάχη έγινε μεταξύ των μουσουλμάνων Μαυριτανών υπό τον εμίρη της Κόρδοβα και των χριστιανών υπό τον Ραμίρο Α΄ της Αστούριας.

Ο θρύλος λέει ότι ο Χριστιανοί , οι οποίοι ήταν πολύ περισσότεροι από τους Μαυριτανούς αντιπάλους τους, είχαν ελάχιστες πιθανότητες να βγουν νικητές, μέχρι που ο βασιλιάς Ραμίρο προσευχήθηκε στον Άγιο Ιάκωβο για βοήθεια και ο άγιος εμφανίστηκε με φυσική μορφή μπροστά στους χριστιανούς και τους οδήγησε στη μάχη και σε μια απίθανη νίκη.

Αυτός ο θρύλος είναι ο λόγος για τον οποίο ο Άγιος Ιάκωβος δεν είναι μόνο ο προστάτης άγιος της Ισπανίας, αλλά ονομάζεται επίσης Santiago Matamoros, δηλαδή "ο Μαυριτανός-δολοφόνος".

Ιστορική ακρίβεια του μύθου

Είναι αυτός ο θρύλος πράγματι ιστορικός και έλαβε πράγματι χώρα αυτή η μάχη; Κάθε σημαντικός σύγχρονος ιστορικός απαντά κατηγορηματικά "Όχι". Ή, για να παραθέσω το Diccionario de historia de España του 1968-69 του Germán Bleiberg:

Για έναν σοβαρό ιστορικό, η ύπαρξη της μάχης του Clavijo δεν αποτελεί καν θέμα συζήτησης.

Επιπλέον, η βιβλική διήγηση του Αγίου Ιακώβου έχει καμία σχέση με τη μαχητικότητα ή τη δολοφονία μουσουλμάνων ή άλλων μη χριστιανών;

Επίσης όχι - Το Ισλάμ ως θρησκεία δεν υπήρχε καν κατά την εποχή της Καινής Διαθήκης. Ωστόσο, η μάχη του Clavijo θεωρήθηκε από τους ανθρώπους της Ισπανίας και της Πορτογαλίας ως ιστορικό γεγονός για τόσους πολλούς αιώνες, ώστε, παρόλο που σήμερα γνωρίζουμε ότι είναι απλώς ένας θρύλος, ο Άγιος Ιάκωβος και ο σταυρός του Αγίου Ιακώβου εξακολουθούν να έχουν τεράστια σημασία για τους ανθρώπους της Ιβηρικής χερσονήσου.

El Camino de Santiago και ο Σταυρός του Αγίου Ιακώβου

Ένας από τους σπουδαιότερους περιπάτους στον κόσμο, το El Camino, ή ο Δρόμος του Αγίου Ιακώβου, είναι ένα προσκύνημα στον γοτθικό καθεδρικό ναό του Σαντιάγο ντε Κομποστέλα στη Γαλικία, όπου πιστεύεται ότι έχουν ταφεί τα λείψανα του Αγίου Ιακώβου. Ο περίπατος αυτός είναι τόσο δημοφιλής που ήταν δεύτερος μετά τη Ρώμη και την Ιερουσαλήμ για τους χριστιανούς προσκυνητές.

Τι σχέση έχει λοιπόν αυτό με τον σταυρό του Αγίου Ιακώβου;

Οι μεσαιωνικοί προσκυνητές που ξεκινούσαν αυτόν τον μακρύ περίπατο, ο οποίος μπορεί να διαρκέσει έως και 35 ημέρες για να ολοκληρωθεί, άρχισαν να παίρνουν ένα γλυκό διακοσμημένο με τον σταυρό του Αγίου Ιακώβου. Γνωστό ως Tarta de Santiago, η ζάχαρη σε σκόνη χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει τον σταυρό του Αγίου Ιακώβου ως διακοσμητικό μοτίβο στην κορυφή αυτού του παραδοσιακού γλυκού της Γαλικίας.

Για την προστασία των εκατοντάδων προσκυνητών στο El Camino, ιδρύθηκε το θρησκευτικό και στρατιωτικό Τάγμα του Σαντιάγο. Οι ιππότες αυτοί φορούσαν κάπες με τον σταυρό του Αγίου Ιακώβου.

Ο σταυρός χρησιμοποιείται επίσης για τη σήμανση του δρόμου στο El Camino, συχνά σε συνδυασμό με το χτένι του προσκυνητή.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ο Σταυρός του Αγίου Ιακώβου είναι βαρύς με ιστορία. Είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς στην Ισπανία και την Πορτογαλία και μπορεί να τον δει κανείς σε διάφορες μορφές στο El Camino. Είναι ένας από τους πιο μοναδικούς και εύκολα αναγνωρίσιμους σταυρούς όσον αφορά την εμφάνισή του, ενσωματώνοντας στοιχεία τόσο από το θρησκεία και ο στρατός.