Στην αρχαία Ιρλανδία, υπήρχε μια θεά που τη σέβονταν οι πολεμίστριες, τη φοβόντουσαν οι άνδρες και την ήξεραν όλοι σε όλη τη χώρα. Ονομάζεται Μάτσα, μια θεότητα που άνοιξε το δρόμο για πολλές άλλες Μάτσα, οι οποίες προσπάθησαν να μιμηθούν το παράδειγμά της που διέθετε δύναμη και αξιόπιστη πρόβλεψη.

Σε αυτό το άρθρο, θα σας γνωρίσουμε καλύτερα τη Macha και όλα όσα αντιπροσωπεύει.

Πολλές Θεές - Ένα όνομα

Αν έχετε προσπαθήσει ποτέ στο παρελθόν να εντοπίσετε την ετυμολογία της συγκεκριμένης θεότητας, να ξέρετε ότι είναι πολύ φυσιολογικό να μπερδευτείτε. Άλλωστε, οι Κέλτες λόγιοι και ακαδημαϊκοί παρακολουθούσαν στενά τρεις Machas, οι οποίοι μοιράζονται όλες ξεχωριστές ιδιότητες παρά το γεγονός ότι φέρουν μοναδικές προσωπικότητες.

1. Η πρώτη και "αυθεντική" Macha θεωρείται ότι είναι μια πτυχή του τριδύμου της Θεάς που ονομάζεται Morrigan. Γνωστή και ως "Φάντασμα" ή "Μεγάλη" Βασίλισσα, η Morrigan αποτελείται από τρεις ταυτότητες: την Macha το Κοράκι, την Badb το Καψαλισμένο Κοράκι και τη Nemain, η οποία αναφέρεται επίσης ως η "Οργή της Μάχης".

   Η Μόριγκαν θεωρείται θεά του πολέμου και σύμβολο του σεξ και της γονιμότητας.Όποιος την βλέπει να πλένει τα ματωμένα ρούχα της στο ποτάμι, πιστεύεται ότι πλησιάζει στο θάνατο.

2. Η δεύτερη θεά Macha είναι γνωστή για τα φλογερά κόκκινα μαλλιά της και για τη ζωηρή συμπεριφορά της, ακόμη και για βασίλισσα. Λέγεται ότι ανάγκασε τους αντιπάλους της να χτίσουν ναούς και μνημεία προς τιμήν της, αφού τους νίκησε και τους εξουδετέρωσε ανελέητα.
3. Τέλος, έχουμε την τρίτη Μάτσα, την πιο δημοφιλή από όλες. Η θεά λέγεται ότι πήρε ως εραστή της έναν θνητό, έναν πλούσιο κτηνοτρόφο στο Ούλστερ, ονόματι Κρούιννιουκ.

Macha και Cruinnic

Λίγο μετά το θάνατο της γυναίκας του Κρουίνιουκ, εκείνη απλά εμφανίστηκε στο σπίτι του και άρχισε να φροντίζει την οικογένεια και το νοικοκυριό. Λίγο καιρό μετά, η Μάτσα έμεινε έγκυος. Προειδοποιεί αμέσως το νέο της σύζυγο να μην πει σε κανέναν για την πραγματική της ταυτότητα, αν θέλει να μείνει και να μεγαλώσει μαζί του μια κανονική οικογένεια. Για καλή της τύχη, όμως, ο Κρουίνιουκ έβγαλε το στόμα του κατά τη διάρκεια μιας αρματοδρομίας και καυχήθηκε ότι οη σύζυγος μπορούσε να τρέξει γρηγορότερα από όλα τα άλογα του βασιλιά μαζί.

Μόλις το άκουσε αυτό, ο βασιλιάς κάλεσε τη Μάτσα και την ανάγκασε να αγωνιστεί με τα βασιλικά άλογα, παρόλο που εκείνη την εποχή ήταν πολύ έγκυος. Παρακάλεσε τον βασιλιά να αναβάλει την παράξενη κούρσα μέχρι να γεννήσει, αλλά ο άντρας δεν υποχωρούσε. Παρά την κατάστασή της, η Μάτσα κατέληξε να κερδίσει την κούρσα, αλλά υπέφερε πολύ εξαιτίας της. Μόλις έφτασε στη γραμμή του τερματισμού, ούρλιαξεαπό τον πόνο ενώ γεννούσε δίδυμα: ένα αγόρι με το όνομα "True" και ένα κορίτσι με το όνομα "Modest".

Ταπεινωμένος και πληγωμένος, ο Macha καταράστηκε τους άνδρες του Ulster εννέα φορές εννέα γενεές αργότερα να υποφέρουν τον πόνο του τοκετού στην εποχή του μεγαλύτερου κινδύνου τους. Στην πραγματικότητα, κανένας από τους Ulstermen, εκτός από τον ημίθεο Cuchulainn δεν ήταν σε θέση να αντισταθεί στην εισβολή του Ulster.

Η ιστορία δείχνει ότι η θεά Μάτσα μπορεί να είναι εκδικητική όταν δεν την σέβονται και ότι οι ανάξιοι βασιλείς αντιμετωπίζουν αναπόφευκτα σύντομη και καταστροφική βασιλεία.

Θέματα του Macha

Εκτός από τα θέματα της δύναμης, της εκδικητικότητας και της μητρότητας που συζητήθηκαν παραπάνω, υπάρχουν πολλά άλλα θέματα που συνδέονται με τη Μάτσα, με βάση το είδος της ζωής και της κληρονομιάς που φέρεται να έζησε.

• Γυναικεία δύναμη : Σε μια εποχή που οι γυναίκες αναμενόταν να αναλάβουν οικιακούς και υποταγμένους ρόλους τόσο στο σπίτι όσο και στην κοινωνία, η λατρεία της Μάτσα αντιπροσώπευε την ανατροπή. Προσέξτε πώς δεν την πήραν ως σύζυγο. Αντίθετα, επέλεξε να ζήσει με τον Κρούινιουκ, επιλέγοντας να τον Κατείχε επίσης θάρρος, ευφυΐα και κορυφαία αθλητική ικανότητα - ιδιότητες που εκείνη την εποχή θεωρούνταν ότι διέθεταν αποκλειστικά οι άνδρες.

• Γονιμότητα: Πιστεύεται ότι η Macha χρησιμοποίησε τη δύναμή της για να καθαρίσει τα εδάφη των Κελτών για την άφθονη ανάπτυξη του σιταριού. Αυτό, σε συνδυασμό με τη συνήθη απεικόνισή της ως βαριά έγκυο θνητή γυναίκα, μιλάει για τη σύνδεση της Macha με τη γονιμότητα.

• Πόλεμος: Οι Μόριγκαν, στον πυρήνα τους, είναι θεές πολεμιστές. Σύμφωνα με το Κίτρινο Βιβλίο του Λεκάν, το κατάρτι της Μάτσα αναφέρεται σε τα κεφάλια των ανθρώπων που σφαγιάστηκαν στον πόλεμο.

• Επιτυχία: Η Μάτσα μπορεί να υπέφερε πολύ κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού της αγώνα ενάντια στα άλογα του βασιλιά, αλλά βγήκε νικήτρια. Είναι η επιτομή της νίκης ακόμα και όταν οι πιθανότητες είναι εναντίον της.

• Προστασία: Η Macha ήταν σεβαστή ως η μεγάλη προστάτιδα των Κελτών από τους εισβολείς, με τον ίδιο τρόπο που προσπαθούσε να προστατεύσει τα δίδυμα της από τα δεινά ενός θνητού βασιλιά.

• Θάνατος: Η Macha, στον πυρήνα της, εξακολουθεί να είναι ένας οιωνός του θανάτου. Ωστόσο, δεν τη φοβούνται ή την καταριούνται γι' αυτό, επειδή ο θάνατος είναι γενικά αποδεκτός από τους Κέλτες ως φυσικό μέρος της ζωής. Η Macha θεωρείται έτσι ως μια ευπρόσδεκτη εμφάνιση - ένα είδος προειδοποίησης που προετοιμάζει τους ανθρώπους για το τι πρόκειται να συμβεί.

Σύμβολα που σχετίζονται με τη Θεά Μάτσα

Επειδή η θεά Μάτσα συνδέεται γενικά με θετικά πράγματα και ιδιότητες, πολλοί πιστοί προσφέρουν τελετουργικές προσφορές για να επικαλεστούν τις προστατευτικές και πολεμικές ενέργειές της. Την επικαλούνται χρησιμοποιώντας τα ακόλουθα σύμβολα, τα οποία συνδέονται στενά με τη θεά.

• Το κόκκινο χρώμα: Η Macha απεικονίζεται σχεδόν αποκλειστικά με κόκκινα μαλλιά και κόκκινα φορέματα μέχρι το πάτωμα.
• Πυρκαγιά: Τα μαλλιά της Μάτσα μοιάζουν με κατακόκκινες φλόγες, γι' αυτό και οι Ιρλανδές γυναίκες συγκεντρώνονταν τις νύχτες των πυρκαγιών για να ζητήσουν την ευλογία της Μάτσα.
• Βελανίδι: Βελανίδια θεωρούνται κατάλληλες προσφορές για τη θεά Μάτσα, καθώς αντιπροσωπεύουν τη γονιμότητα, όπως και η ίδια η θεά.
• Το κοράκι/κόρακας: Οι Κέλτες πίστευαν ότι η Μάτσα έπαιρνε μερικές φορές τη μορφή κοράκου ή κορακιού όταν προειδοποιούσε κάποιον για τον επικείμενο θάνατό του.
• Άλογα: Λόγω της ταχύτητας, της αντοχής και του αθλητισμού της, η Μάτσα συχνά συγκρίνεται με άλογα μάχης - τα ίδια είδη που νίκησε στον θρυλικό αγώνα που της έστησε ο βασιλιάς.

Ανακεφαλαιώνοντας

Με πολλούς τρόπους, η Μάτσα έθεσε το πρότυπο του τι σημαίνει να είσαι κέλτισσα γυναίκα. Σεβόταν τη ζωή, εκτιμούσε την αξιοπρέπειά της, προστάτευε όσους αγαπούσε, πολεμούσε και κέρδιζε και εισέπραττε τα τέλη από τους εχθρούς της και όσους προσπαθούσαν να σπιλώσουν τη φήμη και το καλό της όνομα.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ακόμη και οι σύγχρονες γυναίκες θαυμάζουν τη θεά Μάτσα και το παράδειγμά της ως ισχυρή γυναίκα.